陆羡之舒展了下身子骨。南方太潮了，所以火炉还得留着。只是马车内的情形和刚出来的时候相反，现在挨着火炉的是李苗苗。
太叔泽看着他们两人，笑得贱兮兮的。
李苗苗骂骂咧咧。
“什么鬼天气，这黏糊劲让人浑身上下都不舒坦。”
陆羡之眯着眼，惬意地靠在一边，站着说话不腰疼，说：“这边还不算偏南，若是再往南一些，我怕你得满地打滚。”
李苗苗：“……”
马上就要到目的地了，太叔泽有点神游。
马车渐渐地停了下来，陆羡之还没说话，就见原来还在外面的谢元广掀开帘子，和太叔泽说：“有人说是您认识的，要见您一面。”
太叔泽当即起身，他往外走，谢元广却往里走。
李苗苗从渡安出来之后，一路上和谢元广结伴走，建立了深厚的友谊，见他进来立刻热情地挪了个位置给他，还殷勤地把他们桌上的伴食递过去。
谢元广果断婉拒，矜持地和陆羡之点了下头，低声解释说：“我这幅样子进山庄地界，会被认出来。”
陆羡之点头，说：“请坐。”
马车内忽然之间弥漫起一股诡异的气氛。陆羡之一声不吭，时不时瞄了一眼谢元广。谢元广全当没看到，只是低垂着头，到后面甚至直接闭上眼，假装睡觉。
李苗苗一开始还搭两句话，连着两次都被人无视之后，尴尬地直瞪陆羡之。陆羡之受了她两记能锤死人的眼神，心说他多冤。
太叔泽没多久之后又进来了。马车内安静如鸡，连话多的李苗苗都迫于气氛，没有吭一声。
他笑了笑，在谢元广身边坐下，朝陆羡之问：“怎么不说话？”
陆羡之直接送了一眼给他旁边某位假装睡觉的人，无声地回答了他的问题。
太叔泽用手肘推了一下旁边的谢元广，说：“陆大人说你不理他。”
谢元广睁眼，冒出了满头满脑的问号。
太叔泽没给他解惑，笑着和陆羡之说：“陆大人不是挺八面玲珑的吗？我还以为你和谁都能无话不谈。”
陆羡之挑眉，说：“天大的误会，我其实挺腼腆的。”
李苗苗一口茶差点喷出来——她呛了一口，直接把自己憋成了煮熟了的模样。
太叔泽给陆羡之解释了一下。
“之后赶车是我留在这边的人了，按照之前的计划。进城之后我们就不能轻易抛头露面了。特别是谢老大。”
谢元广颔首，道：“我明白。”
陆羡之：“……”
这位大人是不是和抛头露面杠上了。
不抛头露面，他们怎么查案子。
仿佛像是为了解释陆羡之心目中的疑惑，太叔泽又说了一句。
“我先说一句，我们来这里的主要目的是捣乱。查案我的人会去做。”
陆羡之冷笑，心说早知道他这样的目的，打死他他也不会陪着走这一遭。然而他不乐意，他旁边的苗苗捕快却高兴得很。
“捣乱？捣谁的乱？”
太叔泽斜眼看谢元广。
谢元广迟疑了好一会，给太叔泽捅了好几下，才皱着眉说：“……山庄每年年初的时候会举行一次选秀大赛，男女都可以。只要人气积累到一定程度，就可以成为山庄弟子。我当年就是靠这个进山庄的。”
陆羡之有些意外。
“看不出来，谢老大还很招人喜欢？”
谢元广：“……”
太叔泽道：“那多正常，我们谢老大一表人才。人又聪明，招人喜欢不是很正常吗？”
谢元广道：“……不是。其实我进去的靠作弊的。”
太叔泽：“？”
陆羡之说：“怎么个作弊法？”
当年谢元广还是个年轻气盛的憨憨，初来乍到，嘴巴不饶人，差点得罪了半个山庄的人。幸亏遇到了他师傅。
他师傅姓韩，谢元广成为山庄弟子时候才知道他名叫韩琦。韩琦人长得瘦瘦弱弱，脾气却很爆，一嗓子能吼得人抖三抖，但吼一回就元气大伤，得休息两天。
韩琦救谢元广那回多吼了两嗓子，当场晕了。谢元广送他回山庄，被山庄里的人，误以为是韩琦从外面捡回来的内门弟子。
韩琦只是嘴上功夫厉害，实际实力真不咋滴，但身份地位却极高，因此一直不受门派内很多人的待见，谢元广不满门内明里暗里怠慢韩琦，动了好几次手。韩琦无奈之下为保他才收他当了弟子。
太叔泽一开始还以为谢元广有什么特殊的门路，结果听下来发现没有任何的参考价值，十分失望。
陆羡之却琢磨了一会，说：“你师傅，也就是这个韩琦，在应远山庄里是什么身份？”
谢元广闷声道：“三庄主，据说他才是应远山庄那门绝技的传承者。那门技艺的练法因人而异，想要练成必须要我师傅的指点才行。只是山庄里大部分弟子都不知道这件事，我师傅脾气古怪，也不会随便和人说这些。”
陆羡之心道，难怪只有谢元广练得比谁都好。
太叔泽轻咳了一声，说“你这算哪门子作弊，只能算机缘巧合，算你走运。”
谢元广这是才笑了笑，叹气道：“是吗？我都不明白我是走运还是倒霉了。”
太叔泽一顿。
陆羡之这时候淡淡地插了一句嘴，说：“对你和你师傅来说，你就是走运的。寻常人可没你这么好运气。后来发生的事情和你没关系。两码事，对不对？太叔大人。”
太叔泽歪着头笑笑，说：“陆大人说的是。”
马车绕了路之后，往山里走了大约大半天，终于到了应远山庄的地界。这里的县城和定州那边不一样。城墙整齐完整，墙头上插了无数小旗子，隔几步路还挂了几张画像。
李苗苗掀开了一半帘子，新奇地扯着陆羡之，喊着说：“快看，好多通缉画像，抓到了是不是能有好多钱？”
太叔泽捂着嘴憋笑，他边上的谢元广低声说：“那不是通缉犯人，是一年一度的人气大赛的参选者。”
李苗苗一头雾水：“？”
陆羡之坐在那笑，说：“前面我们在说话的时候，你睁着眼睡着了吗？”
李苗苗恼怒地抽了他一记，凶巴巴地说：“我哪知道他们还能这样搞。”
帝京那边的风气基本是引领潮流的作风——都喜欢骑着高头大马巡街，像这种简单粗暴，直接把通缉画像一般的东西挂墙头的做法，闻所未闻。
陆羡之推着李苗苗往外面凑，指着城墙上的画像，说：“你仔细看看，哪家的通缉画像能画这么好看的？”
李苗苗想了想，含糊地说：“那确实是没这么好看的。”
陆羡之坐好，和太叔泽说：“先让你的人查一下这几个人干什么的？有什么优势。”
太叔泽应了一声。
入城之后，太叔泽带着人到城内的一个偏僻巷子里停了马车。下来就先看到了一道偏门，门口站了两个人——一男一女。
太叔泽先下了车，那两人拱手行礼，问：“大人，都打点好了，风声早几个月就放出去了。”
太叔泽笑着拍了下两人的肩膀，赞赏说：“干得好，辛苦你们了。”
在太叔泽后面下来的陆羡之：“……”
太叔泽往边上让了一步，指着陆羡之说：“这就是你们心心念念盼了大半年的新科状元陆大人。”
两人突然之间双眼爆出了精光。
女的像是按耐不住激动似的，往前迈出了一步，细细地打量陆羡之。陆羡之被她看得浑身不自在，和气地冲她笑笑，问：“我哪里不对吗？”
这女的顿时夸张地捂住了嘴，回头抓着男的说：“哇！真是活的！我偶像和我说话了！”
男的笑看着她，安抚说：“你冷静一点，别吓到陆大人。”
女的轻咳了一声，轻咳了一声，回头面对陆羡之得体地鞠躬说：“应远山庄别院恭迎陆大人。”
陆羡之：“……别院？”
进去之后，太叔泽才低声和他解释，说：“他们是我早年就安排在这里的眼线，住了第一年就被这里的民风给同化了。晓青……就是那位姑娘，很早以前就是你的粉丝。”
陆羡之虽然自己没有参与的想法，但能感觉到这种氛围的厉害之处。
太叔泽继续说：“这个是我特别买下来的，跟应远山庄买了名字使用权，就改了这个名字。为我们接下来的行动做准备。”
陆羡之忍不住问了一句。
“应远山庄到底是做什么的，怎么还卖上了名字？”
太叔泽轻咳了一声，回头看了一眼谢元广，说：“韩琦死后，山庄的营生基本一落千丈，但是瘦死的骆驼比马大，实际上他们以前的主营也不是给人掐脉走筋。是吧，谢老大。”
谢元广闻声应和了一句。
“嗯。应远山庄主营倒卖一些卖不出去的东西的。收入很高。”
陆羡之问道：“倒卖东西能挣多少钱？”
谢元广道：“年入百万两。”
陆羡之深吸了口气，回头和太叔泽说：“回去的时候我能去帝京一趟吗？我想跟皇帝坦白，不想做官了。”以他的这张脸，这个聪明剔透的脑子，想红不是分分钟的事情吗？绝对要比在渡安那种地方苦哈哈地做个县太爷，做些吃力不讨好，还被人记恨强吧。
太叔泽呵呵笑他，然后给了他两个字。
“做梦。”