生是什么？生是一片开阔地，如春之萌动，夏之生长，如秋之铺陈，冬之收藏。
生，当然不是完全的靓丽与辉煌，有泥泞，也有无边的黑夜。但生本身的魅力是任何事物都无法替代的。正如流动不息的日子，无须加油，无须借助翻飞的日历，也照样年复一年地向前流动。
死是什么？死看似黑暗，其实很可能和生一样，也有一片开阔地，只不过那里的时序是颠倒的，或者根本就没有时序。
一切诸如地狱、厉鬼之类的描述，其实与死没有任何关系：那里只有平静。更多情部下，死仅仅是一种状态，正像一只失却了生命的蝴蝶，制成标本，夹在书里，夹久了，蝴蝶标本就会飘溢着淡淡的书香味。
那么，介于生死之间呢？
人在生与死的临界点上，是一种怎样的滋味？至今，无人得知。对于死亡，生者没有经历的可能。经历过的人已经悄然死去。所以，无法尝试。
元礼帝姬夏画虽然不是帝国最尊贵的帝姬，却是帝国过得最滋润的帝姬。尽管她的封地不多，而且也不是富裕之地，但凭借着小阿妹给她准备的钱财，足以让她衣食无忧。
或许是小阿妹对骨肉亲情的维护，或许是她同兄弟姐妹一起经历人生的坎坷，所以她也非常珍惜这段来之不易的亲情。
夏坚对这位大阿妹也非常宽容，允许她自由出入宸王府。然而，就是这个自由出入，让夏画窃听到他们的最大的秘密。
她来得有点早，发现夏坚不在正殿，便随口问一旁的侍者：“你们的殿下去哪儿了？”
那位侍者也是没有心肝的，直截了当地说：“跟季礼帝姬、魏王（夏垡）在密室。”
“哦！”夏画一听，也浑然不在意。她以为由于在投注时，她和这几位兄弟姐妹都押在小阿妹的身上，哪曾想最终结果是平局，弄得他们血本无归，几个正商量着如何找小阿妹经营的四季楼借点，应应当前的急需、
假如是这样，她投的注不多，也就没有亏多少。如果他们几个缺钱用，她倒是可以借给他们一些。
然而，她走进了夏坚的密室，听到却是轰天惊闻。
“长阿兄，”夏垡正在问夏坚。“这是密谋推荐女帝，把握性真的很大吗？”
“不大，我们也要试试？”夏坚态度坚决地说。“阿父在漠北那边，都能被女帝这边派去的人给毒害。更何况我们这些在京城的帝孙、帝姬呢？”
“阿父被人毒害了？”夏垡不由地一惊。
“你如果不信的话，可以问问三阿妹！”夏坚便指向了夏畹。
“嗯，嗯嗯！”夏畹便朝夏垡点点头。“这是我从女帝那儿的密报中，偷偷获得的。女帝怕干扰小阿妹与那番邦女亲王之战，把这消息压了下去。”
“那帝阿叔和帝阿姑那边呢？”夏垡还是觉得有些冒险。
“你以为这批人马是属于我们漠北的。”夏坚神情严谨。“不是，这是批人马都是帝阿叔那边的。如果失败了，玩完的不止我们，还有他们！”
“长阿兄，”夏畹还是有些担忧。“要不，等小阿妹回来，跟她说说，毕竟这指挥兵马的事，她比你我都要强。”
“不行，不行，”夏坚连连摇头。“这种事风险性极大，我们连五五制胜的把握都没有。如果是小阿妹，她是决不会打这种没有把握的仗。而且，她要是想来阻止，你我这些日子来的苦心，可就白费了。”
“另外，这事你们千万不要告诉大阿妹和二阿妹。因为万一事败，帝阿母也不会为难她们的。至于小阿妹那儿，只要她对这事不知情，她就能在漠北保护阿父他们。”
……
听到这些，夏画不由得伸手紧紧捂住自己的嘴巴。然而，就在这时，她感觉到有人在拍自己的肩膀。她回头一看，神色更是大变。
自杀者的种类很多：大千世界，无奇不有，倒也不足为怪。然而，就当事者心理而言，归结起来大概也就是两种：一种是真的想死；另一种，当然也真的想死，但对生，又抱着一分或者两份难以割舍的眷恋。
赴死的英雄，可歌可泣。作了如此定论，实际上已经没有什么可说的了。对生一旦失去信心，死便成为某种美丽。
在这种人的眼里，死决然不是黑暗，不仅开阔，而且一望无垠。这时候，死作为一种状态，就真的变成了一只带着淡淡书香味的蝴蝶，把鲜活的生命压成一张纸，留给世人，被人翻着，在翻看中得到永生。
后一种人不像前一种人那样态度坚决。如果坚决的话，他们就不会选择白天，选择有人观看的地方了。即使选择了，也不会把自己挂在那里，像挂一个成货，供活得有滋有味的人们仰头看望，望出一身冷汗来。
这种人想死，而且肯定是真情流露，他们正实践着自己的想法，离死愈来愈近，离生渐行渐远；然而，在赴死的路上，他们回头看了几眼，那几眼充满了深情，就像文章在结束前打出的逗号。
眼看着就要划上永恒的句号了，但不知怎么的，那句号在短时间内还没有划出，一声一声，全是逗号，仿佛词牌里“声声慢”，那声音催人泪下，差不多让人忽略了眼下这乱糟糟的场景。
想到的全是背影资料，有关这个人走向死亡的原因，以及面对死亡的心态。
所以，在夏裹赶回京城后，关于夏画的死亡原由，她所以得到的只能是这些。她想要获得的信息，都随着夏画的棺椁埋入到了地下。
她的驸马痛不欲生，根本问不出什么。夏裹又去找了其他阿兄阿姐，他们都是一脸的悲蹙，都说不出一个所以然来。
夏裹也是心伤了，一连在夏画的陵寝前，呆上了好几天好几夜。令女帝不得不下圣旨，将夏画抬升为“秦国大长帝姬”，以便能让夏裹的心里能放开一些。
夏画的那位奶嬷嬷也是奄奄一息，临终前要求见夏裹一面。
夏裹这才离开夏画的陵寝，去见那将死的奶嬷嬷。
那奶嬷嬷也是在拼着一口气，在等夏裹的到来。
“小帝姬，”当看清了眼前的人儿，奶嬷嬷终于能吐出胸中的怨念。“我家帝姬是被逼死的，是被大长帝姬逼死的。”