燕国的冬天，呼啸着的北风仿佛能吹走一切生命的痕迹。本来应该是足不出户的天气，但几乎全蓟城的百姓都聚集到了束刀阁的演武场外，把这个偌大的宗门給围的水泄不通。
在这其中既有普通看热闹的百姓，又有推着车的货郎和挑着担子买些吃食酒水的商贩，更有些赌坊和钱庄的豪客在这里开盘下注，看看今年是哪一位人杰能拔得头筹。
所以在大会开始前，本来是一片荒凉的束刀阁就已经是热闹非凡，到处都是喧哗嬉戏声和吆喝叫卖声。
朱垂文和秦风一早便来到此处，朱垂文还是一副道士装扮，秦风也卸下了自己手上的银龙，撞进了一个朴素的黑色布袋中，只露出剑柄，和朱垂文一般，将剑负于身后。
这二人因为身带兵器，自然被带到和普通百姓分开的地方，作为江湖人士前来观礼。
“九旒，你也来了？”
手持大戟的黄毛薛直似乎已经在这儿等候多时了，一副百无聊赖的样子他看见朱垂文，立马热情地打着招呼。
“子义兄，来的可真早啊。”
朱垂文打了个稽首笑道，然后转而对秦风眨了眨眼：
“六师兄，这是我在这燕北之地认识的第一位好汉，姓薛名直字子义，乃是大秦人士。”
秦风会意，抱拳道：
“子义兄。”
“子义兄，这是我的六师兄秦风，字逸岚。”
薛直听完，也是一抱拳：
“既然是九旒的师兄，便也是我薛直的兄长，兄长以后唤我子义便是。”
三人相视而笑，一同坐下。
薛直手握大戟对着朱垂文说道：
“九旒，你可想见识这燕地男儿的风采？”
“都说燕地多豪杰，我正要一观。”
朱垂文笑道。
只听一声破空之音，一个人影从束刀阁正殿御风而至，直落在演武场中央。
只见他头戴黑玉冠，两鬓斑白，一身锦缎黑袍，其上还有金线绣成的猛虎纹饰。腰垮双刀，真真是一副绝世高手做派。
此人便是这束刀阁之主，燕秋山。
他双手抱拳，对着台下众人庄重说道：
“我束刀阁，束刀以明志，刀只为国出，为百姓出，为天下不平之事出。当今天下正乱，各国攻伐加剧，正是我辈江湖人士为国效力之时，我束刀阁今日便出刀，选出我派精英弟子，为我大燕浴血奋战，搏杀于疆场。”
此言一出，台下百姓无一人不喝彩，无一人不拍手称快。
“得了吧，估计是拿弟子当他的晋升之道了。”
薛直一向心直口快，听完燕秋山的话后，不屑地说道。
“子义兄，噤声，且看下去。”
朱垂文连忙做了一个噤声的动作，示意他别再说下去。
“陛下驾到。”
一声尖细的喊声将所有人的视线移到了后方，百姓都自觉分至两边，跪地高呼：
“拜见陛下。”
姬平走与前，其左有郭淮，具子之两文士悠然前行，其右有乐仪，章治两武将虎步龙行，在场人心中无不暗叹：
“真龙天子，大燕可兴。”
燕秋山仅躬身拱手道：
“还请陛下训示。”
姬平将他扶起，没再言语什么，径直走向座位，乐仪，章治立于其后，各执一面黑虎大旗，高声道：
“虎视天下！”
台下也高声喝到：
“虎视天下。”
江湖人的看台上，薛直手握大戟浑身颤抖道：
“这才是我应该呆的地方。”
朱垂文看着台上的这个帝王，心中也泛起了些凝重之情。
“真的能将几位师兄从这样的人手中救走吗？”
秦风双手握在一起，似乎在克制着，即将溢出的杀机。
“为朕搏杀吧！让齐国的名将和名传天下的九幽门人看看我燕帝豪杰的气魄。”
陆沉渊和郑爱飞随后而至，二人皆被卸下缚在身上的枷锁，不用说，肯定是又被封住了经脉。
随着燕帝的一声令下，几十名束刀阁弟子出现在演武场上，他们皆是手持长刀，都穿这一身黑色劲装，皆向燕帝行礼。
章治冷冷道：
“此次比试死生不论，胜者可入我麾下玄甲军做一旗长，败而不死者，可入玄甲军，唯一普通士卒。”
“是！”
那几十名弟子齐声应道，便开始了一轮轮地拼杀。
“留礼，君理。”
姬平唤着乐仪和章治的字，待二人俯身过来后问道：
“你二人觉得今年如何啊？”
乐仪道：
“陛下，依臣看今年最起码有十二人都入玄甲军。”
章治笑道：
“老乐，你为领玄甲军，不知道其中门道，依我看，今年也就八人能进。”
“你这匹夫，又拿这事儿气我是不是？”
乐仪笑骂道。
“哈哈哈，陛下慧眼识英，知道咱老章有这个本事能驾驭好我大燕第一骑军，也知道你这爱装书生的半武夫当不得如此重任。”
章治讥笑道。
乐仪脸憋得通红，张嘴就要开骂，姬平摆了摆手笑道：
“得了，朕的二位大将军，可别让外人看笑话。君理，我今日便把黑羽轻骑给留礼，也让你以后斗嘴别老是欺负他。”
章治这下可有些慌乱，乐仪则在一旁乐开了花，连道：
“多谢陛下，多谢陛下……”
这两人可是燕国的一对儿活宝了，乐仪喜文士，章治爱武夫。这两人在战场上那是生死兄弟，可一到不打仗的时候，两个人就跟有世仇一般互不对付，尤其是姬平决定把玄甲军交给章治后，两人的斗争就更加激烈了。
“秋潭觉得我这两位将军如何？”
姬平又问向在一旁看的入神的陆沉渊。
“皆大将之才。”
“比你如何？”
陆沉渊笑了笑，没有言语。
“拜见陛下。”
不知什么时候，燕秋雪来到席间，冲着姬平轻施一礼。
姬平情绪上有些不对，也不知道是紧张还是什么，反正就是与平时不太对劲儿。
熊心站在燕秋雪身后，也让陆沉渊和郑爱飞着实吃了一惊。
熊心冲着两位师兄眨了眨眼，低头对着姬平一拜道：
“草民拜见陛下。”
“秋雪这位是？”
姬平问道。
“这是臣的侍卫，武功高强，若是陛下欣赏他的本事，不妨一用。”
“那边先起身吧，待到此次大会结束，在考较你的本事。”
姬平答道。
“走水啦！走水啦！”
演武场西边突然爆发出一片火光，台下的百姓纷纷嚷嚷起来，整个束刀阁气氛又是一变。
“陛下，不妨和我们走一趟？”