隆家院落，被炸废的亭子台上竖起了两根桩子，招娣和高棒子被人押来，捆绑在桩子之上。
高棒子仍然唱着那首《大刀向鬼子头上砍去》，他的嗓子已经哑了，但是目光中绽放着神采。
有老百姓挤进来看热闹，远远地议论着。
“哟，这不是高棒子吗？”
“可不是他，都这样了还要砍日本人脑袋呐……”
“了不起，可惜了……”
一个百姓挤到了隆家三叔公的身边：“三老太爷，那个可是柳瑛娘的二丫头招娣？”
三叔公已经老眼昏花，他仔细地辨认着：“是那丫头，还真是那丫头！”
三叔公很是担心。
已经成了商会会长的七舅爷也挤来看热闹，他挺着胸脯，摆着谱儿，可老百姓中并没有人搭理他，只有两个小老婆跟在他的身后。
牢生来了，与其说带着特务队不如说特务押着他。
远远地看着被捆绑在那里的招娣，牢生整个人都在颤抖。
监斩台上，池田和时少卿走来。
池田落座：“时县长，你来吧。”
时少卿点了点头：“诸位，我们都知道，池田司令官阁下是不喜欢杀人的，他是带着对友谊的向往，从日本国来到孝兴。可是，有些罪大恶极之人，譬如被绑在那里的高棒子、隆招娣，恶意破坏大东亚共荣，破坏社会安定，杀人害命，制造恐慌！就在昨天夜里，就在这个院子里，他们一共谋杀了四名皇军，还有四个警察和两名政府特务人员！逼得司令官阁下不得不处决他们呀！”
三叔公嘟囔着：“杀了这么多人，值了……”
一个百姓问：“三老太爷，您说什么呢？”
三叔公连忙掩饰：“啊？我说话了？我连个屁都没敢放，你耳朵有毛病吧？”
有百姓偷笑。
时少卿道：“在场的父老乡亲们，你们想一想，要不是池田司令官来了，孝兴能有这么长久的太平日子吗？我们都应该感恩，感谢大东亚共荣！像这种恶意行凶的杀人犯，就是反和平、反友谊、反人类！必须公开枪毙，以儆效尤！”
见没人附和，七舅爷大声喊道：“没错！该枪毙！多崩几枪！”
四周的人都看着七舅爷。
七舅爷又来劲了：“池田司令官威武！破坏大东亚共荣者，都得枪毙！”
没有人跟着七舅爷发出声音，只有他的两个小老婆手舞足蹈。
站在台上的时少卿带头鼓起掌来，接着日本人鼓掌，汉奸、特务鼓掌，少数老百姓不得已也跟着鼓掌。
七舅爷高兴极了，兴奋地继续鼓掌。
时少卿挥手示意大家安静：“好了，时辰已到，执行枪决！”
说完，时少卿向站在台下的牢生望去：“牢生，该你了……”
听到时少卿叫自己的名字，牢生像过了电一样紧张了起来，正在这时，牢生的耳畔传来鞭炮声。
院子里的人们都向门外望去。
隆家大门口，隆福用大长杆子挑着一挂鞭放着。
老百姓都向隆福望去，鞭炮很崩，隆福抬不起头来，不知道是烟熏的还是别的什么原因，老人家留下了眼泪。
炮竹燃尽了，是一片硝烟，瑛娘从硝烟中走来，双手端着一个托盘，托盘上是一份绿豆糕、一碗红烧肉、和一壶老酒、两个酒杯。
众人看到瑛娘，一阵议论，而瑛娘很平静，缓缓走着，隆福一瘸一拐的跟着瑛娘身后，他身上背着一个不大不小的包裹。
隆家大门口，老百姓自觉地为瑛娘让开了路，瑛娘很坦然，比二十年前初回隆家时坦然的多。
瑛娘和隆福走进隆家院落。
见是瑛娘，时少卿和池田对视；见是瑛娘，招娣异样惊喜，她和高棒子一起，大声喊着“娘”；见是瑛娘，牢生张大了嘴，泪水都快流了出来，可是瑛娘根本不看他。
见是瑛娘，三叔公捏了一把汗；见是瑛娘，一直站在监斩台一旁的佘小四显出万般无奈。
见是瑛娘，七舅爷大声喝道：“柳瑛娘！皇军要枪毙杀人的要犯，你要是捣乱就连你一起枪毙！”
瑛娘笑了：“这里是孝兴隆家，谁人不知哪个不晓？我回我自己家，算什么捣乱？”
七舅爷一下被噎住了。
三叔公上前一步：“瑛娘……”
瑛娘看向三叔公，连忙鞠了一躬：“三叔公，您老人家好啊？”
三叔公道：“好，瑛娘啊，今非昔比！我知道你是个要强的女人，不过你可别跟小日本……”
三叔公脸色大变，他突然改口：“不对！我老糊涂了，说错话了，你可别跟皇军的刺刀和枪子较劲啊！”
瑛娘颔首：“多谢三叔公提醒，我不是来捣乱的，更不敢跟刺刀、枪子较劲。被绑在那儿的，是我的亲闺女。历朝历代，不管是忠勇之臣还是叛国之将，上法场的日子，都允许家人送一送。我这个当娘的，今天是来送闺女的，我想台上的日本大官儿不会不懂规矩。”
池田冷着脸：“柳瑛娘，我已经让你去监狱探视你的女儿了，午时三刻已到，要立刻执行枪决，请你让开！”
瑛娘正色道：“我要先给孩子们办完喜事！”
池田一愣：“你说什么？”
瑛娘说：“我的女儿七岁就离开了家，二十年颠沛流离，婚姻大事早就耽搁了。今日我才得知她已有了如意郎君，我要为他们主婚！你想杀人，等我办完喜事也不迟吧？自古红事冲白事，白事都得让路，宁拆一座庙，不毁一桩婚！这都是我们中国人的老理儿！”
池田一愣，他没想到瑛娘说话这么硬气。
三叔公点头：“没错！瑛娘说得句句在理！”
群众们立刻附和，整个院子里一片大乱。
瑛娘语气一转，如同唠家常：“天大地大喜事最大，我这个当娘的，先给孩子做主成亲咯！你们要是嫌我碍事就开枪，随时可以开枪，连我一起打死，无妨！”
说完，瑛娘径自走向了断头台，拦截她的日本兵都不得不后退，池田很尴尬。
时少卿打圆场道：“池田司令官一向是体恤民情的，我们就等一等，等一等无妨！司令官请坐……”
池田坐下，一脸的杀气。
牢生一直注视着瑛娘的背影，他恨不得跟过去，但是却挪不动脚步。
断头台上，瑛娘将做好的饭菜放到一根断裂的柱子上。
招娣含泪道：“娘，您来送我了！我以为您生我的气，再也不见我了呢！”
瑛娘说：“我是生你的气，可是我得给高团长面子。高团长，你真的相上了我这傻丫头？”
高棒子点着头：“相上了！相上了！”
瑛娘道：“她脾气可不好！”
高棒子摇头：“我不怕！我喜欢！”
瑛娘又说：“那日后，你可得多担待她……”
高棒子连连点头：“放心吧娘！我们俩早就说好了，成了亲，我学程咬金，什么都听媳妇的！”
瑛娘点着头，她长叹了一口气：“你们怎么来的孝兴，来龙去脉我都知道了，陪着这傻丫头送命，你不后悔？”
高棒子摇头：“不后悔！绝不后悔！”
瑛娘颔首：“好，女婿……”
高棒子连忙答应：“丈母娘！”
瑛娘道：“哎！娘收过你的礼了，那就是聘礼！我今儿个就把闺女嫁给你！他福爷爷……”
隆福连忙上前打开包袱，包袱里是大红的绸子，瑛娘将一个大红花亲手绑在了招娣的身上，招娣欣喜；瑛娘又将另一个大红花绑在了高棒子身上，高棒子幸福。
瑛娘接着又拿出了一条特质的红绸子，交到了高棒子和招娣手上。
瑛娘端详着：“好看，般配……我早怎么没发现你们俩这么般配呢？”
“是吧，娘？谢谢娘啦！”高棒子高兴地咧嘴大笑着。
瑛娘说：“成亲是要拜天地的，娘给你们吆喝两声？”
高棒子摇头：“不拜！天道不公！让小鬼子侵占了我们的家园，我拜他何用？”
招娣附和道：“没错，土地老爷更无能！泱泱大国遍地汉奸，拜他丢人！”
高棒子说：“要拜我们就拜娘！”
招娣点头：“对！棒子，我们一起给娘磕头！”
高棒子道：“对！丈母娘，受女婿一拜！”
说着，高棒子和招娣使劲儿地向下低着头。
瑛娘强忍着泪水：“好了，我受了，受了……孩子们呀，娘给你们做了饭……”
瑛娘转过身去端托盘。
隆福连忙帮瑛娘接了过来：“给我吧，二少奶奶！”
瑛娘点头：“谢福叔。”
瑛娘拿起筷子，夹了一块肉：“高团长，我的好女婿！这碗肉是娘专门给你做的。”
高棒子笑了：“都说丈母娘疼女婿，多谢娘！”
瑛娘将肉喂到了高棒子嘴里。
高棒子吃着，嚼着：“嗯！真香！招娣，你也来一块！”
瑛娘又夹起了一块肉：“你们既是夫妻了，娘就不换筷子了……没能看着你们入洞房，这，也算看着你们吃一个锅里的饭了。来，招娣，你也吃一块！”
招娣点头，吃下一块肉。
瑛娘拿起一块绿豆糕：“招娣啊，我想来想去，想不起你最爱吃什么，只记得有一回，娘给你们买了绿豆糕，一共十块。盼娣、招娣、念娣，三天，娘每天给你们每人一块。三天后，剩下一块不知怎么分好，却发现没了。娘一板脸，你就承认是你偷着吃了。娘还在你屁股上打了两巴掌，现在想想真不应该啊！一块绿豆糕，我闺女都没吃够！今天，娘专门给你买了，吃吧，吃够了！”
瑛娘喂招娣，招娣一口口地吃着，说不出话来。
孝兴的百姓都被感动了，无不泣泪。
老管家隆福在一旁淌着热泪；佘小四紧咬着牙关，仿佛什么都没看见；牢生低下头，一滴泪水掉在了地上，他掩饰着，怕别人发现。
三叔公侧过头去，流着眼泪：“哎呀，这风怎么这么大啊？老了，眼眶子挡不住风了……”
池田有些不耐烦了，示意时少卿。
时少卿起身：“好了，好了，司令官开恩，已经让你把喜事办完了！来人！把柳瑛娘拉一边儿去！”
有人上前，隆福试图阻挡，托盘被打翻在地，警察拉着瑛娘离开。
招娣高喊：“娘——”
瑛娘回应着：“招娣——”
时少卿道：“牢生，你还不快一点？”
牢生小声问：“为什么是我？”
时少卿说：“这是司令官的意思！昨天夜里要不是爹保护你，你就死在他们的枪下了！那么多皇军、警察为了保护你送了命，你不该替他们报仇吗？掏出你的枪来枪毙他们！利索一点！”
牢生无奈只得掏枪。
时少卿又说：“站到中间去！”
牢生被时少卿逼迫着走向庭院中间。
远处的瑛娘看到了这一幕，她大声喝道：“隆牢生！”
牢生听了一激灵，像被钉子钉到了地上。
瑛娘道：“牢生，你的身世原本应该由娘亲口说出来，可既然已经有人告诉你了，你就该知道自己姓隆，你是我的儿子，绑在那里的是你的亲姐姐！一个爹一个娘的亲姐弟，你要对她开枪？你们身上流着一样的血，骨肉相残，你会坠入十八层地狱的！”
时少卿看了看要发怒的池田，大喝一声：“勒上她的嘴！”
有人上前勒住了瑛娘的嘴，瑛娘发不出声音了。
时少卿催促道：“牢生，别听柳瑛娘胡说八道，快开枪！昨天夜里他们对你开枪的时候可没客气！”
牢生缓缓举起了枪，可他突然大叫一声，将枪扔在地上，抱住脑袋嚎叫着。
池田的军刀一下墩在了地上。
时少卿轻声道：“义兄，您别急，这孩子太小了，被瑛娘那几句话吓着了，让我来……”
说完，时少卿跳下了监斩台，来到了牢生的面前：“牢生，起来，起来！”
时少卿抓起枪，并将牢生抱了起来，他大喊着：“执行枪决！”
牢生的手根本不去抓枪：“不！”
时少卿无奈，便自己开了枪，他的枪法不好，连着开了四五枪，一颗子弹命中高棒子的胸口，另一颗子弹打在了招娣的胸口。
高棒子与招娣对视，生命的最后，二人想起了相遇交往的一个个瞬间。
一直没有落泪的瑛娘，终于淌下了泪水，但是她被勒着嘴发不出声音，只能徒劳地挣扎着。
隆福老泪纵横，三叔公长叹，佘小四默默闭上了眼睛，咬着嘴唇，牢生心如刀绞。
悲痛欲绝的瑛娘瘫倒在地。
此时，一支队伍正在秘密地向孝兴城靠近，这支队伍正是由隆延宗带领的孝兴子弟军。
一个将士说：“总司令，那就是我们的家了！”
延宗点头：“架炮。”
借助山势，几门大炮架好，延宗视察着正在装炮弹的战士们。
一个军官跑了过来：“隆县长，这炮架得有点远吧？”
延宗摇头：“不远，再近鬼子会发现的！”
军官急道：“真的远了！我是陆军军官学校毕业的，我学过炮兵！请听我的指挥！”
延宗一瞪眼：“混蛋！你是高柴禾垛子派来配合我的还是监视我的？我是孝兴子弟军的总司令，我听你的指挥？我定了，就在这开炮！”
军官吼道：“隆延宗，你这样会打败仗的！”
延宗挥手：“把他给我抓起来！”
有人上前将这名军官抓了起来，军官瞪着隆延宗。
跟着一起来的另一名军官在一旁看着，敢怒不敢言。
隆延宗问：“炮弹都上好了没有？”
有将士回答：“上好了！”
延宗下命令：“开炮！”
几门大炮同时发射炮弹，可炮弹都在离城门一定距离的地方爆炸了。
一个将士用望远镜在高处张望，跑了下来：“总司令，炮确实架远了，没打着孝兴城啊！”
延宗有些慌张：“不可能！摇高炮筒！接着上炮弹！”
将士们操作着大炮，又一阵炮弹轰出，可炮弹仍然在城外爆破。
池田带着他的部下通过斜坡，冲上了孝兴城墙，他用望远镜向远处观察着。
一个日本军官说：“司令官阁下，这里危险！”
池田笑了：“危险？敌人的大炮起码架远了五百米，你认为他们现在还有机会把他们的重型武器向前推进吗？一群乌合之众，消灭他们！”
日本军官领命：“是！”
孝兴城外，隆延宗怒吼着：“还有没有炮弹？”
负责操作大炮的子弟兵汇报：“报告总司令，剩下的炮弹不多了！”
延宗很焦急。
有将士用望远镜看着远方：“报告总司令，鬼子出城了！大部队啊！”
延宗咬着牙：“准备战斗！跟鬼子拼了！”
将士急道：“总司令，咱们的兵力不够啊！”
延宗瞪着眼：“那也得拼，我的亲侄女被他们枪毙了，还有你们的爹、娘、爷爷！我们得为亲人报仇！”
众人立刻准备战斗。
有军官上前：“隆县长，能否听我说两句？”
延宗不耐烦道：“有屁快放！”
军官说：“我们是奉高旅长之命前来配合子弟军的。大伙的亲人被日本鬼子杀害了，我们也很悲痛。可是打仗是要讲战略、战术的，您这样盲目硬拼，只能全军覆没！”
延宗怒道：“你说什么？你咒老子？”
延宗冲上前去抓住了军官的脖领子。
另一个军官道：“隆县长，就算你枪毙了我们，我们也得说，这仗不能打！请您赶紧下命令撤退吧！”
一个将士附和道：“是啊，总司令，我觉得他们说的有道理！”
孝兴子弟军中，那个原来带头要报仇的人开口了：“总司令，是，我想给我爹报仇，你也想给你侄女报仇，可这仗我也觉得不能打……咱们这支队伍拉起来不容易，不能就这么轻易断送了啊！”
延宗一拍脑门：“哎呀，都怪我！我着急报仇，急糊涂了！撤退！”
炮兵问：“那大炮怎么办？”
延宗问随行的两个军官：“请问二位，这大炮怎么办？”
一个军官果断地说：“只能放弃了！”
延宗一拍大腿：“真他娘的可惜，都怪我！撤退！”
队伍组织好了撤退，可刚跑没几步，有两个靠后的子弟军贼眉鼠眼，他们是池田的奸细，顺势滚在了山沟里，两人还交流着。
“别抬头，千万别让他们发现！”
“可惜了，没机会打隆延宗的黑枪！日本人跟我爹保证了，要是能打死隆延宗，回去就让我当官儿！”
池田拍着隆延宗丢弃的大炮说道：“哼，我真想知道是哪只部队这么狼狈，连大炮都丢了。”
两名奸细被押着而来。
日本兵汇报：“报告司令官，这有两个人。”
池田看向那两个人。
一个奸细上前：“池田司令官，是我啊！我！”
池田点头：“哦，我想起来了，离开孝兴之前我见过你。”
奸细连连点头：“对啊！我叫田武林。”
另一个奸细说：“还有我！我叫王永辉。”
池田沉吟着：“王永辉？我也见过你。”
田武林邀功道：“这半年我们哥俩可没少往回传情报啊！”
池田撇着嘴：“是，但没什么有用的！都是些废话！你们两个怎么会在这里？难道刚才用大炮偷袭的是孝兴子弟军？”
王永辉点头：“对啊，就是孝兴子弟军！集体出动，都来了！”
池田问道：“那隆延宗呢？”
田武林回道：“他也来了，用炮轰您没轰着，带着队伍跑了。”
有军官询问：“司令官阁下，要不要追？”
“等一等！”池田冷静了下来，“不可能……隆延宗怎么会这么愚蠢？”
池田一把抓起田武林的脖领子：“说，你们是不是被隆延宗收买了，在跟我演戏？”
田武林颤抖着：“没有啊皇军，我哪敢啊？”
王永辉附和道：“是真的，司令官！隆延宗的侄女被您枪毙了，他急糊涂了！”
田武林说：“对啊，大炮架远了，高柴禾垛子派来的军官提醒隆延宗了，他差点没把人家给毙了！”
池田一愣：“有这种事儿？”
田武林连连点头：“对对对，是这样的！”
池田突然哈哈大笑：“你们这两个傻瓜，隆延宗是在演戏！他一定早就发现了你们两个是奸细，特意演了一出戏给你们看的！哈哈……”
这时，一名军官从远处跑来：“报告！”
池田一见这名军官立刻表情严肃起来。
军官凑到池田耳旁嘟囔着什么，并把一张纸条递到池田面前。
池田笑了，他再次看向傻了眼的两个奸细：“你们俩能不能告诉我，隆延宗往哪个方向撤退了？”
田武林回道：“之前是做过部署，攻不下孝兴城就向蘑菇镇方向撤退……”
池田突然拔出手枪“砰”的一枪，田武林的后脑勺窜出血来，倒在地上。
王永辉吓得嗷嗷直叫，跪在了地上：“司令官饶命，司令官饶命啊！”
池田问：“知道我为什么要枪毙他吗？”
王永辉哆哆嗦嗦：“不知道啊！”
池田道：“因为如果我相信了他的话，就会中高柴禾垛子的埋伏！”
王永辉点了点头。
池田从身后的士兵手里拽出了军刀，架在了王永辉的脖子上：“知道我为什么不枪毙你吗？”
王永辉摇摇头：“不知道……”
“因为你太笨了，浪费一颗子弹不值得……”池田的手腕轻轻一勾，王永辉的哽嗓咽喉已被划破，叫都没叫出来就倒下了。
县政府院落，几十名日本军官，时少卿，佘小四，和一众汉奸官员都已经被集中在外院。
一名日本军官高喊着：“司令官阁下驾到！”
所有人集体立正。
池田走来，看着众人，他用手指着站在前排的日本军官四人，然后向内院走去，四名日本军官立刻跟上，其他人面面相觑。
内院沙盘前，池田说：“我们是军人，在占领整个中国之前，不应该在任何一个地方让战马停下来！可是……由于高柴禾垛子和隆延宗的阻挠，我们已经在孝兴停滞了一年，一年！我们太需要一场战役改变这个局面了！”
四名军官都是池田的亲信，表情都很严肃。
一条山路上跑着丢盔卸甲的孝兴子弟军。
隆延宗突然止住了脚步，他的脸变得冷静了下来：“集合队伍，清点人数。”
有将士疑惑道：“总司令，万一鬼子追来怎么办？”
延宗笑了：“池田没那么好骗，他是不会追的。马上清点人数！”
一名将士领命：“是！”
他掏出了哨子，吹着，战士们都停住了脚步，集合。
孝兴县政府院落，佘小四向内院张望着，可是他什么也听不见，日本军官们严阵以待。
内院，池田低声道：“隆延宗，故意把炮架得远远的，放几下空炮，露出破绽是想诱使我们去追！我接到了准确的情报，高柴禾垛子已经在半路上设下了包围圈，就在这里！”
池田指着沙盘上一处地方：“呵呵……这个地形选的真好啊，像个口袋。中国历代战争中，都有这一阵法，叫口袋阵——诱敌深入，合围歼灭。可他忘了，他的对手是伟大的帝国军人！”
四名军官都点着头。
一个日本军官道：“司令官阁下是情报战的高手，随时会在对手身边安插钉子，这一点是他们做梦也想不到的！”
池田点头：“没错，利用中国人消灭中国人，是上上策。我们的情报还告诉我，高柴禾垛子已经决定把他的临时指挥部，向前推进八十里，在这里——”
池田指着沙盘上的一个地方：“如果我们立刻行动，今天夜里，我们的炮兵可以被输送到这里——”
池田指着沙盘，用手量着距离：“这个地方我亲自去过，我仍然想让高柴禾垛子先领教帝国炮兵的厉害！”
四名军官点着头。
山路上，战士们报数：“一百五十七、一百五十八……”
报数的声音停止了。
一个将士上前：“报告总司令，一共一百五十八人！”
隆延宗问：“出发的时候多少？”
将士回答：“一百六十人！”
延宗点了点头：“王永辉在不在？”
没有人回答。
延宗又问：“田武林在不在？”
也没有人回答。
子弟军们相互对视着。
子弟军们议论着：“好像就少了他们两个……”
一个人问：“是啊总司令，您怎么知道少了他们两个？”
延宗点头道：“这就对了……”
原来，隆延宗进城救娘的时候，曾与佘小四有过交流，佘小四告诉他，子弟军里有奸细，常给池田送情报，得防。
而与高柴禾垛子商议之后，隆延宗基本锁定了奸细是谁，两人决定将计就计！
山路上，隆延宗向高柴禾垛子派来的两名军官抱拳：“二位，辛苦了！“
两个军官还礼：“隆县长客气了。”
延宗叫道：“孝兴子弟军的将士们！”
众人齐声响应：“有！”
延宗道：“刚才那一仗，是虚晃一枪，丢几门大炮，是我故意送给池田的！真正的战役，即将开始！我们的目标是，砍下池田的人头，收复孝兴县城！”
战士们齐声呐喊：“好！”
四名日军军官从内院向外走出，在他们的号令下，众日本军官迅速行动，向不同的方向去做战斗准备。
池田从内院走出。
佘小四迎了上去：“司令官阁下，要打大仗吧？我带着警察局的兄弟们配合您！”
池田低声道：“不，我现在越来越信任你了，守住孝兴县城，这一仗之后我会提拔你为县长。”
佘小四一愣。
池田走向时少卿：“时桑，要不要跟我一起去捉拿你的仇人隆延宗？”
时少卿摇头：“啊，不了，今天，必须有个了断。”
池田问：“和柳瑛娘？”
时少卿点头：“是的，要么她心甘情愿地跟我走，我会像多年来一直期盼的那样，诚心诚意地爱她，和她白头偕老……如果她仍不回心转意，我就亲手结束她的性命，为司令官报仇，也让自己的梦，彻底醒了！”
池田颔首：“好吧，那你留下，解决自己的事情吧。”
池田走了，佘小四转动着眼珠。
时少卿的汽车驶来，紧急刹车停在瑛娘原来住处的门前。
时少卿焦急地下车。
管家迎了上来：“老爷，您回来了……”
时少卿问：“少爷呢？”
管家叹道：“他死活不回隆家去住了，躲在自己房里面不肯出来。”
时少卿又问：“柳瑛娘呢？”
管家回禀：“按您的吩咐，关在您屋里了。她没哭也没闹……”
时少卿一愣：“没哭也没闹？你个废物，她肯定是要寻短见！”
时少卿连忙冲向自己的屋里。
时少卿冲进门来，径自奔向当年养伤的那一房间，他跨越小天井撞开了房门，愣住了。
只见瑛娘安详地坐在桌前，在给自己倒茶喝，完全像是个主人。
见时少卿回来，瑛娘慢慢地站起来：“回来了……”
时少卿瞪大了眼睛，不敢相信眼前这一切，他回头发现管家还跟在他身后，呵斥道：“出去！”
管家连忙转身离开，时少卿关上门，慢慢地走向瑛娘。
时少卿道：“瑛娘，你不会怪我的对吗？我也是没办法……你知道，我这个县长就是个傀儡，我不开枪，日本人照样会杀了招娣！他们什么样的酷刑都想得出来！我亲眼见过凌迟，那真是惨不忍睹啊！还有，他们会把女犯人扔给十几个男人……”
“行了，别说了！”瑛娘一阵反感。
时少卿说：“对不住，瑛娘，我也是想给二侄女一个痛快的……这孩子我从小就喜欢，那年我从北平回来，带给她的礼物是什么来着……”
瑛娘愤怒打断：“这个也别说了！”
时少卿愣住了：“瑛娘？”
瑛娘的面色平和了下来：“过去的事都不说了。我柳瑛娘一辈子，只生了一个儿子，是牢生。他在你身边，管你叫爹，只听你的话。我那三个女儿的死活，我都可以不管，可儿子是我的命，既然他已经知道了自己的身世，就把他还给我吧！”
“还？你让我怎么还啊？”
“让他跟我走啊！”
“往哪走？去钻深山老林？牢生从小跟着我可没受过一点儿苦，他是吃寿司和生鱼片长大的，你让他跟你去吃糠咽菜？”
“这……”
“这么多年，我时少卿不近女色，专心陪伴着牢生，我容易吗？他读书，我就陪他一起读！你是知道的，小时候我没好好念书，可现在，四书五经、诗词歌赋，我满肚子都是！都是陪着牢生一起学的，我觉得我有点像古代的苏洵，哈哈……”时少卿笑了起来。
“你是不肯把孩子还给我了？”
“就算我肯，他也不会跟你走的，他离不开我。”
“可是我得跟儿子在一起！”
“我早跟你说了，只有一个办法，就是你留下。你、我、我们的儿子牢生，我们一家三口一辈子不分开，不好吗？”
“那我怎么对得起二少爷隆继宗？”
时少卿见瑛娘有了动摇，他一转身“噗通”跪倒：“大哥！您已经升天快二十年了，这二十年来大嫂一直为你守寡，含辛茹苦，她真的不容易！如今，你们的儿子牢生，兄弟我给养大了，他成人了！他也希望他的爹、他的娘能够陪他在一起。我和瑛娘，我们可以不要夫妻之名，我们甚至也可以没有夫妻之实，我们就是在一起陪伴着孩子，就请您答应了吧！”
时少卿身后的瑛娘眼神发生了微妙的变化，她将仇恨收了起来：“你求他有什么用？他要真的在天有灵，会让我受这么多年的苦？我是早就想明白了，脚下的路，得自己走，命也不是天注定的。”
时少卿起身回头看着瑛娘：“那现在，你打算怎么走你的后半辈子？”
瑛娘淡淡地说：“我已经是个老太婆了，还能怎样？我只求时县长、时大老爷能收留我，让我留在儿子的身旁。”