高温、高湿以及无处不在的痛苦，几乎摧毁了元一朗的理性。他颤抖着抬起两条胳膊，不顾手上的诸多燎泡，一门心思只想掀开顶部出入口。然而事与愿违，可能是锁头发生了变形，也可能是安全程序不肯解除锁定，他的努力全部付诸东流，舱门就像焊死似地纹丝不动。
/为什么要这样对我？/元一朗绝望地解开安全带，右手攥成拳头，一拳接一拳砸向滚烫的装甲板。/我不想死，不想因为中暑还有脱水——让我出去，让我出——/
震动唤醒了显示屏。起先，那上面只有沙沙的雪花，但几秒钟后就开始上下晃荡，活像是《午 夜 凶 铃》里的那卷录像带。又经过几秒钟的挣扎后，显示屏终于奇迹般地显出了画面，虽然过半面积都是黑色斑块，但好歹能够看到外面的影像——
利爪。一双猛禽也似的金属利瓜，正稳稳当当地悬停在主炮塔前方，与前甲板间的垂直距离还不到10米。元一朗颓唐地缩回座椅，酷热眨眼间就转成了锥心刺骨般的寒冷。他知道那是什么东西，甚至不用抬头看清整个轮廓。/不明飞行怪物。古代高科技遗产。伟大的阿舒尔神，请原谅仆人做出的无奈选择。/
荣誉拉玛苏骑士放弃了抵抗打算。在内心深处，元一朗其实还想奋力一搏，问题是强袭武侍没有携带任何武器，凝聚热光主炮也丧失了射击能力：身管被等离子团侧面熔出一个大洞，眼下就像折弯的烟卷一样向上仰起，不知何时就会断为两截。硬是用这堆残骸开火的话，连锁反应很可能导致狙击舰自爆，舰员、乘客必死无疑。但能够进行超音速飞行的怪物机甲，可就不一定了。
生命掌握在他人手中的感觉，就像是被迫爬行刀山火海，并且背上还压着阿苏火山。元一朗把左手放上小腹，觉得肠胃肝肾正在被人拧成绳子，痛得他眼冒金星直想大吐特吐。/我是不是应该说些什么。但扩音器…… 算了，何必挣扎。静待审判吧！/
舰桥上的苏卡卢等人，同样没有进行无谓反抗。他们沉默了很长一段时间，与金属利爪的主人静悄悄地互相对视，不过最后还是没有沉住气，主动打开了传话用的大喇叭——
“闭上你们的嘴，野蛮人！”
飞行怪物突然间张口开骂，嘹亮的声音穿透装甲，在狭窄的座舱当中反复回荡。它，或者它的驾驶员时间掐得很准，正好赶在苏卡卢开口说话之前，顿时就把众人的发言堵了回去：
“你们要做的只有一件事，那就是虔诚聆听我的口谕，怀着敬畏之心认真执行！我是无情的，因我摧毁所有背信弃义之徒，并将他们的骨灰洒上大漠；我是宽容的，因我恩赐你们机会，准许你们返回污秽巢穴，向同伴宣讲我的恐怖。回答我，野蛮人舰长！你是选择服从，还是选择毁灭？！”
“吾乃苏卡卢。沙民邦联远征舰队第九游猎中队总旗（turtanu）、异色议会内殿书吏（Tushar ekalli）。”苏卡卢徒劳地争辩着，心中的虚弱暴露无遗：
“我等绝非野蛮人。沙民邦联拥有悠久历史与光荣传统，三百年来始终在浩瀚沙洋播撒文明——”
“废话少说，沙盗！”飞行怪物粗鲁地打断了总旗。他不仅没有谈判的打算，而且明显对沙民充满敌意，仿佛面对的乃是百年世仇：
“你们没有讨价还价余地。你们应该知道我的作风，不要妄想能够……喔，我明白了。你们没认出我是谁。哈哈，你们居然没听出我是谁！”
怪物的遣词用句突然变得粗俗不堪，完全没有了先前的讲究。“赞美伟大先祖，这话筒居然能完全还原本人声音……现在想起来没有？蓝星人、部落沙盗、软骨虫叛徒，现在想起来没有？！”
经过某种外人不得而知的操作后，怪物的下行语一下子变得熟悉无比。元一朗打起了寒战，汗水恐惧得想要缩回毛孔。他记起来了，全部记起来了，前些天在方舟遗迹，大逆贼星翅鵟正是用同样的声音威胁机械精灵，打算把方舟的遗产据为己有。/那时他是借助空战拉玛苏口器说话，声音严重失真，难怪一开始没听出来。到底怎么回事？这家伙就算没被飞行虫兽炸死，剩下那点汽油也不够远飞。为什么他没被沙漠烤成木乃伊，反而换上全新装备卷土重来？/
“我才是阿舒尔神凡间代言！我才是避风港行星合法统治者！”飞行怪物，或者说星翅鵟蓦地向上一跃，无比狂妄地向众人发出宣言：
“回你们的甘泉，沙盗舰长！告诉异色议会谁才应该掌控大漠！永远离开避风港，蓝星强盗！应许之地不容汝等染指！最后，为叛徒服务的蓝星骑士——”
星翅鵟在空中轻巧地一跃，恶魔般的身影顿时出现在显示屏正中。细瘦的手脚，颀长的可变后掠翼、装备大量传感器的硕大头颅……这只怪物就像是石像鬼装上喷气引擎，与空气动力学完全扯不上关系。/它到底是怎么超音速的？难道是靠护盾排开气流？/
真壁元一朗的心中充满疑问。但令人遗憾的是，他眼下并非提问的那个人。“告诉我，蓝星骑士。”大逆贼的语气简直可以称之为促狭：
“你的佩剑在哪里？是扔掉了，还是丢玩具箱找不到了？想不想拔剑出鞘，蓝星骑士？想不想来场剑术切磋，就像拉玛苏骑士那样一对一对决？”
“乐意奉陪。”元一朗自己都被自己的声音吓了一跳。那简直是没有灵魂的翻译程序在说话：
“我将以我主公之名，向你施以——”
“没实力就别做许诺。”星翅鵟的声音冷得像冰。他并没有抬起右臂，但他的确用鹰隼般的目光盯住了元一朗：
“告诉你的主子，告诉前神选议员霜雪之风：我将亲手夺回失去的一切。静待制裁吧，勾结外星的叛徒！”