阮贞今夜不曾梦到那送玉的少年，却见到了刚刚历经的血腥场面。
她击杀诚王时，孤身一人，腹背受敌，当时一心求胜求生，未来得及恐惧张皇，事后，那些被忽视的画面却一幅一幅侵袭入梦。
四周的人潮越来越多，她击退一波，转眼又有更多长枪短刃前赴后继。
她终于追上了诚王，眼见他微丰的身躯距自己仅二十步之遥，可恨中间隔着人墙，她难以突破。
阮贞擎起长枪，将全身的力气尽贯于右臂。她将长枪高举，对准诚王，却因此门户大开，无数枪与箭落到她身上。
她看不清自己到底有没有命中目标，只渐渐觉得力不从心，四肢遍布伤口，血液缓缓渗出衣服和盔甲，一丝一毫地带走她的气力……
言寒铮睡得极浅，他被怀中人的颤抖挣扎惊醒，睁开眼看到阮贞冷汗涔涔的模样，便知她被梦魇住了。
他不知该怎么哄人，又不敢就此将她惊醒，只得将她抱在怀里，轻轻拍她的后背：“有我在，别怕，别怕……”
他怕弄疼了她，不敢真正使力，身子维持着一个僵硬的姿势一动不动，竟比与人打斗还要耗费心力。
阮贞终于渐渐安定下来，她口中呜咽出声，如泣如诉，可惜他听不分明。
眼见着她恢复平静，睡颜重归安详，言寒铮松了口气，放开了对阮贞的钳制。
然而还没等他躺平，眼前便忽然一花，一记老拳正中他眼眶。言寒铮此次出征毫发无伤，他已有许久没和人打过架了，即使打架，也几乎从未让对方得手。阮贞的手捏起来很软，但拳头却很硬，言寒铮的脑袋嗡嗡作响，眼睛痛得睁不开。
始作俑者双目紧闭，也不乘胜追击。她似是彻底放松下来，背转身子，静静地睡熟了。
阮贞是被冬翠的脚步声吵醒的。小丫头为她打了洗脸水，正站在门口犹豫着该不该叫姑娘起床，就被里间的阮贞叫了进去。
阮贞一觉黑甜，此时犹觉不足，茫茫然地瞪着冬翠瞧了一会儿，才想起来她是谁。
至于言寒铮留宿的事，直到她洗了一把脸，才猛然记起。
冬翠看阮贞突然一个激灵，吓了一跳：“姑娘，怎么了？可是水太凉了？”
阮贞摇摇头，怎么也想不起来言寒铮是何时离去的。她将脸埋在帕子里，又是喜又是愁，一面庆幸言寒铮来回不曾被将军府上的人察觉，一面担忧他会就此熟门熟路、纠缠不休。
阮贞对外仍称伤势未愈，不需上朝。大军方得胜而归，正在休养生息的当口，也无需她入营操练。
她乐得清闲，在府上浇花遛鸟，可惜总有人见不得她安生，偏要来打扰。
门人报魏明山来访时，阮贞很想将他拒之门外。但上次魏明山对她提起阮家的冤案，虽不清楚他究竟了解多少，阮贞仍存着一丝希望，能从他这里得知一些信息。
何况她纵然惹得起魏明山，却不敢惹他身后的言寒铮。
阮贞换了见人的衣服，入前厅相迎，只见魏明山立在厅中与唐管家说话，身后摆了一地的东西。
阮贞笑道：“我原以为魏大人是来与我安宅，看这架势，倒像是要来这儿安家。”
魏明山忙摆手道：“不敢不敢，明山此行是受王妃娘娘所遣。这一半箱笼是阮将军在端王府居住时的家当，这一半是王妃娘娘、侧妃娘娘和两位夫人送给阮将军的乔迁之仪。”
阮贞自己哪有什么家当，除了被封骠骑将军时得的赏赐，其他一应吃穿用度都是端王府提供。所以这一堆，都可以看作是端王府上的东西。
薛杳儿摆王妃的款儿她能理解，陆婉云与她多少有些交情，送礼也算应当。但那曾氏和柳氏与她素无往来，这会儿巴巴地送东西来，阮贞却觉得很有些棘手。
她对魏明山郑重道谢，唐管家叫了两个小厮，亲自指挥着将箱笼搬到后院去了，阮贞和魏明山对坐吃茶。
“魏先生贵人事忙，总不能是专程来与我送东西的。”阮贞耐不住好奇，主动问道，“可是端王爷有事吩咐？”
魏明山摇头道：“阮将军多心了。将军出征归来，加官进爵，明山理应来贺。趁着今日门前还算清净，恐怕接下来的日子，将军这里有的热闹呢。”
他所言非虚。
阮贞从初入祈顺时，便被上上下下无数双眼睛盯着。端王府上的庆功宴，她初露锋芒，击败叫嚣的龙锡元，先立了一威。后续宫宴上，她义正辞严，当众与钟离苍冲突，表明对寒照的忠心，又在皇上面前好生露了一脸。
如今阮贞出征归来，不费一兵一卒劝降金翼寨，又亲手断送了叛贼言光峻的性命，正是军威赫赫、前途光明之际。朝中百官对她原本多是轻视鄙弃，这会儿却皆转了风向，谁人不想到风头正盛的阮将军这里讨个面熟？
阮贞不擅人际往来，却知这些事不但躲不过，还是她在寒照的立足之本。
她淡然笑道：“阮贞不过端王爷与叱干元帅麾下一名小卒，魏先生太过夸张了。若论热闹，哪里还能热闹得过端王府？”
“今儿个怕是热闹不起来啊。请恕明山多嘴，阮将军今天最好不要去触王爷的霉头。”魏明山讳莫如深，低声道，“王爷前夜似乎遇上了仇家，吃了亏，眼睛被人打伤了，今日早朝都没上，一大早就叫柳怀冰去为他医治呢。”
阮贞一怔，言寒铮的仇家怕是有不少，但哪个有本事让他吃亏？
何况前夜……他不是在她床上吗……
凭她再怎么想，也绝猜不到是自己睡梦中得罪了这尊阎王爷。她忙道：“多谢魏先生提点，王爷养伤的时候，阮贞断乎不敢去打扰的。”
她巴不得他伤得重些，省得半夜总想着在她这里做些偷鸡摸狗的勾当。
两人又随意谈说了几句，魏明山终于提起了自己此行的正题：“听说阮将军身边那位珊九姑娘，出了事？”
阮贞心中蓦然一沉，这事她委实不想听任何人提起。