祁夜笑了笑，打开旅行箱，一股森冷的杀机扑面而来。
催泪手雷，消音器，救生索，10mm超大口径伯莱塔手枪，一把大得夸张的超远程狙击枪Tac-50……两百万美金的货，排列得整整齐齐。要是那个对他有点意思的康康舞女郎看到这一幕会吓得尖叫，以为遇上了什么恐怖分子。
其实在选择了洛雨笙那一夜，他就已经决定不再当杀手，天真地以为自己这辈子都不会再碰这些东西。他全部的梦想就只是陪在那个女孩身边，给她幸福的人生，像普通人那样度过平静的一生。
因为真的很爱她啊……就算是假的也好，就算是虚幻的也无所谓……对他来说，只要能一直和她在一起就足够了。
可是就算这样，那些人也还是不肯放过他，非要把他朝绝路上逼。好吧，那就走着瞧吧……一头垂死的、被逼到了绝路的猛兽，绝不会再放过任何敌人！
不择手段，也不惜代价！
这一天，神给以的甜蜜幻境被无情打碎。魔王再度苏醒，回想起最残酷嗜血的本能。
“亚历山大·席拉拜恩……”祁夜掂了掂那把巨大的改·Tac-50，手感还算满意，“知道吗？你真的完全毁掉了我的人生。”
他瞥了一眼腕表，磨牙吮血，“现在……就换我毁掉你的！”
*
“喂，彭么？”
可视电话上出现一张威严的面孔，一身笔挺的美式军装，五颗将星璀璨耀眼，“我是上将卢瑟夫·V·曼施坦因，你的前教官。”
“将军！”
即使退伍多年，彭还是条件反射地站直了，“少校彭·加耶尔，等待指示！”
作为一个年近五十的中年人，彭看起来温和无害，更像财务经理而不是保安队长。但在一身柔软的灰色衬衫下，他的肌肉依旧紧绷有力，依然是当年那个孤身立下一等功的战斗英雄。他有一手超神入化的枪术，以及优秀的临场反应力，完全可以指挥一场小规模的战争。
而彭的前教官，五星上将卢瑟夫·V·曼施坦因，在政治上很有作为，是席拉拜恩家族重点扶持的总统候选人之一。对于他来说，亚历山大是重要的政治盟友，不惜代价也要保护的人物。
“我以私人名义拜托你，一定要保护好亚历山大·席拉拜恩！”将军铿锵有力地下令，“任何情况都务必小心警惕，在有必要的时候，你甚至可以要求芝加哥警视厅的协助！总之……保护好他，不惜一切代价！”
“是！”彭敬以军礼，“将军！”
切断通话后，彭立刻打开通讯仪，把安全等级调整为红色的“恐怖袭击”，对整栋大楼的保安们下达命令：“打起精神来，先生们！我们不知道危险会从何而来，务必时刻保持警惕！”
“收到！”同一时刻，上百条回复整齐划一。
彭稍稍放心，他对自己训练的保安们很满意，这些人都是一流的，其中大多数都有保护政界要员的经验。此刻希尔曼酒店就如同一座巨大的机械，每一个齿轮都转动起来，防御得密不透风。
“至于我……”彭从抽屉里取出柯尔特手枪，把钢芯弹一颗颗填进去，暗暗点头，“还是去贴身保护少君吧！”
*
芝加哥时间22：50，希尔曼酒店。
顶楼是一场高规格的酒会，天顶被施华洛世奇水晶灯照亮，大理石地面一尘不染，上面流淌着镀金般的光泽。彭不动声色地安排了更多的美酒和高档海鲜，吸引客人们留下，围绕临时登场的舞女们谈笑风生。
这是他制定的战术之一。全场六百多名贵宾，全部是亚历山大·席拉拜恩的人肉盾牌。
彭谢绝了向他提供海胆沙拉的小厮，穿过一个个西装革履的政商精英，走到大厅尽头。那是一扇巨大的180°落地窗，英俊的金发年轻人手里端着一杯红酒，正默默俯瞰着夜幕下流金的芝加哥。
“你在看什么？”
他旁边站着一个十一二岁的小女孩，一身深紫色的Lolita裙，漂亮的黑色眼睛。她有一张亚裔的面孔，但英文格外流利。
“我在看这座城市。”
亚历山大饮着红酒，薄唇染上了一层淡淡的血色，“你看，绚丽的霓虹、辉煌的街道、花枝招展的女孩们……如何，是不是很美？”
“是啊……就像一块巨大的、诱惑人的宝石。很美呢。”小女孩咬碎一块酒心巧克力，鲜红的酒液从嘴角淌下。不知为何，彭觉得她很像一个啜饮着鲜血的吸血鬼。
“但是——比起流光溢彩的高楼，我更喜欢周围深不见底的黑暗！”她欢快而邪恶地笑起来，手舞足蹈，“不能想象吧？就在你享受高档酒会的同时，有妓女在黑暗中接客，少年用廉价针筒把昂贵的可卡因注射进身体，男人们提着刀枪斗殴，他们的颅骨就像水面上的青蛙一样跳起来……”
“即使是这样，也依旧很美。”亚历山大笑了笑，不为所动，“从那样的丑恶的淤泥里，竟然能长出一朵如您这样美丽的黑色莲花……这就是黑暗存在的意义吧？”
“咯咯……你真的是很会说话呢，席拉拜恩家的少君。”格拉托妮捂着肚子大笑起来，“要是我哥哥能像你一样就好了……这样我就不用担心他交不到女朋友了！”
“这么说起来，似乎一直没看见令兄。”亚历山大问，“他去哪了？”
“这个嘛，说起来哥哥不太喜欢和陌生人接触……不过放心咯，我想，他应该就是在场的宾客之一吧？”格拉托妮不在意地摆摆手，好奇地四顾，对了，那只狐狸呢？我以为会看见他诶。”
“任何武器，都要藏身黑暗才能出其不意。”亚历山大笑了，“何况，我身边已经有您了。”
“——格拉托妮小姐，您自认不能保护好我吗？”
“说的也是。有我在，任何人都休想拧断少君你的脖子。”格拉托妮眯眯眼，咯咯地笑。