眼看城墙就在眼前，噬金蚁依然疯狂前扑。高度角质化的蚁身，狠狠地撞在石墙上，砰砰作响。北门下更是聚集了一群群的蚂蚁，层层叠叠地堆垒起来，不断冲击城门。
一桶桶火油，从墙上倾泻下来。守兵丢下火把，蚁群登时陷入火海。
避开北墙的火海，蚁群顺着城墙分两路，一左一右，包抄向南边。很快，南边的城墙也传来了焦味。
随后，要塞里传出了战士的怒喝。
“沙肠虫！截住它！截住它！”
“来人！先堵住破口！魔蚁进来了！”
“先灭魔蚁！”
雅克明白，部分噬金蚁已经顺着沙肠虫挖掘的地道，突入要塞。这些魔蚁虽不足以毁灭要塞，但足以让守军陷入混乱。
艾梅莉娅想干什麽？雅克又是焦急又是好奇，抬手处，一记魔法遥遥越过蚁群，轰在城墙上，炸开了一个缺口。
蚁群从缺口处一拥而入，要塞中的战士终於乱了起来。
突然，吱吱乱叫中，那沙肠虫竟冲上了城头，几口毒液喷过，城墙上的战士倒了十几个，其他人迅速退到两边。
艾梅莉娅从沙肠虫背上跃下，魔法“荆棘之刺”逐开周围的守卫，随即一手攀着墙沿，另一手去捞──哦，墙头上挂着一长排的头颅。
“艾梅莉娅！”雅克刚喊了一声，声音却突然哽住。他已看清了艾梅莉娅手中的那颗头颅──那分明是艾瑞的头颅！
艾瑞……死了？他心神剧震，险些栽下地来。
而艾梅莉娅乍一听到雅克的呼喊，震了一震，转头看来。便在这一瞬间，一点寒光自侧面的箭楼袭出。
“快闪！”雅克大吼着扑上前来，但已经晚了。那点寒光破开艾梅莉娅的魔法护壁，没入后背。
艾梅莉娅惨呼一声，立足不住，直往墙外摔去。在她身下，火海肆虐，魔蚁狰狞。
雅克双翅急展，贴地急飞。精神力细丝一卷，险而又险地卷住了那纤弱的身影。
嗖嗖连响，劲箭疾射。
雅克哼了一声，张起防护罩。箭雨虽密，却也还没被他放在眼里，但插在艾梅莉娅背上的长箭，则是让他惊心。
墙头的沙肠虫猛地跃起，扑出。那六米多长的柔软身子，刚好横在两人与箭雨之间。
闷响过后，沙肠虫跌到蚁群中，身上至少扎了十几枝箭。喷泉一般的酸液，从沙肠虫口腔中喷出，方圆十几米里都是。它扭了几扭，吱吱几声，再也不动了。
艾梅莉娅悲呼一声，吐了口血，手中仍紧抱艾瑞的头颅不放。
雅克狂嚎一声，左臂残肢夹住艾梅莉娅，右手则指向城头。
数十个蓝色魔符闪烁了一下，化成一个巨大的符纹单字，烙印在城墙正中。那段用巨石堆砌而成的厚重围墙，无声无息地化成细微的石粒。立身其上的战士，同时化为尘埃。
“杀！”雅克仰天一声咆哮。精神力一扫，他已看清要塞内的形势。里边的战士不过两百余人，且没有一人算得上高手。以他今日之能，便是屠尽这座要塞，也是不难。
但怀中的艾梅莉娅又吐了口血。雅克瞥了眼她背上的伤口，又看了看艾瑞的头颅，刹那间改变主意，一触“闪跃护符”，脱离了战场。
离开要塞十多里后，雅克立刻放下艾梅莉娅，凝神为她疗伤。
“雅……雅克，你……真的是你……”艾梅莉娅大口大口地喘息，血沫自嘴角溢出，一双紫眸中却满是喜色。
“先别说话！”雅克小心地操纵精神力侵入她体内，暂时麻痹了伤口附近的神经，拨出了箭头。
鲜血飞溅，滴落黄沙。艾梅莉娅脸色苍白，但却是毫无惧色，只是怔怔地看着雅克，又悲伤地看了看艾瑞的头颅。
雅克掌心亮起蓝荧，覆在血肉翻卷的伤口上，很快的，喷溅的鲜血流速减缓。继承自伊德丽尔的一丝神力，虽不如原主用得那般神奇，却也足以保住艾梅莉娅了。
伤口处理完毕，雅克一收回精神力，艾梅莉娅当即疼得哆嗦起来。手中，仍是紧抱头颅不放。
“艾瑞他……你……”雅克张了张口，却发现自己的嗓子突然哑了。
艾梅莉娅小嘴一扁，险些哭了出来。她倔强地抿着嘴，眨巴着眼睛，就是不让泪水流下来，“艾瑞哥哥……他是为了救我……”
刺骨的寒冷从脚下升起，彷佛到了这一刻，雅克才真正反应过来，艾瑞死了，自己的兄弟，小胖子艾瑞死了！
发自灵魂深处的颤栗，从每一根神经的末端翻涌出来，汇聚成溪河，奔涌成为冲垮一切堤防的怒潮。
艾梅莉娅抽抽噎噎地诉说着逃亡几年来的经历。
三年前的那一日，晨曦教会裁判所的人突然来到八角镇。艾瑞带着她从秘道逃脱，在外边东躲西藏了近半年时间。趁着北方战乱，两人逃到了自由城邦。执政官弗里曼收留了他们，但没过多久，城邦就沦亡了。
这之后，他们俩跟着弗里曼逃往北方的亚速─波尔联合王国。然而，仅仅半年时间，帝国又攻入联合王国，弗里曼辛苦建立的流亡基地被彻底毁灭。忧愤之下，弗里曼带着残存的人马一路向西，进入莹舞沙漠，加入蛮人反抗军，以图再起。他本就是蛮人奴隶后裔，很容易就被反抗军接纳。
蛮人对精灵向来怀有戒心，对人类更是深恶痛绝，但面对着共同的敌人，自己又身处劣境，反抗军倒也没怎麽为难艾瑞和艾梅莉娅。几场仗打下来，艾瑞的爆裂箭、毒药和艾梅莉娅的魔法，都发挥了不小的作用，更帮助他们获得了认可。
眼看终於安定下来，但数月前，黑王的黑旗军突然深入大漠，再度强攻反抗军大本营。为了减轻大本营的压力，弗里曼带着手下四处游击，希望能够截断黑旗军的补给线。
他们游弋在沙漠上，能打就打，不能打就跑，几个月下来，战果颇丰。直到半个多月前，他们袭击一个运粮队时，才遭到了重大打击。突然冒出来的伏兵，人数几乎是他们的三倍，几乎全歼了游击队。
“艾瑞哥哥救了我，可他却……”艾梅莉娅说不下去了。
雅克跪坐在黄沙上，挽着艾梅莉娅的独臂剧烈地颤抖着。看着艾梅莉娅抱着的头颅，眼中一阵阵的酸涩，终於落下泪来。
他本以为，在伊德丽尔死后，自己永远都不会再落泪。然而，挚友的断头，再次唤醒了那种撕心裂肺的感觉。
恍惚间，两人初识时的场景又出现在眼前。
小胖子一边冲自己胡乱挥舞着长剑和短匕，一边喊桑德老爹：“贼！有贼！爷爷快起来，有贼进屋了……”
艾梅莉娅抽泣了一会，终於平静下来。她轻抚着雅克的断臂，一言不发。
雅克茫然地坐了许久，涣散的目光终於渐渐回复清明，“弗里曼呢？就你一人来夺胖子的首级？他们就这麽眼睁睁地看着？”
艾梅莉娅神色一黯，“他说，不值得这麽冒险。”
雅克冷哼一声。
艾梅莉娅急忙为弗里曼辩解：“他的顾虑也是对的！游击队就只剩不到百人了，一旦暴露行迹，只怕大家都得送命。他不可能像我这麽任性，丢开大家不管的……”
雅克默然，他捧起艾瑞的头颅，凝目看了好一会，指间突然燃起魔焰。
“你干什麽！”艾梅莉娅大吃一惊。
“与精灵的信仰不同。莱尔人相信，如果遗体能在亲人的守护下化为云烟，他的灵魂也就获得了安息。”雅克看着兄弟的首级化为灰烬、随风飘散，幽幽地道。
艾梅莉娅张了张小嘴，但终究没说什麽，只是，眼泪又忍不住滴落下来。
又静静坐了一会，艾梅莉娅突然捂着心口，轻呼一声，“夏尔娜！夏尔娜出事了！”
“夏尔娜？谁？”
“我新认识的一个朋友，也是银月精灵，从塔鲁克帝国逃出来的……她的心灵传讯正向我求救！”
“银月精灵？”雅克微微愕然。见艾梅莉娅脸色略有好转，他便缓缓展开双翅，循着艾梅莉娅的指引，向西北方向飞去。
不多时，雅克很快飞进一处峡谷。百余人影出现在视野里，蛮人正遭到黑旗军的袭击。
打斗正激烈，但蛮人显然处於下风。他们只剩下三四十人了，对手人数至少是他们的两倍。而且，这些黑旗军跨下所骑的，乃是清一色的沙狼，气势比蛮人猛恶得多。
“沙狼骑兵！”艾梅莉娅低呼一声。
谷口处，一个粗壮的蛮人砍下了对手的头颅，但他随即被对手的坐骑咬中腰部。那沙狼发力一扯，竟将他生生咬成两断！偏生他一时还未气绝，只能看着自己的残躯绝望嚎叫。