小春儿以前也会做饭，只是味道难吃了一点。后来嫂子教过她一招，就是做箜饭，先是大米煮至七成熟，沥了米汤。
再放了菜油，将菜与肉炒在一块儿，最后加上米饭一起焖，焖上一阵子，就可以吃了。这样不仅味道好，方便，还有米汤可以喝，可谓一举三得。
小春儿做了两顿，穆先生很喜欢，说比自己做的饭好吃多了，还夸小春儿聪明伶俐，小春儿高兴得很，就像嘴里含了块蜜糖似的。
唯一尴尬的是洗澡，这天气还热得很，而且这几天正是秋老虎上门，闷气得要死，空气中总是透着一股湿湿的热气。一天不洗澡就难受得要命。
房间里是木桶的，可是小春儿不好意思洗。第一天简单地拿了木盆，在房间里紧张地关着门，胡乱摸黑擦洗了一番。
第二天穆先生察觉出了什么，马上说自己去楼下提水上来，让她在自己的屋里泡澡。
“小春儿莫怕，我给你看着门的。”穆先生一脸的春风和沐。
他是看着小春儿长大的，那时她年纪还小，自己就见过她，一直也把她当成小妹妹一般。
小春儿红着脸点点头：“那就麻烦穆先生……不，麻烦哥哥了。”
小春儿在清溪县里落下了脚，可桃源村的贺三婶子却是急疯了！她发现小春儿不在已是她离开后第二天中午的事情。
早上的时候，小春儿一直没起床，她还嘀咕了两句，说这孩子懒成什么样子，一去看才发现床铺整整齐齐的，哪里有人。
她当小春儿又去山妮家了，这边跟玉柔抱怨起来，说这个女儿也是养的白眼狼了，家里的事情半点不做，天天在别人家里做苦力。
可是她等到中午做好了饭，小春儿也没回来，贺三婶子开始急了，带了玉柔在村子里四处询问，可是都没人看见过小春儿。
她猜测她是跑去集市了，于是又急急地跑去集市，想要找二喜算账。结果一去才发现，二喜都离开好多天了，小春儿也不在店里。
秋菊一脸茫然：“小春儿是来过，可是我告诉她二喜不在，让她回去了呀。”
贺三婶子急得要命：“我好好的女儿，到处去哪里了？”
秋菊马上说：“你别急，我帮着四处找找看，打听打听。”
秋菊也慌了起来，马上告诉了武云松，两人四处联系起来，从医馆到碧莲家再到后山，全都一一问过了，可是都没人瞧见小春儿。
武云松又找了人去清溪县打听，这次问出了结果，说是有小姑娘去过分销店与布庄，可是没寻到人就走了。去哪儿也没人知道。
这一打听，贺老大与贺大娘自然也知道情况了，两人心急火燎，暗自责备自己这段时间全都在清溪县，兄弟家出了这么多的事情都不知道。他们也跟着陈家人，在清溪县城寻起了小春儿。
小春儿一开始浑然不觉有人在寻她，直到某一天，穆先生跟着同窗去看考场了，小春儿在家里待着憋闷，跑去集市逛了一圈，意外发现了大伯的身影，她才感觉不对。
因为大伯的模样看起来很焦灼，而且一直对着路人比划着什么，看起来他比划的那个高度就是自己的身高……
小春儿心中生疑，悄悄从小路穿插过去，躲在柱子后偷听，果然隐隐约约听见大伯在说：“十三岁的姑娘，模样俊秀，差不多这么高……你在瞧见吗？”
那人似乎是摇头，说了一句：“这个样子的姑娘，整个县城里多了去了！”
贺老大听后沉默了半响，好半天才叹着气又往别处去了。
小春儿远远地瞥着他的身影，忍不住悲从中来，心想自己娘会不会也这么伤心地寻她……大抵是不会了，她有了玉柔，还要自己这个不争气的女儿做啥？
小春儿抹了抹眼泪，小心地避开人群，重新回到大杂院。
穆先生大约是中午时分回来的，回来的时候小春儿还是一副迷迷茫茫的模样，他觉得奇怪：“今天这是怎么了？遇到什么事了吗？”
小春儿抬起一张可怜巴巴的小脸：“没事，我就是这几天不想去集市了。”
“为什么？”穆远志想不明白：“是不是遇到有人欺负你了，若是有，你告诉我，我……”
小春儿马上摇头：“没，我就是出去走了一趟，不大舒服。憋闷得慌。”
“没事就好，那就在家里休息两天，反正我明天就要去考试了。”穆远志说：“大约有三四天不会回来，你自己小心一些，莫要给陌生人开门，好好待在家里。”
小春儿听到这话，觉得心里暖暖的：“嗯，我等先生回来。”
穆远志在临去之前，专门去街上买了米面油盐蔬菜肉食，生怕这些天小春儿饿着，然后把自己兜里所剩的银子全都拿给了她：“我有些不放心你。”
小春儿挺直了腰杆：“我没事，先生此行，一定要好好发挥，争取一举夺魁！”
……
穆远志放心地离去，小春儿知道陈家的人正四处寻她，所以也老老实实地蹲在大杂院里，哪里也不敢去，想着等风头过了，再去寻嫂子。
这么一来，陈家的人四处寻找，也没有发现小春儿的身影，兰初也着急得要命，她与小春儿素来亲密，跟亲姐妹一样，妹妹失踪了，她心中的焦虑自不用说。
小姑娘家家的，身上又无银钱，能去哪里，千万别让坏人拐了去，她哭了两回，画了小春儿的画像，让自己男人想办法。
陈旭岩如今走上了正轨，认识的人自然也比从前多些，当下便央了几个朋友帮着寻找打听。只不过，小春儿还未说亲，不便明目张胆，免得别人说闲话，所以这一切，都在暗处进行。
而桃源村的贺三婶子，又气又急，每天除了等消息，就是抱怨赵二喜，若不是她搞事，小春儿能跟着跑？
她猜想，小春儿一定是与她汇合了，这女人非要把她的一双儿女全都毁了才甘心吗？