301军副司令终于说出了一些废话之外的东西。但他仍然在避重就轻，妄图凭借这些浮于表面的皮毛，来转移连续体新任统治者的注意力。/人在绝望到极点的时候，果然会丧失正常的判断力。这种连军校新生都骗不了的鬼话，居然也敢拿来糊弄我。/
星翅鵟感到了厌倦，他终于明白了一件事情，指望桌上坐着的这些人主动幡然悔悟，是完全不切实际的幻想。想要取得进展，就必须把他们裹在身上的遮羞布挑掉，逼着这帮将校军官面对现实。
“你在故意忽略地球人的基地，都将。”星翅鵟将威压化作利剑，狠狠刺向斜对面的老年持镰者：
“他们不会抛弃红滩堡垒的友军，绝不会。明确回答我，卡塔尔萨赫副司令，如果我派出6个空中翼队、5个地上翼队支援，301军有没有能力攻占地球人的虚空桥基地？只准使用‘是’、‘否’这两个字回答！”
“否。”持镰者都将倒也爽快。他用指节慢慢地揉搓左侧太阳穴，不仅笑容已经消失殆尽，脸色更是变得比积雨云还要更加阴郁。“再加一倍兵力，我的答案仍然是‘否’。”
“理由。”连续体新任统治者，望向301军副司令的目光带着深深敌意。
“回答我主的问询。地球人可以从虚空桥源源不断地获得援军，以及无穷无尽的物资补给。垂直起降机械、高速装甲战车、新型速射火炮、仿制拉玛苏，一旦地球人成建制部署这些技术装备，301军即使得到宫殿卫队支援，仍然无力与之正面对抗。蒙恩的守护者，你可以对我施以最严厉的惩罚，但这个事实无法改变。无法改变。”
卡塔尔萨赫一口气念完了这段独白，中间没有任何停顿。他显然已经憋了很久了，最后一个单词出口之后还是意犹未尽，居然极其失礼地转过眼珠，与星翅鵟对视了足足三忽。副司令的眼神当中，有着疲倦、不甘以及一闪而过的疯狂，但更多的，还是对未来的深深恐惧。
滴漏继续运行，“哒哒”声响就像打破寂静的战鼓。行政——联络主任、后勤主任、技术装备保障主任、炮兵副军长……301军的这些高层军官，虽然没有对副司令公开表示支持，但颔首点头着有之，闭目沉思者有之，唉声叹气者更是有之。卡塔尔萨赫的这番话，显然是说到了他们的心坎上。
“……”
星翅鵟用左手按住族刀刀柄，长尾悄悄地搭在了靠背上。他从额顶第三目探出意识分支，轻轻探触众人的心防，曾经奔涌在血管当中的怒火，逐渐化为深深的失望。畏敌如虎的指挥官，就连降为士兵重新叙用的价值都没有。如果放任他们传播消极情绪，整个301军都会失去战斗意志，变成一群在集中驻地摆弄武器的庶民。
/是不是应该对301军指挥层进行彻底清洗，然后从宫殿卫队抽调一批将校军官接替指挥？/
星翅鵟打量着这群懦夫，突然间生出了把他们全部处决的冲动。但也仅仅只是冲动而已。/不能这样做。即便把宫殿卫队全部调来，也只能缓解一时的饥渴。杀掉这些人，反倒是帮他们卸掉了枷锁，绝不能开这个先例，绝不能让懦夫如愿以偿地得到解脱，如果每条战线上的每场战役都必须由统治者亲自指挥，进取派目前的优势局面，两个月之内就会败坏殆尽。/
左右肩胛的散热棘刺，全都不安分地竖了起来。星翅鵟松开刀柄，双手随着骨节的噼啪声响，用力地攥成两只拳头。“三、二、一”，他在心中默默地倒数计时，双拳高举过肩，拼尽全力地砸向了浮木桌面。
“轰隆！！！”
巨响在地图室当中回荡，惊得一众将校军官纷纷侧目。用木、石、黏土精心制作的战区沙盘，就像是突然遭受了一场地震，红、黑、蓝三色棋标纷纷栽倒。这还仅仅是个开始，星翅鵟完全不给301军指挥层反应时间，紧接着就是一通厉声怒吼：
“胆怯至此，竟然还敢自称军人！看着我，卡塔尔萨赫，看着我，那丁、萨尔贡、吐库尔提、舒勒辛、阿达德！难道你们忘记叛徒给301军带来的耻辱了吗？难道你们打算让阵亡将士暴尸荒野，就连纪念碑都不能树立吗？！”
吼声就像雷霆，震得星翅鵟耳中嗡嗡直响。他满意地看到，曾经死水一潭的将校军官们，终于有了那么一点松动的迹象：
卡塔尔萨赫紧紧抓住左臂，眼睛直勾勾地看着一片狼藉的沙盘，像是正在回忆那些惨痛的败仗；参谋长、后勤主任惊讶地望向连续体统治者，嘴唇先是张开旋又合上，想问的问题最后还是咽了回去；行政——联络主任与技术装备保障主任坐在两个紧邻的座位，脸色忽而发青，忽而变得煞白，三忽不到的工夫，就已经交换了两次眼神——
“永不敢忘！”饱含悲愤的高等语誓言，再次搅动了地图室里沉滞的空气。是炮兵副军长萨尔贡，一位深青色皮肤的中年思想者。他丢掉了之前的麻木不仁，将右手急切地伸向沙盘南方、那五座代表红滩磐石堡垒，从一群蓝的耀眼的小旗当中，艰难地粘出一只代表边境防卫军炮兵单位的红色棋标。
“请原谅我的失礼。”他先向参谋长点头致意，接着又向星翅鵟欠身道歉，激动的情绪久久不能平复，每句话的末尾都明显带着颤音：
“蒙恩的守护者。我知道，地球人军事科技远远胜过旋律连续体，我也曾经自我安慰，败给这样的敌人情有可原，但我始终不能释怀，始终不能真正说服自己。最近一个月来，我既不敢派出炮兵校射机，也不敢升起观测气球，更不敢把炮兵阵地推进到距离红滩堡垒二十京畿里……301军军属炮兵，竟然无法把炮弹打到敌军阵地上！”