帝宫四周环绕着宽阔的护城河，倒映在波光粼粼的水中，宛如仙山楼阁，巧夺天工，不是蓬莱更胜蓬莱；又仿佛禅隐洞天，野逸旷达，不是桃源胜似桃源。
蓝天白云，黄瓦红墙，白台青砖，假山怪树，奇花异草，珍禽异兽，帝宫，你这么绚丽多彩的人间天宫，起居其内，何必做那天上的神仙。
金碧辉煌的宫殿，雕梁画栋的楼台，配以茂林修竹，绕以曲水清流，帝宫，你这华美秀丽的天上人间，徜徉其间，方才羡人间至尊。
女帝也频频召见夏裹。什么话也不多说，就带着她游览这宏伟的帝宫，并时不时讲些关于这其间的典故和小故事，倒还真像一个祖母带着小孙女，介绍着家族的发展史。
“这里的所有一切，”女帝在兴致勃勃地说。“待我百年之后，都将归你阿父所有。指不定，你阿父百年之后，就要归你所有了……”
“帝阿母慎言，”夏裹上前行一礼。“我是帝姬，不是帝孙。孝敬阿父，是我的首要职责。所以，阿父百年之后，我自然要归隐，为阿父守护帝陵。”
“裹儿，”女帝伸出手来，抚抚这个小孙女的脸。她的相貌不像女帝，像她自己的阿娘。但那股性子，却跟女帝如出一辙。“有时候，会形势所逼啊！”
“那我，”夏裹握住了女帝的手。这是臣对君的对峙。“就逆天而违之。”
“裹儿！”女帝也是凤目怒睁。“我也只有你阿父一个帝子了。我就是再毒，再狠，也不会让自己死后没有捧灵牌的人。”
“陛下，你知道就好！”听到这话，夏裹才放开了女帝的手。
人生如水。瞧着夏裹离去的背影，女帝的胸中突然冒出这样的话来。
童年时，是山间的一泓清泉，随心所欲地喷涌着，溅起的每一滴水珠都分外纯净，不染纤尘。
少年时，是荒原的一条小溪，无忧无虑地流淌着，时而与落花嬉戏，时而与水草玩闹；溪水流到哪里，笑声就传到哪里。
青年时，是一条澎湃的大河，冲过礁石，绕过大山，奔涌着、呼啸着，向前、向前，向着远方的大海。
中年时，是一片湖泊，湖水在阳光下闪着粼粼的波光，显得分外宁静分外坦荡。然而，当风暴袭来，湖水也会掀起滔天巨浪；但当风暴逝去，湖水很快就恢复了原有的澄澈与安宁。
老年时，是一口古井，一年四季，井内波平如镜，即使在风狂雨骤、雷电交加的时刻，井水依然波澜不兴。是啊，对一口古井来说，宁静是永恒的。
人生如水啊，随着岁月的流转，渐渐地从泉水转变成了井水。
但人生，真的如水吗？水是会变的，遇冷则凝结成冰，受热就蒸腾为汽，但无论如何变化，水的本质如一。
那么人呢，无论经历多少沧桑，都能保持自己的本质吗？无人敢肯定。这些年来，女帝见过无数善良的少年，在成年后换了一副冷酷的心肠；她也见过无数正直的青年，在老年时成了“变色龙”。
在这个世界上，始终如一的人到底有多少呢？无人知道。而女帝希望，无论经历多少痛楚多少磨难，她自己都能像水一样，保持着生命最初的品质。
这一生，她愿自己永远能够拥有水样年华。不要像离去的那个女孩儿一般，浑身钢硬如铁。
夏裹走得有点急。因为手上的许多事都要马上处理掉。这次的出征，不可能在很短的时间内解决问题。
不曾想，还是与崔旭之相遇了。那种相遇是两双眼睛的惊鸿一瞥，是灵台圣火的偶然相撞，是不无遗憾的人性觉醒，是过久企盼的意外发现。
那一瞬间肯定是一个秘密，当它莅临之时，最好屏住呼吸。同时被点亮的不仅是两只眼睛，还有眼睛背后的心灵；不仅是一个瞬间，还有瞬间过后的漫长岁月。
“总算遇到了你，”这是崔旭之要说的第一句话。
“哦！”夏裹这才想起来，自己最近忙得晕头转向，确实有好几天没有跟他在一起了。“最近，我有点忙哈……”
“我知道，”崔旭之牵起她的手。“只是可惜，我帮不了你！”
“不，不不！”感觉到从他手上传递过来的温度，夏裹决定抛开一切，也要让这只手牵着自己走。“你帮了我大忙。你在吏部，特别会识人。我这儿好多有用的人，听说都是你推荐的。”
“呵呵，”崔旭之一笑。“你知道就好！”
无视旁人投来的异样的目光，崔旭之和夏裹就这样手牵着手，跑出了丹凤门，离开这座让夏裹胸中有些沉闷的帝宫。
爱情很美，美如花，是百合，更是玫瑰。
尽管如此，但是，并不是每一段如花的爱情都会必然结果，因为它不是温情的女子，而是变化无常的情魔。
当它心情好时，两人感情会坚如磐石，而它发怒了，一根头发就可以将情丝斩断。
一直以来，每个人都战战兢兢，如履薄冰……
有一天，天不再下雨滋润它，阳光也不再对它亲切地爱抚，花儿拼命地用自己的眼泪来滋养自己，一直流，一直流……直到自己枯萎。
夏裹在与崔旭之边走边畅谈时，看到路边一朵枯萎的小花，便不由得说出了这段关于爱的语句来。
“胡说，”崔旭之抢过那朵枯萎的花儿，将它弃在地上。“你我是天生注定的缘分，无需什么阳光雨露。放心，无论前方的路如何艰辛，我都会陪你走下去的。”
“呵呵！”夏裹一笑。“很快，我就要出一趟远门。万一回不来了，你就再去找个温柔的小娘子吧！”
“出去一趟也好，”崔旭之却没有夏裹想象中那样惊恐，而是颇为赞成地说。“待这场暴风雨过后，我和你就能成亲拜堂了。”
夏裹并没有领会出崔旭之说的暴风雨是什么意思，还在很高兴地说：“我这次准备带二十万人马，其中有十五万作为正面战场，进行防御。剩下的五万人马，我打算……”
结果，崔旭之越听，脸色越变得苍白起来。当夏裹一讲完，他才焦虑地开口说：“你这不是出远门，完全是在去征战。”
“是啊！”夏裹点点头。“你想想看，我阿父现在身处的险境，雪雨风霜，招招能毙命，除了危及帝国存亡的大事，我是绝不会抛下阿父，轻易离开京城的。”
崔旭之总算是弄明白了。前世与今生还是有相当大的差别。前世的那场屠杀帝孙帝姬的惨剧，很有可能会避免。如果能避免的话，就必须用另外几个人的性命来填补。
古来征战几人回？一想到此，崔旭之不由得紧紧地握住夏裹的手：“这次，我要陪你去。要死，也要死在一起，不再分离。”
这下，夏裹有些愕然。