“陛下，臣已将熊心和朱垂文二人押至禁卫军大营，如何发落还请陛下圣裁。”
大凰宫刚刚落成，田阔单膝跪在熊槐的面前，低着头禀报着军情。
“你再说一遍？”
熊槐沉声说道。
田阔自知熊槐此时已是怒极，连忙五体投地道：
“臣有负陛下所托，还请陛下责罚。”
熊槐将手中那盏精美的夜光杯猛地砸向熊槐大骂：
“责罚？你们这群废物整日嚷嚷着让朕责罚，是不是想着朕仁慈就不会真的罚你们？朕在你临走之时便已经和你明言，朕只要他们的头颅，可你到头来却把两个活生生的人给带了回来，朕要你这酒囊饭袋有何用！”
熊槐走下了高阶，立于田阔身边低声道：
“你们回城之时，可有其他人知道？”
“臣只将其二人化作军士的模样混入队伍，且趁着天黑之时回城，想来城中应当无人知晓。”
田阔话音刚落，却见陈宫正急匆匆地跑了过来：
“陛下，荀夫子在宫外求见。”
熊槐眉头一挑，一脚将田阔踢到在地，怒极反笑：
“呵呵，无人知晓？现在最碍事的人来了，你跟朕说无人知晓。”
“臣有罪。”
熊槐不在搭理田阔，而是转头跟陈宫正说道：
“你去回荀夫子，就说朕偶感风寒，正在休息，任何人不得惊扰。”
“陛下，荀，荀夫子说，您今日若是不见他，他便，便立刻回天问学宫。”
熊槐只感到胸中怒火难平，他瞥了一眼仍跪伏在地的田阔，刚要再骂一句，却突然觉得喉头一甜“哇”地吐出一口鲜血来。
“陛下！快传太医！”
陈宫正连忙扶住熊槐，高声喊道。
“让荀夫子去朕的寝宫。”
熊槐只说完这句话，便两眼发黑，晕了过去。
“陛下，陛下。”
熊槐睁开了眼，发现荀濂正躬身站在自己的面前唤着自己，他笑了笑很是虚弱的说道：
“呵呵，让荀先生看笑话了。”
“陛下说笑了，老夫只望陛下龙体早日康复。”
荀濂将熊槐搀扶起来，让他依靠在床边。他自己也让寺人搬来一把凳子，坐了下去。
“不知道先生此来有何要事啊？”
熊槐刚问完，荀濂便起身躬身拱手道：
“老夫此次只为救弟子而来。”
“弟子？”
熊槐只知道朱垂文和荀濂私交不错，只以为是荀濂爱朱垂文之才，却没想到此二人还有这番关系。他干脆装作糊涂道：
“先生无需如此，不知先生的高徒遭遇何种困境，连先生都无力救之？若是朕之力能及，还请先生直言，朕必当倾力相助。”
荀濂心中只道是这皇帝揣着明白装糊涂，索性直接明言，他笑了笑：
“既如此，老夫还求陛下放过老夫的弟子朱垂文和熊心。”
“哦？先生为何不早说，前些日子我便派骠骑将军田阔去桂安斩首了，想必先生的两位弟子恐怕……”
熊槐故作惋惜地说道。
“据老夫所知，昨日田阔将军已经他们二人押回了禁军大营，所以陛下尚能收回成命。”
熊槐惊讶的“哦”了一声：
“朕今日尚未见过田将军，尚不知此事，既然他二人尚未殒命，便是幸事。但是荀先生，朕却不能就这么放了他们。”
“为何？”
“他二人受命去巫郡戍边以防西羌，可却败于西羌蛮族之手，丢了巫郡，更丢了我二万余边军性命。敢问荀先生，如此多罪名加身，若是朕不处置这二人以正军法，那以后朕又该如何树军纪，安军心呢？
况且，这二人一为我宗室子弟，二为我的郡马，朕也是不得已才做如此决定。”
熊槐此时倒是一副情真意切的模样，若是不知道其中真相的人听了，恐怕也会以为这是一位为了朝堂大义灭亲的贤君。
荀濂可是知道自己眼前这位眼眶微红的帝王是个什么主儿，所以丝毫不为其所动，沉声说道：
“我这二位弟子确实是丢了巫郡，但无论是九旒还是熙文都为守住桂安立下了汗马功劳。先说熙文，在巫郡战至还剩两人，也狂奔至桂安，将那些蛮族的弱点告诉了武郡守。
再说九旒，为了掩护众人，独自迎战敌酋，受重伤之后，仍是带了两千余铁骑围杀蛮族，解了桂安之围，更是全灭敌军。
此二人功绩难道还不足以抵消其在巫郡之过？陛下乃当时明君，心中自有功过赏罚之策，老夫自不赘言，只盼陛下明断。”
熊槐思衬了一会儿，心说连荀濂这一向软硬不吃的老东西都开始变着法的恭维奉承了，想必自己也无法要了熊心和朱垂文这二人的命，干脆卖这老东西一个人情，日后自己的小皇儿登基之时也有个肱股之臣。
他心头打定主意，便对在一旁侍候着的陈宫正说道：
“你便去向田将军宣旨，就说熊心和朱垂文二人虽有战败之过，但亦有杀敌之功，且放了这二人，令其在荀先生门下再学上几年，无朕传召不得复职为官。”
“诺”
陈宫正应了一声后，便快步走了下去，熊槐又笑着问荀濂：
“朕如此行事，不知是否合先生的意？”
“老夫替两位弟子谢陛下宽厚之恩，此番回去，老夫也会对他二人多多教导，争取早日为我大楚再立几根栋梁。”
“如此，便有劳先生了。”
二人又闲聊了几句，熊槐只觉得胸闷头昏，便跟荀濂说了句“乏了”，荀濂也乐的如此，应了声“告退”之后，大步离开了熊槐的寝宫。
“又德，慢些走。”
荀濂离了寝宫，正看见陈宫正拿着圣旨的身影，连忙唤道。
陈宫正转身，低头躬身拱手行了一礼：
“奴婢见过荀夫子。”
荀濂扶住他，却是幽幽一叹：
“又德，你何必如此。当年……”
“当年是奴婢不懂规矩，若是冲撞了夫子，还请夫子莫要怪罪。奴婢此行还有要事在身，请恕奴婢先行告退。”
荀濂还未把话说完就被陈宫正给打断了，他也只好看着陈宫正离去的背影，久久不肯将目光移开。
他朝陈宫正有些佝偻的背影躬身拱手，就像是在还他刚刚的礼数一般。
他还记得当年那个意气风发的举子是多么的高傲，除了熊通以外，几乎视所有人与无物。但又有谁能想到，被誉为大楚双杰的二人却终究落得个一死一辱的下场。
“唉，先贤曾言‘当年种种，皆成今我，切莫思量，更莫哀。’但如此情景却又让我如何不思量，却又让我如何不哀？”
天空没来由地抖落了几点细雨，让本就空旷的皇宫显得格外冷清，陈宫正那佝偻地背影早已在某个转角处消失不见，偌大的长廊中只剩这空灵的雨声和荀濂低声的长叹。