第一篇 心灵舞者
欣赏生活
人生有两大目的，一是得到想要的东西；二是享受得到的东西。只有最聪明的人才能达到第二个目的。
——史密斯
在亚里桑那沙漠过第一个夏天时，斯蒂芬认为自己会被热死的——华氏112度的高温快把人烤熟了。
第二年4月，斯蒂芬就开始为过夏天担忧，3个月的地狱生活又要来了。有一天，当他在凤凰城的一个加油站给车加油时，和主人希普森先生聊起这里可怕的夏天。
“哈哈，你不能这样为夏天担忧，”希普森先生善意地责备斯蒂芬，“对炎热的害怕只能使夏天开始得更早、结束得更晚。” 当斯蒂芬付钱时，他意识到希普森先生说对了。在自己的感觉中，夏天不是已经来了吗？开始了它为期5个月的肆虐。
“像迎接一个惊人的喜讯那样对待酷暑的来临，”希普森先生说着找给斯蒂芬零钱，“千万别错过夏天带给我们的最美好的礼物，而夏天的种种不适躲在装有空调的房间里就过去了。” “夏天还有最美好的礼物？”斯蒂芬急切地问。“你从不在清晨五六点起床？我发誓，6月的黎明，整个天际挂着漂亮的玫瑰红，就像少女羞红的脸。8月的夜晚，满天繁星就像深蓝色的海洋里漂浮的海星。一个人只有当他在华氏114度的高温里跳进水里，他才能真正体会到游泳的乐趣！”
当希普森先生去给另一辆车加油时，站在一旁的一位加油工轻声对斯蒂芬说：“好啊！你得到了希普森的特别服务——免费传授他的人生哲学。”
使斯蒂芬惊奇的是，希普森先生的话果然有效。他不怕夏天了，4月和5月也就自动与炎炎夏季区分开了。当高温天气真的到来时，清晨，斯蒂芬在天堂般的凉爽中修剪玫瑰花；下午，他和孩子们舒舒服服地在家里睡觉；晚上，他们在院子里玩棒球游戏，做冰激凌吃，痛快极了，整个夏天，他还欣赏了沙漠日出特有的壮观景象。
几年之后，斯蒂芬一家搬到北部的克来兰德，不到9月，邻居们就为过冬担忧了。当12月的大雪真的落下时，他们的孩子，10岁的大卫和12岁的唐真是兴奋极了，他们忙活着滚雪球，邻居们都站在一旁盯着看“这两个从没见过雪的愣头愣脑的沙漠小子”。
后来孩子们坐着雪橇上山滑雪，去湖面滑冰。回来以后，大人、小孩都围坐在斯蒂芬家的壁炉旁，津津有味地吃热巧克力。
一天下午，一位中年邻居感慨地说：“多年来，雪只是我们铲除的对象，我都忘了它真能给我们这么多快乐呢！”
几年之后，他们又搬回沙漠。斯蒂芬开车到加油站，新主人告诉他希普森先生因年事已高把加油站卖了，在不远处又经营了一个小型加油站。
斯蒂芬开车到那儿，拜访希普森先生，并让他给自己加油。他更瘦了，满头银发，但是他那愉快的笑容依旧。斯蒂芬问他感觉怎么样。
“我一点儿也不担心变老，”他说着从车篷下走出来，“在这里光欣赏生活的美都欣赏不过来呢！”
他边擦手边说：“我们有三棵果实累累的桃树，卧室窗外还有一个蜂鸟窝，想想还没有我指头大的美丽的小鸟，看上去真像一只小企鹅。”
他开着发票，继续说：“黄昏时，长耳大野兔奔跑跳跃；月亮升起来时，小狼在山坡上成群出现。我从来没有看到有这么多野生动物在春天活动。”斯蒂芬开车离开时，他向斯蒂芬喊到：“去观赏吧！”
回家的路上，希普森这位可爱的老人的幸福秘诀一直回荡在斯蒂芬的脑际。
尽管生活无时无刻不在给人们出种种难题，带来诸多烦恼，但我们总能从中获得快乐与幸福，这一切源于我们拥有一颗善于发现生活美的心灵。
幸福的秘密
获得幸福的秘诀，并不在为了追求快乐而全力以赴，而是在全力以赴之中寻出快乐。
──纪德
有位商人把儿子派往世界上最有智慧的人那里，去讨教幸福的秘密。少年在沙漠里走了40天，终于来到一座位于山顶上的美丽城堡。那里住着他要寻找的智者。
我们的主人公走进一间大厅，他并没有遇到一位圣人，相反，却目睹了一个热闹非凡的场面：人们进进出出，每个角落都有人在进行交谈，一支小乐队在演奏轻柔的乐曲，一张桌子上摆满了那个地区最好的美味佳肴。智者正在一个个地同所有的人谈话，所以少年必须要等上两个小时才能轮到。
智者认真地听了少年所讲的来访原因，但说此刻他没有时间向少年讲解幸福的秘密。他建议少年在他的宫殿里转上一圈，两个小时之后再回来找他。
“与此同时我要求你办一件事，”智者边说边把一个汤匙递给少年，并在里面滴进了两滴油，“当你走路的时候，拿好这个汤匙，不要让油洒出来。”
少年开始沿着宫殿的台阶上上下下，眼睛始终紧盯着汤匙。两个小时之后，他回到了智者的面前。
“你看到我餐厅里的波斯壁毯了吗？看到园艺大师花十年心血创造出来的花园了吗？注意到我图书馆里那些美丽的羊皮纸文献了吗？”智者问道。
少年十分尴尬，坦率承认他什么也没有看到。他当时唯一关注的只是智者交付给他的事——不要让油从汤匙里洒出来。
“那你就回去见识一下我这里的种种珍奇之物吧，”智者说道，“如果你不了解一个人的家，你就不能信任他。”
少年轻松多了，他拿起汤匙重新回到宫殿漫步。这一次他注意到了天花板和墙壁上悬挂的所有艺术品，观赏了花园和四周的山景，看到了花儿的娇嫩和每件艺术品都被精心地摆放在恰如其分的位置上。当他再回到智者面前时，少年仔仔细细地讲述了他所见到的一切。
“可是我交给你的两滴油在哪里呢？”智者问道。
少年朝汤匙望去，发现油已经洒光了。
“那么这就是我要给你的唯一忠告，”智者说道，“幸福的秘密在于欣赏世界上所有的奇观异景，同时永远不要忘记汤匙里的两滴油。”
顾此失彼是人们时常遭遇的生活状态，因而幸福常常被认为是可望而不可及的。如果可以，请握紧手中的所有；如果能够，请尽情享受生活的赋予。
珍惜是福
应该笑着面对生活，不管一切如何。
——伏契克
亨利6世时期，一个名叫特德的流浪汉很想成为一位富翁。
特德家境贫寒，从小到处流浪，努力寻求如何才能变成富翁的方法。他当过泥瓦匠，卖过服装，当过跑堂的伙计，还用多年积攒的钱贩卖过食盐。然而，几年过去了，他不仅没有变成富翁，反而将积攒的一点钱花得一干二净，他本人也因为屡屡失手而变得心灰意冷，他感叹人生无常、命运不公，觉得辛辛苦苦地干活也是无济于事，到头来还是个沦落街头、衣衫褴褛的流浪汉。
在一个风雨交加的夜里，一连三天水米未进的他跌跌撞撞地拐进了一座破教堂。雷电交加，照亮教堂里的一尊神像，他跪在地上，虔诚地向神诉求：“神啊，你大慈大悲，为什么不能指点我一条成为富翁的路呢？”他饿得厉害，一下子瘫倒在地上。
冥冥之中，特德仿佛听见神的声音，神说：“年轻人，世间的万物皆互为因果，因便是果，果即为因，从此以后，凡是你碰到的东西哪怕极为微小，你也要珍惜爱护。世上没有绝对无用的东西，为你遇上的人着想，你会有好报的。”
特德突然惊醒，神的话他却牢牢记在了心上，决心照神的指示去做，重新振作起来。次日清晨，他来到一条小河边洗了洗脸，见水面上浮着一片枯叶，上面一只小蚂蚁正在挣扎。他小心翼翼地捡起那片枯叶，将小蚂蚁放到地上。小蚂蚁迅速地领来了一群蚂蚁，他们排成黑压压的一队，指示特德往西南走去。果然，翻过一个小坡，下面是一片茂密的野果林。特德饱饱地吃了一顿，又摘了几个揣进怀里。他继续赶路，不久碰到一个躺在路边的商人，原来商人迷了路，已经几天没吃东西了。特德给了商人两个果子，商人甚是高兴，就送了特德一瓶灯油继续往前走。
天黑了，特德来到一间黑屋子前。屋里没有灯，只有孩子的哭声，原来这家人的孩子病了，天黑路远请不到医生，特德把灯油倒进油灯中，提着油灯请来了医生治好了孩子的病。
孩子的父亲十分感激年轻人，送了他一锭金子作为报答。特德用这锭金子买了一个果园，由于他为人厚道，帮助他的人很多。几年以后，特德有了自己的花园，成为远近闻名的富翁。
学会把握，懂得珍惜自己所拥有的一切，这是一个成功的理念。即使你是一个一无所有的穷光蛋，但如果是个懂得珍惜的人，那你仍然是个很富有的人。
可别这样结尾
智慧之子使父亲快乐，愚昧之子使母亲蒙羞。
——所罗门
护士海特把一张纸和一支笔放在米尔斯病床边的桌子上。
“谢谢您。”他说。
米尔斯先生有一个女儿。海特从医院的病人情况问讯处得到了她的住址及电话号码。
“珍妮·米尔斯小姐吗？我是苏·海特，医院的护士。我打电话是要谈你父亲的事儿。他患心脏病今晚住院了，而且……”
“哦，不！”她在电话中尖叫了一声。“他不会死的，对吧？”这与其说是询问，还不如说是恳求。
“他现在的情况还好。”海特说，并竭力使自己的声音听上去令人信服。
”你不能让他死，求求你，求求你！”她哀求道。
“他现在得到的是最好的护理。”海特试着安慰她。
“可你不知道，”她解释道，“爸爸和我曾吵过一架，吵得非常厉害，差不多已有一年了。我……我从那时起就没见过他。我对他说的最后一句话是：‘我恨你’。”她的声音变哑了，海特听到她突然哭了起来。海特静静地听着。一个父亲，一个女儿，就这样互相失去了对方。这时海特不由想起了自己的父亲。
珍妮竭力控制自己的眼泪。
“我就过去，现在就去！30分钟之内。”她说着挂断了电话。
海特努力想些别的事情，但海特不能。712号房间，海特觉得她必须回到712号房间去！海特几乎是奔跑着穿过了大厅。
米尔斯先生一动也不动地躺着，似乎睡着了。海特号了号他的脉，没有。
“哦，上帝！”海特祈祷着，“他的女儿就要来了，可别这样结尾啊！”
门突然被撞开了，医生和护土冲进了屋子。一个医生开始对他做人工呼吸。海特看着心脏监视器，没有一点反应，没有跳动一下。他们试了又试，可还是毫无反应。
一个护士关掉了监视器。他们一个接一个地走了。海特站在他的床旁，像被打晕了似的。海特怎么向他的女儿交代呢？
当海特离开他房间的时候，海特看见了她。一个刚离开712室的医生正站在那儿扶着她，对她说着什么，然后他走开了，让珍妮靠在墙上。海特看到的是一张怎样痛苦的脸，一双怎样受创伤的眼睛啊！
“珍妮，对不起。”海特说。
“你知道，我从来没有恨过他，我爱他。”她说，“如果我能早来一会儿看他，”海特双手抱着她的肩，她们慢慢地沿着走廊走到712号房间去。她一下子推开了门，走到床前，把她的脸埋在床单里。
海特想不看这一幕悲惨的永别。突然海特看到床边桌上的一张纸，便拿起了它。
“我亲爱的珍妮，我原谅你，我恳求你也原谅我。我知道你爱我，我也爱你。爸爸。”
海特的手在颤抖着，忙把那纸条塞给珍妮，她读了一遍，再读一遍。她把那纸条紧紧地抱在胸前。
海特踮着脚走出房门，奔到电话机前。海特要打电话给父亲，对他说：“爸爸，我爱你。”
我们生活在大千的世界里，身边到处充满着爱意。任何一种爱都有人一一解读，唯有一种爱让人们不仅感到困惑，而且感到疑惑，那就是——父爱。
失礼，没有理由
一个人如果对待陌生人亲切而有礼貌，那他一定是一位真诚而富有同情心的好人。
——培根
查尔斯的父亲早已过世，但是他和父亲之间的这个故事始终让他难以忘怀。
在查尔斯小的时候，他常在父亲开的杂货铺里帮忙。在那儿工作的都是成年人，父亲希望儿子能从他们身上学到一些有用的东西。
杂货铺里有一个不怎么受欢迎的人，伙计们背地里都叫他“堕落的老家伙”。大家都知道他对妻子不忠的事，从道德上来讲，他绝对不是一个值得尊敬的人。
查尔斯对这个人的人品也有所耳闻，所以与其他孩子一样，对他很不尊重。孩子们称呼其他成年男性都是“某某先生”，而对于这个“老恶棍”，他们却只愿意称他为“乔”。
查尔斯的父亲有一天听到了儿子与“乔”的对话，于是便把儿子叫到了办公室里。
“儿子，”父亲说，“我曾经告诉过你，跟长辈说话一定要谦恭。但是刚才我听到你在大声叫‘乔’。”
儿子向父亲解释，为什么他要故意把“乔”和“史密斯先生”或“布朗先生”区别对待。
最后，儿子告诉父亲，“先生”一词是留给值得尊敬的人的，而那个家伙他不配！
“他配不配是他的事，而你这样对待他是你的问题，现在失礼的是你，年轻人！”父亲说，“对另一个人有看法不是你失礼的借口！”
这是他父亲给他上的一堂意义深远的课，这件事一直伴随着查尔斯，即使是在他成为一位非常成功的商人之后也是如此。
生活中总有一些野蛮无理的斥责会刺痛我们，但这时不要急于回击，应该先想想什么才是你应该做的。因为失礼时展示的更多的是我们自己，而不是我们所憎恨的人。
马铃薯薄片
不创新，就死亡。
——艾柯卡
威廉是专业的厨师，在悉尼的某家知名餐厅工作。
某天服务小姐端回一盘油炸马铃薯，并对威廉说：“客人说马铃薯切得太厚了，要你全部切薄一点。”
威廉用手拨弄马铃薯，发现切法与平常的大小没有不同，而且从来都没有客人这样抱怨过。但威廉还是以他敏捷的身手，将马铃薯全部对切一半，再放进滚热的锅子里油炸几分钟，然后吩咐服务小姐端出去。
不久，服务小姐又端着盘子无奈地走回来对威廉说：“那个挑剔的客人骂我服务态度很不好，马铃薯怎么还是这么厚？”
威廉觉得这个客人实在很挑剔，但心想与其跟他理论花费时间，不如再将马铃薯切薄一点儿比较省时间。等炸好捞起来以后，威廉倾手洒上一些胡椒与盐巴，为的是顾虑到马铃薯太薄，可能会失去本来的味道。
不久，服务小姐再次拿着盘子走回来，不过，这一回她笑着说：“那个客人真奇怪，刚刚还嫌太厚不好吃，现在却称赞你调理得很棒，还说从来没吃过这么美味的炸马铃薯，真是好笑。” 从此，这道炸薄片马铃薯变成威廉的招牌菜之一，还吸引了许多慕名而来的客人。而发展到现在，它已成为大众喜爱的零食——薯片。
当人们习惯了一种模式时，往往会对质疑采取不以为然的态度，并认为是对方违反了规则或过于挑剔；而有心人却经常能从中获得启示与突破。
伞下去躲雨
为了生活中努力发挥自己的作用，热爱人生吧。
——罗丹
夏天的雨不像春雨，虽不是缠缠绵绵、嘀嘀嗒嗒下个不停，却也叫人心烦：它总是不打招呼，不挑时候，说来就来，说去就去，像极野蛮女孩的脸。
上下班的路上，常常可以看到这么一种景象：疾风骤雨中，有些人早有准备，雨一来，伞就罩在了自己的头顶，脚步从容；可很多人因为没有伞的庇护，要么抱头鼠窜，要么四处躲藏，无论绅土还是淑女，这时候都只剩了狼狈和无助。
地铁车站离公司有近十分钟的路程，吉特经常因为这突如其来的雨，不是淋得像落汤鸡，就是因避雨而迟到挨罚。六月中旬的一天，上班的路上，雨又突如其来，他又被淋了个精湿。
头儿叫住他，问道：“同行的人里没有一个撑伞的吗？”
“当然有啊。”吉特答道。
“那你为什么不钻到别人的伞下去躲雨？”
到别人伞下去躲雨。和陌路人共撑一把伞！吉特想，自己为什么从来没有想过，或者说，即便想到了，但有足够的勇气吗？
人生路上，每个人都是行色匆匆的过客。同一时间在同一条街上相遇，同一时刻往同一方向前行，不能不说是一种缘分。 岁月无常，每个人都难免遭遇风侵雨蚀。走在天穹下，风会吹，云会变，路会弯，桥会断，一个人的一生要面对多少难测的艰险？难道这还不能让你消除心中的戒备接纳眼前陌生的笑脸？难道这还不能让空手无助的你搁下所谓的自尊走进身边无雨的天空？
生命中有太多的猝不及防，人们怎能事事做到有备无患？一个人有太多的脆弱和无助，我们怎可以远离旁人的相助和保护？一定是风刮走了我们对世界的信任，让我们害怕侵犯和打劫，不然，伞下的人怎么会如此漠然走过？一定是雨浇灭了我们对心灵的期许，让我们害怕怀疑和拒绝，不然，没伞的人怎么会如此金口难开？
同行是福。雨中有伞，就不应只护了自己的身，却让雨淋湿了旁人的心；头项有伞，就不该让人与人远离，而应让心与心凝聚。风雨中，伞是开在人们心上的花朵，鲜艳了自己，也芬芳着别人；陌路上，伞是人类的同心圆，圆满了自己，也包容着别人。
钻到别人的伞下去躲雨，您想到并做了吗？
打开心扉，为陌生人撑开一把伞，是宽容大度，是无畏无惧，是同舟共济，更是一种自觉的做人准则和本能；与陌生人共撑一把伞，是心无邪念，是勇敢果决，是机智主动，更是一种必须的生存态度和能力。
逃难的国王
伟大的事业，需要决心、能力，组织和责任感。
——易卜生
很多年前，有一个国王带着自己的军队抵抗邻国的入侵，但经过多次奋战之后，他的军队溃散了，国王伪装成一个牧羊人逃进了森林。饥饿疲惫的国王看到了一间伐木人的小屋，便去敲开了小屋的房门，开门的是伐木人的太太。国王向她乞求一些食物，并请求留宿一夜。国王的外表太寒酸了，伐木人的太太并不知道他真正的身份，她对国王说：“如果你能帮我看着这些放在炉子上的蛋糕，我就给你吃一顿晚饭，我要出去挤牛奶。小心看着蛋糕，在我出去的时候不要让蛋糕烤焦了。”
国王答应后靠着火炉坐了下来。他全神贯注地看着蛋糕，但没过多久，他的脑袋里就全是他的烦恼：怎样重整自己的军队，之后又怎样抵御敌人。他想得越多，就越觉得希望渺茫，甚至他开始觉得再继续奋战下去也无济于事了。
过了不久，伐木人的太太回来了，他看到满屋子都是烟，蛋糕变成了烧焦的脆片，而国王坐在火炉旁，出神地看着火焰，根本就没意识到蛋糕烤焦了。
伐木人的太太生气地喊道：“你这个懒惰没有用的家伙，看看你做的好事，你让我们都没有晚饭吃啦！”国王从思考中回过神来，只是惭愧地低着头。
刚好伐木人回来了，他认出了国王。他对太太说：“你知道你骂的是谁吗？这是我们高贵的国王。”
他的太太吓坏了，她跑到国王的身前跪下，企求国王的原谅。
国王请她站了起来，说：“你骂得没错，我说我会看好蛋糕，但却烤焦了，我被你骂是应该的。任何人要是接受了一个责任，不管责任大小都应该切实地去完成。这次我搞砸了，但不会有下次了，我要去完成我做国王的责任。”
那之后没几天，国王就重整他的军队，打败了敌人。
无论是在童话王国还是在现实世界，责任感总是被划归到优良品质的范畴，因为它总能唤起人们更多的良知，激发出非凡的力量。
贝丝的观念
现代主义在近代的含义是不墨守成规，反对既定思维模式，决不媚俗取宠。
——米兰·昆德拉
贝丝家里有3个开水瓶。平时，只要哪个开水瓶里没有水了，贝丝总会及时去烧开水，把那空着的水瓶注满。
这天，贝丝烧好水刚注满两个空着的开水瓶，贝丝的丈夫走过来，拿起其中一个就往茶杯里倒水。贝丝止住了他，指了指另一个瓶说：“先喝昨天烧的。”丈夫只好放下手里的瓶，提起那个瓶，往杯里一倒，水已不热。丈夫虽皱了皱眉，但他还是从容地喝了这凉开水。他知道，如果不喝，贝丝又会说，自己家烧的水，不能像公司里那样，隔夜的开水凉了就倒掉。
贝丝天天都要烧开水，但贝丝一家人天天都只喝凉开水。
贝丝买了一箱梨。买回当天，贝丝清理出几个烂梨子。她把好梨装回箱子时，把那几个烂梨子剜去烂掉的部分，洗净，然后动员全家人一起“消灭”了那几个烂梨子。
过了几天，贝丝打开箱子，发现又烂了几个梨子。她再次把烂梨子清理出来，剜去烂掉的部分洗净，再次动员全家一起突击吃烂梨子。
梨子仍在烂。贝丝一家吃了一箱烂梨子。
贝丝家有了冰箱后，贝丝上街买菜一次便买很多，回来时，把冰箱塞得满满的，这样可以吃上一些日子。
贝丝每次发现冰箱里面的菜不多了，便提上菜篮子，上街又狠狠地采购一批。回来时，除了菜篮子里装满了，还大包小包提着几个塑料袋。每次把冰箱里原来剩下的莱清出来，把刚买的新鲜莱放进去。贝丝是这样划算的：先前买的莱必须先吃，不然坏了可惜。
贝丝家冰箱里的莱总是在循环，新买的新鲜菜总是被贝丝放进冰箱里，贝丝家每日吃的都是在冰箱里储存了一段时间的菜。
贝丝的丈夫出差回来，给贝丝买了一套流行的套装裙。贝丝很高兴，她把衣裙试了试，可舍不得穿，便将衣服挂进衣柜里，又穿起那些旧衣服。她觉得那些旧衣服都还没穿坏，搁在那儿不穿挺可惜的，新衣服可以存起来以后再穿。
贝丝的丈夫仍在不断地给贝丝买时兴的衣服，贝丝都挺喜欢，可贝丝总是舍不得丢弃旧衣服。一天，贝丝从箱柜里取出自买回来只穿了一次的踏脚裤，贝丝走在大街上，引来了不少人侧目，贝丝却一脸灿烂，为引来如此高的回头率而自我感觉良好。贝丝自己当然不知道，这种裤子早已过时，人们看她就像看见了一个怪物。
观念一改天地宽。一个人的观念往往决定了其生活的方式与质量，而每个人也都趋向于固守着自己的一套生活理念，难于改变。
多虑的代价
如果不开始行动，就无法知道结果。
——霍华德·津恩
在中古欧洲时代，一个习惯于忧虑的骑士想要出一趟远门，他忧虑重重，在出发之前，深深觉得自己一定要事先做好万全的准备。
忧虑的骑土先坐在舒适的椅子上，将必须携带的一切东西想过一次，待他自认思虑完备之后，便开始着手整理旅行装备。
首先，为了防备在旅程中遇上盗匪，或是其他武土的无礼挑战，骑土当然要先将全套的盔甲穿戴妥当，并且配上两把长剑，预防其中一把不幸被对方击落。接着，他带了一大瓶的特殊药膏，可以预防沿途的日晒以及毒草蚊虫的意外伤害。
然后，细心的骑士还想到，在野外要进行炊事时，一定有一把锋利的斧头，可以迅速地砍劈收集足够的柴火，再加不可或缺的锅子、勺子、盘子以及足够的干粮。
为了防备晚上睡眠时会遇上下雨，骑土特别又将帐篷绑上他的马鞍，既然有了帐篷，想要舒适地睡个好觉，一床柔软的毯子自然也是不可缺少的。
最后，为了避免走到不毛之地时他的坐骑会遇到断粮之苦，骑土又扎捆了一大束的干草，准备当做他爱马的战备口粮。
一切准备就绪之后，经过最完整的清点，这位忧虑的骑土终于安心地跨上马背，正式出发。
一路上，锅碗瓢盆相互丁丁当当的撞击声，加上身旁两柄长剑摇晃的框框琅琅声，声声不绝于耳，让这位伟大的骑土远远听起来，就像是一座机械工厂正在搬家；至于他的外观，则活像是一堆会自行移动的大型垃圾。
骑士慢慢走着，来到一座年久失修的桥上，走过了一半桥面，突然木板断裂，骑士连人带马摔进桥下的急流中。在将要活活淹死之际，这位忧虑的骑士方才猛然想到，他忘了带一个救生圈。
所有的事情都不可能十全十美。如果等到所有的条件都成熟了才行动，也就意味着没有尽头。或许有的事情在我们的心里有很重要的地位，往往成为了我们行动的阻力。
我要当老板
不经巨大的困难，不会有伟大的事业。
——伏尔泰
罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯——娄巴克公司的最大股东，他也是全美20世纪商界风云人物。然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛。
罗森沃德1862年出生在德国的一个犹太人家庭。少年时随家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不大好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，这使他拥有了艰苦奋斗的精神。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。
到1884年，他自认为有些经验和小额本金了，决定自己开设服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回到了伊利诺依州。
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因。最后，他找出了原由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这才能满足各种用户的需求。而自己经营的服装店，没有自己的特色，也没有任何新意，再加上自己的商店未建立起商誉，没有销售渠道，那是注定要失败的。
针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进，他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营办法。他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场考察，特别是对世界各国时装进行专门研究。一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚。
于是，决定重整旗鼓，向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间只有10多平方米的服装加工店。他的服装店除了展出他亲自设计的新款服装样式图样外，还可以根据顾客的需求对已定的服式改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计。因为他的服装设计款式多，新颖精美，再加上灵活经营，很快博得了客户的欣赏，生意十分兴旺。
两年后，他把自己的服装加工店扩大了十倍，并把服装店改为服装公司，大批量生产各种时装。从此以后，他财源广进，名声鹊起。
强烈的信念是事业的精神动力之源。很多成功者的强烈信念甚至影响他们一辈子。只有强烈的信念才会使你为事业献身，才会使你产生巨大的勇气和惊人的力量。
成功的失败者
你若要喜爱你自己的价值，你就得给世界创造价值。
——歌德
在外人看来，一个绰号叫斯帕奇的小男孩在学校里的日子应该是难以忍受的。他读小学时各门功课常常亮红灯。到了中学，他的物理成绩通常都是零分，他成了所在学校有史以来物理成绩最糟糕的学生。
斯帕寄在拉丁语、代数以及英语等科目上的表现同样惨不忍睹，体育也不见得好多少。虽然他参加了学校的高尔夫球队，但在赛季惟一一次重要比赛中，他输得干净利落。即使是在随后为失败者举行的安慰赛中，他的表现也一塌糊涂。
在自己的整个成长时期，斯帕奇笨嘴拙舌，社交场合从来就不见他的人影。这并不是说其他人都不喜欢他或讨厌他。事实是，在人家眼里，他这个人压根儿就不存在。如果有哪位同学在学校外主动向他问候一声，他会受宠若惊并感动不已。
他跟女孩子约会时会是怎样的情形，大概只有天才晓得。因为斯帕奇从来没有邀请过哪个女孩子一起出去玩过，他太害羞了，生怕被人拒绝。
斯帕奇真是个无可救药的失败者。每个认识他的人都知道这一点，他本人也清清楚楚，然而他对自己的表现似乎并不十分在乎。从小到大，他只在乎一件事情——画画。
他深信自己拥有不凡的画画才能，并为自己的作品深感自豪。但是，除了他本人以外，他的那些涂鸦之作从来没有其他人看得上眼。上中学时，他向毕业年刊的编辑提交了几幅漫画，但最终一幅也没被采纳。尽管有多次被退稿的痛苦经历，斯帕奇从未对自己的画画才能失去信心，他决心今后成为一名职业的漫画家。
到了中学毕业那年，斯帕奇向当时的沃尔特·迪斯尼公司写了一封自荐信。该公司让他把自己的漫画作品寄来看看，同时规定了漫画的主题。于是，斯帕奇开始为自己的前途奋斗。他投入了巨大的精力与非常多的时间，以一丝不苟的态度宇成了许多幅漫画。然而，漫画作品寄出后却如石沉大海，最终迪斯尼公司没有录用他——失败者再一次遭遇了失败。
生活对斯帕奇来说只有黑夜。走投无路之际，他尝试着用画笔来描绘自己平淡无奇的人生经历。他以漫画语言讲述了自己灰暗的童年、不争气的青少年时光——一个学业糟糕的不及格生，一个屡遭退稿的所谓艺术家，一个没人注意的失败者。他的画也融入了自己多年来对画画的执著追求和对生活的真实体验。
连他自己都没想到，他所塑造的漫画角色一炮走红，连环漫画《花生》很快就风靡全世界。从他的画笔下走出了一个名叫查理·布朗的小男孩，这也是一名失败者：他的风筝从来就没有飞起来过，他也从来没踢好过一场足球，他的朋友一向叫他“木头脑袋”。
熟悉小男孩斯帕奇的人都知道，这正是漫画作者本人——日后成为大名鼎鼎漫画家的查尔斯·舒尔茨——早年平庸生活的真实写照。
拿一张白纸，在上面画出大众喜爱并关心着的人物，实在是一件让人异常满足的事情。只要你的工作能给某个地方的某个人带来一定的欢乐，你同样是个成功者。
换个方式
能够使我飘浮于人生的泥沼中而不致陷污的，是我的信心。
——但丁
斯帕克是美国经济大萧条最严重时住在多伦多的一位年轻的艺术家，他全家靠救济过日子，那段时间他急需要钱用。斯帕克精于木炭画。他画得虽好，但时局却太糟了。他怎样才能发挥自己的潜能呢？在那么种艰苦的日子里，哪有人愿意买一个无名小卒的画呢？
斯帕克可以画他的邻居和朋友，但他们也一样身无分文。唯一可能的市场是在有钱人那里，但谁是有钱人呢？他怎样才能接近他们呢？
斯帕克对此苦苦思索，最后他来到多伦多《环环球邮政》报社资料室，从那里借了一份画册，其中有加拿大的一家银行总裁的肖像。斯帕克灵机一动，决定在这上面“做点文章”。回到家里，他开始画起来。
斯帕克画完了像，然后放在相框里。画得不错，对此他很自信。但怎样才能交纷呈对方呢？
他在商界没有朋友，所以想得到引见是不可能的。但他也知道，如果想办法与他约会，也肯定会被拒绝。写信要求见他，肯定通不过秘书那一关。斯帕克对人性略加一二，他知道，要想闯过总裁周围的层层阻挡，他必须投其对名利的爱好。
他决定另辟蹊径，采用独特的方法去试一试。斯帕克梳好头发，穿上自己最好的衣服，来到了总裁的办公室。
斯帕克提出见总裁的要求时，秘书告诉他：“事先如果没有约好，想见总裁不太可能。”
“真糟糕，”斯帕克说，同时把画的保护纸揭开，“我只是想拿这个给他瞧瞧。”秘书看了看画，把它接了过去，她犹豫了一会儿后说道：“坐下等会儿，我马上通知一声总裁。”
她马上就回来了。“他想见你。”她说。
当斯帕克进去时，总裁正在欣赏那幅画。“你画得棒极了，”他说，“这张画你想要多少钱？”斯帕克舒了一口气，告诉他要50美元，结果成交了（那时的50美元约相当于现在的1000美元）。
不管生活之旅是否风雨交加，不管人生之路是否电闪雷鸣，踏踏实实走下去，欣赏生活，欣赏自己，就会拥有一份自信，拥有抵御一切的生命力。欣赏自己，其实是人生智慧的一部分，是一种理智和超脱。
敢于冒险
有勇气承担命运这才是英雄好汉。
——黑塞
1916年，初涉股市的霍希哈以自己的全部家当买下了大量雷卡尔钢铁公司的股票，他原本希望这家公司将走出经营的低谷。然而，事实证明他犯了一个不可饶恕的错误。霍希哈没有注意到这家公司的大量应收账款实际已成死账；而它背负的银行债务，即使以最好的钢铁公司的业绩水平来衡量，也得30年时间才能偿清。
结果雷卡尔公司不久就破产了，霍希哈也因此倾家荡产，只好从头开始。
经过这次失败，霍希哈一辈子都牢记着这个教训。1929年春季，也就是举世闻名的世界大股灾和经济危机来临的前夕，当霍希哈准备用50万美元在纽约证券交易所买一个席位的时候，他突然放弃了这个念头。霍希哈事后回忆道：“当你发现全美国的人们都在谈论着股票，连医生都停业而去做股票投机生意的时候，你应当意识到这一切不会持续很久了。人们不问股票的种类和价钱疯狂地购买，稍有差价便立即抛出，这不是一个让人放心的好兆头。所以，我在8月份就把全部股票抛出，结果净赚了400万美元。”这一明智的决策使霍希哈躲过了灭顶之灾。而正是在随后的16年中，无数曾在股市里呼风唤雨的大券商都成了这次大股灾的牺牲品。
霍希哈的决定性成功来自于开发加拿大亚特巴斯克铀矿的项目。霍希哈从战后世界局势的演变及原子能的巨大威力中感觉到，铀将是地球上最重要的一项战略资源。于是，从1949年到1954年，他在加拿大的亚大巴斯卡湖买下了470平方英里的土地，他认定这片土地蕴藏着大量的铀。亚特巴斯克公司在霍希哈的支持下，成为第一家以私人资金开采铀矿的公司，然后他又邀请地质学家法兰克·朱宾担任该矿的技术顾问。
在此之前，这块土地已经被许多地质学家勘探过，分析的结果表明，此处只有很少的铀。但是，朱宾对这个结果表示怀疑。他确认这块地上藏有大量的铀。他竭力向十几家公司游说，劝它们进行一次勘探，但是，这些公司均表示无此意愿。而霍希哈在听取了朱宾的详细汇报之后，觉得这个险值得去冒。
1952年4月22日，霍希哈投资3万美元勘探。在5月份的一个星期六早晨，他得到报告：在78个矿样中，有71块含有品位很高的铀。朱宾惊喜得大叫：“霍希哈真是财运亨通。”
霍希哈从亚特巴斯克铀矿公司得到了丰厚的回报。1952年初，这家公司的股票尚不足45美分一股，但到了1955年5月，也就是朱宾找到铀矿整整3年之后，亚特巴斯克公司的股票已飞涨至252美元一股，成为当时加拿大蒙特利尔证券交易所的”神奇黑马”。
在加拿大初战告捷之后，霍希哈立即着手寻找另外的铀矿，这一次是在非洲的艾戈玛，与上一次惊人相似的是，专家们以前的钻探结果表明艾戈玛地区的铀资源并不丰富。
但霍希哈更看中在亚特巴斯克铀矿开采中立下赫赫战功的法兰克·朱宾的意见，朱宾经过近半年的调查后认为，艾戈玛地区的矿沙化验结果不够准确。如果能更深地钻入地层勘探，一定会发现大量的铀床。
1954年，霍希哈交给朱宾10万美元，让他正式开始钻探的工作。两个月以后，朱宾和霍希哈终于找到了非洲最大的铀矿。 这一发现，使霍希哈的事业跃上了顶峰。
1956年，据《财富》杂志统计，霍希哈拥有的个人资产已超过20亿美元，排名世界最富有的前100位富豪榜第76位。
冒险是人生中的一种勇气和魄力，并非人人都能拥有这一特质，因而获得卓越成就的人总是少数；他们往往是那些不为所谓的“鉴定结果”所左右的人。
可怕的热情
立志是事业的大门，工作是登门入室的的旅途。
——巴斯德
一位老板想招聘一名化妆品柜营业员，尽管报名者多多，但老板只选定了两个候选人。
露西小姐：身材高挑，容貌美丽，伶牙俐齿，充满热情。
伊丽小姐：身材适中，容貌平平，温文尔雅，不卑不亢。
老板让两位小姐在相邻的两个店里试营业一天，根据营业额多少，最后确定人选。
这天一大早，两个店同时开门，两位小姐身着相同服饰，站立柜台，迎接顾客。
这时，走来一位中年顾客，他先来到露西小姐店里。
露西小姐满脸堆笑，连珠炮似地说：
“这位先生，欢迎您光临敝店。您是想为您自己或者您漂亮的太太选点什么吗？”
中年男土看看露西小姐，小声嗫嚅着：
“嗯，想……想给太太……”
没等中年男士话说完，露西小姐便抢着说：
“哦，您可真是位体贴太太的好先生！来，先生，这一种品牌是刚上市的‘俏佳人’牌美容霜，最适合您太太了——我猜，您太太一定皮肤白皙，不过有点儿干燥。擦上‘俏佳人’之后，保证您有换了更漂亮的太太的感觉。先生，来，我先给您手上涂点儿，您试试。”
然后不由分说，拉着中年男土的手，给他手背上涂了一大块“俏佳人”。
中年男士还没弄清怎么回事，手上便被涂上了化妆品，他心想：
“这小姐如此热情，莫非是想把最差的东西卖出去？记得名人有言：‘那些叫卖得最厉害的，恰恰是想把最坏的产品推出去的人。’嗯，这产品还是慎买为好。这店里也不可多待。我还是赶快撤离为妙。”
中年男士陪着嘿嘿笑了几声，说道：“哦，好好好，我再到别处瞧瞧，别处瞧瞧。”一转身，逃之夭夭。
中年男土来到伊丽小姐店。伊丽小姐微笑着向他点了点头，然后静立一旁，一言不发。
中年男士在柜台旁看来看去，不知哪种化妆品好，本想等伊丽小姐主动介绍，但见她胸有成竹、不卑不亢地一直站立一旁，中年男士便一一询问各种化妆品的功能，伊丽小姐从容作答，最后，中年男土选中一种化妆品，付款后满意而去。
他选中的仍然是”俏佳人”牌美容霜。
一天里，热情无比的露西小姐付出了巨大的热情，收获的却是客人匆忙逃离的讪笑；而伊丽小姐呢？只付出一点点微笑，却收获了大把大把的钞票。
结果可想而知，伊丽小姐入选。
老板在与露西小姐“再见”时说：“请仔细体味一下‘过犹不及’这句话吧。”
过度的热情往往令人感到措手不及，忖度之后又有动机不纯之嫌。精明的商人可不会追着客人讨钱，而是懂得如何让客人自愿掏腰包。
做不成的买卖
不是因成功才满足，而是因满足才获得成功。
——法阿兰
尤金·威森为一家专门替服装设计师和纺织品制造商设计花样的画室推销草图。一连3年，威森先生每个星期都去拜访纽约一位著名的服装设计家。
“他从不拒绝接见我，”威森先生说，“但他也从来不买我的东西。他总是很仔细地看看我的草图，然后说：‘不行，威森，我想我们今天谈不拢了。’”经过50次的失败，威森终于明白自己过于墨守成规了。于是，他下定决心，每个星期腾出一个晚上去研究做人处世的哲学，以发展新观念，创造新的热忱。
不久，他就急于尝试一项新方法。他随手抓起6张画家们未完成的草图，冲入买主的办公室。“如果你愿意的话，希望你帮我一个小忙。”他说，“这是一些尚未完成的草图。能否请你告诉我，我们应该如何把它们完成才能对你有所帮助？”
这位买主默默看了那些草图一会儿，然后说：“把这些图留在我这儿几天，然后再回来见我。”
3天以后威森又去了，获得买主的某些建议后带着草图回到画室，按照买主的意思把它们修饰完成。结果呢，全部被接受了。
从那时候起，这位买主已订购了许多其他的图案，这全是根据他的想法画成的，而威森却净赚了1600多元的佣金。
“我现在明白，这么多年来，为什么我一直无法和这位买主做成买卖，”威森说，“我以前只是催促他买下我认为他应该买的东西，我现在的做法正好完全相反。我鼓励他把他的想法交给我，让他觉得这些图案都是他创造的，确实也是如此。我现在用不着去向他推销，而他自动会买。”
“顾客就是上帝。”生产厂商的命运掌握在消费者的手里。生产厂商生产的目的就是为了满足消费者。倘若不从消费者的心理和需求出发，那么产品的命运也就可想而知。
成功源自执著
尽管我们用判断力思考问题，但最终解决问题的还是意志，而不才智。
——沃勒
在爱尔兰都柏林的亚比歌剧院中，十分著名的诗人，也是剧作家——叶慈，正在为他的一出新作歌剧中的场景大大地伤脑筋。
在叶慈的这一部新歌剧当中，有一幕是描述夕阳无限好的，叶慈在歌剧院的舞台上，反复地试了好几个钟头，希望借助舞台灯光，将他想要的效果表现出来。
但叶慈试了又试，负责灯光控制的技师及工作人员，也不厌其烦地全力配合，他们提供了歌剧院中所有各种颜色的灯光以及强弱光线所能够营造出来的一切效果，却都未能符合叶慈心中所想要的需求。
经过几个小时不停地工作，仍未能取得彼此的共识。不仅灯光技师疲惫不堪，连一心追求最佳舞台效果的诗人叶慈也失望不已。只见他呆坐在偌大舞台的边缘，口中喃喃自语，似手完全陶醉在自己心中那个美好的夕阳景色当中，却又苦于无法将之完整呈现子观众眼前。
正当叶慈坐在舞台一角，苦苦思索解决方法的同时，突然间，这位诗人“啊”地大叫了一声，倏地站起身来，双眼发直、愣愣地望着舞台上的背景，口中不断大声叹道：“对了！对了！这就是我要的感觉，那是多么灿烂的夕阳啊！犹如凤凰即将沉入大海一般壮丽的颜色，闪耀着生命最后美好的无限光芒。不要动，不要动！就是这种感觉，保持这个颜色，维持这个光线的强弱。” 而对叶慈如此投入的情绪，舞台上所有技术人员面面相觑，大家你看着我、我看着你。没有人敢去打扰这位大师完全投入情境当中的思考。
最后迫不得已，一位舞台工作人员硬着头皮走上前去，抱歉地对叶慈道：“先生，我们也很想为您保持这个颜色和光线，但是……那是保留不住的，很对不起，这个倒霉的剧院，刚刚起火了，我们……必须马上离开……”
痴狂的人总存有超乎常人想象的执著，尽管这在常人眼中总有几分可笑之处。而正是这样一类超凡脱俗的特质，成就了人类文明历史上的一颗颗闪亮的明星。
一地鸡毛
对于聪明人来说，劝告是多余的；对于愚昧人来说，劝告是不够的。
——莫里哀
圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师，富人和穷人追随着他，贵族和平民也都喜欢他，这一切都是因为他的善解人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛，然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。
圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢？在这个时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗？然后它们不也是散落路途，口耳相传到各处吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁。”
良言不一定苦口。成功的劝解不仅体现劝导者的智慧，更是对人生的一种比喻与释然。受益者也会因其留有的耳目一新之感记忆深刻。
诚实为本
诚实和勤勉应该成为你永久的伴侣。
——富兰克林
中学乐队一直找不到合适的指导老师，最后经过校长的四处请托，终于通过关系找来了一位资历深厚、经验丰富的新老师。
这位新上任的乐队老师刚刚接下指导乐队的工作，马上发现这个中学的乐队成员存在着极大的问题，几乎每一个学生对自己所负责的乐器都不是十分的熟悉，更不用说如何能够演奏出和谐的音乐来。
尽管整个乐队的状况十分不理想，但这位乐队老师仍是很有信心，他相信自己能够将这群不可思议的中学生训练成为第一流的乐队。
只不过，屋漏偏逢连夜雨，不知道是这位乐队老师的时运不济，或是校长有意验收他的工作成果。就在他接掌乐队过后不久，从校长那边来了一个紧急通知，学校方面决定举办一个慈善晚会，需要乐队登台表演。
乐队老师接到通知后，心中七上八下、忐忑不安，他最清楚自己这支乐队的状况，学生们尚未练习纯熟，在预定演出的曲目当中，还有许多乐曲的小节都还不是演奏得很顺畅，以这样的功力硬要登台表演，着实是令人为他们担心不已。
幸而这位乐队老师的经验丰富，他相信自己还是可能带领整个中学乐队做最完善的演出，除了一方需加紧训练之外，他在心中也已经想好应对的策略。
到了乐队要登台演奏的那一天，临上台之前，乐队老师胸有成竹地做最后的训话，他压低声音，沉稳地道：“我知道你们都很用心地练习，同时也都对这次的演出没有把握。没关系，等上台之后，你们只要把自己熟练的部分发挥到最好的境界，因为我们是一个人的乐团，如果有人对自己负责演奏的那一部分没有把握，就索性不要演奏出来，只需要拿乐器摆个样子就行了，你们能理解我的意思吗？”学生们都用力地点了点头。
终于到了演奏会开始的时刻。只见乐队老师神气十足地站在乐队前面，潇洒地将指挥棒一挥，下达命令，要乐队开始演奏。不料，整个乐队鸦雀无声，舞台上一片寂静，每一个学生俱皆很投入地拿着乐器，做出全部精力投入演奏的样子。
尽管我们从小就被教导要诚实做人，但实际的生活告诉我们，做人难免不带上假面；真正的诚实仍然令人感到敬佩，因为至少勇气可嘉。
四字决一生
一个人的智慧不是一个器具，等待老师去填满；而是一块可以燃烧的煤，有待于老师去点燃。
——考留达克
“真是蠢得一无是处！”大街上，一个母亲在恶狠狠地教训一个六七岁的小男孩，原因是那小孩走得离她远了些。这位母亲在说这些话时，嗓音大得足以让附近过往的行人都听得清清楚楚，而受到训斥的小男孩只好默默地回到母亲身边，低垂着头，眼睛死死地盯着地面。
这只是短暂的瞬间，然而有时候，正是这短暂的瞬间却会长久地在人们心头萦绕。有些话，也许只是说话人随口说出的，对他本人并不意味着什么，然而，这些话对其他人，尤其是听话者，却往往能产生无尽的影响。“真是蠢得一无是处！”也许会长久地在听话人的耳边回荡。
昆特认识一个叫马尔克姆·戴尔凯夫的职业作家，现在已经48岁了，在过去的二十四年的作家生涯中，他取得了可喜的成绩。昆特曾从他那里听到过一则关于他自己的真实故事。
戴尔凯夫说，小时候他是个非常胆小害羞的孩子，几乎没有朋友，也没有信心，总觉得自己什么事也做不了。1965年10月的一天，他所在中学的英语老师——布劳斯太太给全班的同学布置了一道作业，她要求学生们去读哈波·李的小说，然后在小说的结尾处用自己的话续写一段文字。戴尔凯夫回家后认真完成了作业，然后交给了布劳斯太太。现在他已记不起当初他写的内容和布劳斯太太给他的分数了，但他仍清清楚楚记得，并且永远不会忘记布劳斯太太在他的作文本里的空白处写的那四个字——“写得很好！”这四个字改变了他的一生。
“在我读到这四个字之前，我一直不知道我自己是谁，也不知道将来我能做什么，”戴尔凯夫说，“直到读了布劳斯太太的评语，我才找到了信心。那天回到家后，我又写了一则小故事，这是我一直梦想着去做却不相信自己能做到的事情。”之后，在读书的业余时间，他又写了许多小故事，每一次他都把自己的作品带到学校，交给布劳斯太太。而布劳斯太太对这些稚嫩的作品则给予了鼓舞人心的、严肃而又真诚的评价。“她所做的一切恰恰是当时的我所需要的。”戴尔凯夫说。
不久，他被学校的报纸任命为编辑，这使他信心倍增，同时视野也开阔了。由此，他开始了自己成功而又充实的一生。戴尔凯夫坚信，如果没有当初布劳斯太太在他的作文空白处写的那四个字，那么他现在所拥有的一切都不会发生。
在第30届中学同学聚会时，戴尔凯夫回到了当初所在的学校，并且拜访了已经退休的布劳斯太太。他向布劳斯太太诉说了当初写的那四个字对他一生的影响。正是那四个字给了他信心和勇气，他才能成为一名出色的作家。他还告诉布劳斯太太，在他的办公室里，他曾经接待过一位年轻姑娘，这位姑娘每天学习到深夜，就为了得到一张中学的学位证书。现在她拿着证书来到他面前，寻求他的帮助与建议，因为他是个出色的作家。他把自己从布劳斯太太那里得到的信心与勇气又传递给了这位姑娘，现在这位姑娘已经成为一名作家，并且成了他的妻子。
布劳斯太太被这个故事深深地打动了。戴尔凯夫说：“在那一刻，我想布劳斯太太同我一样意识到是她自己给予了我和我其自深深的、永久的影响力。”
“真是蠢得一无是处！”
“写得很好！”
很简单的一句话，却往往能改变人的一生。
一句简单的话语，真的能够影响到一个人的一生吗？回答是肯定的。实际上没有人能左右我们的命运，一句重要的话语如同人生的一盏启明星，只是照亮我们前行的路程。
我相信你
爱，是心与心的交流，从不是虚伪的责任！
——柴达夫
马克是一个德行不好的人，好吃懒做不算，还有偷偷摸摸的习惯，所有人都很讨厌他，因为他借了人钱不还不算，还总是拿去赌博。所有周围的人几乎没人再借钱给他，即使想做个小买卖他都没有钱。于是他跑到一家远房亲戚家借钱。那是他第一次向她张口，他以为她还不知道自己的底细。
马克很顺利地拿到了钱，在转身要走的一刹那，她叫住了他：“曾有人打电话告诉我说你不会还钱，让我不要借给你，但我相信你不是那样的人，也许他们对你有误解。”
在听到这句话之前，他是准备拿这一千美元去赌博的，赢了就吃喝玩乐，输了再找人借。但这句话给了他很大的震动，他没有说话，关上门走了。他离开了家乡，到外地谋生活去了。
半年后，他的亲戚收到了他从外地寄来的1000美元。
三年后，马克衣锦还乡，把从前欠的钱全部还清了。
有多少“误解”使人们的心灵常常蒙上一层阴影？又有多少“无知”的真诚打动早已坠落的人性，唤回那未泯的良知？
鲜花送给他
奥运会最重要的事情是参与，而不是获胜。
——顾拜旦
这是一场激烈的世界职业拳王争霸赛。
正在比赛的是美国两个职业拳手，年长的叫卡菲罗，35岁年轻的叫巴雷拉，28岁。上半场两人打了六个回合，实力相当，难分胜负。在下半场第七个回合，巴雷拉接连击中老将卡菲罗的头部，打得他鼻青脸肿。
短暂的休息时，巴雷拉真诚地向卡菲罗致歉。他先用自己的毛巾一点点擦去卡菲罗脸上的血迹，然后把矿泉水洒在他的头上。巴雷拉始终是一脸歉意，仿佛这一切都是自己的罪过。
接下来两人继续交手。也许是年纪大了，也许是体力不支，卡菲罗一次又一次地被巴雷拉击倒在地。
按规则，对手被打倒后，裁判连喊三声，如果三声之后仍然起不来，就算输了。每次卡菲罗都顽强地挣扎着起身，每次都不等裁判将“三”叫出口，巴雷拉就上前把卡菲罗拉起来。卡菲罗被扶起后，他们微笑着击掌，然后继续交战。
裁判和观众都感到吃惊，这样的举动在拳击场上极为少见。
最终，卡菲罗以108比110的比分负于巴雷拉。观众潮水般涌向巴雷拉，向他献花、致敬、赠送礼物。巴雷拉拨开人群，径直走向被冷落一旁的老将卡菲罗，将最大的一束鲜花送进他的怀抱。
两人紧紧地拥在一起，相互亲吻对方被击伤的部位，俨然是一对亲兄弟。卡菲罗真诚地向巴雷拉祝贺，一脸由衷的笑容。 他握住巴雷拉的手高高举过头顶，向全场的观众致敬。
在胜利之时，将鲜花送与你的对手，有多少人能够做到呢？在失败之时，给胜利者一个拥抱，敞开心扉拥抱这个世界，因为你已为你的选择全力以赴。
可曾记得爱
埋在地下的树根使树枝产生果实，却并不要求什么报酬。
——泰戈尔
安德鲁在一座城市当建筑工人，当时经济危机已经蔓延到国家的每个角落，因此，他的生活很艰苦。为了生存，他每天跟砖块、水泥、钢筋打交道，特别劳累。体力上还能支撑，但饮食实在是差得很。每天三顿饭都是硬邦邦的面包。莱是白水煮菜叶，一点儿油花也看不到。刚好，工地的旁边，也不知是谁家种了两垄葱，绿绿的，嫩嫩的，每到吃饭的时候，工人们就去拔些，回来就面包吃。刚开始拔的时候，安德鲁他们就像做贼一样，生怕被人发现了，因为偷东西毕竟是件丢脸的事情，哪怕仅仅是偷了几棵葱。然而，每次就餐的时候，他们又常常抵制不住诱惑，因为有这儿根葱，饭就香甜许多。
终于，有一天中午他们再去拔葱的时候，被人发现了。那是一个拾荒的老女人。她当时怔在那里，表情木滞地盯着他们看了半天。建筑工人们见是她，都不慌不忙地从地里走出来。因为这个老女人经常来工地上拾破烂。有人还说：“也不知是谁家种的葱，就面包吃，挺好的。”老女人“哦”了一声，点了点头，说：“也是的，也是的。”
眼看着葱一天天地少了，一天中午，他们再去拔葱的时候，旁边不知什么时候又新种了几垄，土还蓬松着呢。安德鲁他们对这个变化惶恐不安，因为不知道主人家的葫芦里卖的是什么药。有人说：”该不是在‘钓鱼’吧？”大家觉得有道理。不过，没老实了几天，安德鲁他们就更加肆无忌惮了。因为这个工地上，除了老女人，实在没有其他什么人来。
有一天下雨，工地停工。安德鲁和其他的工友到四周转悠。他在工地东北角发现一处窝棚，而窝棚里住着的竟是那个拾荒的老女人。她正坐在门口看雨，里边还有一个小孩在玩耍。安德鲁进去小坐了一会儿，才知道他们一家人是从非洲来的，到这里已经四五年了。儿子和熄妇一早出去拾荒了，还没有回来。留下她，在窝棚里照看小孙子。老女人问了安德鲁一些情况，安德鲁低下了头，感受到了一种来自母爱的温暖。
蹊跷的是，葱快拔完的时候，总会有新的葱种上。一个夏天，因为有这些葱，安德鲁和其他工人并没有感觉到饭食上欠缺多少。直到安德鲁他们搬到另一个工地干活的时候，还有几垄葱旺盛地长着。工友们都说，这几垄葱估计能长大了。大家虽然彼此心照不宣，却倒也真希望这些葱能长大起来。
初秋刚过，一个偶然的机会，安德鲁和几个工友回原来的工地拉施工的机器。返程的时候，他漫不经心地往那块葱地扫了一眼，乱草深处，有一个人影，头发蓬乱，正蹲在那里收获着所剩不多的葱。虽然是个背影，安德鲁还是觉得有些熟悉。当他看到旁边更为熟悉的三轮车的时候，安德鲁明白了。原来，一直是她，一个一样卑微地活着的拾荒女人，在那个夏天躲在生活的背后，一茬一茬地种下葱，默默地照顾看他们，替他们受了许多的苦。
生活所展现在我们面前的，并非是它的全部，不要为眼前的不如意而怀疑生活的意义。即使你不愿意承认，也要相信那些在幕后默默为你付出爱与关怀的人。
岔路口
人生最终的价值在于觉醒和思考的，而不只在于生存。
——亚里士多德
许多年来，吉姆·弗斯一直在违背戒律。第一次他违背了“你不可偷窃”这条戒律，当时他还在大学读书。有一天他偷了92.74美元，乘飞机前往佛罗里达州。不久，他又持枪抢劫，被抓获投入监狱。不久他得到了大赦。此后他参加了军队，然而，即使在军队中，他仍没放弃作案。
事情就是这样在进行。吉姆在人生的道路上不断地滑下去。但他行恶愈久，就愈感到内疚。开始吉姆还没有自觉地感到更多的内疚——因为他犯罪的自觉意识变得迟钝了，但是他的下意识心理却在积累着内疚情绪。
吉姆从军事监狱里获释后结了婚，搬到了加利福尼亚州。在那儿他开了一家电子咨询商店。一天，一个自称安地的人来找吉姆，他谈到一个想法，用一种电子装置去打击其他种族的人。在几个星期内，吉姆便深深地陷入黑社会中去了。为此，他有了一辆价值9000美元的汽车，并在郊区拥有一所漂亮的房子。他的业务多得使他忙不过来。
一天，吉姆同他的妻子发生了争吵。她要了解所有这些钱是从哪儿来的，他却不肯说，所以她哭了起来。吉姆不忍看他的妻子哭泣，因为他爱她。为了安慰妻子，吉姆提议开车到海滨去。在去海滨的途中，他们碰上了交通阻塞，几百辆汽车涌进了一个停车场。
“啊，看呀，吉姆，”爱丽丝说，“那是格拉汉！我们去听他讲演吧，也许蛮有意思呢。”
吉姆想迁就她，就走了过去。但刚坐下不久，他就变得十分烦躁不安。他觉得格拉汉似乎是在直接对他讲话，良心使吉姆感到不安了。格拉汉的论点是：
“如果一个人获得了整个世界，却失去了他的灵魂，这对他有什么好处呢？”
接着格拉汉又说：
“这儿有一个人，他听到这些话时，受到良心的谴责，他想要离开他的老路，却未做出决定。但这将是他最后的机会。”
他的最后的机会？对吉姆说来，这个说法叫他吃惊。这位教士的意思是什么呢？
吉姆想知道正在发生的事，为什么他总想哭呢？他突然对妻子说：“我们走吧，爱丽丝。”爱丽丝顺从地走向一边，但吉姆抓住她的一只胳膊，把她的身子转过来。
“不，亲爱的，”他说，“走这边……”
几年后，吉姆完全改变了他的生活。他在洛杉矶发表了一次演说，讲了他的经历，特别是他下定决心的那天的情况。那天他被通知飞往圣·路易斯城去执行一次窃听任务。
“我决不到圣·路易斯去，”他说，“我发现了勇气。”
生活就像是一场大冒险，并不是每一个迷了路的人，都能够重新回到正途。他们或是找到了新的方向，重新上路，或是渐行渐远，最终迷失了自己。
0.1％的希望
永远没有人力可以击退一个坚决强毅的希望。
——金斯莱
麦奇是佛罗里达海湾的一名空降急救员，他的队友约翰是个性格温和的大块头。虽然他和约翰工作很努力，但需要直升机救援的病人受伤都非常严重，他们的抢救往往以失败告终。暴力和灾难从他们手中轻而易举地夺走了一个个生命。约翰和麦奇常有无法化解的可怕的无助感。他们管自己叫“暗杀小组”，因为凡是遇到他们的人，不是已经死亡，就是在送急诊室后不久便离开人世。
这天，他们又接到了任务，报告上说是一辆卡车在高速公路上翻了车，一辆小轿车躲闪不及，失控撞在路边金属护栏上。他们来到现场，发现横躺在面前的是一辆加长的多节拖车。小山一样的沙子堵住了整整3条车道。“这不是一辆普通的卡车。”约翰边说边和他一起跳出直升机，去抢救伤员。
路边的金属护栏上斜着一辆小轿车，车身撞得完全变了形。小车司机是个年轻女性，面部严重受伤，已经昏迷不醒。他们迅速把她从汽车残骸中抬出，直升机立即送她去急救中心。但直升机起飞不久，他们就接到不幸的消息：她的心脏停止了跳动。
麦奇和约翰又失败了，麦奇只想回家，躲在衣橱里痛哭一个星期。然而约翰说：“让我们在附近转转。”
“她已经死了，我们还能干什么？”麦奇咆哮道，“帮他们清理沙子？”约翰一言不发地走到报废的小轿车前，他看到倒车镜上挂着一只婴儿鞋。他取下那只小鞋，然后又急忙把头探进车窗。一分钟后，他站起身来。“那孩子在哪儿？”约翰问。
“什么孩子？谁的孩子？”麦奇莫名其妙。但约翰已经向沙堆飞奔而去，麦奇从没见他跑得那么快。直觉告诉麦奇，约翰发现了不寻常的线索。他也紧跟在约翰身后跑。转眼儿他们已经到了沙堆最高处，他和约翰开始疯狂地挖沙子。“找到那个孩子！”约翰语无伦次地大喊：“她刚从商店里出来……尿布……奶瓶……那只婴儿鞋。找到那个婴儿！”
他们像疯了一样，用手拼命地扒开沙子，并喊其他人来帮忙。其实那奶瓶和鞋子也许只是个巧合，99.9％的可能是，他们要找的婴儿正安全地躺在家里，或是正在幼儿园里玩耍。但他们没有停手，有0.1％的可能就足够了。要知道，他们每次去抢救的受伤者，他们生还的可能性都只有0.1％。生命太宝贵了，哪怕有一丝希望，他们都不会放弃。
突然，约翰兴奋地大叫起来：“我找到他了！”确切地说，是个“她”。这是个只有9个月大的女婴，她被毯子包裹着，浅浅地覆盖着一层沙，还在甜睡，全然不觉周遭发生的不幸。一定是紧急煞车时，由于惯性被弹出了车窗，刚好落在沙丘上。令人无法相信的是，她除了右脚上有处小划伤外，毫发无损。麦奇简直无法形容自己的喜悦之情。
虽然在后来的交锋中，他们曾无数次败给死神。但挂在倒车镜上的婴儿鞋时刻提醒着麦奇：只要有一丝胜利的希望，他们的战斗就是值得的。
没有人能够预知下一秒钟会发生什么事情，是成功还是失败。但人们仍然不断努力地生活着，哪怕只有0.1％的希望，也不曾放弃。于是奇迹便由此而生。
第16家出版社
忍耐和坚持虽是痛苦的事情，但却能渐渐地为你带来好处。
——奥维德
1863年冬天的一个早上，凡尔纳刚吃过早饭，正准备到邮局去，突然听到一阵敲门声。凡尔纳开门一看，原来是一个邮政工人。工人把一包鼓鼓囊囊的邮件递到了他的手中。一看到这样的邮件，凡尔纳就预感到不妙。自从他几个月前把他的第一部科幻小说《乘气球五周记》寄到各出版社后，收到这样的邮件已经是第14次了。他怀着忐忑不安的心情拆开一看，上面写道：
“凡尔纳先生：尊稿经我们审读后，不拟刊用，特此奉还。某某出版社。”每看到这样一封退稿信，凡尔纳总是心里一阵绞痛。这次已经是第15次了，还是未被选用。
凡尔纳此时已极度愤怒，那些出版社的“老爷”们是如何看不起无名作者的。他愤怒地发誓，从此再也不写了。
他拿起手稿向壁炉走去，准备把这些稿子付之一炬。这时凡尔纳的妻子赶过来，一把抢过手稿，紧紧抱在胸前。此时的凡尔纳余怒未息，说什么也要把稿子烧掉。他妻子急中生智，满怀关切地安慰丈夫：“亲爱的，不要灰心，再试一次吧，也许这次能遇上好运的。”听了这话以后，凡尔纳抢夺手稿的手慢慢放下了。他沉默了好一会儿，决定接受妻子的劝告，抱起这一大包手稿到第16家出版社去碰运气。
这次没有落空，读完手稿后，这家出版社立即决定出版此书，并与凡尔纳签订了二十年的出书合同。
失败只是偶尔拨不通的电话号码，多尝试总会拨通的。在每个人的成长过程中总会多次遇到挫折和失败，同时也会领悟到人生的真谛和成功的来之不易。其实，失败与成功之间只是一线之隔，但是人走过去，却是一个艰难的过程。
仁慈的谎言
成为一个惹人厌烦的人的秘诀便是告诉别人一切。
——伏尔泰
1848年，美国南部一个安静的小镇上，一声刺耳的枪声划破了午后的沉寂。
刚入警察局不久的年轻助手，听到枪声，就随警长匆匆奔向出事地点。
一位青年人被发现倒在卧室的地板上，身下一片血迹，右手已无力地松开，手枪落在身旁的地上，身边的遗书笔迹纷乱。他倾心钟情的女子，就在前一天与另一个男人走进了教堂。
屋外挤满了围观的人群，死者的6位亲属都呆呆伫立着，年轻的警察禁不住向他们投去同情的一瞥。他知道，他们的哀伤与绝望，不仅因为亲人的逝去，还因为他们是基督教徒。对于基督教徒来说，自杀便是在上帝面前犯了罪，他的灵魂从此将在地狱里饱受烈焰焚烧。而风气保守的小镇居民，会视他们全家为异教徒，从此不会有好人家的男孩子约会他们的女儿们，也不会有良家女子肯接受这个家族男子们的戒指和玫瑰。
这时，一直沉默着双眉锁紧的警长突然开了口：“这是一起谋杀。”他弯下腰，在死者身上探摸了许久，忽然转过头来，用威严的语调问道：“你们有谁看见他的银挂表吗？”
那块银挂表，镇上的每个人都认得，是那个女子送给年轻人惟一的信物。人们都记得，在人群集中的地方，这个年轻人总是每隔几分钟便拿出这块表看一次时间。在阳光下，银挂表闪闪发光，仿佛一颗银色温柔的心。
所有的人都忙乱地否认，包括围在门外看热闹的那些人。
警长严肃地站起身：“如果你们谁都没看到，那就一定是凶手拿走了，这是典型的谋财害命。”
死者的亲人们嚎啕大哭起来，耻辱的十字架突然化成了亲情的悲痛，原来冷眼旁观的邻居们也开始走近他们，表达慰问和吊唁。警长充满信心地宣布：“只要找到银表，就可以找到凶手了。”
门外阳光明媚，六月的大草原绿浪滚滚。年轻助手对警长明察秋毫的判断钦佩有加，他不无虔诚地问道：“我们该从哪里开始找这块表呢？”
警长的嘴角露出一抹难以察觉的笑意，伸手慢慢地从口袋里掏出了一块银表。
年轻人禁不住叫出声来：“难道是……”
警长看着周围广阔的草原，依然保持沉默。
“那么，他肯定是自杀。你为什么硬要说是谋杀呢？”
“这样说了，他的亲人们就不用担心他灵魂的去向，而他们自己在悲痛之后，还可以像任何一个基督徒一样开始清清白白的生活。”
“可是你说了谎，说谎也是违背十诫的。”
警长用锐利的眼睛盯着助手，一字一顿地说：“年轻人，请相信我，6个人的一生，比摩西十诫的百倍还重要。而一句因为仁慈而说出的谎言，只怕上帝也会装着没有听见。”
那是年轻警官遇到的第一桩案子，也是他一生中最有意义的一课。
散布为自己谋利的谎言收获羞耻，编造为他人幸福的谎言得到高尚。