老人沉默了一阵，从被窝里探出头来，淡淡地道：“生为芦花，吾辈皆凡俗，但心不能俗。若有些许力量，自当求公义、争正道。死得其所，又有何憾？”
小胖子啐了一口，“求你个头！老顽固！至少你能帮帮忙，让我不至於被骑士学院踢出来！不就是写了首小诗发发牢骚吗？这种小事，如果爷爷你肯出面，他们一定会放过我的。”
“该死的臭蟹壳！”老人的声音突然严厉起来，“被那种学校赶出来，你觉得丢人吗？哼哼……那种洗脑学校算个屁！他们不是喜欢将知识比作海洋吗？我告诉你！小子，你到学校去，不是喝海水去了，而是练习游泳、熟悉海情，掌握造船技术、航海技能去了！”
微吁一口气，老人沉下目光，“那帮人，从不告诉你前方海域有何险情？就会劝你听话，让你喝海水──难道这海水喝得越多越好吗？”
小胖子抓了抓乱发，嗫嚅着：“是……但是……”
“没有但是！”老人厉声吼道：“进了那破学校，你被灌进脑子的东西，就连海水都不如！那是垃圾！”
苍老的目光如刀，锐利射向自己的孙子，“他们只会告诉你，祖国母亲多麽伟大？皇帝陛下如何英明？政策如何一贯正确永不失败，前途如何光明，子民应该如何奴性十足……被这种学校开除，有什麽大不了的？”
“好了、好了！本少爷宽宏大量，不和你这老顽固计较。”小胖子哼了一声，转向亚兰维，“唉……我说小子，吃点肉啊，别客气……瘦得跟小蚂蚁似的，还不多吃点？咳，你叫什麽名字？”
“亚……亚……雅克！”亚兰维正要说出自己的精灵名字，总算及时反应过来，匆忙编了个人类名字。
幸好他学过人类的语言，不至於轻易暴露身份。
“俗气！很多人叫这个名字。还不如直接叫小蚂蚁。”小胖子撇了撇嘴，不客气地评论，接着又问道：“姓呢？”
“我……我不知道……我是孤儿，只有一个妹妹。”亚兰维发现，与精灵长老的教导截然不同，“说谎”这门本事一点都不难学，而且效果不错。
“可怜的小家伙……”老人悠然叹息，“老家遭灾了吧？你妹妹呢？怎麽不在一起？”
亚兰维顿时嘴巴一扁，险些哭了出来，“失、失散了！我都找了半个多月了，怎麽都找不到！怎麽都找不到！”
“可怜的小家伙！嘿……你撞上好运气了，本少爷正是同情心泛滥的骑士！”小胖子故意漏掉了“骑士”之前的“候选”一词，大力地拍着胸膛，“说吧……你妹妹长得什麽样？本少爷很乐意帮忙！”
顿了一顿，小胖子又补上了一句，“咳咳……你只需要意思、意思……出点小钱就行了。”
你也不睁开眼睛看看，我像个有钱人吗？亚兰维暗道，嘴角一扁苦笑起来，“有纸吗？我画给你看。”
小胖子吃了一惊，怀疑地打量着这个乞丐，“小蚂蚁你会画画？哦，莫非你是靠这个……靠这个卖艺的？”
总算他还有些同情心，没当面说出“乞讨”这个词。
“傻小子，你拿纸笔来不就知道了吗？”老人不耐烦地再次从被窝里探出头来。
“对！”小胖子喳呼了着，转身进了里屋，麻利地取来羊皮纸，还有炭笔。
画出孪生妹妹的模样，对亚兰维来说太容易了。
从小到大，他不知给妹妹画过多少次画像。那个趁他在大树下打盹时，将鞋带绑到一起的珊妮；那个缠着他追问对着流星许下什麽愿望的珊妮；那个“不知羞耻”嚷嚷以后要嫁给哥哥的珊妮；那个面对镜魅仍敢扑上来的珊妮……
他怎麽可能忘记她的面容！亚兰维依着着心中的记忆挥洒，清丽的容颜、淡淡的笑容，迅速出现在画纸上，当然，他不会画出妹妹的尖耳朵。
原本漫不经心的小胖子，看着亚兰维笔下的人物逐渐成形，嘴巴越张越大，眼睛越来越亮。
亚兰维一停笔，小胖子当即抢过画卷，“你妹妹？这真是你妹妹？呼呼……她叫什麽名字？”
这家伙的口水都快流出来了……亚兰维撇了撇嘴，侧目斜视，“珊妮。”
这个名字，精灵和人类都有人用，倒是不虞泄露底细。
“美女！标准的美女啊！简直就像是精灵！”小胖子紧紧抓着画卷不放，目光贪婪地扫视着，“你……你确定你没有过度美化？你妹妹……哦……叫珊妮是吧？珊妮真的长这个样子？”
“她比我画的更漂亮！”亚兰维没好气地道，像精灵？她本来就是精灵！
小胖子猛然收拢画卷，若无其事地塞进怀里，“没问题！根本没问题！交给本少爷吧，我保证帮你找到妹妹！”
笑弯了眼眸，小胖子慨然地大力拍着亚兰维的肩膀，“有本少爷出马，没有什麽办不成的！唔……你就跟着本少爷混吧！我正缺个侍从。”
亚兰维立刻摇头，“非常感谢你们的好意，可我还是必须上路，我不能在这里乾等着。”
朝两人一揖，亚兰维由衷说道：“你们已经帮了我很大的忙了，欠债必还，我不会忘记你们今天做的一切。”
“怎麽说话这麽文绉绉的？嗯……不喜欢寄人篱下？好！有骨气！”小胖子夸张地捶着亚兰维的胸膛，“那麽……你就当我弟弟好了！当然了，我们得事先说好！我只是认你当弟弟，这可不代表我认了你的妹妹。”
顿了一顿，小胖子有些扭捏地搔着脸颊，“唔、唔……虽然我们很亲近，但日后追你妹妹时，本少爷可绝不会客气！”
人类……难道都是这麽不含蓄的吗？亚兰维一时不知该怎麽反应才好？不过，隐隐的，他觉得这个异族少年倒有几分可爱。
“孩子，你这麽瞎着急，是不行的。”老人又睁开了眼睛，“先住下来吧，养好身体再说。你妹妹，一定不希望你在找到她之前，便已倒下。”
他苍老的声音带着一种奇特的磁性，“放心吧，既然命运安排你们成为兄妹，你们终究会重逢的。这暂时的分离，你就当作命运的考验吧。”
亚兰维沉吟着，良久，慎重地点点头，“您真的愿意收留我？也许……我这样的野孩子会给您带来麻烦的。”
老人轻轻笑了起来，“麻烦？铁砧镇的桑德老爹什麽时候怕过麻烦！野孩子吗？正好！当年的我，也是野孩子。”
“野孩子怕什麽？记住大哥这句话：英雄莫问来路，流氓不看岁数！”小胖子拉着亚兰维的手，“就这麽定了！你就是我弟弟了！雅克。桑德，很好听嘛。来……洗个澡，换身衣服，你就不会自卑了！”
不由自主地，亚兰维被小胖子拉向院里的水井。
小胖子利落地从井里抽上来一桶水，毫不迟疑地当头向亚兰维浇下，随即转身又去打水。
人类都是这麽洗澡的吗？缩着脖子打了个哆嗦，亚兰维怎麽都觉得不对劲。
小胖子一边打水，一边怪腔怪调地唱起歌来，“1020年的7月，我多了一个弟弟。1020年的7月，我又看到了一个美女。啊啊啊……”
正想摀住耳朵的亚兰维，彷佛被雷击中了一般，1020年？人类所使用的新纪元1020年？
他迅速在心里换算了一下精灵纪年，旋即艰难地喘了口气，“新纪元1020年？你刚才说……现在是……新纪元1020年？”
“当然了。”小胖子莫名其妙地看着新认的弟弟，“你不知道？不会吧？你连今年是哪一年都不知道？！不会吧，这麽迷糊……可怜、可怜！”
后边其实还有一句没说出来，难怪你会迷糊到连妹妹都给丢了，居然把小美女给丢了。
亚兰维一句话也说不出来。他完全给震住了！
……新纪元1020年！那就是说，时光已经流逝了整整176年！176年啊！那麽……妹妹呢？她究竟怎麽了？这百余年来，她究竟怎样了？
亚兰维不禁浑身颤抖，即使是寿命悠长的精灵一族，面对这样一个事实，也还是难以接受，惶急间，只觉得脑中一阵剧痛，亚兰维整个人便软软地倒了下去。
“怎麽了？怎麽了？”小胖子扔掉水桶，及时扶住亚兰维，“不好了！他昏倒了！爷爷快出来救人！”
“出什麽事了？那孩子怎麽了？”房门猛然推开，桑德老爹大步跨出，目光锐利如狼，哪还有半分老态。
“他身体这麽虚，你还给他浇冷水？”桑德老爹当头一拳，差点将小胖子砸趴下。
“先救人！先救人！”小胖子拚命缩着脖子，下巴上的肥肉一阵抖动。