/他们应该已经看到了这个事实。/星翅鵟默不作声地看着这群军官，视线从他们身上依次扫过，/失败了那么多次，付出了如此惨重的损失，就算是一块培植肉，也应该看清楚了这个事实。但他们脸上为什么没有一丝焦急，就像升迁无望的老年书吏一样麻木不仁？/
因为这群人的拙劣指挥，上百名官兵没有任何意义地失去了性命。造价昂贵，连续体武装力量总共只装备了30辆的“匕首雨”列车炮，也被他们亲手送到地球人的桌上。然而，301军司令部机关的这群头头脑脑，却仿佛事不关己的外人一样神情漠然，别说是主动开口说话了，甚至连眼珠都不肯转上一转。
可能是因为紧邻地下水层的缘故，地图室的空气显得格外潮湿，难以数尽的水滴在墙角凝结，滋润出生气蓬勃、无时无刻不在向外散发孢子的褐色霉斑。星翅鵟一言不发地坐在折叠椅上，听着滴漏在耳边“嗒嗒”作响，他默默地数到了第二十下，然后不再等待，跳过寒暄环节直奔正题：
“301军打的那些败仗，我已经听的够多了。诸位节下，我不需要你们请罪道歉，或是以别种方式逃避责任，我只要求你们把脑袋抬起来，认认真真地讲清楚一件事情：究竟怎么做，才能打赢这场平叛战争？”
他在开口的同时睁开额顶第三目，向与会众人辐射出咄咄逼人的威慑意志。行政——联络主任当即打了一个冷战，肩膀耸的比脑袋都高，同样身为思想者的炮兵副军长，半透明表皮突然间变得青蓝不定……除去营造者参谋长，沙盘桌边的参会者或多或少都表现出了不适感，但他们仍旧咬紧牙关，似乎是打定了主意要把枯坐进行到底。
星翅鵟几乎听到了怒火燃烧的噼啪声。他恨不得马上拔出“萨玛沙”，把坐在面前的人形废物扫荡干净，但统治者的理性最终还是束缚住了青年人的感性，让族刀得以在冰髓刀鞘当中继续沉睡。/记住父亲的教诲。百骑长时代没有做出的事情，现在当然更不能做。/“那么，就由我来问话，”他厌恶地望向了副司令，直接点了这个持镰者的名字：
“简略阐述你的观点，卡塔尔萨赫都将。”
301军副司令短暂地闭上了眼睛，那副绝望而颓唐的神情，就像是万贯家产刚被沙龙吞进肚里。他是个相貌平凡的老年持镰者，寥寥几束长发仿佛枯草，下巴上的胡须是如此稀疏，以至于只能绑成三个短辫，看上去就像是刚刚过火、又被冰雹狠砸了一通的绿化带，再也经不起任何摧残。
“蒙恩的守护者，”拉塔尔萨赫的语速很慢，说起话来瓮声瓮气，仿佛一台已经工作了五十年的破旧蒸汽机：
“我和在场的同僚，都认为——呃，我们之前谈论过多次，大致得出了一致意见。我和同僚们都认为，凡事应该听从我主的决断，不能擅作主张。还请蒙恩的守护者，给予我等睿智的提醒……”
星翅鵟把左臂横着放在桌上，发出一声闷响。他很耐心地听到了最后，接着露出一丝残忍的狞笑，粗声说道：
“原来如此。诸位节下打算就此离开岗位，把301军的指挥工作移交给我。很好，那就把你们的告身文书交上来，以二等卒的军衔回前线效命！”
他不会和尸位素餐的无能官僚客气，更不会像大政翼助会的老腐朽们一样，宁可说上大半天的废话也不肯直奔主题。/愿意留下来干活就干活，不愿意担责任那就滚蛋，又想坐享其成又不愿意出力，就算阿舒尔神身边也不可能这么惬意。/
301军这群高层军官，对星翅鵟的性情显然并不怎么了解。听完这番话以后，他们一个个全都傻了眼，蠕动着嘴唇就连半个单词都讲不出来，后勤主任甚至以为星翅鵟是在开玩笑，极其不合时宜地“哈哈”笑了两声，结果只换来身边同僚的怒目而视，吓得差点钻到沙盘底下。
“恳请我主原谅，”卡塔尔萨赫一面道歉，一面朝后勤主任的座位狠狠瞪了一眼。他连着吞了好几口唾沫，好不容易才摆脱紧张，重新组织起了流利语言：
“我和众位同僚，之前的确考虑不周，实在是惭愧之至。最近一个月以来，我军屡遭败绩，301军司令部机关难辞其咎，卑职愿意接受任何惩罚，任何形式的惩罚。但是，蒙恩的守护者，301军并不是败给红滩堡垒的叛徒，而是败给蓝星人的高科技武器，如果没有这些趁火打劫的强盗——”
“没有意义的假设，就不必说出来了。”星翅鵟突兀地打断了卡塔尔萨赫。301军副司令挤出来的那张笑脸，实在是让人看了心里不舒服，两只眼睛都快眯成了两条细缝，上下眼皮只差一点就要吻上。他既受不了这家伙的刻意讨好，也受不了这家伙的胡说八道，忍不住地就想要纠正一番：
“事后的道歉、谢罪于事无补，不要再让我听到第二次；地球人已经来到了避风港行星，不会因为我们的几句咒骂就转身离开。卡塔尔萨赫别将，我是否可以这样理解：你和你的同僚们，都认为301军无法独自对抗叛军，想要取胜就必须仰赖外来支援？”
“愿阿舒尔神，赐福我的主人。”卡塔尔萨赫手按胸口，终于露出了心满意足的神情。他默默念诵着祈祷词，与参谋长、行政——联络主任飞快地交换一下眼神，随即换上一副更加谄媚的笑容，殷勤地向星翅鵟说道：
“蒙恩的守护者，你的确指出了问题的关键。我等曾经做过计算，如果能得到6个以上的空中翼队，以及5个以上的地上翼队加强，301军应当可以攻占红滩磐石堡垒，同时消灭协防此处的蓝星武装。当然，这只是初步的计算，如果其他战线更加需要拉玛苏骑士的支援，我等还可以制定更加审慎的计划，更加审慎的作战计划……”