元一朗花了大概三分钟的时间，这才消化掉最初的震惊。他渐渐看到了浮游巨舰的外表细节，为这座人工奇迹再一次地感到敬畏不已。与地球大国的海上军舰不同，骏奔部落的这艘母船，其一没有光洁流畅的船壳，又其一见不到鲜明靓丽的涂装，从舰岛到船底，很多地方都有着显眼的修补痕迹，最底下的几个排气管道附近，甚至还能见到泪痕似的斑斑锈渍。
生活在部落母船的众多居民，早已改变了这艘巨舰的原始设计。在正对远征队的右舷，能看到三具舷侧升降机与十多座旋转炮塔，沙民对升降机开口与炮座之间的空隙进行了充分利用，总共向空中延伸出上百座临时平台，众多梁架就像钢铁制成的骨骼，将这些触目惊心的建筑物在风中稳稳托住。
骏奔部落的沙民，对临时平台的安全性显然颇为信任。他们在上面搭建出密密麻麻、宛如蜂巢也似的临时棚屋，再用回廊、扶梯与管线将这些方盒紧密连缀起来，居然在船壳之外硬生生搭建起一座迷宫之城。那里不时有灯光闪烁，偶尔还能见到几缕灰白色的炊烟，数百甚至数千个家庭居住在那里，年复一年地继续着各自的日常生活。
荣誉骑士并不知道那里住着怎样的人群，但他很愿意到那里作客，亲眼看看传说中的沙民独立部落。/在战场牌当中，部落母船是只有6分，却很容易受到天气牌影响的鸡肋。/他顺着飘起的轻烟向上望去，将视线慢慢转向飞行甲板，/真没想到，实物居然能够如此雄伟——阿舒尔神在上！/
上百盏照明灯光突然亮起，顿时就将飞行甲板照得毫发毕现。那里可不是平平坦坦的一整块钢板，而是分布着或大或小的众多车间，覆盖在棚顶的奇妙帆膜，即便是在暗淡的夜色当中，仍旧闪烁着诱人的深琥珀色光芒。那是塑型帆膜，被沙民广泛使用的先祖遗物，根据伊南娜。月影的说法，这种神奇薄膜既能蓄热又能发电，如果能得到足够多的样品和地球科学家一起研究的话——
舰岛上的两盏探照灯，就在此时齐齐关闭。远征队与骏奔部落终于结束寒暄，开始了正式的接触。或许两边很快就会谈崩，也或许今晚便能订立盟约，福凶祸吉，只看阿舒尔神如何裁决。
母船与沙地之间的垂直距离，仅仅只有三十腕尺左右。部落首领没有使用舰尾的主船坞，只是打开了位于舰舯的一个货物搬运口。双层装甲舱门颇为安静地向着两侧滑开，暴露出一扇四角圆润的方形窗口，细长的伸缩式坡道缓缓探入黄沙，就像是巨兽伸出的一根小小触角。前来接应部落战士旋即冲出舱门，顿时就在沙漠当中踏出两道滚滚烟尘。
骏奔部落总共派出了12名骑兵，分作两个单路纵队。他们统一骑乘体格矮小、通身黄褐色的沙地独角兽，额顶的那根长角黑的就像生铁，若是捅到谁的皮肉，少不了弄出一个触目惊心的大血窟窿。
在矮壮坐骑的衬托下，骑手们的身材显得格外魁梧。他们用头巾、围巾和伪装斗篷把自己裹得严严实实，除此之外还用过滤口罩封住了眼睛口鼻；每名骑兵都在肩上斜挎一杆步枪，但长刺刀却像佩剑一样插在腰间的刀鞘里面，仿佛12头正在沉睡的猛兽。按照影武者特工之前的说法，如果沙民不给步枪上刺刀，那就说明他们是诚心待客，但她说的都是沙民邦联当中的规矩，这种自由散漫的独立部落，是不是也有这种风俗那就说不定了。
“愿阿舒尔神赐福！”最靠前的那位骑手，离得老远就扯开嗓门，用那种类似高等语的本地语言大声地表示欢迎：
“向流水神使恩基致上诅咒！骏奔部落的不羁之民，在此欢迎远方来客！”
这几句话的用词还算浅显，元一朗勉强还能听明白意思。他知道，“不羁之民”是独立沙民部落的自称，咒骂恩基则是所有沙民共通的习俗。作为旋律连续体临时执权的私人代表，等会儿见到部落首领之后，元一朗也必须来上一段类似的客套话，但他的台词不仅冗长乏味足够念上五分间，而且还是拗口难懂的高等语。直到现在，荣誉骑士仍旧也不知道每句话、每个词的具体意思，纯粹是靠着记忆力硬背下来。/会见开始之前，找机会再复习几遍吧。绝不能出现外交事件，绝不能！/
奇毅站在一号车前，用几句僵硬板直的高等语回复了骏奔部落的骑兵。他不仅自己手里提着95步枪，其他远征队员也都没有放下手中的武器。不过，那些骑兵倒是不以为意，他们在距离岩滩100腕尺的地方转为横队，然后齐刷刷地勒住独角兽，毫无俱意地停在了远征队的枪口面前。从元一朗的角度望去，两队骑兵一左一右，真像是为巨舰伸出的钢铁坡道，装上了一对威风凛凛翅膀。
队长、指导员来到了奇毅身边。他们低头交谈了两句，然后一起坐回一号全地形车，“隆隆隆”地启动了柴油引擎。四辆八轮自动车随即从前到后排成一路纵队，以5米的间隔依次开上伸缩式坡道，真壁元一朗驾驶强袭武侍负责殿后，等所有全地形车都驶入了货物搬运口，这才把重枪管步枪抱在胸前，昂首挺胸地迈开了大步。
所有部落骑士都在看着他。荣誉骑士能够感受到这些持镰者的目光，他们对“仿制拉玛苏”完全没有敬畏之情，反倒毫不掩饰地表示出了好奇。11式从两队骑兵中间穿过之后，为首的那名骑手甚至压低声音，和身边的同袍低声交谈起来，不偏不倚正好被胯部光电头捕捉到。元一朗感到了一丝尴尬，他只希望在参加骏奔部落欢迎宴会的时候，同样的事情不要再次发生。有谁愿意被当成上野动物园的熊猫呢？