这一日，太液池边热闹非凡。所有的文武大臣，无论是在职，还是告老退休的，都携带着家眷来到了这里。尽管人数众多，但却是各自很有顺序地分成几堆。
同时，又令人不得不佩服太液池的庞大，容纳了这么多的人，居然不显得拥挤。在太液池的最高处，已经搭起了女帝的御驾宝座。
随着鼓乐齐鸣，女帝带着重要官员与皇帝国戚来到了太液池边。帝太子的病显然又加重了，是被人抬着过来的。
“帝阿叔，”夏裹便来到帝太子身旁。“今日比试，比上一次要凶险得多。你还是回去休息为好？”
“无事，无事！”帝太子摆摆手。“只是一想到番邦那火炮，就夜不能寐，日不能安，倒不如来这儿看看比试。”
“那就请帝阿叔戴上耳塞，”夏裹还是不放心地嘱咐着。“另外，帝阿叔还是到人僻静处静待为好，免得流弹会击伤你。”
“哦，”帝太子没想到夏裹会如此说，不由得一怔。不过，他很快恢复常态，点头道：“好，甚好！”
很快，黛丽丝带着她的手下来到了太液池。
不过，看到黛丽丝那些手下扛着的那些枪，夏裹不由得松了一口气。还好，他们现在还处于火绳枪的阶段。
火绳枪就是靠燃烧的火绳来点燃火药，故名火绳枪。它在火器发展史上具有里程碑的意义，是现代步枪的直接原型。
火绳枪的出现也改变了战争的形态。伴随着火绳枪的发展，人类的战争从冷兵器进入到热兵器时代。
它的结构是枪上有一金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，并可绕轴旋转，另一端夹持一燃烧的火绳。
发射时，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃黑火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。
由于火绳是一根麻绳或捻紧的布条，放在硝酸钾或其他盐类溶液中浸泡后晾干的，能缓慢燃烧，燃速大约每小时80 ~120 毫米。
这样，人将金属弯钩压进火门后，便可单手或双手持枪，眼睛始终盯准目标。据悉，训练有素的射手每3 分钟可发射2发子弹，长管枪射程大约100 ~200 米。
不过，相对于这个时空来说，火绳枪的出现似乎还是有点早。因此当下，已经领略过火炮威力的那些文武大臣们，都无不带着同情的目光投向镇国帝姬。
上次，镇国帝姬是当场就认输，这次也应该不外乎如此。
连李耕牛也懞了，嘴里喃喃着：“原来把火铳变小，是这个样子的。主子啊，要想胜他们，比登天还要难哟。”
夏裹横了李耕牛一眼：“如果是别人可能要败。我是谁，镇国帝姬，能败吗？”
李耕牛一听这话，连忙捂了一下自己的嘴巴。然后，他再小心翼翼地说：“要不，帝姬，等个几天，我去偷把枪过来，试着造一把？”
“不用，”夏裹摆摆手。“造是肯定要造的。不过，得造一把比这先进得多的。”
李耕牛一听，脱口就想说出“我没有这个能耐”的话来。可看看夏裹的脸色，他觉得自己还是闭上嘴巴为妙。
夏裹则对关染猫等人说：“准备好了吗？等会儿你们就要去比试了！”
“准备好了！”关染猫等人立即挺胸应答道。
前世，比起其他人，在枪械上，夏裹可是整整摆弄了十年，也研究了十年。在这个时空，在这个岁月，在枪械上，她夏裹敢称天下第二，不知谁还有胆子敢称天下第一？
因为比起燧发枪，火绳枪的弊端实在是太多了。
一，由于引发火绳枪需要一段火绳（通常是由几股细亚麻绳搓成的导火索，用醋煮过或用硝酸钾泡过），所以每个火枪手都要在自己身上携带长达几米的火绳。
在临战之前，他们必须先点燃火绳，因为在天气潮湿的时候，火绳极难点燃，而且有经验的战士会将火绳的两端都点燃以便随时开第2枪，这样，一根火绳是烧不了多长时间的。
据说在英国资产阶级革命战争中，一位叫拉尔夫的爵士就陷入过这种困境。
当时，他被沃勒围困在德维柴斯，由于火绳全部用完，他不得不命令手下的军官“在全城逐家搜寻所有的绳子，全部带回，并尽快锤、煮好”，作为火绳用以救急。
同时，火绳点燃时也很危险，稍不小心，火星就会点燃身上背着的弹带，引起爆炸伤及火枪手自己。
另外，点燃的火绳在夜间很容易暴露自己。这样，要想在夜间偷袭敌军只能是天方夜谭。
二、火绳枪操作复杂。
在时间决定生命的战场上，这种复杂只会影响枪的发射速度。无论是三排齐射，还是两排轮流，都避免不了敌人最终会冲到火枪手面前的情况发生。
三、雨天不能使用。因为雨天会进水，而不能发火。
其实不光是雨天不能使用，就连风大时也不能使用，因为风会把火门上的传火药吹走。而且由于使用的是有烟火药，所以射击时简直像烟雾弹一样，会严重迷盲己方军队的视线。
四、精度差，有效射程近，只能射击100m内的目标。
然而，这边的黛丽丝依然得意洋洋。尽管她惊异于夏裹这边的弓弩，但依旧盲目地相信自己的火绳枪是这个世界上最厉害的武器。
“帝姬，”她带着一脸舒畅的笑，在对夏裹说。“我父王说，这种火枪的出现，标志着战场从此进入到真正的水深火热之中。”
“不错，不错！”夏裹对这番议论也不得不点头表示赞成。“但是，黛丽丝，你父王难道没有告诉你，这种火枪也有很多的弊病吗？”
这下，黛丽丝的脸色大变。她的脸顿时阴沉得要滴出水来：“你——你是怎么知道的？”
“难道你父王没有告诉过你，人外有人，天外有天吗？”夏裹淡淡地回应着。
由于这次对话，夏裹和黛丽丝都是用的大夏语，所以在场的人都是很沉下心来，聆听她们俩说些什么。
“呵呵，”尽管黛丽丝有些心虚，但瞄了几眼那些火绳枪，她的信心又再度回归原位。“我不知道你说的话是什么意思。但是，我父王对我说过——”
她的手往那火绳枪指一圈，气势相当高涨：“我们的这些火枪，在今后几百年内，在战场无有敌手！”
“是吗？”夏裹依然神情淡淡。“那我们就比试比试吧！”
“比试？”黛丽丝看到夏裹的手下亮出的那些弓弩，不由得仰天大笑。“帝姬，如果你想用血肉之躯来抵挡我火枪的威力，那就比试吧！只希望你能像上次那样，干脆利落地认输。”