“啊！”秋娘子惊得尖叫一声，踉跄着坐倒在地。那死者不是旁人，正是方才大堂上的仵作陈春生。
一个时辰之前，这个年轻人还生龙活虎地站在秋娘子面前，此时他却已满脸乌黑，身体僵直。秋娘子立刻想到，他这副模样，和钱大婶的尸体毫无二致。
两个抬尸的伙计听到动静，一齐转头看向秋娘子，其中身量较矮的一人蹙眉喝道：“老实点，一惊一乍的做什么？”
另一个高个的推了推同伴的胳膊：“跟她费什么话！还不赶快把尸体抬起来！”
“我可不敢碰！”矮个把同伴的手甩开，眼神惊慌地后退了两步，“你又不是没听见，这毒药沾人就死，小陈就是因为碰了那个老货的尸体才……要抬你自己抬 ！”
高个戴着手套，正要把尸体往担架上推，听了这话，又犹豫着缩回了手。而在一旁听着的秋娘子早已魂飞魄散，她腹中的疼痛越来越剧烈，而比这更大的煎熬来源于内心的恐惧。
发现钱大婶丧命后，她们几人都碰过她的身子，还是秋娘子和阮贞一起将尸体抬出牢房的。听他们的意思，难道她此时已经染了毒不成？
两个伙计你推我搡的，最终用脚将仵作的尸体踢上了担架，忙不迭地抬走了。秋娘子捂着肚子大喊道：“我中毒了！我不是凶手！快救救我呀！”
她喊得力竭，转而用手拍门，然而一抬手就不禁一个激灵。只见她原本白生生的一对纤手，此时十指却泛出了紫黑的颜色，秋娘子抖个不停，两眼一翻，竟就此晕了过去。
言寒铮正坐在李显东的房间里下棋。
李显东是寒照有名的国手，而言寒铮棋艺不过尚可，不多时便连输两局。到了第三局，李显东落子便多了些斟酌，僵持了一顿饭工夫，黑白子依然势均力敌。
言寒铮推枰笑道：“素闻李大人铁面无私，怎么今日这般举棋不定？”
李显东闻言，在心底暗啐了一口。他倒是想无私，言寒铮却亲自施压，害得他面对阮贞时束手束脚。他前两局胜得不费力气，第三局为了不让言寒铮输得太难看，才是真正花了工夫，此时一停，方觉出自己额头上已蒙了薄薄一层细汗。
他抿了一口茶，反击道：“传闻不可轻信，李某还素闻端王爷冷血无情，今天才知道王爷是个怜香惜玉的。”
他见言寒铮不为所动，忍不住续道：“即使如王爷所言，杀那女囚的凶手并非阮贞，可她身上毕竟还背负着清远使臣被刺一案，李某今日绝不可能将她交到王爷手上。”
“无妨。我也不是来带她走的。”言寒铮微微抬起眼，“我反倒要拜托李大人，接下来这段日子，让阮贞老老实实在刑部大牢里待着，绝不要放她离开半步。”
“这……”李显东不知言寒铮打的什么算盘，正欲再问，却听见门口有三人求见。
为首的两人一高一矮，全身白衣，是方才在秋娘子门口抬尸的两个。而第三个人，面上涂了青黑的颜料，看上去颇为吓人，正是仵作陈春生。
“抬尸”的两人摘掉面上的白布，神情如常，早无刚刚的慌乱。陈春生抱拳禀告道：“我们三个已按大人的吩咐，在那四个女囚牢门口分别转了一圈，演了一出戏。大人果然神机妙算！卢氏在发簪里藏了解药，趁人不备偷偷吃了下去。狱卒已将卢氏铐起来关入重刑犯的牢房，听候大人发落。”
李显东微微一扬眉毛，冲言寒铮抱拳道：“王爷妙计。”
主意是言寒铮出的。他们将四人分别关押，在牢饭里放了让人腹痛的药物，碗筷上涂了青紫色的颜料。陈春生装死，让人误以为是碰到了钱大婶的尸体才会中毒，卢氏果然就此信以为真，自动露出了马脚。
李显东点头道：“好，搜干净卢氏身上，切勿让她服毒自尽！好生看管，我稍后便亲去审问。”
“已搜过了，别无其他药物，为防万一，我还给她灌了一碗麻醉药，现在她动一根手指头都费劲。”陈春生回禀完了，犹豫片刻，续道，“其实不止卢氏……阮将军的反应也和其他人不同。”
“哦？”李显东问道，“怎么说？”
小陈挠挠头：“阮将军没吃牢饭，所以没有中毒的迹象，这倒没什么特别的。只是我在她面前装死时，她毫不吃惊，好像早就看穿了这条计谋，也不知是不是因为我装死装得不像……”
阮贞勘破李显东的算计，早在陈春生出场之前。
她并不饥饿，也就没吃牢饭，但是在接饭时碰了饭碗。当阮贞发现手心里略微带些青紫色，便留上了神。她将言寒铮的算计猜到了七七八八，又深信言寒铮不会害她，她也就不慌不乱。
李显东咂了一口茶，神色微妙地看了言寒铮一眼：“王爷和阮将军真将我这刑部大牢当作儿戏了。”
言寒铮轻笑一声：“只消能破案，大人又有何不满意的？”
李显东面上冷淡，心下却对言寒铮暗自佩服。不但略施小计揪出了杀人凶手，还至今都让曾远蒙在鼓里，从他口中诳出了程太师的名字。恐怕那个卢氏手中的毒针，即使不是曾远直接授意，背后也定与程太师有关联。
念及此处，李显东刚刚松了口气，心中又沉甸甸地压上了新的重担。
他挥挥手屏退陈春生等人，虚心向言寒铮求问道：“那位主儿手眼通天，若只是想置阮贞于死地，何需费这么多工夫？莫非连龙锡元的死，都与他脱不开干系？”
言寒铮不直接回答，拍拍他的肩膀道：“女牢命案已破，本王不再过多打搅。李大人多保重，千万看住了嫌犯阮贞，莫要让闲杂人等与她接触，以免串供。”
他冠冕堂皇地嘱咐了一通，竟连阮贞的面都不见，就自行离去了。不止李显东云里雾里，连狱中的阮贞，等了一日都没见有人再来审问她，也不明所以。
真相明明已经渐渐浮出水面，但钩上的鱼太大，反而让人越发胆战心惊。