“冬”的本意是“终”，古籍中的“诰诰作事，毋从我冬始”，就是“最终”的意思。所以，冬天就成为了人们用来称呼一年辛苦之后的最后一段时间。
人生暑来寒往，往返匆匆，一般人都要度过几十个冬天，年年重复的季节，年年不同的则是心境。
冬天，是“终”，是一年的“终”，是一个时期的“终”。然“始终”不分，有始有终。所以，冬亦无妨是“始”的前奏，也就代表了人们生命中的告别和铺垫。
告别就是温习。最舒服的莫过于围着火炉，呼唤知己好友来边饮边聊。自打确定了夏裹与夏墨的进京后，礼王府的一切就都恢复了有序。礼王也有心情跟着属臣们进行交流了。
“继绪，”按理说，礼王府业已进行了供暖的改造，每间房里都暖乎乎的。可是，礼王还是喜欢坐在这火炉边，与亲近的属臣们热聊。“你看，这次还要不要裹儿带几百万两现银进京？”
“不用，不用！”尽管初继绪知道礼王府的银子已经成灾，但他还是这么说。“贳郎，女帝这次做得相当过分，违背了人伦！”
“可是，”礼王一听，也是眼眶一红。“不送点银子过去，我怕墨儿和裹儿在京城里遇到什么麻烦的事儿，没有人会出面挡灾啊？”
“哦！”初继绪便想了想，再对礼王道。“如果这样，礼王倒不如把那几百万两的白银直接交给帝姬。她会知道如何打发京城里的那些老人……”
“也是！”听到初继绪如此一说，礼王的心情略为好转。“继绪，你看，我要不要把王府的所有存银，都投入到裹儿的钱铺当中去。听说，她的‘银通天下’已经形成。”
“呵呵！”初继绪笑了。“不瞒贳郎，臣的所有家当都投入到那钱铺当中去了。每年拿的红利，都拿得手软。”
“哦！”礼王不由得一怔。尔后，他想了想，便如是说：“既然裹儿的钱铺已经遍布漠北何地，你看，我们要不要颁布明令：漠北之间的货物交易，可用裹儿钱铺的银票当核算盘存。”
“好啊！”初继绪当即直拍掌。“这样，每年可要节约不少的银两损耗。”
“我的事都瞒不了你，”礼王也是笑哈哈。“裹儿这次又运回了不少的黄金。我总不能让它们在王府呆着发霉吧！”
“贳郎，”这时，初继绪说话有些吞吞吐吐。“这次，帝姬进京后，她只要稍微受到一点损伤，我们漠北这边就要做好发兵的打算了。你心里可有数？”
“要知道，帝姬如今深受漠北将士的爱戴。她如果在京城有什么不好，漠北这边的将士是会群情激愤的。到时如若不发兵，局面就会不好控制了……”
“我知道，”礼王紧握拳头。“如果到时真会那样，我就亲自去京城换回裹儿，把漠北交给她。那样，天下大乱的罪责就不会落到裹儿的身上了，功过事非自有后人去评述了。”
听到这话，初继绪不由地站起来，向礼王深施一君臣大礼：“殿下圣明！到时，臣也会与殿下生死相随。”
冬至一过，冬天的模样渐渐威武起来。寒风烈烈，白雪皑皑，北方的冬天，凛冽彻骨。
幸好这王府，还有一室温暖如春，熏风如沐，静室生香，穿着单薄的长袍，犹不觉冷，悠闲地翻着画册，喝下几盏清茶，隔三岔五地和家人一起吃顿火锅，蘸着芝麻酱、韭花酱，涮着牛羊肉和嫩绿的菜叶，滋味鲜美，暖意融融。
身体里有了点热食儿，知足，不冷。酒足饭饱之后，夏裹便想起其他人，不由得操起闲心来：他们是如何度过这样寒冷的冬天？
最有雅兴的要属初继绪。大雪天，“余挐一小舟，拥毳衣炉火，独往湖心亭看雪。”寒冬腊月，一连下了好几场大雪，湖上游人早已绝迹，飞鸟罕至，云雾弥漫，云水苍茫。
而初继绪先生则是穿着皮毳大衣，抱着小火炉，去湖心亭看雪。他自己谓之傻气，旁人却觉得悠闲，不负我心。亭中偶遇两人，还一起围炉饮酒，当真是诗情画意，给个神仙都不换。
最温情的当属张至曾。他对小炉似乎特别钟情，“醉依香枕坐，慵傍暖炉眠”，意境慵懒，画。
面唯美，闲适的居家生活跃然纸上，虽有叹息感悟之意，但不影响大的基调。
除此，他还曾写过“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”的妙句，下雪天，炉火通红，三两知己围炉团坐，喝一杯小酒，聊点闲话，人生乐事莫非如此。
原本，夏裹以为自己会在进京之前，度过一个最为悠闲的冬天。哪曾想，当阿父把一道明令交给她后，让那闲情雅致再一次的成为镜上花，水中月了。
其实，哀叹的不止夏裹一个。一年四季都在各处奔波的吴阿牛，也只有到这个时候，才能回到裹城的家，好好地休息一下。结果，夏裹的一声令下，他的休息也化为了泡影。
不过，他还得喜滋滋地跑到夏裹跟前：“恭喜主子，贺喜主子，得偿所愿。”
开玩笑，一旦官府明令银票可当白银用，那就意味着钱铺发出的银票不再是一张纸，一张凭证，而是白花花的银子。
然而，你有多大胆子，才能做多大的事。整个漠北的货物盘存，你还得用算盘好好地核算出来。然后，由这核算的总数目，再来看看你的钱铺里是否能有与之匹配的存银。
如果没有，你就得到处筹集银两。
“啪啦，啪啦啦！”
夏裹把漠城附近的所有钱铺的伙计召集到了礼王府，再将礼王府账房的所有掌柜请过来，一百多号人，不停地借用着算盘，进行着这项庞大数字的核算。
吴阿牛更是眼睛都不敢眨一下，盯着所有的数据，在验算这些数字的准确性与真实性。最后，所有的核算结果都落到他的手上。再由他整理，交给夏裹，进行最后的核算确定。
几天几夜没有休息的吴阿牛，将那些数据报表交给夏裹：“主子，得出的所需银两，与钱铺储存的现银刚刚对等。此明令，可在漠北各处通行！”
“嗯，嗯嗯！”夏裹翻了翻那成堆的数据报表，再看看脸上已经有了两圈很严重的熊猫圈的吴阿牛，便笑语：“小样的。这才漠北一个地方进行银票的流通，你就累成这样！”
“将来，指不定整个帝国都要进行银票的流通。到那时，你岂不是要累得爬不起来。”
“啊！”听到夏裹这话，吴阿牛第一次希望自己能立马晕倒在主子的跟前，以求主子怜惜。