“‘时间果然能侵袭一切’。”伊南娜。月影把自己凑近远行斥候，满不在乎地翻译了蓝星平民的评论：
“‘远古机械终究也是机械’。她们说的也不是没有道理。好吧，请问勇敢的船长，接下来我需要服从哪个命令？到炮位备战，还是去找引擎问个清楚？”
提提那瑞足足沉默了半分间，这才艰难地选择了后者。不过，他们还没来得及走下梯级，反重力引擎就主动找上了门来。这台机器把扩音喇叭，或者同样功能的某个部件调到最大功率，隔着一层甲板用神殿语傲慢地发出宣告：
“本机将会前往泊位，接受多功能智能维护单元检修。汝等下船后可以自由活动，但不得毁损公共设施或随地便溺。至此！”
它不仅仅只是说说而已。“至此！”这个词刚刚出口，悬浮艇立刻就开始降低悬浮高度，迅猛的加速度让所有人都尝到了失重滋味。提提那瑞猝不及防地咬住了舌头，但他强忍住剧痛一言不发，阿哈丁与其他两名部落战士重重地撞在一起，不过也只是冒出了几声闷吼。相较之下，工匠们的表现就要差上许多，他们不仅大呼小叫而且还在空中胡乱扑腾，比那个蓝星少年东方骏都要差上不少。
真壁元一朗伸出仿制拉玛苏的胳膊，把空中这团乱糟糟的人体重新按回甲板。身为这一切的始作俑者，反重力引擎却连一句道歉都懒得讲，它以超过100通行里/间断时的高速直接冲进巨兽口中，那份热切活像是与父母分别多日的小娃娃。
然而，巨兽（或者按影武者的说法，‘方舟舱段’）却让引擎失望了。它既没有升起光学助降镜，也没有派出降落引导员，悬浮战斗装置虽然一直跟在船尾，但这些球体却始终保持沉默，显然不是专门派出来的欢迎仪仗队。
反重力引擎倒是在一直尝试沟通。它先是用扩音装置放出一段又一段段神殿语，语速之快以至于伊南娜根本来不及翻译，接着又大言不惭地支使起了船上乘客，要求众人听从它的指挥，向方舟舱段发出庞杂繁复的彩色灯光信号……
提提那瑞根本找不出那么多信号弹，真壁元一朗的机甲也只有行路灯以及红蓝警告灯。不过，就算他们真的发出了正确的信号组合，方舟舱段恐怕也不一定能接收到，更别说是回应了。
矗立在荒漠中的这张圆形巨口，状况实在是称不上多好。它的直径大约是一通行里多些，暴露在外的部分随处可见破败，支岔在空中的那些梁架，有一多半都像刚才那条“触手”似地摇摇欲坠，剩下的也是随处可见破损变形，在风中发出呜呜的呻吟。
一圈又一圈的加强肋不断向内延伸，中间是翘曲、歪斜乃至于朽烂的众多暗色板材。细沙从接缝中潺潺流下，就像不肯凝固的淌血伤口；须臾蛇与其他沙栖生物慌张地四散爬走，几个心跳的工夫便已经无影无踪。这绝不是传说当中一尘不染的冰髓殿堂，就算嘈杂不已的部落母船船坞甲板，看起来都比这里更加的——更加的富有生机。
悬浮战斗艇很快便深入巨口，在不详的阴影当中一圈接一圈反复打转。引擎显然是在寻找合适的泊位，沿途也的确能瞧见几架损毁栈桥，但这些设施要么夹钳缺失要么整个坍塌，居然没有一个能够正常使用。
第六次无功而返之后，反重力引擎终于选择了接受现实。它选了一块还算平整的沙地，把悬浮战斗艇小心翼翼地停在了上面，时隔两天之后终于让船底碰上了真实地面。“我，停在这里继续呼叫轮值舰员。”它躲在灯光闪烁的轮机舱里面，盛气凌人地对乘客们吩咐道：
“你们，可以自由活动，可以寻求船员帮助，也可以联系人工智能服务单元。强烈建议后两项，注意，强烈建议选择后面两项！”
东方骏用故乡语言大声骂了两句，然后对着轮机舱狠狠比出中指。提提那瑞虽然是首次见到这个手势，但也能猜出来这是一种恶毒的诅咒。不过，他倒是一点也不打算阻止蓝星少年。/出错不认还要硬装大个，就算是上古机械之灵，这也实在是太欠教育了。/
“船长？”影武者女特工的声音，打断了远行斥候的思考。她身边站着沈熙和，这个组合倒也算是稀松平常，问题是阿哈丁也跟在两人身后，而且满脸都是忐忑不安，这就有点稀奇了。
“你们有提案？”提提那瑞一边反问，一边充满警惕地扫视了整个甲板。他发现工匠们居然聚在了出入舱门那边，早就已经蓄势待发了。
“是这样，我和Miss沈刚才商量了一下，”伊南娜。月影上前半步，不知有意还是无意地挡住了提提那瑞的视线：
“也顺便问了问其他人的意见。只是询问意见。我认为，包括伤员在内的所有人都应该下船，剩下的补给物资也应该全部搬走，藏在一个足够坚固同时也足够隐蔽的地方。”
“我需要一个理由。”远行斥候叹了一口气。他现在真希望首席武卫能在这里，潘-文雄是位非常果断的指挥官，总能在最需要的时候做出正确的选择。“实际上，你不仅需要说服我，还要得到引擎之灵的认同。”
“让那台啰嗦机器见恩基去吧！”影武者特工的话语当中充满嫌恶，她比出一个代表轻蔑的手势，口鼻双眼的相对位置又开始了新的排列组合：
“尊重是相互的，它从苏醒以来就一直在独断专行，从来就没听过我们的意见。把这件事情交给我吧，船长，我会随便给它编一个理由，只要让这家伙闭嘴就行。”
“但它是远古机灵。而且，这里确实像是……能找到希望的地方。”提提那瑞感到了动摇，两种选择就像是两条沙龙，咆哮着要把他从中撕成两半：