“女主人，我愿意为您做任何事。”
方舟号巨大的甲板上，琳赛族长正带着联盟的精灵向雷欧宣誓效忠。为了不破坏精灵至美的容颜，雷欧特意让她们将割痕放在眉心。
由眉心三道细伤渗出的血液，随精灵口吐的誓言渐渐扩大，变成三条细柳叶形状的同心螺旋徽记。血柳赤红如火，螺旋中心出现一朵玫红的莲花。
木叶盟誓激发了雷欧的本命莲花，让原本平等的誓言变成偏向雷欧的血契，这是所有人都没有预料到的。
但琳赛看上去并不难过，因为浮在星海中的美丽星盘早让贵妇人心里乐开了花。以前他们只拥有一小片森林，而现在的主人却拥有整座星盘！
即使是艾莎山谷，也比原先的森林大太多了，更何况还有一株艾莎古树。
古树对精灵来说，实在是太重要了。为了它，即便做雷欧的奴隶，琳赛也乐意！
因为，艾莎古树能为精灵树启蒙！
在新月港下船，梅利安家族不作停留，直奔艾莎山谷。雷欧却乘坐方舟，带领绿柳精灵赶往长满植物的四号星碟。
“瓦尔克长老，你们千万小心，这座星碟绝不像现在看到的那麽平静。”精灵下船时，雷欧忍不住叮嘱他们。“药剂装好，还有那只玉眼蜂，危急时刻让它呼唤雄蜂。”
“我会小心的。主人，您放心吧。”德鲁伊长老穿着雷欧让矮人新近制作的A级嚎龙套装，手中的嚎龙茸角法杖更是木系德鲁伊的最爱，上古德鲁伊长老可以凭藉此杖召唤树精和木妖。
维拉妮卡率领焕然一新的青狮骑士在前面开路，长老遂领着绿柳精灵向丛林深处进发。
“玛丽娅，你为什麽不让我跟去？”目送精灵远去，雷欧忍不住问道。
“绿柳精灵和梅利安家族不同，他们是由各星球的逃亡者组成的部落，个性多过共性，所以必须磨平各自的棱角，才能凝聚成一个真正的族群。”玛丽娅一边说，一边示意魔像水手收回踏板，方舟缓缓飞离丝毫星碟。
“所以，磨练是必须的。”雷欧搂着妻子的腰肢，相互依偎着走入船舱。
野马公国，某星域。
蔷薇公爵的舰队终於抓住了四处抢掠的强盗。
“大人，要进攻吗？”副官跃跃欲试。
“司令，大公还在跟议会交涉，现在攻击，舆论可能会对我们不利。”参谋官不无担心的谏言。
“野马只有公爵，没有国王！我的朋友，请您务必记住这一点。攻击！”司令下达了进攻的命令。
见蔷薇公爵的舰队迅速散开，左右包抄过来，桅杆上的公牛比利诡异的笑了。“果然要动手了吗？海狼号，咬住敌方旗舰，正面突破！”
“是，头儿！不，将军！”
海盗狞笑着打起灯语，龟缩一团的海盗船旋即发动反扑。
野马公国一方，白鲸战列舰内的众人面面相觑，海盗难道疯了吗？在阵型劣势、数量劣势、质量更加劣势的情况下，竟然发起反冲锋！
“海盗只装备了普通的魔药火炮，无论射程、射速还是毁伤，都不是魔晶大炮的对手。”副官举着望远镜笑道。
“就是因为反常，所以才奇怪。”参谋心中的忧虑在无限扩大。
“收拢两翼，命令各舰自由射击！”参谋的话还是起到了效果，舰队司令谨慎的发布了命令。
“哼！”比利望着龟缩在最后的旗舰，冷声道：“最快速度歼敌，血牙准备出击！”
蔷薇公爵的舰队彷佛是两只巨人的手臂，准备将被围在中间的海盗船一举捏碎。
对面的海盗船零星开火，舰船指挥官们纷纷嗤鼻，如此远的距离，根本……
空气一紧，舰桥被看不见的巨兽生生撕碎！碎木迸射，舰船指挥官喷着鲜血倒栽向后甲板，下肢齐腰而断，血淋淋的脏器拖拽一地。
“啊！我的腿！”指挥官嘶声嚎叫，其状惨不忍睹。
水手们刚冲上后甲板，时空猛然扭曲，活生生的汉子连同崭新的船壳瞬间被扯成碎片。
“噗──”扭曲的时空猛然反弹，将秽物一股脑的喷出。
“魔鬼，魔鬼──”被同伴的血肉吓到崩溃，使劲扯着头发的舰队指挥官身体一滞，什麽也不知道了。
“天啊！”司令官目瞪口呆。
目光扫过恐怖的战场，所有人的双眼都充满了绝望。
“是裂空炮！他们射出的是黑洞弹！”参谋大叫。
“司令快看！”副官猛然抬起望远镜。无数小艇正冲出舰队，扑向拖后的白鲸旗舰。
司令瞥了眼疯狂冲来的海盗敢死队，对参谋喝道：“奥斯汀，为我记录。”
“大公阁下：海盗拥有裂空炮，舰队完全不是对手。建议放弃所有港口，准备领星防御战。”
“好了。”飞快检查一遍，参谋即刻将稿件递给司令。
司令念动咒语，用戒指烙上徽印，随手甩给参谋。“去吧，务必将此信呈给大公！”
参谋吸了吸鼻子，对司令挺拔的后背重重的行了个军礼，“遵命！”
“司令，有句话我一直想跟您说。”副官笑着拔出佩剑，“能和您共事，是我的荣耀。”
“也是我的荣耀。”司令拔出佩剑，与副官的剑在头顶轻轻相撞。
巨大的白鲸战列舰彷佛被群鲨围攻，美丽的舰体很快血肉模糊。痛苦呻吟的巨舰尾部缓缓开启，一艘布雷艇尾焰急喷，飞速逃离。
冲锋艇一艘接一艘钉上船身，海盗们正源源不断的冲上甲板……目睹这一切的参谋满脸泪花的攥紧了手中的卷轴。
收到迪克的消息时，雷欧正乘坐方舟与赫蒂娜的舰队演练攻防战术。
“三天前，蔷薇公爵的舰队在靠近雷鸟城邦的星域被公牛比利全歼，司令以下全部战死。”雷欧表情肃穆，将战报递给身旁的玛丽娅。
“海盗损失如何？”快速搜索到双方战损那一栏，玛丽娅顿时瞪大了眼睛。“零？”
“黑洞巨炮，射程超远，威力强悍，号称巡洋舰以下一炮死。”雷欧苦笑，“我说红胡子怎麽那麽大方，一出手就是一千磅影液。这麽多年来，也不知他究竟炼成了多少影钢，又打造了了多少门裂空巨炮。”
“蔷薇公爵反应倒快，立刻放弃海战，收缩力量，准备依托领星，与海盗展开阵地战。”玛丽娅的语气充满了赞赏。
“这是失败的信号。”雷欧摇了摇头，反问道：“海盗若封锁所有星球，失去贸易航线，民众的反应会如何？”
“损失最大的是商人，而这些人对政局的影响将是巨大的。”玛丽娅瞬间想通了一切。“追逐利益的商人并没有坚定的立场，如果投靠红胡子能得到更多利益的话，我想他们会很乐意这麽做。”
雷欧点了点头，“更为致命的是，商人们的背后往往纠结着各方势力，一旦他们活动起来，蔷薇公爵的处境……”
“雷欧，如果你是蔷薇大公，你会怎麽办？”伊露薇娅笑问。
“对商人开放贵族爵位，允许贵族招募私兵，提高悬赏，立功的奴隶将获得自由，平民升为骑士，骑士晋陞为贵族，驱逐海盗的功臣，最高可封为星球总督甚至执政官。”
“厚禄笼络人心，乃至全民皆兵？”巴萝芙双眼骤亮。
“嗯，对大公来说，这是生死存亡之战。”雷欧下意识的摸向枪柄。
雷鸟城邦，王都雷光城，议员公馆。
抱着刚买回来的勳爵小姐酣睡的金牙迪克，被一阵急促的敲门声惊醒。
“主人，是麦克白议员。”堵在门厅的死亡骑士旋即传回讯息。
“麦克白？蔷薇大公的人？”迪克敏锐的觉察到其中的微妙，猛然跃下象牙床。“带他去书房，我马上过去。”
“遵命。”
书房里，一头白发的麦克白正仰望着墙壁上的根系星图，愣愣的发呆。
“哈哈哈！麦克白议员，是什麽风把您吹到了我的面前？”迪克叼着雪茄，大步走了进来。
“早安，迪克议员。我长话短说，大公需要子爵大人的帮助，如果他同意，大公愿意割让与之相邻的魔石、红蠍、奔马三颗星球。”
“嗤──”迪克眼珠暴凸，两道浓浓的白烟从鼻孔中急急喷出。
吞了口唾沫，金牙迪克脑海中倏地浮出一句话──
要变天了！
迪克不惜启动玉眼蜂，令雄蜂传送回来的情报，在密室被传阅一遍后，重又回到雷欧面前的桌台。子爵大人的视线扫过众人，发现在座的领星高级官员没有一个人面露喜色，旋即满意的点了点头。
巨大的利益背后往往隐藏着同样巨大的阴谋和风险，官员们能在利益的诱惑面前保持清醒，这让雷欧很欣慰。
收到爱人的目光，伊露薇娅心领神会的打开灯罩，雷欧随手将密报点燃。