伊贺忍者自从成立以来,就很少失手,少数的失手,也是因为不可抗力因素,比如说天皇暗中的阻挠等等。伊贺自从背叛后龟山改去室町幕府之后,屡建奇功,无论是任务的数量还是质量上,都比甲贺忍者要优越。这次来奥州的任务,甲贺本来也想一起来的,但是被婉言阻止了,那么伊贺忍者就只能孤军奋战吗?
忍者会议是很重要的,几乎所有的忍者行动之前,都会开会,并且制定计划。一个好的计划,要比一个好的反应敏捷的头脑来得重要。但是破坏计划,则是忍者最大的失职。
“带土,你有钻地之术,最适合做侦查,你先进城去看看如何?”带土的钻地之术神不知鬼不觉,的确是很好用。
“我的拟水之术也不错啊,可以从河道等地方进入奥州城。”止水主动请缨。
“你的拟水之术是不错,但是并非所有的地方都是河道,但是有土地的地方还是很多的。所以止水,你可以和带土一同进去,但是你负责掩护带土,如果带土出现危机的话,你可以前去营救。”伊贺霞果断地分配着工作。
“嗨!”两位伊贺忍者行了一个标准的东瀛礼节,告别了首领。
接下来是漫长的等待,伊贺霞在外头,带土和止水在里头。她关心的不是任务的难度有多大,更多的还是止水和带土的安危。作为首领,保护部下是必须的。
几个时辰,或者是几天之后,伊贺霞早已经忘记了时间的流逝。就在这时,带土和止水回来了,并且毫发无伤。
“源义经在里面。”这是第一个消息,也是第一个好消息,虽然只是简单的六个字,但是却包含了很多有用的信息。当初说源义经在奥州,那纯粹是春子根据三千护国神社的感知,到底是不是真的,还有待确定。
“源义经没有被魔化,他还是正常的人类。”这又是一条好消息,但是俗话说祸不单行,福不双至,后半句就将好消息变成了坏消息,“但是城里有许多魔化后的人在攻击源义经和他的部队,双方在衣川馆大战。”
“是吗,在衣川馆?”伊贺霞熟知这段历史,衣川馆是奥州城里的一个房子,类似于旅馆,是源义经居住的地方。当年源义经投奔到奥州藤原氏之后,英明的当主藤原秀衡就将衣川馆赐给了源义经和他的家臣。但是不幸的是,藤原秀衡不久就病逝了。继位的奥州第四代当家藤原泰横不顾众人的反对,积极响应源赖朝的威逼利诱,率领五百人,对衣川馆展开了进攻,而源义经和他的家臣合起来才十几人。
那一战的惨烈程度不是一般人能想象的,以十几对五百,武功高如源义经,也是不能扭转乾坤的。不过源义经的部下大多善于射箭,于是纷纷以门板或者窗户为掩护,射杀的藤原家臣,尸体都堆上了小山。
但是战死只是时间问题,源义经不想耻辱地死在藤原泰横的手中,所以在衣川馆选择了自尽。但是民间传说他没有死,北行去了北海道,成为当地土著爱努人的王。更有甚者穿凿附会,说源义经西行去了蒙古,成为了成吉思汗,原因是“源义经”的日式音读“”很像“成吉思”汗的日式音读“”,蒙古部族的徽章神似源氏家纹“笹竜胆”。
无论源义经有没有死,是北行成了爱努王还是西行成了铁木真,其实都不重要了。因为在梦方的世界里,英雄会轮回转世,历史也会错位重演。重要的是,这次转世的源义经不能再死掉,必须营救源义经。
“进入奥州城并不容易,整座城市被打上了结界,在结界外面是炎热的夏天,里面却是风雪漫天。”这也就能解释奥州城奇怪的气候现象了,“我和止水是找寻了无数的土地和无数的河道,才终于找出一条进入奥州的通道,那就是衣川。”
东瀛的川就是江河的意思,流经奥州的河流有三条,分别是北上川、胆泽川和衣川,其中衣川经过的正好是源义经的居所——衣川馆。按照带土和止水的描述,当时他们混进衣川馆之后,差点被源义经等人当做是藤原家的奸细,但是经过费力的解释之后,源义经终于相信这些人是来救他的。
“说服源义经还是一件容易的事情,最难说服的是那个臭和尚,牛一般的顽固,牛一般的力气,要不是我们跑得快,早就被他打死了。”
“臭和尚?你们说的是不是武藏坊弁庆?”武藏坊弁庆和源义经一样,也是一个传奇人物,他对源义经的忠心,还有他一身的蛮力,让人联想到李逵或者是花和尚鲁智深。武藏坊弁庆当和尚不是因为信仰问题,只是因为东瀛有一个兵种叫山伏。
山伏,就是在山中隐居修行的意思,又称山卧、修验者、行者。即指为得神验之法,而入山修行苦练者。这修行的人大多数都是僧人,但是修行的功课却不只是佛法。事实上山伏对佛法几乎一窍不通,他们锻炼的是勇气和不怕死的决心,这种勇气会让他们以为自己是金刚不坏之身(实际上压根没这一回事)。
山伏和僧兵是很相似的,有些地方归结为是僧兵的一种,只是比普通僧兵更加精锐而已。山伏和僧兵都使用雉刀作为主要的武器,而其他习惯用雉刀的只有雉刀骑兵和东瀛的女性。和华夏的少林棍僧不同,雉刀是杀人的凶器,不像棍子只会打伤人。所以东瀛的僧兵向来是不怕破了杀戒的。
东瀛僧兵和华夏少林棍僧的另一个主要区别是,后者是自发民间的组织,并不是标准的军事集团,尘世诸侯也不能随便雇佣少林僧人(十三棍僧救唐王那是自愿的)。但是东瀛的僧兵则是准军事化的组织,常常隶属于某一位大名。
后世的战国时代,出现了一名善于使用僧兵的大名叫上杉谦信,他创造的“车悬”阵法更是让僧兵如虎添翼,大大地重创了武田信玄等强势大名。僧兵被誉为日本战国战场上的最强步兵单位。与其说他们攻击力太过强大,不如说他们是真正的悍不畏死。口中低呼着佛号踏上战场,直至战剩最后一人也绝不会退缩。
另一个方面,东瀛是佛国之一,在战场上很多士卒不愿意和这些僧人作战,未战,士气就已经很低落了。织田信长是唯一不理会这些僧兵的大名,只要是挡住他致霸之路的,不管是什么,照杀。这也是信长被称为“佛敌”的原因。
藤原泰横不是“佛敌”,但是他对僧兵也毫不留情,据说武藏坊弁庆身中数箭,整个人就和刺猬差不多,但是刺猬还是照样杀人。武藏坊弁庆周围五米的范围里面,地板全部染成了红色,他手上的雉刀,也淌满了敌人的鲜血。
仿佛菩萨再世,犹如天神下凡,藤原泰横的家臣们都吓呆了,没有人敢于上前去挑战武藏坊弁庆的威武。最后那个刺猬傲然的站立在那里,居然站着死去了。后世将站着死去称为是“弁庆立往生”,就是得自衣川馆一战。
想到这些血腥的历史,伊贺霞不免呼吸局促。其实在很小的时候,她就常常听奶奶说武藏坊弁庆忠义的故事,对这位大和尚的敬仰之情,好像滔滔江水,绵延不绝。现在终于看到真人了,怎么会不激动呢?这就好像你很崇拜犀利哥,但是犀利哥就在楼下,你还不是急着想跳楼?
“好,下面开始营救源义经的计划。带土,你说藤原泰横的家臣一共有五百人是吗?里面是不是有个别高手?”对于忍者来说,高手和杂鱼的分别是巨大的,杂鱼的数量除非成千上万,区区五百小数目,还是容易对付的。更何况伊贺忍者有比源义经、武藏坊弁庆更为强大的武器,那就是五遁忍术。
“不是五百人,而是只有三百人,大概那两百人已经被源义经等人杀光了吧!”又是一个好消息,引来伊贺霞浅浅的微笑,但是那微笑的嘴角还没有上扬到最高的高度,就迅速地落下了,“但是剩余的三百人里面有高手,并且是射箭的高手。”
“什么,射箭的高手,还有人能比源义经更加擅长射箭的吗?”伊贺霞想到了一个传说中的人物,而带土的回答也正好证实了她的猜想,“大和第一神射手那须与一!”
梦方将星录里面曾经将武将的单项带兵能力进行划分,制定了A、B、C、D四个等级,这四个等级基本概括了从古到今数以千计的将领。但是某些能力特别差的,有可能低于D级,那就是E级。而某些特别强的,则超越了A级,进入到S级。
西欧得到S级的弓兵将领有罗宾汉、爱德华黑太子等人,大多集中在大不列颠。中东基本上没有S级。蒙古最著名的神射手是哲别。华夏的S级弓兵将领则多如牛毛,从皇帝时代的后羿,到春秋时代的养由基,再到汉朝的飞将军李广,三国时代的黄忠,让人感叹华夏果然是弓兵大国。
但是东瀛的S级弓兵将领只有一个,那就是那须与一。