2017年4月20日，晨。美国宾夕法尼亚州。
朝阳映着一望无际的海平面，波光粼粼，浮光跃金。海浪拍击着山崖，卷起千堆白浪，呈现出一种沧海与苍山相衔接的壮美。
沿着刀削斧凿般的山壁向上仰望，任何人都会震惊，继而怀疑自己是否身在梦中。绝壁顶上居然坐落着一片城堡群，连绵不绝，极尽辉煌。
它完美地诠释了新古典主义的建筑风格，以纯黑的花岗岩为骨架，雄浑中又透着天成的精巧，堪称人类建筑史上的奇迹。和这座占地上百公顷、历经了无数沧桑风雨的建筑群相比，哪怕奢华如蒙蒂塞洛邸，也只不过是一间简陋的茅草屋罢了。
——坦格利安家族北美总部，“龙石城堡”。
阳光明媚，一道道倾洒在珍奇花卉、鎏金喷泉和修剪精美的天鹅绒草坪上，城堡内一片春意盎然。上百个园丁和女仆忙忙碌碌，有的照顾花鸟、有的清洗石道，动作井然有序，仿佛穿越到了十八世纪的法国王宫。
后花园。喷泉水道边绿树成荫，银色长发的少女搀着一位老人散步，亲密融洽，像是一对正在享受天伦之乐的祖孙。
“优姬，今年的郁金香开得很好啊！”老人露出满意的笑容，如一位正在巡视着自己领土的国王，“怎么样，能闻到香味么？”
老人身材高大，腰身硬朗，丝毫没有发福的迹象。他精神矍铄，狮子般威严，典型的雅利安人五官英俊而深邃，满头银发，深紫色的瞳孔锐利透亮。
“是的，我闻到了。”银发少女点点头，说，“路易斯先生。”
路易斯·坦格利安，被世人誉为“太阳王”、“蔷薇之虎”的绝强权力者，是统治整个坦格利安家族的大家长。他具有皇帝的一切美德，勇敢、果决、睿智而一往无前，是家族历史上最伟大的家主之一，在位超过三十年，在北美的影响力如日中天。
路易斯是一头绝强的猛虎，威慑着整片危机四伏的丛林。只要他一天还活着，坦格利安家就一天不会衰落。
“唏律律——”
一匹雪白的纯血马仰天长嘶，在水道边停下。身穿制服中年人从马背上翻下，面色坚毅凝重，右手按住左胸，“家主阁下！有新消息！”
“兰斯洛特，放松一点。在这么美好的上午里，没什么值得你如此紧张。”路易斯摆摆手，淡定地问，“怎么了？是我亲爱的孙子维尔诺斯又出事了吧？”
“是的，”兰斯洛特说，“凌晨六点，少主乘航班抵达了纽约肯尼迪国际机场。但十五分钟后，我们又一次失去了他的定位。”
“连薇儿也不知道他的下落么？”
“是的，阁下！”
“是吗……果然是个叛逆的孩子。”
“‘武士能忍受世间最不堪忍受的寂寞，也许唯有林中的猛虎能与之相比’。虽然不是期待中的乖孩子……不过，维尔果然还是流着我们猛虎家的血啊。”老人居然笑了笑，摘下一朵带着晨露的蔷薇花，别在少女的银发间，“优姬，你怎么看？”
“很强，”优姬点头，忽然又补充了一句，“不过，也很危险。”
“是的，阁下！”兰斯洛特踏前一步，说道，“优姬夫人说的对，少主非常危险！一直以来，他都对家族和您本人怀有强烈的敌意，随时可能威胁您的生命。”
“为了您的安全着想，我想，这次去‘黑色珍珠’号游轮参加私人拍卖会的行程，有必要予以调整……”
“这是不可能的，先生。你知道的，我最大的爱好就是收藏陨石，对这次的拍品兴趣十足。”路易斯断然道，“况且，我还远没有衰老到要畏惧一个孩子的地步！”
“但您的安全非常重要！”兰斯洛特皱了皱眉，退而求其次，“那么，至少让我为您安排更多的安保力量……”
“不需要。”优姬忽然说，“请放心吧，兰斯洛特先生。我会负责保护路易斯先生。”
优姬的声音很独特，有种空灵的味道，仿佛一个遗世独立的精灵。她是个亚裔，面容年轻得像是少女，可身上却有一股难以言喻的苍凉气质，绝非十几岁的小女孩能拥有。
“但是夫人，您的眼睛……”兰斯洛特不甘心。
“我说过了，”优姬平静地说，“不需要。”
兰斯洛特被这股气势压住了，不禁后退了半步。他望着女人那双明净绝美的黑瞳，空虚无着，瞳子里没有任何焦点。
她是一个盲人。
“是吗……但愿是我多虑了。”兰斯洛特朝优姬行了一礼，上马离开，“那么，阁下的安危就拜托给您了。”
“我想我真是老了啊……”眺望着骏马的背影，老人自嘲地笑了，“居然被人这么担心，像个拖累似的。”
“不，并不是因为您老了。”优姬摇摇头，冷静地说，“维尔诺斯毕竟是传说中的‘夜王’，世界上最优秀的人形兵器之一。”
“连你也敌不过他么？优姬？”
“如果调换一下位置，我来杀人，让他来保护，有绝对的把握。”优姬说，“但是……说实话，要毫无纰漏地保护您，很难。”
“那你还帮我一起骗兰斯洛特？”老人似笑非笑。
“但是，这是您的心愿。”优姬点头，“您是想训练那孩子，让他有资格胜任您的位置。为此您愿意冒生命危险，把自己作为一枚训虎的‘饵’。”
“是啊，我的时间不多了。”路易斯坦然地笑笑，声音里却透着浓重的萧瑟，“维尔他……看起来强大无匹，实际上却还只是个孩子。虽然掌握着第一流的杀人技巧，但是……”他叹了口气，苦笑，“他却完全不知道要怎么活下去啊。”
“他在加拿大找到了想要守护的人吧。”优姬说，“一个叫洛雨笙的华裔女孩，不是吗？”
“不，我想，他根本不懂得该怎么去爱一个人……”
“不说这些了。”路易斯沉默了片刻，忽然一扫颓靡，露出那种美国五十年代花花公子式的微笑，“优姬，你愿意陪一个老人去温暖的佛罗里达州，度个长假吗？”
“我的荣幸，”优姬提起裙角行礼，美好得像个洋娃娃，“阁下。”