情意及此，禁不住泪如雨下，他背依大石，含泪念道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”
“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有，千种风情，更与何人说。”
他念这首《雨霖铃慢》乃是当朝大词人柳永所填。柳七官人出汴京为官，作这首慢词正是为辞别东京城内相好的花巷行首。他为人虽风流绝代，但每处用情，皆是真心实意，故而这首临岐赠词落笔如神，虽平铺直叙，但字字珠玑，巧夺天工，句句饱含深情，尤是“多情自古伤离别”一句，七个字寻常可识，却道尽天下间多少痴男怨女的伤怀心事。
雁凌峰自然不是秦楼楚馆的常客，向来对花街柳巷中歌舞升平之事心怀厌憎，可柳词不比寻常糜烂之音，虽也是讲男女之事，其中真情流露，纵无八音相和、律吕调润，诵读起来亦可如歌如泣，催人肺腑。
那柳七官人是词家魁首，这首《雨霖铃》一出，冠绝当世，时人无不知晓，勿说瓦肆中歌妓以红牙铁板伴唱，妇孺老幼也多有谈论。雁凌峰从市井中听来此词，本无心背默，却因这一百零二字朗朗上口，婉转动人，无意间便悉数记下，此刻借兰台佳句一诉无限凄楚，但觉词达心意，句句都说到了心坎儿里，悲伤涌上心头，越发地不可收拾。
泪眼朦胧中，恍惚看到身前十余步外的断崖，睹物思人，心念电转，径自想起剑灵山中念雪追随自己坠崖时的场景，不禁神驰物外，眼前的冰天雪地摇身一变，蓦然成了青山绿水，古藤回环，而崖涧间仿佛传来一声“凌峰”，余音袅袅不绝，竟是念雪的声音。
雁凌峰闻声起身，心神震荡不已，当即迈开脚步朝崖边走去，如中梦魇，疾呼道：“念雪，你不负我，我定不相负！”步伐飞转，眼见着便要走到崖壁尽头。
“雁凌峰！”耳畔忽然传来一句声嘶力竭的呼喊，声音虽不洪亮，可无中生有，震耳欲聋，与此同时，一把沙石夹在着烟雪，一股脑地飞洒过来，溅了雁凌峰满身，霎时间寒凉刺骨，令他猝不及防，却也就此清醒过来。驻足一看脚下，才知离着崖壁仅有数步之隔，不禁惊出一身冷汗。连忙转头看去，才知让他悬崖勒马之人正是刘文炳。
刘文炳惊魂甫定，三步并作两步奔到雁凌峰身畔，气喘吁吁地说道：“你……你……我……我……大好男儿，为个女……女子拔短筹，我……我看不起你！”说话间便将他向后推出七八步远。
雁凌峰如梦方苏，但觉浑身酥软，竟无缚鸡之力，遽尔仰面栽倒在雪中，才察觉手脚都已冻得麻木，转头看到刘文炳一脸惊诧，颓然说道：“文炳，多谢你了。”
刘文炳长吁短叹，见他神色黯淡，急道：“三哥，狄将军看你神情恍惚，特意叫我来观照，好在我来得及时！你怎能如此愚蠢，诶！儿女情长，英雄气短，你的豪情壮志哪里去了，真真是温柔乡，英雄冢啊！”
雁凌峰不知他如何知道自己心事，想必是方才听到了只言片语，还来得及庆幸劫后余生，想起前情来，又觉得黑云压城，万箭攒心，沉吟道：“是我没出息，自诩是个江湖浪子，终究却是俗人一个，事事事事都糊涂得很，偏偏心胸又窄，容不下事。可我也恨啊，本以为情比金坚，如何几个月不见，就会……”话到此处语声哽咽，竟以手掩面，又啜泣不止。
刘文炳也不劝慰，等他情绪稍稍平稳，这才说道：“世上负心之人多得是，我不知那位姑娘如何，但三哥你有情有义，佛家讲因果轮回，业报不爽，你这般人物，何愁前路无知己！”
他前几日挨了杖责，虽说执罚者手下留情，只因他身子单薄，吴海早已坐卧自如，他却不敢随意，始终站在雁凌峰身侧，喘了口粗气，又道：“方才听你读柳七官人词，悲戚如斯，伤心人念伤心曲，好端端地往伤口撒盐么。人家柳郎风流快活，朝朝楚馆，夜夜章台，空留一干看客替他还债，值也不值？”
北风呼啸，寒彻骨髓。雁凌峰见他面色玄黄，不禁心生恻隐，站起身来爽快说道：“不值！喜也罢，悲也罢，总要打完了这一仗，再去青城山问个明白！大丈夫在此哭哭啼啼，我自己也觉得下作！”
两人相视一笑，欣喜之余，刘文炳文思潮涌，颔首道：“原来那位姑娘是川中人物，三哥，我并非是要勾起你伤怀往事，只是这蜀地有一段故事，我定要说给你听。当年后蜀国君孟昶有位妃子，名叫花蕊夫人，当真是倾城绝代的人物。我大宋军马杀到芙蓉城下，离青城山不过数十里，孟昶见大势已去，便开城归降了天朝，花蕊夫人得知，当即赋诗一首：君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。三十万人齐解甲，更无一个是男儿。三哥，同是蜀中人物，我想你那心上人也当有此气节，此刻大战在即，我一介书生尚且有心报国，你如此英雄人物，怎能为儿女私情消磨了斗志！”
雁凌峰未曾听过这段故事，但刘文炳引经据典便如摘花折柳，绝无纰漏，他听了花蕊夫人四句诗，一时间犹如醍醐灌顶，羸弱已极的身子倏尔沛然有力，一边感激刘文炳良苦用心，一面和他快步回营，心中挂念起那张宝雕弓，急欲操练射术。
三日之后，夜雪将停，仲月里寒意更胜，五鼓刚过，众军士还未起床，忽听战鼓声咚咚擂起，火烧眉毛一般敲得人人心头大乱，便听有军卒敲锣呼喊：“夏军将至！石统制即刻点兵，快起快起！”
众人睡意朦胧中闻此急讯，竟如冷水泼头，玄机惺忪过来，无论老军新军，禁军厢军，得知西夏人来了，无不诚惶诚恐，心潮澎湃，摸着黑穿衣束甲，各自提起床头兵刃，急匆匆闯出营长。但见硬盘内火光冲天，除去巡夜火烛外又点了百余只火把，把冷冰冰的寒夜照耀得煌煌如昼。
一骑红鬃烈马在寨门外盘旋，马上将军手持火把，光亮下看得明白，正是狄青。他指引各部军马出营列阵，麾下虎威营、虎贲营、雪狼营、雪豹营、，再加上这支新军营，两千余人不消片刻功夫便已集结完毕，余下骑兵营与一干杂役兵士则在营中待命，秣马厉兵，听候调遣。
原来探马回报，一对夏军连夜急行，正从东北方向保安军挺进，回报时离此仅剩五十里，若途中没有耽搁，想必辰时天亮便可赶到。
石元孙与帐下将官商议，虽不知这股夏军虚实，却料定必非孤军深入，多半应如万龙铖所说，夏军意在声东击西，佯攻左右，直取塞门寨、金明寨，打开延州城最大门户。不过保安军守兵也只区区数千，倘若夏军来势汹涌，尚且自顾不暇，至于延州安危，当下也只能寄望于金明寨这道铁闸了。
点兵已毕，石元孙身为鄜延路副都部署，自然统揽保安军全局，命狄青部率先应战，让虎威营、虎贲营列阵于寨前，将铁蒺藜、拒马阵按双倍布置，雪豹营、雪狼营则据两侧高地落脚，与营盘呈掎角之势，骑兵营与余下各部压阵中军，新军营自然也留在营中待命。