却在此时，比武台上风云突变，沈玉舟云菱摇曳，剑影如潮，三十招才过，便将顾海逸困入东南一隅，令他进退两难。寒木剑法犹如狂风骤雨，一剑快过一剑，一剑重于一剑，沈玉舟瓮中捉鳖，以此而看，赢下第二阵只在举手之间。顾海逸右手腕骨方才被叠云十三手切中，血脉阻塞，疼痛不已，苦苦支撑几十招后终于煎熬不住，眼见身前剑雨如盘蛛织网，完全将他笼罩起来，心中虽有不甘，无奈目眩神迷，无力回天，莫不如当即收手，点到为止抱拳认输，也不至于太过丢人现眼。
他决意束手就擒，正要屈臂收剑，婉言认输，谁知话未出口，两刃相击，沈玉舟却当先嚷了一声“不好”，紧接着寒芒一闪，手中重剑竟嗖的一声射下了擂台。顾海逸身前漫无边际的剑影本如黑云压城，须臾过后竟云开雾散，却不知沈师弟占尽优势，焉何有此一败！正自疑惑不解，却见沈玉舟抱拳走到近前，正声说道：“大师兄剑术胜我一筹，玉舟败得心服口服！”
观礼台上人虽不多，却汇集了诸多剑术名家，这些人阅历深厚，见今日比试接二连三如此结局，怎能不觉得蹊跷。
龙掌门眉头紧锁，与丘无量相觑不语，但他心胸坦荡，并未多做揣测，几个徒孙剑术如何，他心中自有分寸，料想顾海逸剑招本就沉重，破釜沉舟背水一战，重剑出手令人猝不及防，沈玉舟大意败阵也在情理之中。
龙剑臣却心急如焚，惊出了一身冷汗，深知沈、柳两位师侄与雁凌峰同伍，虽然登台比剑，却敷衍了事，委实沆瀣一气，关键时候为自己穿了小鞋。他只怕被父亲瞧出舞弊之嫌，一时间神色惶恐，用余光窥看父亲背影，但见老人家稳坐当中，毫无异样，反而更觉得惴惴不安。
沈玉舟本非争强好胜之人，眼见将顾海逸逼到穷途末路，浇灭了他飞扬跋扈的嚣张气焰，胸中怨愤化解，想到这场比试一旦胜出，下一位登台挑战之人必是龙云轩，毕竟他才是今日魁首，自己又何必画蛇添足，点到为止方位上策，这才有意相让。
顾海逸手握长剑，呆若木鸡，听沈玉舟寒暄客套，木讷地答应了一声“承让”。他站在擂台东南角，足下只有立锥之地，心念电转，恍然大悟，霎时间羞愧难当，可一声“承让”已然出口，覆水难收，便如败局难以挽回，不禁气血上涌，竟觉得天旋地转。他虽生性纨绔，但身为北侠之子，只怕这回当真给父亲丢了脸，未等沈玉舟下台，连忙说道：“沈师弟且慢！这一场……是我败了！”
沈玉舟闻声止步，转头再看，顾海逸竟已纵身下台，回到了座位。不过他主意已定，真败也好，假败也罢，宝剑既已脱手，绝无再战一场的道理，转身向观礼台抱拳说道：“师祖，玉舟学艺不精，剑已脱手，绝无资格再行比试！”作揖行礼，跃身下台后拾起宝剑，快步返回。
比武台和观礼台遥相呼应，看着两人先后下场，观礼台上众人禁不住各做思量。顾长风心中喜忧参半，忧者是怕事情败露，喜者则是见到爱子坦然认输，诚然不辱门风。
这时忽听龙掌门说道：“儒颜无心恋战，玉舟成人之美，海逸虽败犹荣，凌峰则置身事外，看来这首席弟子之位非云轩莫属了？景臣，你意下如何？”他语气温和，话音平淡，可周遭众人久历江湖，精熟人情世故，岂听不出话中隐意，除了丘无量不加避讳之外，另五位客人皆装作若无其事，却暗中等着他如何作答。
龙剑臣心头波涛汹涌，见老人家正襟危坐，脊背如山，着实不知该如何开口。万般为难之际，比武台上却另起波澜，一束白影飘然起落，转瞬便到了石台正中。龙三侠定睛一看，来者非是旁人，正是爱子龙云轩，刹那间急火攻心，正待起身将他斥退，却见龙掌门摆手说道：“事已如此，便让云轩比完这场，再做定论。”
龙剑臣不敢违逆，只好忍下百感交集的心绪，如坐针毡般盯着台上变化，暗自琢磨对策。
龙云轩对远处观礼台上的情形一无所知，见柳、沈二人先后落败，心中更是全无顾忌，等待片刻后见再无人出头，这才起身登台，打算坐享其成。他仗剑环顾，看着五色方阵中数千人静默不语，仿佛全然臣服在自己脚下，心中得意之极，却喜不形于色，拱手道：“众位师兄师弟，还请不吝赐教，云轩学艺不精，不敢独占鳌头，这首席弟子之位当是有能者居之！”
见台下无人应答，他灵机一动，道：“众位同门为何这般谦让，若论德行武功，云轩绝非翘楚典范，比之大师兄、沈师兄、柳师弟，以及台下众位尚有不足。不过比武终究是比武，今日师祖、丘掌门和众位宾客在此观阵，中秋比剑实为武林中一件盛事，我龙云轩趁虚登台，若是不战而胜，岂非得了渔翁之利，实在愧不敢当！”
龙剑臣闻听此话，脸色越发晦暗难堪，暗怪顾海逸不合时宜认输下场，倘若这时再无人登台比剑，眼下残局岂非更难收拾，哪管让龙云轩胜出一阵，接下来陟罚臧否，也好再做周旋。正自焦虑，忽听台下有人高声说道：“龙师兄，子书不才，愿意登台领教高招！”众人循声看去，只见东北角黑衣方阵中豁然站起一个身量单薄的少年，正是裴子书。
雁铭山面沉如水，他心知肚明，一旦裴子书登台亮剑，这数千弟子中当是无人可及，莫说龙云轩剑法平庸无奇，便是爱子雁凌峰学了威震江湖的“十魔剑法”，想必百招之内也难分伯仲，也正是顾及于此，他事先已向裴子书嘱托过：比武之日切记不可登台生事。裴子书性情沉静内敛，向来唯师命是从，今日之举着实出乎龙门五侠的意料。
龙云轩虽狂妄自大，可裴子书剑术冠绝同辈，他岂能不知，微一怔神，裴师弟那张被黑衣烘衬得惨白清癯的脸颊竟已到了五步之内，目光一改往日的平易近人，流露出陌生而又可怖的决绝。
龙云轩连忙稳住阵脚，看着裴子书稚气未脱的五官，似笑非笑地轻声问道：“裴师弟，谁叫你上台的？你师父吗？”
裴子书的神情波澜不惊，淡然道：“首席弟子之位有能者居之，有能者必是德才兼备之人，子书以为，这个人不应是你。”
这几句话平铺直叙，可进了龙云轩心里，却字字有如刀砍斧剁。龙云轩强压怒火，低声冷笑道：“裴师弟，莫非你斗胆包天，还想来跟我争！你别忘了，你我身份不同，我……”
话未说完，却见裴子书抱剑拱手，高声说道：“承蒙龙师兄不吝赐教，子书却之不恭，请！”
“请”字出口，裴子书一招白鹤亮翅使出来，算是和龙云轩打过招呼，随即剑锋一抖，气息所至，只听那柄寻常无奇的三尺龙泉嗡嗡作响，剑尖隔空指向龙云轩，任秋风瑟瑟吹打，竟是纹丝不动。
如此扎实稳健的身段功底，若非冬练三九、夏练三伏，那是决然练就不出的。龙云轩自幼养尊处优，自恃家学渊源，自谓得天独厚，自诩天赋异禀，怎肯吃这鸡鸣而起、夙兴夜寐的苦头，眼见裴师弟出剑之时便胜过一筹，话也说得斩钉截铁，丝毫没有相让之意，一股怕意悄然袭上心头，手中剑迟迟不敢举起。
裴子书见他踟蹰不决，手腕轻举，剑尖又向前递进两三寸深，催促道：“师兄，请。”
龙云轩肝胆俱颤，却明白这一战非战不可，自己再若不开口应战，无异于当众认输！想到此处抬头去看裴子书，见他面黄肌瘦，一副贫贱之相，如何与自己夏家长子长孙攀比，脑海中蓦然浮上父亲的教诲——“你姓夏，是我龙剑臣之子，是龙掌门一脉单传！”当下气血鼓涌，仿佛烈酒填膺，胆气豪壮，扯去剑柄上金丝缠玉的招福剑袍，紧咬银牙，还了一声“请”！