希音用心听罢，顿生禅机，话锋一转，淡然说道：“家师道义高深，常云游于江南各地，去各处道场弘扬道法。他素爱栽植兰花，其中有一盆兰香浓而不烈，绿肥红满，生得格外精致。有一次，家师去峨眉山拜访僧侣，临行前嘱咐我好生照看，等他年后回来，要与僧朋道侣共赏。那时正值腊月花开，花期只有两月不足，我不敢大意，日日精心呵护，如履薄冰，如临大敌，可越是如此，百密终有一疏，有一夜冬风大作，吹开了窗，我怕花不耐寒，要将它搬入内室，却脚下一滑，连盆带土，连花带叶，一并摔得不成模样。这花种子是家师不远千里从武当山求来，单是活种子便花了将近一年光景，更别提两年来的心血了，我一下子慌了神，连捧着它登山跳崖的心思也有。”
希音讲述故事虽非绘声绘色，引人入胜，但雁凌峰意在捕捉玄谟所在，听得格外仔细，此刻竟感同身受，听希音话音稍顿，连忙问道：”那道长如何应对？“
希音摇头笑道：”我无从应对。只是茶不思饭不想，经也不念了，苦等十几日后，终于将师父盼回来，我见他领了几位道侣回来，更是吓得泣不成声，想来受些皮肉之苦倒是无妨，只怕他老人家一片心血付诸东流，心中会难过。然而施主可知，家师如何说？“
话到此处，二人目光在幽暗的烛光月色下缓缓相接，一个锐如明镜，一个晦如沉云，却是彼此交相呼应，默默契合。只听希音悠然说道：”家师并无半分气恼伤怀之意，他说栽植兰花蕙草只为涤净尘嚣，修缮心境，而兰花虽已枯败，可他心中却永存幽香，永驻幽兰，又何必计较这一盆一景的得失呢？师父又去问那几位道友，更奇怪的是，这几人并未见过此花，却皆说这盆兰花生得极好，明明眼前无花，却仿佛就在眼前。施主意下如何？“
雁凌峰听到此处，只觉得这段禅宗公案似曾听闻，然而听希音特意传授，直指本心，不禁颇有感悟，继而如醍醐灌顶，目光也变得明晔，道：”明明眼前无花，却如就在眼前，原来是在心里。心中若有兰花，哪怕一时，也如一世；心中若有彼此，哪怕一时，也是一世！我明白了 ！“意念及此，如遇圣水春风洗礼，心中阴霾骤散，他却怕患得患失，反复无常，起身走到窗前，看着朗月疏星，自顾自地说道：”念雪，我心中有你，你心中也曾有我，无论今后是否远隔天涯，雁凌峰心愿足矣！“说到动情处，两行清泪如约而至。
希音见他睹物思人，又动相思之情，显然口是心非，只是一时顿开境界，并非真正彻悟，等他宣泄已毕，执手将他带出禅舍，来到院落当中，面对黝黑苍凉、轮廓也看不囫囵的青城层峦，问道：“这是何物？”
雁凌峰虽不知话里玄机，但听这花头起得郑重，不敢贸然对答。希音又点拨道：“这是山吗？”
雁凌峰深色愀然，岂不知眼前这高若参天的黑影正式青城山，不知他焉有此问，可心念电转，再看这深邃犹如幽冥的乔岳高山，茫然无尽的山影仿佛一张巨幅画卷，浮现出一只只身影，一幕幕场景，尤是这半年多来的坚信苦涩、爱恨情仇，无不跃然纸上，岁不敢说波澜壮阔，却委实跌宕起伏，令他心潮澎湃，难以平息，俄顷过后才笃定回答道：“不是山！”
希音似乎早有预料，笑道：“我入空门之前，看山是山，看水是水；而后几经沧桑，参禅悟道之后，看山却也不是山了；直至如今大彻大悟，出门一看，山还是山，万物皆归自然。心底无尘，虽有浮世沉浮，却也遮障不了双眼。”
参禅悟道讲究“不立文字，以心传心”，希音指点至此，不再赘述，话锋一转，道：“施主就此安寝吧，明日贫道为你指路，你去找那位女施主，无论如何，下山时记得来找贫道，施主已是贫道在尘世中最后一份牵挂，你我各自了却尘缘，贫道从此云游八隅，且遇则安，再也不记得回来的路了。”
山是山，山不是山，山，还是山。话里禅机虽不难解，但要真正领悟，若非久经沧桑历练，或是历经涅槃重生般的洗礼，断然不能彻悟，佛祖尚需二入四行，三学六度，方能成佛看破凡尘，凡人若说能看穿，无非也是口头禅罢了。
雁凌峰身心俱疲，这时也不多想，深知参禅还要随遇而安，不可强求，转回禅舍入榻安寝，伴着沉檀缭绕，听着合寺诵经之声，心中多日来难得一片净土，旋即如入虚浮幻境，这一觉睡得格外踏实。
晨钟作响，五更开静，安单道侣皆已起床，集聚于大殿内，诵念早课诸经，用以净口净心，消灾度厄。雁凌峰对昨日偶得领悟的禅机本就一鳞半爪，未得龙珠，这一觉醒来，更是难得消受，而雨过天晴后，山路畅行，他本就一颗凡人心，如何能不动凡人之念，得希音指引路途后，心中思念更盛，草草吃了一口斋饭，辞别上路。
出观之后向西北攀行，路傍群山，皆作开门揖客之状，日光寻隙射入林翳，在雨后初霁薄雾缭绕的山路上，溅起粼粼波光，茫山雾影，如临画界。
走出数里路程，眼下便到了一处宫殿，只见屋宇森罗，雕梁画栋，规模胜过长生观数倍，而红砖青瓦崭新如初，显然营建的年头不长。据希音所说，李青峰与其门下弟子正是居于此处，此地名为丈人观，观中所供奉者乃是宁封真人，又号为五岳丈人，传闻黄帝曾向他求教御龙飞行之术，玄虚往事，也不知是真是假。
雁凌峰驻足门外，听观中亦有诵念经咒之声，若非得知这间宝刹已被李青峰踞身霸占，当真有进去烧香礼拜之心，只觉得鸠占鹊巢，暴殄天物，不愿多做逗留，按希音指点，寻观旁小径绕路而行。
过丈人观，便来到石笋峰下，山下分出两条岔路，向右手边走，可至高台山绝顶的上清宫，而由左侧上山，不须多远路程，便可到达天师洞，乃汉时张陵张天师修行所在，云菱师太一脉正居于此中。
雁凌峰离天师洞越近，越发心怀惴惴，一路上手握木雕，不断盘算，只祈祷这一切皆如梦境一场，或者两派联姻一事只是形势所迫，只要念雪并未芳心另许，纵然前路有千难万险，重重阻隔，他也必会矢志不渝，哪怕最终有缘无分，也会终此一生，绝不另觅新欢。
青城佳景二月中，碧水白兰幽谷鸣。敢问仙身何处去，焙茶炮笋为谋生。自古至今，在青城山中隐逸之人不可胜数，敢效仿楚狂接舆，违抗帝王三诏五令，不出山入仕者，也不在少数，这些人虽然高风亮节，甘于淡泊宁静，但也绝无修身成仙的本领，吸风饮露，煮八石飞精，以这些为食，那是万万活不成的。原来这山中有良田数百亩，均属各家道观恒定资产，这些田地钟山川灵气，格外的丰腴肥沃，种瓜得瓜，种豆得豆，加之山中修竹万竿，结笋无数，笋类也各有不同，腌、烘、炮、焙各有所宜，可谓四时不绝，食之不厌，故而观中道侣终年所食，皆可自给。