随着一句带犯人，黄二爷和沈柳絮都被押送上堂。
黄二爷一上来，就开始四处寻找，等他锁定到黄老夫人的身影时，顿时往精神不济的黄老夫人身上扑去，泪涕横流，惊惶地叫唤着：“娘啊，娘，您救救孩儿啊——”
两个衙差上前用手中的水火棍使劲压住黄二爷的肩脖，使他不能动弹，狼狈地趴在地上，徒劳地折腾。
黄老夫人心疼得不了，神情慌张地起身，哆嗦着手，不知该如何是好。她巴望着审案官员谢子期，苍老的眼里满是恳求。
她心中明白谢子期不是能招惹得起的，就算她的继子还在，官位的品级都没有眼前这个人的大。不过是仗着能在御前行走的福利罢了。
“肃静！”谢子期再次拍响惊堂木。
沈柳絮拖着沉重的镣铐慢腾腾的走了过来，沉默跪下，始终不曾抬头张望，神情呆滞。
如此状态，和前几日在牢中所见到的沈柳絮更加的让人担忧。
起码前几日的沈柳絮是恐惧的，也会对自己脱离牢狱带有期盼。可现在的她仿若一捧死灰。仿若稍微一口气，就能顷刻间让她瞬间灰飞烟灭。
这期间到底发生了什么？夏秋水心中隐约有点不安。
堂中韦大人充当师爷的身份准备执笔记录随堂文书。谢子期开始例行公事地问询。
“底下原告何人？被告何人？所告何事？”
黄老夫人听罢，声音徒然加大。
“大人，民妇是原告，民妇要状告家中雇佣长工——沈柳絮，她心怀诡异，居心不良。用毒暗害我儿，并且雇佣讼师倒打一耙陷害老夫人的二子。实在令人发指！还请大人明察，让老夫人的大子死而明目，无辜的二子归家。”
如此义愤填膺的一段话，夏秋水听着都想啐那个是非不分的讼师了，可惜她就是讼师本人。
她挑挑眉，等待沈柳絮的否定，只有否认了罪名，讼师上场争辩才名正言顺。
谢子期声音毫无起伏，严肃地对跪地的沈柳絮发问：“原告你可认罪？”
时间在缓缓流逝，衙堂中一片静谧，低垂头的沈柳絮头发凌乱，让人看不清她的神情。
谢子期拧了拧眉，再次发问：“原告沈柳絮你可认罪？”
良久，久到大伙还以为沈柳絮依旧不会回答时，沈柳絮开口了。
她的嗓音好像是经过长途跋涉，严重缺水后的嘶哑和疲惫：“民女认罪。”
谢子期也意想不到沈柳絮会如此回答，他看向同样惊愕的夏秋水。
这说好的出场呢？夏秋水头疼万分地看了眼木讷的沈柳絮，怎一个愁字了得？
黄老夫人兴奋坏了，仿若枯木逢春一般，她瞬间动作矫健的要把黄二爷扯起来。声音高亢地叫喊着衙役把黄二爷身上的锁链打开。
“慢着！”夏秋水灵机一动，出言制止衙役的动作。
“慢什么慢！罪人已认罪，怎么哪都有你的事？”黄老夫人恨不得把突然站出来的夏秋水咀嚼了。
夏秋水又回到了自在闲适的模样。她微微一笑，对黄老夫人拱拱手。
“黄老夫人此言差矣，若是夏某没有站出来辩驳一番，那岂不成了倒打一耙，助纣为虐的讼师了？这可是要获罪的。此时夏某是在为自己洗脱罪名呢！”
一句话让老黄夫人哑口。心中不由暗暗后悔，不该图一时口快，泼此人一身污水。
夏秋水的口舌之利，在她心中已经有了阴影。三言两语能把黄二爷给弄进了牢中的货，现在又是智珠在握的模样，这让黄老夫人心慌得眼皮子直颤。
大家都以为在沈柳絮认了罪后，这事就相当于盖棺定论了。而被牵扯在其中的夏秋水应该会马上明哲保身，置身事外。
但是哪知道这夏秋水这么不按常理出牌，迎难而上？
谢子期不知夏秋水的葫芦里卖的是什么药，便开口问询：“夏讼师可是要自证？”
“正是。”夏秋水不紧不慢地答道，而后她蹙眉叹道：“今日听闻一件趣事，夏某想讲给大家听听。”
黄老夫人暗暗嘀咕：哼！丑人所作怪！又不是茶馆子。
但衙堂上的谢子期已允，她也只能在心底不满罢了。
黄夫人晦暗地看了一眼夏秋水，却对上了夏秋水那双通透的眼，她眼神一戾，而后又柔顺地双手搀扶着黄老夫人坐下，顺便给她顺着气。仿若那一眼凌厉不过是一场幻觉。
夏秋水淡然一笑，声音干净清澈，一个故事的画面徐徐展开。
“有一户富户人家，主母患疾过世，留下一幼儿。家主忙于生意，幼儿无人照料，家主几经思虑，便择一小户人家的女儿续了弦。便于照顾幼儿，可是来年，填房便给夫家填了一子。
家主唯恐新夫人有了亲子便不疼惜续子，几乎全部的爱和关注都放在了和先夫人生的孩子身上。而新夫人也没在意。她的眼光只局限在钱财和吃穿上。
只要她和她的儿子有富贵的日子过，便心满意足了。如此经年，时光飞转，精心教养出来的大子在学问和见识上都出类拔萃了。反而被新夫人教养的小儿子落了一身吃喝嫖赌的坏毛病。
等家主察觉，可是为时已晚。在他临终之际，特地交代了大子要尽量善待那两母子，以解他心中愧疚之情。已经做了官的大儿子也一一应诺了下来。
宽和的大儿子不仅善待了继母和同父异母的胞弟，也对同一地方的百姓照顾有加，有个灾年难处的只要他知道，都会伸出援助之手。
如此谦和大爱之人大家都希望他的人生能美满。自然，他娶了一个娇妻，家中和睦。一时间被称为美谈。可是，有一天，这个老好人暴毙了。
最让大家受不了的是他被毒杀了，那么凶手是谁呢？简直迷雾重重。这么好的人怎么会招人？”
讲到这里，夏秋水停下来啧啧两声感慨一番。看了眼衙堂内神情各异的众人，清了清嗓音，继续娓娓道来。