瑛娘吓了一跳：“你……你怎么还敢来？”
“因为你在这儿啊！去年这一年，我一共来了孝兴八次，每一次最少住一个月。因为怕见到隆继宗，所以多数时候都躲在客栈里睡觉，闭着眼睛想你……”
瑛娘怒道：“闭上你的嘴！龌龊东西，赶紧滚！这三更半夜，你私入民宅，再不走我喊警察抓你了！”
“你不会的。我知道，你是天下最善良的女人。你从小家境贫寒，被卖进了隆家做河姑。就像我，小老婆生的孩子，没人待见。你我都是一样的苦，就应该相依为命……”
瑛娘根本听不进时少卿的衷肠，她在判断着想该怎么对付。
“去年来了八次，虽然都打听到了隆继宗什么时候离开孝兴，但一直不确定他什么时候回来。我怕贸然来见你，一天两天，无法让你明白我的真心。这回打听清楚了，隆继宗要走一个月。一个月不长，但足够了。瑛娘，自从我认识了你，只要闭上眼睛，眼前就是你。我这一辈子最幸福的，就是受伤的时候，每天可以躺在你的怀里，由你喂我吃喝。你每天用不凉不热的毛巾为我擦拭身体，那么温柔，那么体贴。”
“你闭嘴，别再说下去了，你快滚！”
“瑛娘，我时少卿已经下定了决心，这辈子非你不娶，只要你愿意，我们可以带着你的三个女儿一起走！三个小姑娘非常可爱，我会视如己出，让她们做我时家的千金小姐，上最好的学堂，将来去国外留学！”
“你说的什么狗屁话？我闺女有爹，她爹对她们好着呢，用得着你？！”
“隆继宗？哈哈，瑛娘，我觉得你根本没有我了解他，他是个自私的男人，甭说孩子了，他心里连你都没有！可我时少卿不一样，我这辈子从没对哪个女人动过真心，我要把所有的爱都给你，为了你，我不惜一切代价！”
“快走，不然我真的要喊警察了！”
“咱们别这么说话，你到院子里来。你看着我，我看着你，这样才能互诉衷肠。”
“你痴心妄想！”
“我知道你会开门的。这月份乍暖还寒，你怎么舍得我一个人在外面冻着啊？你知道的，我从小身体虚弱，两年前还受了重伤，一旦中了伤寒，也许会把命都丢了的。你是好女人，怎么可能看着亲手救回来的一条命又没了？要不你把门开开，让我进去暖和暖和吧？”
瑛娘怒而无奈道：“你快滚！”
时少卿笑了：“我就知道你不会开门，你是有夫之妇，最讲规矩了，夜里给别的男人开门，当然不好。没关系，我自己能打得开，我开门进去，我们慢慢说话！”
说着，时少卿就从兜里拽出一根细细的，带钩的铁钎子，他来到门前，将铁钎子从门缝塞了进去。
瑛娘听到外面的声音，觉得不好，连忙冲到外间，并从厨房里抄起一把菜刀，这时候时少卿的铁钎子真的从门缝里插了进来，他研究了很久，这个方法有可能会打开门。
瑛娘死死顶住门插：“我可告诉你我有菜刀，你敢进来我砍死你！”
时少卿死皮赖脸道：“太好了，我每天都想你想的要死，若是能死在你的手里，心甘情愿。”
瑛娘气坏了，大声地喊道：“盼娣招娣全起来！来坏人了！”
两个女孩儿被惊醒了，老三在床上哼唧着，但是没哭，盼娣招娣蹦下床来，光着脚，跑到外间，看着瑛娘，不知道该怎么办。
瑛娘吩咐道：“拿家伙！坏人要是敢进来，就跟娘一起和他拼命！”
院子外，继宗仍在生气。
佘队长凑近继宗耳边轻声道：“我说二少爷，差不多了啊。这事儿我熟，我估摸着现在进去抓正是时候，再不进去人家可就完事了。这种事你不只有摁在炕上才算数，等他们提上裤子可就晚了！”
继宗气道：“闭上你的嘴吧！抓！”
“别嚷嚷，得出其不意。”佘队长小声道：“兄弟们……”
三四个警察扛着根大木棒子，来到了门前，佘队长一挥手，大木棒子“咣”的一声撞向了大门。
正在捅门的时少卿吓了一跳，他回过身去，不知道发生了什么。第二声再次传来，“咣”！大门险些被撞开。
时少卿慌张，他连忙顺手从腰间拽出了一把手枪，他是有备而来，他将手枪子弹上膛，对准门口。
屋里的瑛娘吓得直哆嗦，两个女儿虽然已经拿起了擀面杖和棍子，可听到动静，都吓坏了，跑到了瑛娘的身后，叫着娘。
瑛娘道：“坏了，贼人不是一个人来的！待会儿你们躲屋里去，护住妹妹，放心，有娘在，谁也别想伤害你们！”
两个女儿跑进里间，瑛娘高高举起菜刀，决定拼命。
继宗大声地喊道：“快啊！”
佘队长命令：“加把劲！”
说着，佘队长上前帮着撞，终于，“咣”的一声，大门被撞开。就在撞开门的一瞬间，时少卿闪身藏到暗处。
继宗率先冲进门来，可他大意了，并没有看见躲在墙角的时少卿，他见门插着，前去推门。
继宗怒道：“好啊，连门都插上了！”
佘队长一挥手，大木头直接撞向门。
门被撞开，继宗整个人冲了进来。
门后的瑛娘不顾一切：“我砍死你个贼人！”叫喊着的瑛娘一刀就向继宗砍去。
继宗见瑛娘来势凶猛，一闪身躲过。
瑛娘见砍空了，回身再砍，盼娣与招娣从里间门口发现继宗，大声喊着：“爹！”
瑛娘吓坏了，菜刀举在空中。
隆继宗怒了：“你个贱人，还敢砍我？”说着上去“啪”地给了瑛娘一个嘴巴，瑛娘被打懵了，而此时佘队长端着枪冲了进来。
隆继宗大喝：“奸夫呢？”
瑛娘愣了：“什么？”
隆继宗和佘队长冲进客房，发现是空的，他们又冲进了里屋，只见炕上是吓傻了的念娣，正在哇哇大哭。
隆继宗回到外间：“你把时少卿藏在哪了？我亲眼看见他跳进了咱们家！”
盼娣大声道：“在外面！他要进来，我娘要和他拼命！”
继宗看向盼娣：“你说什么？”
“我娘要和坏人拼命！幸好爹回来了，爹，快去抓坏人！”
继宗这才知道自己误会了，他看到孩子们手里的棍子和擀面杖，知道盼娣没说谎，连忙冲到外面去。跟进来的佘队长，一直观察着情况，他皱起了眉头，也快步冲出。
院子的角落里，时少卿听得清清楚楚，他扭身要跑，被隆继宗看个正着。
隆继宗大喊一声：“站住！”
佘队长下命令：“兄弟们，拦住他！”
时少卿万万没想到佘队长留了两个扛枪的警察在外面戒备，两杆枪正对着时少卿，把他堵了回来。
迎面冲过来的隆继宗正要挥拳打时少卿，没想到时少卿手里有枪，枪口正对着自己，隆继宗顿时被吓傻了。
时少卿急了：“别过来！谁敢过来，我打死谁！”
佘队长一撇嘴：“哎哈，有枪？这事儿可大了！这有枪的主儿可都不好惹！二少爷，您往后退，可千万别伤着！”佘队长假装害怕。
时少卿嘚瑟了起来：“让我走！不然我打死你们！”
佘队长举着双手：“别！别！别！时老爷是吧？我知道你这枪快，我们惹不起你，你想走？您走好！”
说着，佘队长向时少卿身后的警察使了个眼色，一个警察突然冲过来，一把把时少卿的胳膊架了起来，时少卿扣动了扳机，子弹打向了天空。
隆继宗吓得退后好几步，佘队长却一个箭步冲上前，攥住时少卿的腕子，把枪卸了下来：“拿来吧你！”
佘队长掂量了一下：“呵，真是把好枪，值一百块现大洋吧？”
说着，佘队长打开枪检查着：“还压满了子弹？”
隆继宗这才仗着胆子上前，一拳打在了时少卿的脸上，时少卿的鼻子立刻窜出了血，时少卿挣扎，两名警察把他按倒在地，隆继宗气得浑身直哆嗦。
佘队长凑上前去：“我说二少爷，刚才现场我勘查了一圈了，咱家二少奶奶是这份的！”说着，佘队长伸出了大拇指。
隆继宗点头：“是啊，我媳妇……当然是这份的！”
“可是刚才，我亲眼看见您打了二少奶奶一巴掌……”
隆继宗恼羞成怒：“我家里的事，不用你管！”
佘队长指着时少卿：“那这个……”
“这恶贼私闯民宅，试图奸淫妇女，你说怎么办？”
“他是未遂，押回去最多就关个把月，再说他有钱，到时候上下疏通，没准儿三天就得放人。”
“什么？兄弟，我不管你想什么办法，得帮我出了心头这口恶气！”
“那还不容易？借一步说话。”佘队长一拉隆继宗，来到房门口。
“二少爷，一会我在他屁股上捅一刀，这孙子肯定撒欢了跑！他一跑，我就在后面开枪，不瞒您说，我虽说是警察队长，可平时开枪打人的机会不多，不过每年冬天我都去山里边打兔子，所以枪法练的不赖，我保证啊，一枪打碎他的脑袋！”
“太好了！兄弟，我重重赏你！”
“得嘞！”
屋里的瑛娘听到了外面继宗和佘队长的对话，大吃一惊，连忙冲了出去。
瑛娘大声道：“不能打死他！”
继宗问：“怎么不能？”
“二少爷，这人虽然轻薄无耻，但罪不至死。更何况杀人得有罪名，万一县长找您的麻烦怎么办？”
佘队长回答：“二少奶奶，他是持枪歹徒，杀人未遂要跑，被我当场击毙，还用得着罪名？”
“可是不能随便杀人啊！”
佘队长又说：“不能随便杀好人，这种人我崩了他，还能立功呢？”
继宗点头：“没错！既解了我心头之恨，佘队长又立了功，何乐不为？”
瑛娘 “噗通”跪到了继宗面前。
“二少爷，您是最慈悲的，我记得在古风村，杀个鸡您都不忍下手。时少卿虽然不是好东西，但与二少爷是患难之交，更何况你们拜了关公，是义兄义弟啊！再说，三个孩子在屋里都听着，要是让她们知道二少爷杀人，还不吓着？”
“那你说怎么办？”
瑛娘向着时少卿大喊：“时少卿，你还不赶紧磕头赔罪，让你义兄放你一条生路！”
时少卿挣脱，上前跪倒：“大哥，我知错了，求你放我一条生路！我再也不敢惦记嫂子了，立刻离开孝兴，永远也不再回来！”
隆继宗一甩手，不再理会时少卿，时少卿见状转身就要走。
佘队长却不干了：“等会儿！”
立刻，警察又将时少卿摁倒在地。
佘队长说道：“这就要放人啊？二少爷，二少奶奶，这可不成啊！你们是不是忘了，我是警察啊！刚才可开了枪了，全县城都被惊动了，你们把人放了，我他奶奶的不成废物了？你们俩菩萨心肠不想要他的命，那我就只能公事公办了，时少卿私闯民宅，持枪胁迫民女，被我当场抓获，弟兄们，把他押回去等着上峰定罪！”
时少卿连忙大喊：“大哥救我，大嫂救我！别让他们把我带走，抓回去我准没好下场！”
瑛娘还想去求佘队长，继宗一把抓住她。
隆继宗使着眼色：“你还嫌不够丢人现眼吗？佘队长秉公执法！你还想为奸贼求情？回屋去！”
瑛娘无奈，只得看着他们将嗷嗷乱叫的时少卿带走。
时少卿被警察拖走，远处，时家管家和伙计露出头来，两人吓坏了，互相交换着眼色。
管家一抖手：“坏了，坏了。”
伙计问：“这可怎么办啊？”
“你在这里守着打探消息，我赶紧去省城，花钱托关系，找当官的救老爷出来！”管家说道。
说完两个人分别向暗处逃走。
继宗家里，三个女儿都在瑛娘身边哭嚎着，继宗进门，看着瑛娘。
瑛娘淡淡道：“你根本没出门做生意，假装说走，就是要回来捉奸……”
一语中的，继宗说不出话来。
瑛娘幽怨道：“你根本不信我，你从来就没信过我！仨闺女，都不许哭了！跟娘走，回古风村。”
继宗急了：“哎呀，你……”
瑛娘仍对孩子们说着：“在二少爷的眼里，娘是个不守妇道的女人，不配做他媳妇！”
瑛娘说完就冲进里间去收拾东西，三个女儿跟着，哭得更厉害了。
继宗连忙追进去：“行了！我知道错了，你还较上真了？非得我给你磕头啊？”
瑛娘含着泪摇头：“时少卿说得对，我根本不知道你是什么样的人……”
继宗急了：“你还敢提那贼人？要不是你替他求情，我亲手毙了他！”
瑛娘的泪水噼里啪啦的往下流。
继宗放下了架子：“都怪你，你长得俊，生了三个孩子了，还招惹这么多是非！”
瑛娘怒目瞪向继宗。
继宗解释着：“是，我不该怀疑你。可时少卿他……鬼鬼祟祟的让我不得不怀疑！想想真是悬哪，他居然在孝兴蹲坑踩点，跟个贼似的住了一年！这要不是洪小姐提醒我，真没准让他得了逞了！”
“你说什么？”
继宗一下子知道自己说漏了嘴。
“又是那姓洪的女人？她什么时候跟你说的？怎么说的？为什么她说什么你都信？你既然起了疑心为什么不直接问我？？？”
“你看你看，你又打翻醋坛子了！”
“不行，我找她去！”
“你上哪儿找她去呀？”
“她不是县长的侄女吗？我知道在哪儿能找到她！”
“行了，瑛娘，你还嫌我丢人丢的不够吗？！”
瑛娘逼近隆继宗：“两年多了，她一直赖在孝兴也不找婆家，是不是早就跟你好上了？”
“没有的事！”
瑛娘流着眼泪：“我又是谁？我凭什么这样质问你？您是隆家的二少爷，您想做什么，我都管不着……二少爷让一让，让我带着孩子走吧。你要是心疼我们娘仨，就让伙计套辆马车送我们回古风村。”
“哎呀，我说了，没有的事，当着三个闺女的面，我发誓！之前没有，以后我也不会再见洪小姐，好了吧！若是违背誓言，天打雷劈！”
瑛娘一下子心疼了：“别！二少爷可别说这样的话！”
继宗一把把瑛娘搂在了怀里：“对不起，瑛娘，我错了，别再怪我了。”
“二少爷，快放开我，让孩子看着笑话。”
此时盼娣招娣已经破涕为笑，只有念娣不合时宜的又哭了起来。
继宗弄的很烦：“哎！这丫头，话不会说就知道哭！哭！哭！哭！”
念娣听不懂爹的抱怨，还在哭个不停……
隆家佘管家住处内，佘管家听得目瞪口呆：“有这种事？啧啧啧，准保是那女人不守妇道！”
佘队长摇头：“姑姑！这话可不能瞎说，我当警察也不是一天两天了，这种事见过不少。二少奶奶，好女人。”
“好个屁！她就是个狐狸精！”
“不是。”
“大半夜的把男人都勾搭回自己家了，让二少爷抓个正着还不是？”
“等等等等，姑姑，你听我给你从头到尾的好好讲讲。”
又到晚上，此时已是深更半夜，打更的从门口路过。
佘管家听完疑惑：“说来怪了，这个时少卿京城来的，又有钱，什么样的大家闺秀娶不上，怎么就看上咱们家二少奶奶了？”
佘队长嬉皮笑脸：“二少奶奶长得漂亮呀，我看着也喜欢……”
“你说什么！”
佘队长一脸的色相，发现在姑姑面前暴露，很尴尬，连忙吃面：“隆家的面就是好吃，不过今天的肉可没有那天……”
佘管家思忖着：“姓时的胆子也太大了，敢打隆家二少奶奶的主意？打死他，你给我打死他！”
“今天晚上要是二少爷听我的，就在那捉贼的当场我一枪崩了姓时的，啥说的没有！可现在抓进了牢里再下手，我这身皮可就得被扒了！”
“你这身皮本来就是隆家赏的，扒了就扒了。不能让他活着从牢里出来，省得贼心不死……”
“真不行，不定罪就打死人那是要掉脑袋的。警察我可以不当，可我还得留着脑袋吃饭呢。”
“你怎么这么没出息。”佘管家说着就要打佘队长。
“姑姑放心，虽说打死人不行，可我保管让他长记性，再也不敢和隆家作对！”
监狱里，夜深了，时少卿嬉皮笑脸地和狱警们套近乎。
时少卿说道：“各位警察大哥，兄弟我时少卿是个爱交朋友的人。只要我能好好的出去，各位就都是我的朋友了，我愿意拿二百块现大洋答谢各位！”
“二百太少了！”佘队长说着，走进门来。
一个警察道：“队长，二百可不少，我长这么大都没见过那么多现大洋。”
佘队长板起脸：“你听他胡说八道！他要有二百现大洋，能去当贼？你瞧这个小白脸子，像有钱的样吗？刚才已经查到了他的案底，两年前他就进来过，知道为什么吗？骗钱！他就是个骗子小偷。”
佘队长托起时少卿的下巴：“这时候了，还装什么时老爷？你们瞧他这摸样像老爷吗？”说着，佘队长啪的就一巴掌打在时少卿的脸上。
佘队长又说道：“隆家的主子有话了，把这个人招呼好了，隆家管酒管肉，赏现大洋！”
警察们纷纷叫唤着应是，时少卿却听傻了，他还想说什么，但是不由分说，已经被人塞住了嘴，按到了上刑的架子上。时少卿两只眼睛都瞪红了，想喊却喊不出来。
数日后，孝兴监狱门口，大门打开，破衣烂衫的时少卿从院子里一步步地挪了出来，他的管家和三四个伙计站在门口迎接。
管家连忙拉开车门：“老爷，您终于出来了。让您受苦了，快上车。”
时少卿呸的在管家脸上吐了口吐沫：“王八蛋！我给你留了那么多钱，把老子保出来，用了半个月？你他娘的废物呀！”
管家连忙解释：“我一见老爷出了事立刻就奔了省城，一会儿都没敢耽误，可是这上下打点来来回回的，都要功夫不是，让您受苦了。”
时少卿只得强忍怒火。
“您快上车吧！”
“上车？屁股都让人打烂了，你还让我坐车？”说着时少卿劈掌就向管家的脑袋上拍去。
管家吓得直抖：“那，那咋办？”
一个特制的门板被四个人高高地抬着，时少卿趴在门板之上，进了瑛娘家的门。
继宗和瑛娘带着三个女儿来到了院子里，继宗一见被抬着的时少卿，气是不打一处来，上前怒道：“奸贼，居然能活着从牢里出来？算你有本事！”
时少卿示意手下：“把我放下来。”
四个人把榻慢慢放在地上。
时少卿又说：“扶我起来。”
管家连忙上前将时少卿扶了起来。
时少卿往前上了几步，深深地给继宗鞠了一躬。他的屁股上腰上有伤，这一躬鞠下去疼得是满脸大汗。
继宗也不看他，把脸转向一旁。一旁的瑛娘明白时少卿很疼，不知道该怎么劝慰，可是时少卿并不直视瑛娘。
时少卿对继宗轻声地：“大哥，我错了。可你也真够狠的！大牢里都使了钱，要我的命？要不是阎王爷不稀罕收我，咱们哥俩这辈子可就见不着了。”
继宗不屑道：“我本来也不想再看见你。送客！”说完转身就走。
时少卿大声道：“隆继宗你等一等！”
“你还想怎么样？”
时少卿一伸手，管家递上了一把小刀。
瑛娘连忙护住孩子，继宗摆手示意瑛娘别怕，对时少卿怒目而视。
只见时少卿从外衣里面拽出衬衫角来，那衬衫上全是血，他低着头，慢慢地用刀子割着，把带血的衬衫角割了下来。
时少卿举着衬衫角：“我割了袍了，从今天起，时少卿与隆继宗不再是兄弟了！今后若是狭路相逢，可别怪我得罪！”时少卿的目光中充满了杀意。
隆继宗却是一副满不在乎的样子，他怎么会怕时少卿呢？
一旁的瑛娘明知冤家宜解不宜结，想上前说话，可是，却真又插不上嘴，万般无奈。
隆家的百年老宅四周新添了绿。
客厅里间，隆夫人和佘管家正在交谈。
隆夫人埋怨道：“还有这么档子事？你怎么早不跟我说。”
佘管家低着头：“那几天您正病着，我怕您跟着着急上火。”
“那个女人跟时少卿真的没有奸情？”
“没有。”
“哼，继宗看上去精明，实际上他最傻，被那女人糊弄了也没准！”
“是我那侄子帮二少爷办的差，他说了，绝没奸情。”
隆夫人恶狠狠道：“你那侄子也不精。”
“那倒是。不过我那傻侄子给二少爷出气了。”
“怎么出的气？”
说到这，佘管家眉飞色舞起来：“他大小也是个队长不是，兄弟们也都听他的，把那个时少卿打得够呛。”
隆夫人的脸色立刻沉了下来：“那有个屁用！姓时的挨了打能不记恨？你这是给继宗报仇吗？你这是给他添冤家！”
佘管家闻言直咧嘴。
桌上放着做好的一碗带荷包蛋的面条，两岁大的念娣被瑛娘抱到了餐桌前。
正要出门的继宗被瑛娘拉住：“她爹，你先别走。今儿啥日子你忘了？”
隆继宗一愣：“啥日子？”
瑛娘指了指桌上面条和念娣。
继宗皱了皱眉头：“老三的生日？”
“可不，念娣今天整两岁了。”
“噢……”
继宗想了想，长叹了一口气，来到孩子的面前：“两年前的今天，你娘可受苦了，你个小丫头也险些被扔到黄河里。”
“说这些干啥，你再吓着念娣。”
继宗蹲下身，看着一脸懵懂的念娣：“丫头，你两岁了，叫声爹？”
念娣看着继宗，完全没有要张嘴的意思。
继宗疑惑道：“不会是哑巴吧？”
瑛娘连忙说：“瞎说！这孩子心里啥都明白，就是不愿意说，这叫等福！”
“还等福？你这个当娘的可真会给哑巴孩儿找辙。爱叫不叫！丫头，过生日了，给你娘磕个头，你娘生你可不容易！”
念娣听懂了，蹦下椅子来，给瑛娘磕头。
继宗没料到，哈哈大笑：“这丫头真听明白了？看来是不傻，来，爹抱抱！”
继宗把念娣抱了起来，举得老高，念娣笑了，很甜美。
盼娣和招娣在院落里丢口袋，继宗出门，喊着两个女儿都过来，他分别抱着亲着。
盼娣问：“爹要出门啊？”
继宗点头：“对，去省城！”
招娣问：“去省城干嘛？”
继宗回答道：“进货！给咱们家的继宗货栈进货。”
瑛娘送继宗出门，看着继宗跟女儿们亲热，心里也很高兴。
瑛娘送隆继宗出门，她有些不舍：“二少爷，这次进货咋要您亲自去啊？”
继宗叹口气：“这两年我悟出的生意经，买卖要想赚钱，货得紧俏，囤货得足。所以去年冬天，我就请省城的徐老板来了孝兴。徐老板可是大买卖人，路子野，什么货都能搞得到。这不，来信儿了，给咱们继宗货栈备的货，把他的大仓库都装满了！这么多的货，我不得亲自去接？再说了，徐老板帮咱们忙了一冬天，我也得亲自去答谢。”
瑛娘说道：“徐老板人真好，二少爷还没去呢，就给备好了货，准垫了不少钱。”
继宗摇头：“哪能让人家垫钱？备货的钱是我出的。”
闻听此言，瑛娘张了张嘴。
继宗有些生气地继续说道：“哼，姓万的婆娘狗眼看人低，以为没有娘给的本钱，我隆继宗就做不了生意？这回倒要让她瞧瞧。”
瑛娘问：“那二少爷哪来那么多本钱？”
“借的。我隆继宗自立门户这两年，也交了不少朋友。靠继宗货栈的招牌，借得到钱。”
“那不得给人家利息……”
“我宁愿付点利息，也不愿意搭娘的交情，更不能让那姓万的婆娘说三道四！”
说完，继宗跳上马车，伙计扬鞭，马车走了。瑛娘看着继宗的背影，有些莫名的担忧。
省城徐记仓库院落里，堆满了各类的货，徐老板正在指挥着登记。
伙计喊着：“老板，有客！”
徐老板忙迎了上来，上下打量着，迎面来的正是时少卿，身边跟着管家、三四个打手和五六个伙计。
管家上前递上名片，徐老板接过名片看着：“哦，是京城来的时老板，失敬失敬。里边请！”
时少卿却说：“就这挺好。”
徐老板不好意思道：“这又脏又乱的，连个座儿都没有。伙计，给时老板抬个椅子出来。”
“不用，坐不下。”
“坐不下？啥意思？”
“屁股上有伤。”
徐老板听了一愣。
时少卿继续道：“心里边也着急。”
徐老板笑了：“您真会开玩笑，您说有伤，我还以为是真的呢。您是急着要什么货？从京城来的，最稀罕西北的枸杞、虫草，还有洋县黑米，我都能搞得到。不过您得给我些时间。”
时少卿摇头：“我要货不挑，仓库里的我全包了。”
“这可不行，这都是给别人备的货。”
“孝兴继宗货栈隆继宗，对吧？”
徐老板一愣：“时老板怎么知道？”
“看来我没弄错，我要的就是隆继宗的这批货。”
“这笔货款，人家隆老板可早就付了。”
“他付了多少？我加一倍。”
徐老板愣住了：“那也不成啊，没听说过这么做买卖的呀？”
“两倍。你做买卖难道不是为了挣钱？”
徐老板张大了嘴，半晌笑了：“我明白了，时老板您是跟我说笑话呢。京城来的贵客，就是跟我们这的人不一样。您这玩笑开的我都当真了。”
时少卿手里的文明棍轻轻一比划，管家立刻将一叠银票递给徐老板。
徐老板拿到钱，瞠目结舌：“不是……真的呀？时老板，您要什么货我再给您备不行吗？我要拿了您这银票，没法跟隆老板交代啊。以后还咋在这地面儿上混呢？”
“有了这么多钱，你还用得着在这儿混？”
“可是……”
“带着一家老小去北京吧，天津卫也不错，只要是隆继宗找不到你的地方，哪儿都行。”
“这可不行！”
“你拿了我的银票，要出尔反尔吗？”时少卿一立眼睛。
徐老板才发现银票确实已经在自己手里了。
时少卿身后的打手向前迈着步，撩开了怀，腰间都是杀人的家伙。
徐老板立刻傻了：“不是，时老板，我问问，您要这些货干啥啊？”
“烧。”
“啊？”
坐在马车上的隆继宗问伙计：“车雇好了吗？”
伙计回话：“雇好了！牛大胡子跟我打了保票，二十套车，最好的牲口，最好的把式。这会儿，应该早到了徐老板仓库了。”
继宗笑了：“二十套车，回孝兴这一道上，咱们也算是浩浩荡荡啊！”
伙计奉承道：“那是！二少爷的买卖越做越大，跟着二少爷混，我们脸上都风光！”
突然，远处的火光吸引了伙计的注意力：“二少爷您看，着火了！”
继宗一愣：“这火还不小。”
远处浓烟滚滚，火光冲天。有疏散的人往远处跑着。
“我怎么看着像徐老板仓库的方向？”
继宗急了：“不好！快！”
伙计连忙扬鞭。
徐老板仓库外，火还在烧着，很多车把式远远的看着，火太大，救已经来不及了，有警察吹着哨，指挥着人撤离。
继宗跳下马车就要往仓库里冲，被伙计和一个大胡子车把式拦住。
大胡子问道：“哎，隆老板，这么大的火，您不要命了？”
继宗望着远处的大火，两眼直犯愣：“徐老板……徐老板人呢？！”
大胡子摇头：“没见着。”
继宗见有警察，便冲了过去：“警察，徐老板呢，徐老板呢？！”
警察瞥了一眼隆继宗：“哪个徐老板？”
“这个仓库的东家，徐老板啊！”
“仓库的东家？我还找他呢，半天都不见人，烧死在里边了吧？”
“那可不行！货他没交到我手里，得把银票退给我！”说着，继宗就要往仓库里冲。
警察一把抓住了继宗：“你哪儿来的？滚一边去！别在这儿添乱！”
“你放开我！”继宗一着急，一拳砸向警察，将警察嘴角打流了血。
警察大怒，吹响了哨，四五个警察过来按住了隆继宗。
被打的警察道：“这暴民妨碍救火，还打警察，抓起来！”
伙计和大胡子等人连忙过来求情。
继宗大喊着：“放开我！放开我！”
又一名警察被继宗的胳膊肘打中了鼻子，见了血。警察怒了，抡起枪托砸向隆继宗，隆继宗被打晕。
隆福一瘸一拐地引着洪小姐向隆夫人住处匆匆而去，来到隆家客厅，洪小姐向隆夫人介绍着自己知道的情况。
隆夫人抬起头：“什么？”
隆夫人看着坐在对面焦急的洪小姐，继续道：“继宗在省城打警察被抓进了大牢？呵呵……不能吧？哦，对了，他是在孝兴打过一回警察，可他打得那个，本来就是我们家的奴才。我那儿子胆小，到省城去打警察？我不信。”
洪小姐急了：“我说的是真的！”
隆夫人问：“你跟着继宗去省城了？”
“那倒是没有，是省城抓了人，给孝兴来了文书，叔叔告诉我的。我本想告诉隆继宗媳妇的，可那女人大字都不识，更没可能去省城救人，我就算告诉她了也没有用啊！”
“这么说是真的？”隆夫人“腾”地站了起来，眼前一阵眩晕，险些摔倒。
佘管家连忙扶住隆夫人。
隆夫人看向洪小姐：“洪小姐，多谢了，您请回吧。”
洪小姐有些失望：“好吧。”说完转身离开了。
见洪小姐走了，隆夫人吩咐下人：“备车！”
佘管家忙问：“夫人，您要去哪？”
“当然是去省城啊！救我儿子出来！”
“别啊，您这身子，这么远，哪颠簸的起？叫隆福去吧。”
“他一个下人能做什么主？”
隆福闻言有些尴尬。
佘管家问：“那刚才咋不求求洪小姐，让洪县长帮忙救人呐！”
隆夫人有些生气：“你也是个废物！洪县长凭什么帮咱们救人？咱们得罪过县长你难道忘了？别看这个洪小姐假装好心好意的来报信，没准继宗就是被他们害的呢！”
佘管家倒吸了口凉气。
“我们隆家可不是小门小户。老爷在省城也有些故交当官做吏，想害我儿子也没那么容易！”说着，隆夫人就往外走。
佘管家此时又多嘴：“可是夫人，您的病刚好一点……要不，请七舅爷跑一趟？”
“继宗是我的儿子，关七舅爷什么事？儿子被关进大牢受罪，我留在家里睡大觉我还算是个娘吗？给我备车！”隆夫人急了。
隆福与佘管家对视，只得从命。
省城茶楼里，时少卿将一叠银票推向狱警。
狱警抬眼：“这无功不受禄啊。”
时少卿问：“有个叫隆继宗的，打了警察，被送到了您的手里？”
狱警点了点头，拿起钱来看着：“这么多？老板是想要他的命？”
时少卿摇了摇头：“命？不要。他在牢里还没定罪，你要是帮我要了他的命，你不掉脑袋也得被扒了这身皮吧？”
狱警点头：“那您这是……”
时少卿狠狠道：“前些日子在孝兴，我坐了半个月大牢。我受过的，想让他也尝尝。”
突然一阵恶心，正做着针线活的瑛娘连忙找水喝，喝完水，瑛娘用手指揉着太阳穴，自言自语：“这回倒好，酸的辣的都不想，就是困。”
瑛娘笑了，拍了拍肚子：“我可告诉你啊，你得是个男的，不然，娘可真没脸见你爹了。”
说着，瑛娘盘腿上炕，接着做活。
炕上躺着一排，仨闺女都在睡午觉。
此时，一阵急促的敲门声传来，瑛娘连忙起身。
瑛娘开门，见到了隆福。
瑛娘连忙道：“哎呀，福叔，您来了！快，进屋说话。”
隆福满脸焦急：“不！二少奶奶，您快跟我回府上！”
瑛娘一愣：“回哪个府上？”
“隆家啊！”
“我……这不年不节的，我回去也没个由头，不合适吧？”瑛娘不知道发生了什么。
“哎呀！二少爷回来了！”
“什么？”
“夫人把二少爷从省城大牢里接回来了，浑身是伤，人事不省啊！”
瑛娘闻言呆若木鸡。
隆家长房客厅里，王婆子在向大少奶奶禀告。
大少奶奶问：“什么？病了？从省城接回家里来了？真病假病？你个狗眼睛看清楚了没有？”
王婆子点头：“真的吧？听说还有外伤……”
“听说？你自己干什么吃的！？”
“……那前呼后拥的一堆人抬着，哪轮到我挤到跟前看去呀！”
“有诈！那老太婆在给自己找台阶下，这么一来，她就能明目张胆的把隆继宗接回来当祖宗供着了！”大少奶奶说着就冲了出去。
佘管家从里间跑了出来：“醒了，醒了，二少爷醒了！”
七舅爷等长辈连忙拥了上来，面露欣喜。
佘管家指点着几个郎中：“徐先生、刘郎中，还有何老先生，太太叫你们几个都进来，给二少爷诊脉！”
郎中们答应着，跟着往里拥。
里间，隆继宗果然醒了，他一甩胳膊，正在号脉的何老先生老花镜都被他打丢了。
隆继宗怒道：“去！去！去！我没病，我就是咽不下这口气！”
隆夫人劝道：“继宗，别闹，快让郎中给你号脉开药，补养身体！你这一路上一直吐血，娘的心都碎了！”
隆继宗依然愤愤不平：“谁让你去接我的？我受了小人的算计，赔的倾家荡产，哪还有脸回来，你还不如让我死在牢里呢！”
隆夫人叹气：“ 儿啊，你说什么呢，赔几个钱算什么，咱们隆家……”
三叔公也劝：“是啊，继宗，留得青山在不怕没柴烧！
四叔公跟着说：“就是啊，你自立门户出去做买卖，本来就是逞能嘛！你从小除了读书啥也不会干，长辈们谁不知道？你不赔谁赔啊？”
隆继宗听了三叔公、四叔公的话更是气。
七舅爷倒是有眼力界：“我说四叔公，孩子都病成这样了，你说的叫什么话！”
四叔公有些不好意思了。
七舅爷接着说：“继宗，虽说我不姓隆，可是这个家我能做半个主，只要你在你娘面前磕头认罪，我们这些当长辈的，都不会跟你个小辈计较！只要你回了隆家，钱又算得了什么？你赔的那点儿对你娘来说……”
隆继宗气坏了，轻声道：“让他们出去……”
隆夫人问：“你说啥？”
继宗吼道：“让他们出去！！！”
继宗突然一口血喷了出来，吓得屋里一阵大乱。
外间，大少奶奶赶到，正赶上三叔公、四叔公七舅爷等七八位长者、还有郎中们灰溜溜地从里间退了出来，等着伺候的丫鬟婆子一堆。
王婆子对大少奶奶轻声嘀咕着：“大少奶奶，都来了，看这架势应该是真的！”
大少奶奶怒道：“闭上你的狗嘴，开了祠堂分的家，现在要反悔，还不得摆出点架势来糊弄我！”
里间，隆夫人握着继宗的手，帮继宗摩挲着胸口。
佘管家上前：“夫人，大少奶奶来了，说要来看二少爷……”
话一出口，闭目养神的隆继宗立刻瞪大了眼睛，隆夫人所有的注意力都在儿子身上，儿子的态度，隆夫人自然领会。
隆夫人怒道：“初一那天要不是她，继宗就接了我的银票，要是不借高利贷，就算货款让人骗了，他也不至于急成这样啊！这个时候来干什么？看我们娘俩的笑话啊？！让那姓万的女人滚！滚！”
天井，正侯在门口的大少奶奶听得一清二楚，气得直哆嗦。
佘管家从屋里出来：“大少奶奶……”
大少奶奶一甩袖子扭头就走。