大明帝国，西域，敦煌城，葡萄美酒夜光杯，永乐大帝以最正式的国宴款待帖木儿大帝。
“你说什么，敌人并不是金属风暴，而是匈奴人和突厥人？”帖木儿带来的情报具有很大的震撼性，永乐大帝手中的酒杯差点倒翻。
“恩，没有错，他们是投降了金属风暴的七大叛变国。”也就是说和尼德兰、佛朗机是一路的。
“永乐大帝应该不会不知道匈奴人、突厥人对我蒙古，还有贵国的恩怨吧？”帖木儿的话题，牵涉到众多的历史。在华夏中原政权的北面，一直都存在着一个草原帝国。西汉时代，草原帝国的主人是匈奴人，他们被卫青、霍去病的虎贲骑兵驱逐到了西欧，但是鸠占鹊巢，蹂躏了整个罗马帝国。
匈奴王阿提拉，当时令整个欧洲大陆都颤抖的名字，无论是罗马人、哥特人、条顿人，都不想和阿提拉正面冲突。但是最后阿提拉死于新娘的毒杀，伟大的阿提拉帝国也瞬间崩溃。到了中世纪，匈奴人的国土仅仅是一个小小的匈牙利而已。而蒙古人西征，匈牙利也遭到巨大的破坏，首都布达佩斯几乎看不到壮年的男丁。
突厥，是取代匈奴人成为大漠领主的游牧民族。但是和匈奴的命运相似，他们也要面对一个强大的中原帝国，那就是大唐。最后的战果是不言而喻的，玄甲骑兵让突厥人知道了搬家的重要性，他们从中亚渗透进中东，最后居然成为阿拉伯帝国的苏丹。
阿拉伯帝国原来的皇帝称号是哈里发，是政教合一的领袖，而突厥人发明的苏丹一词，只具有世俗国王的意思。于是乎，突厥人做国王，哈里发只保留他的宗教权利，变得和教皇差不多。
突厥人统治阿拉伯帝国的时代，被称作塞尔柱突厥时代，因为占据统治地位的是突厥人中的塞尔柱部落。但是塞尔柱帝国的分裂比阿拉伯帝国还要快，各地的军阀拥兵自重，总督俨然是土皇帝。在塞尔柱帝国分裂出来的国家当中，比较强大的是中亚的花剌子模。
但是成吉思汗来了，他一句话也不说，就把花剌子模给杀趴下了。在蒙古骑兵面前，突厥骑兵根本就不堪一击。后来的事情就很简单了，塞尔柱帝国和半死不活的阿拉伯帝国一起，被蒙古大将旭烈兀送上了历史教科书。
总之，无论是匈奴人，还是突厥人，对汉族人，还有蒙古人，都有仇恨。现在他们投靠了金属风暴，正好是发泄仇恨的最好时机。
永乐大帝将前因后果仔细思想了一遍，淡淡地说道：“虽然是有恩怨，但是都已经过去这么多年了，也应该淡忘了吧？”
“不会的，一个人如果吃饱了，喝足了，当然不会记得报仇。但是一个人要是在挨饿，在受冻，他就会牢牢地记住那个让他挨饿受冻的人。现在的匈牙利人不好过，现在的土耳其人过得也不舒服。另外也算是我的一个罪孽吧，我曾经带兵攻打过土耳其。”土耳其，就是突厥，只是翻译上的不同而已。不过帖木儿指代的土耳其，主要是说奥斯曼土耳其。
和塞尔柱突厥一样，奥斯曼土耳其也是突厥人的一个部落，首领是奥斯曼。在塞尔柱帝国分崩离析的过程中，奥斯曼土耳其人占据了小亚细亚半岛，并且希望从这里建立起一个庞大的帝国。
但是小亚细亚半岛从来都不是一个良好的霸业基地。在半岛的西面，是东罗马帝国的延续，古希腊精神的体现，欧洲两大帝国之一的拜占庭帝国。在半岛的东面，是阿拉伯帝国阿拔斯王朝的残余，被历史学家戏称为哈里发教皇国。在半岛的南面，埃及总督一直都想获得小亚细亚的土地。
已经是非常不好过了，偏偏一个自称是成吉思汗再世的人还要来搅浑，在安卡拉战役，土耳其人大败而归，连苏丹巴扎特都被俘虏了，这对土耳其人来说可以说是奇耻大辱。后来帖木儿被金属风暴击败，那还不是墙倒众人推？
看来敌人就是匈奴和突厥没有错了，永乐大帝略加思索，又问道：“不知道这两国此来都带了什么样的部队，其中是不是有金属风暴给予他们的枪炮坦克之类？”
“没有。”帖木儿的回答很肯定，“和我们蒙古一样，匈奴和突厥都是游牧民族，最擅长使用的当然是骑兵。这次的对决，将是马上的对话。”
“什么，是骑兵吗？太好了，我赵白龙正愁没有对手呢！”作为一名骑兵，最感兴趣的事情还是和属性相近似的兵种对决，这比要打步兵、打步弓手要爽得多。但是一直以来，枪骑兵都没有遇到过骑兵的对手，只有开封一战中出现过东海水族的海马骑兵。
西域之地最多的地形是沙漠和草原，与中原地区多河谷，多山脉的地形不一样。在这种地形上面，步兵的各种阵法会大打折扣，埋伏的地点也很难寻找。最后作为步兵作战最有利的城堡，在西域也是少之又少，除了大城敦煌之外，几乎没有什么关隘可守。
一马平川的环境，正是骑兵作战的有利地形，所以在西域，常年就是游牧民族的天下。坦克军团的环境限制和骑兵差不多，所以金属风暴的坦克也能在沙漠和草原地带迅速地平推。在沙漠中，你根本就不用想什么诸葛武侯的八卦阵，还有其他什么克制骑兵的方法。这时候最好的反骑兵武器，就是骑兵自己。
“都是骑兵吗？看来这次的部署还是正确的。”永乐大帝反观了一下这次的主力部队，虽然说有众多的诸葛弩和长刀兵，但是骑兵的数量还是很多的。外族雇佣兵里面，也是以骑兵居多。另外还有一支很特殊的战车部队，是在朝鲜国王李成桂的强烈要求下带出来的。
“皇上，您就让小崔去尝试一下吧！神机箭战车，是小崔花了很多的心血改良出来的。他的设计已经是很完美了，但是还没有经历过实战的考验。”李成桂软磨硬泡，死皮赖脸，永乐大帝也没有办法，只好勉强答应。
但是说实话，这神机箭战车就算是很厉害，也起不了什么大的作用，因为只有几十架，和数以千计的枪骑兵、满洲骑兵、流镝马、蒙古突骑，还有数以百计的云南驯兽师相比较，真正是微乎其微。大明帝国教给朝鲜的是制造火箭炮的技术，但是朝鲜却用来研发战车，真的让永乐大帝哭笑不得。这几十架战车要是换成几十门神火飞鸦，那该是多好啊？
“大帝，我来其实还有一个很重要的信息，那就是关于匈奴人和突厥人的行军路线。”帖木儿突然神秘兮兮地说，“要从中亚走到敦煌，只有两条路，一是穿越茫茫的西域沙漠，这条路快，但是很危险，因为沙漠什么的，不用说也明白吧？”
沙漠虽然是骑兵发挥机动力的好地方，但是横穿沙漠，对任何兵种来说都是噩梦。一般不是骆驼兵的话，横穿沙漠肯定会有损失，不是渴死，就是迷路。
“还有另外一条路，那就是从北面绕，通过什么伊犁，什么吐鲁番盆地，最后进入河西走廊。经过我的观察，他们选择的是第二条路。”第二条路基本上不用横穿沙漠，所过之处都是水草丰富，补给齐全。但是这条路有一个致命的弱点，那就是显眼，实在是太显眼了，以至于白痴都能侦察到大军的存在。
第二条路的两边，几乎都是沙漠，这就决定了第二条路是没有什么回旋余地的，不是进就是退。匈奴人和突厥人走上的是不归路，如果被人从后方截断，或者是从左右两翼包抄，就很容易陷入被动。
相反的，第一条路横穿沙漠，虽然很危险，但是很难被敌人发现。还有当成功地穿越沙漠之后，敦煌城就近在眼前，给人一种神兵天降的错觉。大凡是一个惯用奇兵制胜的军事家，都会选择横穿沙漠的，只要事先准备好充足的粮食和淡水，兵力的损失也不会很多。
如果敌人是选择第一条路的话，那么永乐大帝将会很头疼。在敦煌的周围，存在许多的沙漠，敌人会从那个沙漠崩出来呢？但是如此走第二条路的话，就很简单的，因为只有一个地方是会出现敌人的。先前两次金属风暴的机械化部队，也是在这条路上出现的。
以为可以守株待兔了，帖木儿却语不惊人死不休：“我们不是坐等在敦煌，等敌人出现，而是要去半路截杀，因为只有这样，才能真正表现出我们抵抗的决心。”
“半路截杀？好主意啊！”赵白龙也不想想怎么走到这个所谓的“半路”。
“如果老衲没有理会错的话，半路截杀就需要我们横穿沙漠，或者是来到敌军的后方，或者是从左右两翼突破？”还是悲鸣大师的思路比较明确。
“恩，是这样的。我承认这个计划很冒险。”