他为自己选定的藏身之处，是位于岩滩背风面的一处凹陷洞穴。还没滑下沙丘的时候，提提那瑞就通过望远镜找到了这个地方，事实证明，他的眼力果然没有退化。这处洞穴完全可以用来过夜，它有一个细小入口以及宽大的内里，总深度肯定超过二十腕尺，很可能是几块巨石地震当中倒塌以后，你压我我顶你地互相堆叠而成的。
进入洞穴之后，提提那瑞没有马上卸掉装备，而是遵循睿智先祖的教诲，在入口处设置了一明一暗两个陷阱：涂成暗色的捕兽夹，不加任何掩饰大喇喇地放在地上，只要是长了眼睛的活物，用不了几忽都能发现。但入侵者要是想侧身躲避，或者自作聪明地打算排除陷阱，那就一定会牵动拌线，引爆那枚威力不俗的反步兵雷。最近两年，提提那瑞设置的陷阱总共只被触发过一次，他衷心希望，第二次的经历千万不要是在今晚。
浑黄的光线从巨石接缝当中洒下，在淡褐色的沉积岩地面上，描绘出一个工整的直角三角形。沙尘悬浮在光柱之中，跳着它们永不停歇的舞步，谧蟹警觉地抬起眼柄，随时准备逃离碎石搭建的藏身之处。提提那瑞很快就布设好了地雷，他顺手捡起一块石头丢过去，小东西赶进了阳光照不进的角落，这种陆行蟹类不但甲壳又厚又硬，而且血肉当中富含毒素，贸然咽下去的话，他至少会有三天时间动弹不得，就算被沙蚓啃成骨架也无可奈何。
就像是为谧蟹鸣不平似地，狂风蓦然刮过洞顶裂缝，发出充满威胁的呜呜叫声。提提那瑞感到了背部肌肉的僵硬，他很想对这道开口不管不顾，就这样坐下来好好休息片刻，可他要是真的这样做了，不仅会被噪音吵得整夜不得安宁，而且可能遭到食腐动物甚至于敌方战士的偷袭。为了绝除隐患，远行斥候专门走到了三角形斜边的对面，他从背囊左侧取下封装筒，从里面小心翼翼地倒出塑型帆膜卷，开始了接下来的一连串操作：
以合适的力度三次拂过表面，将帆膜设定为休眠状态，只有遭到重物冲撞时才会暂时激活；抡起包裹胶皮的安全锤，把登山钉连同帆膜一起砸进石缝当中；低下头来潜心祈祷，愿阿舒尔神，原谅卑微仆人提提那瑞又一天的冒犯。
沙暴愤怒地吹向帆膜，却对这道深琥珀色的屏障无可奈克。狂乱的咆哮，转眼间就变作了微弱的蜂鸣，洞穴内部的空气对流戛然而止，只留下洞口飘来的几阵微风，甚至无法掀起长袍的下摆。提提那瑞感到了闷热，但这种闷热却是令人快活的闷热，他默念着祈祷词，首先取下过滤面罩与防风镜，接着是在头顶缠绕多圈的布制头巾，没过多久，沉重的背囊也被他卸到地上，在撞击的瞬间腾起一阵灰色沙尘。
黄褐相间的防风长袍，暂时也不需要留在身上。提提那瑞娴熟地拨开卡扣、解开绳结，很快就只剩下了再生纤维套头衫，以及宽松透气的阔口长裤。他找来一块还算平整的石头，把超过六塔兰特（约九十公斤）的体重一下子压上去，然后就着洞口 射来的昏暗黄光，看起了左腕上的两个机械装置。指北针工作正常，没有因为某些神秘事物而失去作用；手表指向了第五间断时，再过一段时间便是正午。这就意味着，是时候进行定时补水了。
提提那瑞的心跳猛地变快。他把背负式水袋的软管从耳边拉下，想也不想便一把塞进了嘴里，用时之短以至于根本来不及产生别的想法。首先忍住那股呛人的酸臭，用牙齿拨开管口胶塞，然后配合呼吸节奏，不多不少地慢吸四口……温热的液体顺着食道滑落，让疲惫的身体瞬间再度焕发活力，他渴望着能够开怀畅饮，让躯体就像出生当天那样健康丰润，但他必须克制住这种欲望，把细管毫不留恋地推回原位。
在下一个饮水时刻到来之前，软管、胶塞乃至水袋都是不存在的幻象，他不会去伸手碰触，更不会让这些枷锁占据思想。/这就是活着的代价。/远行斥候轻轻地呼出一口气，从地上捡起了过滤面罩，那上面刻着的装饰图案是“交错雷电”，意味着超过二十年的征战生涯。/每年、每月、每天都要受到同样的折磨，向流水神使恩基偿还这笔代代相传的债务。真想找机会跑去他的宫殿，闹个天翻地覆哪。/
一块骨骼或者石片撞上洞顶屏障，让帆膜正中顿时变得闪闪发亮。借助这道金色光芒，提提那瑞看到了对面石壁上的众多刻痕，那显然不是利爪制造无意义刮痕，而是智慧生物特意留下的笔迹。/果然哪，和我之前的猜想一样，/远行斥候饶有兴致地站起身来，信步走向这块古老的留言板。/好的歇息处，必定会吸引古往今来的众多旅人驻足。看看吧，看看到底有多少人在这里抒发感想。
最上面的一排文字，距离地面差不多有十腕尺。留言的古人，大概是用了某种腐蚀性液体增加视觉效果，让阴刻痕迹显得又深又宽，边缘就像经过大模一样圆润光滑。但这样做也有一个副作用，那就是笔画当中积满面粉似的细沙，被提提那瑞的呼吸一激，顿时就是一阵尘土飞舞。他强忍住打喷嚏的愿望，从左到右由上到下地仔细看了一遍，发现此人用的是变体楔形古字，典雅的字迹显得非常漂亮，但对于一名战士来说，实在是过于难懂了。
提提那瑞花了五分间去仔细研读，最后也只能感慨于先哲们的博学多才。在这段古文的下方，紧接着就是一行潦草刻就的西南方言小字，留言者显然是个不知敬畏为何物的粗人，居然直接骂起了脏话。“沙龙的卵啊！”，这家伙用刺刀或者登山镐之类的利器刻道，“就不能写点人话让人看懂？不看了走！”