花儿胡同的宅子一应家具物什都在，看宅子的老苍头是蒋老夫人的陪房，陈礼。花甲之年的陈礼虽然须发俱白，但却是精神矍铄，一对盯着苏宬打量的眸子炯炯有神。
苏宬放下略带涩味的茶盏，问道：“国公府的事，你都知道了？”
陈礼收了目光，点头道：“是，都知道了。”
苏宬也不管他所谓的知道，是知道他和苏春绝裂，还是知道她拿到了蒋老夫人的遗产。她将几案上的一本花名册推了推，“这里面的人，我都要见一见，你去安排吧。”
陈礼没有任何的疑议应了声，“是，大小姐。”
陈伯转身下去安排。
屋子里只剩下苏宬和广丹。
广丹看了眼走远的陈伯，想了想，轻声问道：“苏姐姐，他看起来并不像是个好说话的，怎么你说什么，他就做什么呢？”
苏宬拍了拍另一个香樟木的盒子，说道：“因为他的身契在这里，身契在我手里，他就是条龙也得给我盘着！”
广丹脸上的神色变了变，犹疑着问道：“那秦桑姐姐她……”
“她如果要留下来，身契肯定也是要签的。”默了默，苏宬看着广丹一瞬黯然的脸，加了一句，“而且，我只签死契。”
广丹的脸色变了变。
身契有两种，一种是活契，这种身契自己可以花钱替自己赎身。一种就是苏宬说的死契，而这种死契，即便你有钱，若是主家不同意，你也是赎不了身的。
苏宬将广丹的神色看在眼里，有心想解释几句，可是，又觉得没什么好说的。
有梅华的前车之鉴，对于她来说，即便是签了死契，能不能跟在她身边，被她所用都难说。因为覃鸿雪，她可能给秦桑一个容身之处，但并不代表，她会无条件的将自己的安危交到她手里。
天彻底黑下来的时候，风尘仆仆的覃鸿雪带着秦桑赶到了花儿胡同。
苏宬看到小姑娘的时候，却是整个人愣了愣。
眼前的小姑娘黑黑瘦瘦的，看起来要比广丹大上一些，五官很是突出，深鼻凹目，细眼狭长。见苏宬不动声色的打量她，拘谨的揉了揉打着补丁却桨洗得很是干净的衣裳下摆，下意识的往覃鸿雪身边缩了缩。
“师兄，”苏宬抬目看向覃鸿雪，“借一步说话？”
覃鸿雪点了点头。
便在苏宬欲要起身时，低垂着眉眼的秦桑突然抬起头，“大小姐，我父亲是达怛人。”
苏宬步子一顿。
这正是她要和覃鸿雪说的话。
她生在蓟门关，长在蓟门关，别的或许不熟，可唯独一样，达怛人的长相她却是熟的不能再熟。
苏宬朝覃鸿雪看去。
覃鸿雪叹了口气，轻声说道：“她母亲是夏国人，像她这般大年纪时被达怛人掳走，后来……”
“我母亲生下我后，趁着两个部落间打仗，带着我逃了回来。”秦桑说道。
“哪两个部落？”苏宬问道。
秦桑想了想，摇头道：“我不知道，母亲在逃亡的路上就死了，我是被养父养母带大的，我父亲不是夏国人，也是他们告诉我的。”
苏宬闻言，良久无语。
似秦桑这样身份的人，在蓟门关很多。
达怛人他们不仅是抢粮抢钱，他们还抢女人抢孩子。把孩子女人抢了回去，当成奴隶来对待，有时候是上灾年，还会把这些女人和孩子杀了当食物。
蓟门关像秦桑这样一半夏人血统一半达怛血统的人很多，父亲在世的时候，还曾经向朝廷上过奏折，问皇上能不能在夏国内劈一片疆土出来，安置这些可怜的孩子。
因为夏人和达恒人天生的仇恨，这些孩子哪怕身上流有夏人的血统，也往往不被夏人接受，而达怛人就更不将他们当人看。
可是，没有人能选择自己的出身，孩子无辜。
蓟门关因为是父亲镇实，这些孩子尚且有容身之地，可是其它地方呢？像东胜、开平、大宁、兴和这几座紧邻达怛人的城地，苏宬知道的是，别说让这些孩子出身，只要那些姑娘被掳走失了清白，就算逃回来，也会被处死。
“苏姐姐，”广丹见苏宬不说话，以为她是不喜秦桑的身份，皱着小脸说道：“秦桑她很能干的，她什么都会做，她还会拳脚功夫。你，你把她留下吧！”
秦桑一脸紧张的看着苏宬，拼命的点头，“大小姐，我什么都会做，而且我吃得少，一天一餐就可以的。”话声一顿，紧接着说了一句，“二天一餐，也行的。”
苏宬突然的便一阵心酸。
她无法想像一个正长身体的孩子，却天天饿着肚子还得干活，她是怎么熬下来的！
压下心里头复杂的滋味，苏宬目光一转，温和的看着秦桑，“你可以留下来，只是，我有一个条件。”
“十个一百个都可以。”秦桑急急的说道：“只要能让我留下来。”
善堂的日子艰苦，苏宬知道，但看秦桑这样，似乎不仅仅是艰苦两个字。
见苏宬又不言语，秦桑急了，她红了眼眶看向苏宬，“大小姐，您留下我吧，我不想回善堂，不想被他们选去……”
秦桑的话说得苏宬和覃鸿雪齐齐一愣，苏宬下意识的问了一句，“选去做什么？”
秦桑脸色白了白，似是惊觉到自己说错话，细细长长的眼睛又惊又惧的看着苏宬。
“你别怕，这里是盛京城，你就算说了什么，他们也不知道的。”广丹在一边劝道。
半响，秦桑低了头，声如蚊蚋的说道：“每隔一段时间，就会有人来善堂选人，男孩，女孩都有，他们说是送到大户人家去当下人。可是……”秦桑抬头看向苏宬，“不是去当下人，是去，是去……”秦桑涨红了脸，一连说了几个“是去”，余下的话怎么也说不出来。
“是去给人做小？”苏宬接了她的话，问道。
秦桑摇头，“不是做小。”
“那是什么？”广丹问道。
秦桑白了脸，细细的说了一句，“去炼药。”
“炼药？炼什么药？”苏宬和覃鸿雪齐齐失声问道。
拿人炼药？简直是匪夷所思不可思议至极！
覃鸿雪起身，走到秦桑跟前，抬手拍了拍她因为极度惊吓而抖个不停的身子，柔声说道：“到底是怎么回事？你仔细说给我听听。”
秦桑点头，可是因为太过紧张，一张嘴，却是上下牙齿磕成一片，嘴唇皮磕得鲜血淋漓也没说出句完整的话。
“广丹，你给秦桑倒碗水。”
苏宬对广丹说道，末了，她又起身点了一盘安魂香放在窗户下的香炉里。
随着甜甜的香芬在屋子里回荡，秦桑一盏热茶下了肚，整个人总算是没那么紧张了，这才细声细气的说了起来。
“我在善堂有一个要好的朋友，叫香荷，两个月前，她和另外几个小伙伴一起被选走了。”
“她走的时候答应过我，会回来看我。”
“我一直没等到她，还以为她是把我忘了。就在几天前，她却偷偷跑回来找我，叫我和她一起逃。”
“我问她为什么要逃，是不是她错了事，被主家责怪。香荷却说，根本没什么主家，她们被那些人选去，是做炼药用的，活生生的把人脑袋劈开，取里面的脑浆……”
苏宬猛的抖了抖，脸色苍白的朝覃鸿雪看去。
覃鸿雪摇了摇头，示意苏宬不要紧张，他握着秦桑的手，柔声问道：“香荷有没有告诉你，是什么样的人做这样的事？又在哪里？”
秦桑蜡黄的脸上，泪水突然就像断线的珠子一样，“啪啪”的直往下掉，哇的一声哭了出来，说道：“没有，她才要拉着我走，那些人就追来了，她把我藏到床底下，自己跟着他们走了。”
香荷的结局可想而知。
夏国的善堂并不是朝廷出资，而是由各地的善人自觉捐款，这样一来，便造成一个后果。但凡是个有点权或是有点钱的都能把善堂里的人视如鱼肉，随意处置。
覃鸿雪听完秦桑的话，已经气得话都说不出来。
“我还奇怪，怎的我去接人，善堂的主事推三阻四，的却原来是这个原因。”话落，转身便外往走，“简直是丧尽天良，我要去问问他们，到底是谁给他们的权利，这样祸害这些孩子。又是哪个禽兽做出这样人神共愤的丑事。”
“师兄。”苏宬连忙上前，拉住了覃鸿雪的手，说道：“这么晚了你出不了城，再说，你就这样去找他们，他们也不会认帐的。”
苏宬的话声才落，一道清冷略带疑惑的声音紧跟着响起，“认帐？谁不会认帐？”
话落，燕行带着落羽大步从外面大步走了进来。
只是，他人尚且在门外，眼睛却是先一步，落在了苏宬与覃鸿雪相握的那只手上，不由自主的便蹙了眉头。
这两个人是怎么回事？怎么动不动，这手就牵在一起？不知道，男女有别吗？就算是师兄妹，可师兄妹不是更得顾忌点吗？
燕行的脸一瞬间黑成了个锅底。