这一天，瑛娘拎着药罐和汤罐走向隆延宗的牢房，佘队长跟在后面。
瑛娘突然驻足，回过头来：“佘队长，你答应我的事……”
佘队长道：“办了。”
瑛娘问：“我的女儿有消息了吗？”
佘队长叹道：“哪那么快呀？不过我真办了，我佘小四当了这么多年警察也认识几个朋友，今天请他们喝了酒，也给了钱，让他们帮你去找闺女了。”
瑛娘又问：“你没骗我吧？”
佘队长急了：“花了我好几块现大洋呢，我真想骗你！快走吧。”
瑛娘见佘队长没好气的样子，知道他没骗自己，放心地向延宗牢房走去。
来到延宗牢房，瑛娘把东西放好，她突然听到动静回过头来，只见延宗支撑着身体坐了起来。
瑛娘很是惊讶，也很尴尬。
延宗问：“我饿，你给我做什么吃的了？”
瑛娘连忙倒汤。
延宗摇摇头：“光喝汤不解饱，我想吃包子，刚出锅的，香油和的馅。”延宗的脸上流露出小时候的神情。
瑛娘一愣，她眨么着眼，半晌没说出话来，她以为延宗认出了自己，整个人都僵住了。
延宗看着瑛娘笑了：“我知道你没有，这是什么地方？”延宗说完摇了摇头。
瑛娘定下神来去盛汤。
延宗说：“你的手艺真不错，每天能做这么好的汤给我喝，一定很不容易吧？”
瑛娘盛着汤不语。
延宗又说：“每天都是夜深人静的时候佘队长带你来，要是没了你们俩，我怕是活不成了。我娘真的是挺有办法的，把你派进监狱来，救了我。”
瑛娘把汤端到了延宗面前，递给延宗。
延宗问：“认识快一个月了，一直没请教您的贵姓芳名？”
瑛娘看了看隆延宗，不说话，她摇了摇头。
“没有名字？”
瑛娘仍然不说话。
“你为什么不说话？你不是哑巴，刚来的那两天是说话的，你的声音很好听，我还觉得特别耳熟来着。”
瑛娘回避着延宗询问的目光。
“我一直觉得我们以前认识，就是想不起来在哪儿见过，你能不能给我提个醒啊？”
瑛娘又把药盛好，放在了延宗面前。
延宗笑了：“看来你是不愿意搭理我，我哪儿得罪你了？”
瑛娘冷冷地站在一旁，示意延宗喝汤喝药。
延宗点头：“我明白了，我娘派你进监狱来伺候我，一个月了，这里不见天日，你肯定待烦了，想家了，所以心情不好，不愿意说话对不对？谁没有家人啊？”
延宗叹了口气：“请问大嫂，你家里有些什么人？几个孩子？为了照顾我，让你这个当娘的和孩子们骨肉分离，对不住啊！”
瑛娘的鼻子一酸，她强忍着。
延宗继续说着：“你让佘队长传话给我娘，就说我说的，不能总让你一个人在这监狱里受罪，让她换个别人来，明天就换！”
此时眼泪已经顺着瑛娘的眼眶爬出。
隆延宗看见了瑛娘的眼泪：“你怎么哭了？我说对了？大嫂是想孩子了？”
瑛娘咬紧牙关，转过头去，她是又恨又伤心又气愤，百感交集。
第二天，佘队长打开牢房门让瑛娘进去，然后锁好了门，扭身要走。
瑛娘突然转过身来：“佘队长，他想吃包子。”
佘队长一愣：“噢，也是，病好了，胃口也就好了，光喝汤不管事了。成，明儿我在外面给他买几屉包子进来。”
瑛娘摇头：“不，他想吃什么样的包子我知道，请你买些肉和面来，还有葱、姜、香油，我给他做……”
“那也好，那也好。”佘队长答应着去了。
瑛娘回想起在祠堂里与隆家小少爷的一个个瞬间，又落了泪。
监狱厨房里，瑛娘忙活了大半天，才做好了记忆中的隆家包子。
晚上来到延宗的牢房，瑛娘打开食盒，包子的味道就飘了出来，半倚在床头的隆延宗闻到香味，强撑着起身。
瑛娘把食盒递向隆延宗，隆延宗看了看包子，又看了看瑛娘，他迫不及待地拿起包子来咬了一口。
隆延宗叹道：“刚出锅的，香油和的馅儿，就是这个味！你怎么知道我们隆家的包子是什么味啊？你一定是家里的老人，看你的年纪跟我相仿，我是不是从小就认识你啊？”
瑛娘的脸上没有表情。
隆延宗说：“你别这么举着，放下放下。”
瑛娘将食盒放在了隆延宗的面前，然后又转过身去，将一碗汤盛好放在隆延宗的面前。
隆延宗道：“这包子太香了，哎，你也吃一个吧？你在监狱里陪着我受苦，我挺过意不去的，来，别见外，吃一个。”
说着，延宗就把包子举到了瑛娘的面前，那包子离瑛娘近在咫尺，闻到包子味，瑛娘突然一阵恶心，扭身向牢房门口跑去，她扶住铁栅栏一阵干呕。
瑛娘下意识地用手捂住了自己的肚子。
延宗愣住了，他将包子放回了食盒，慢慢地站起身来，虽然很艰难，可还是硬撑着站直了身体。
等瑛娘再转过身来的时候，发现延宗一脸的敬意，她有些不好意思。
延宗问：“你怀着身孕？”
瑛娘眼神凌乱，她不知该怎么说。
可是隆延宗已经非常肯定了这一点：“我隆延宗何德何能，与您又是哪儿来的缘分，您有孕在身，却能为了我在这大牢里受苦，您就是我的恩人，请受延宗一拜！”
说着，隆延宗深深地鞠了一躬，由于动作过大，他险些栽倒。
瑛娘连忙扶住了他，可又迅速将扶着的手松开。
延宗诚恳地说：“这位大嫂，请留下姓名，隆延宗一定终生铭记您的恩情！”
瑛娘摇摇头：“你还是忘了吧，全当我们从来没见过……”
延宗愣住了，他没有想到瑛娘会这么说。
瑛娘回避了隆延宗质疑的目光，她的声音很轻，但内心已经像铁一样冰冷。
回到监狱的单独牢房，瑛娘对正在锁门的佘队长说：“他已经好了，不需要我了，从明天起，我不再见他了……”
佘队长愣了：“为啥？”
“你就别问了……”瑛娘说着转过头去。
佘队长却说：“要我说你就是傻！”
瑛娘不解。
佘队长道：“他是隆家的三少爷，将来早晚要当家作主！你现在是他的救命恩人了，还不把你的苦好好跟他诉诉？”
瑛娘没想到佘队长会这么说。
佘队长继续说着：“我让你救他，打的就是这个主意！他是老爷们儿，总不能跟那些老娘们儿一样冤枉你吧？就算不为自己想，你也得为你仨闺女想啊！要想让她们重回隆家，当大小姐，就只能指望着隆延宗了！”
瑛娘决然道：“等我出去，一定会自己找到女儿，隆家再大富大贵，我和孩子们也不会沾隆家的边儿！你的好意我心领了，请你不要再劝我，我不会再见他了！”
佘队长无奈。
又过了几天，佘队长带着几名狱警正在巡查，有狱警将一份饭菜通过小门递进隆延宗的牢房。
隆延宗问：“哎，姓佘的，给我治伤送药的那个女人怎么不来了？”
佘队长看了看旁边的狱警，愣住了：“女人？哪儿来的女人？监狱里男囚女犯是分别关押的！隆延宗，你都落在这步田地了还在摆大少爷的谱儿，在监狱里还想有女人伺候，你做梦呢吧？”
佘队长说着冲向隆延宗，隆延宗一愣，但看到佘队长向自己挤眉弄眼的时候，他明白了，不再出声。
“我看你就是想女人想癔症了！”佘队长假装生气，带着狱警走了。
隆家佘管家房里，佘队长吃着面条，面条里又被加了肉。
佘队长笑着：“香！今儿肉多，比每回都多！”
佘管家也是一脸的喜悦：“你从小嘴就馋，吃肉没够！”
佘队长嬉皮笑脸，没回应。
佘管家坐下：“照你这么说，三少爷没事了？”
佘队长点点头：“这回真死不了了，昨儿夜里，这么大的包子，吃了四个！你想想，这不好人一个了吗？他要是没全好啊，我可真不敢端隆家的饭碗！”
佘管家欣喜道：“太好了！太好了！我赶紧跟夫人禀去，你是不知道，夫人都快逼死我了，我哪敢跟她说三少爷挨了打，差点儿丢了命呀？我就只能说见不着你……”
佘队长道：“去吧！去吧！多跟她要赏钱！我知道隆延宗是她的命根子，这个再没了，隆家的根儿就断了！多要赏钱啊！”
“我呸！赏你碗面就不错了，别没良心！”佘管家用手杵着佘队长的脑门，满脸笑容，忙不迭地去了。
隆家客厅，隆夫人沉寂了很久才开口：“我就说嘛，这么多天提心吊胆睡不着觉，原来我儿在大牢里险些把命丢了……那几天我浑身不舒服，前胸后背都疼，一闭上眼睛就有恶鬼抓我打我，那准是我的延宗在监狱里挨打呀！”
佘管家说：“对，母子连心，这就是母子连心哪！”
隆夫人转过头来看佘管家。
“夫人恕罪呀！”佘管家跪倒在地，“我那不争气的侄子早就告诉我信儿了，我没敢跟您说，怕您着急……夫人，都怪我，怎么责罚我都行！”
隆夫人上前搀扶起佘管家：“行了，行了，冤有头债有主，成心跟我过不去的，是洪县长，我怎么能怪你呢？我是真没想到，小四儿这回还立功了！哎呀，老爷的在天之灵要是知道了，准会高兴的。当年你们出了丑事，老爷自责的很，一提起来就跟我鞠躬认错。”
佘管家连忙垂下了头：“也不都是小四儿的功劳，他说牢里边还有个贵人，给三少爷治伤喂药，可是我问贵人是谁他又不说，不过三少爷准知道。我也答应小四了，将来咱们隆家，一定好好报答人家！”
隆夫人颔首：“那是，对隆家有恩的，一定要好好报答；跟隆家作对的，也甭想好！洪县长，柳瑛娘！这一笔笔的账，我心里都记着呢！”
隆夫人咬牙切齿，她怎知，瑛娘正是救延宗活命的贵人。
牢房前，佘队长将几个布口袋塞进了铁栅栏，隆延宗接过布袋子，展开。
隆延宗惊喜道：“牛肉干，枸杞，蜜枣，都是我爱吃的！这是我娘让你送来的吧？”
佘队长点头：“没错，是你娘求我姑姑让我给你送来的，慢慢吃吧，吃不了藏起来，别让别人看见。”
佘队长说完扭头就走。
隆延宗叫道：“等一等。”
佘队长驻足。
隆延宗问：“佘队长，之前每天来给我治伤喂药的那个女人呢？你是不是已经安排她出狱了？传我的话，她是我隆延宗的恩人，重重赏她！她肚子里怀着身孕还接这份苦差事，日子过得一定艰难，让你姑姑帮我去问问，要是没地方住，就给她房子，没有田种，就给她田产！她好像还有几个孩子，千万不能让他们再吃苦！”
佘队长叹了口气：“哎呀，隆家要早这样，那女人哪至于落到今天这种地步呢？”
“你认识她？她跟我们隆家有什么瓜葛？”
“不光我认识她，你们隆家的人上上下下都认识她，全孝兴的老百姓也都认识她，就你一个人不认识她！可这么好的女人险些被你害死……”
隆延宗一愣：“她到底是谁？”
“谁被关在牢里了？你以为你隆家三少爷有多了不起，你娘真能从外面弄个女人进来伺候你？我告诉你吧，你娘四处使银子想看你一眼都办不到！”
“你是说……”
“这女人本来就是犯人，被你们隆家害得才进了大牢！”
“你说……她难道是……”
“就是！”
佘队长快步来到瑛娘的牢房：“柳瑛娘，你快跟我来，快跟我来！”
瑛娘瞟了一眼佘队长，将头回了过去，她已经下定决心不再见隆延宗。
佘队长急了，掏出钥匙打开牢门，冲进去凑近瑛娘耳畔说：“柳瑛娘，你快跟我去看看隆延宗，他又不行了，突然口吐鲜血，昏迷不醒！”
瑛娘大惊，她瞪大了眼睛。
佘队长在前面带路，瑛娘快步跟在他的身后，瑛娘的眼神中满是焦急。
来到延宗的牢房，佘队长打开牢门，示意瑛娘进去，瑛娘进门后，佘队长将牢门锁上，连忙离开到不远处去望风。
瑛娘见躺在床上背对自己的隆延宗，不知如何是好，她走上前去，伸出手想去试隆延宗的鼻息。
隆延宗突然起身，坐了起来，吓了瑛娘一跳。
瑛娘愣住了：“你没事儿？为什么要骗我？”
延宗问：“柳瑛娘，你肚子里的孩子是我二哥的？”
瑛娘被这突然的变故问住了，她张大了嘴，半晌没说出话来，然后她坚定地说：“当然！”
隆延宗突然哈哈大笑：“你骗谁啊？我是不相信这世界上有妖的，但你，一定会什么歪门邪道！连我都被迷惑了……我说看你眼熟呢，祠堂里的小瑛子！早知道你长大以后兴风作浪，害死我哥哥！当年我就应该在包子里多下些老鼠药，药死你！”
瑛娘无语。
延宗又说：“我知道，你被关在祠堂里七年，不见天日，心生怨恨，我可以理解。可你也太狠毒了，你卖身葬父是自愿的，为何报复我隆家？”
瑛娘一句话都说不出来。
延宗接着说：“是你求佘小四儿给我治伤的吧？还有意让我看出来你有了身孕？真有心机呀！先让我对你心生感激，再告诉我你肚子里的孩子是二哥的？到现在了还贼心不死，想用肚子里的孩子来争隆家的家产？”
隆延宗一声冷笑：“我才不会信你呢，你生出来的，也一定是个妖孽！”
瑛娘向后慢慢退着：“隆延宗，你骗我来？就是为了羞辱我？可是你有什么权利诅咒我的孩子？！”
瑛娘惨淡地笑了：“孩子生下来，我会让他姓隆，但姓的是隆继宗的隆，跟你们那个隆家没关系！早就分家了，我绝不会把孩子交给隆家，更不会让他去争什么家产！”
隆延宗有些意外。
瑛娘又说：“我有三个女儿，肚子里又有了儿子，要不是因为四个孩子，我早就跳进黄河去陪二少爷了！活着是多么难、多么苦的事儿啊……当年要是没有土匪捣乱，我顺顺利利地祭了黄河，哪有今天？哪会受你的这般侮辱？！我恨，恨这不公的命，恨老天爷不长眼！若有来世，我绝不托生成人，我要托生成你们隆家屋檐上的石雕神兽，瞪大眼睛看着，看着你们隆家早早晚晚遭报应！”
瑛娘说完胸口发闷，她毫不犹豫地转过头去，来到牢房门口，使劲地喊着：“让我出去！让我出去！”
佘队长跑了过来：“喊什么？喊什么？小点儿声！”
瑛娘的声音更大了：“放我出去！”
佘队长发现瑛娘的眼神不对，连忙打开门让瑛娘出去，隆延宗被瑛娘强烈的情绪震慑了。
看着瑛娘一步步往外走的背影，佘队长难以理解。
送瑛娘回到牢房，佘队长一脸的尴尬。
佘队长道：“对不住啊，我万万没想到隆延宗这么混蛋！”
瑛娘怒道：“你跟他一起骗了我！你一直在骗我，你根本没有帮我找过女儿！”
佘队长委屈地说：“你要是这么说可就冤枉我了，我还真帮你找了，你大闺女二闺女，跟着一个戏班子走了，那个戏班子还挺大，有好多小孩，叫盖家班，晁盖的盖，你可记住了啊！盖家班往西过了黄河，啥时候回来不知道，不过我想只要你出去，一路往西打听，这戏班子总得搭台唱戏吧，唱戏就为了扬名，你总能找得着！”
瑛娘念叨着：“盖家班……盖家班……”
“行了，你帮了我，我这也算是报答你了。”佘队长一抱拳，“二少奶奶，我心里清楚，隆家对你不公，你这回救活隆延宗，又为隆家立下了大功。隆延宗要有良心，将来当了家，得对得起你！”
佘队长说完走了。
瑛娘却沉浸在自己的情绪中：“盖家班……盼娣、招娣，戏班子苦不苦？师父对你们好不好？能不能吃饱饭呀？娘想你们……”
佘队长又来到延宗的牢房，苦着一张脸。
佘队长沮丧地说：“隆延宗，你不是害我吗？你说想当面谢柳瑛娘，我就帮你把她骗来了，这下可好了，她以后再也不会信我了！”
隆延宗叹道：“她的眼神让我不敢直视，如果她在说谎，不会有这样的眼神！”
“她当然没有说谎了！”
“那我二哥是怎么死的？难道不是因为柳瑛娘偷人，与那时少卿合谋害死的？”
“你们富贵人家的事我哪知道啊？我从小在山沟里长大，穷的天天饿肚子，后来我姑姑说，你们隆家大恩大德要给我买个警察的差事当，我一听花费现大洋的那数，吓得差点儿没尿了裤子！后来我就明白了，这世界上只要有钱，啥事都能成；不管发生了什么想不明白的事，归根结底也都是为了钱。富贵人家明争暗斗，造谣诬蔑，往死了整人不全都是为了钱吗？这个傻女人要不是嫁给了隆继宗，怎么会成为别人的眼中钉？怎么会被扣上那么多罪名？”
“不可能，这个女人一定学了旁门左道，专门会用妖术迷惑人，你是被她迷惑了！”
“被她迷惑了？新鲜，我咋不觉得呀？”
“时少卿亲口承认，与柳瑛娘有奸情！”
佘队长急了：“我去捉过奸，亲眼看见过，他们没有奸情！我倒要问问你，我是好人，时少卿是好人？”
隆延宗被问愣住了。
佘队长道：“三少爷，不都说你从小眼观六路、耳听八方，拔根眼睫毛能吹气吗？我怎么觉得你是个傻子啊？你宁愿相信时少卿那恶人话都不愿意相信我这个好人的话！你倒真像是中了什么妖术！”
佘队长气得扭身出门，重重把门锁上，走了。
隆延宗呆傻了半晌，他万万没想到自己聪明一世糊涂一时，居然被气愤冲昏了头脑，从来没理智的分析过这件事情。
很快，入冬了，雪花飘落，笼罩大地，隆家的百年老宅显得很是萧瑟。
隆家天井里堆满了雪，佘管家穿越天井，来到内厅，发现隆夫人穿着短打扮，盘腿坐在炕上正在一块剪好的布料上续着棉花，佘管家愣住了。
佘管家说道：“夫人，这种活儿您怎么能亲自做呢？要是嫌下人做的不好，您吩咐我呀！”
戴着花镜的隆夫人没抬头：“不，不用你们帮，我谁也不用。这件棉衣我要亲手做，我这女红还是在娘家的时候跟你学的呢，几十年没动过针线剪子了，真是手生啊。但是我心里有准儿，一入秋我就想着做这件棉衣，天天晚上拿巴掌比划着量，袖口，胳膊肘，肩膀，衣襟儿，哪儿都错不了，这件衣服做好了，我儿延宗穿上准保合适，暖和！”
看隆夫人的样子，佘管家心里有些不是滋味，不自觉地擦着眼泪。
隆夫人也落了泪：“可惜呀还是做晚了，今年这天咋这么怪？还没入冬就下上雪了，急得我手忙脚乱，明天你就把小四儿请来，我赶赶，准能做好。”
佘管家点头：“行，全听夫人的，我明天叫小四儿来！”
隆夫人又想到什么：“对了，还有，还有，上次我相上那两个姑娘，媒人给回话了吧？”
佘管家忙说：“给了，给了，对方一听说是咱们隆家要提亲，都可愿意了。”
“照片都有了吧？”
“有了，省城萧员外家的闺女本来是没拍过照片的，听说咱们隆家要相看，专门请照相师傅给他们家的三小姐拍的照片，都送到了！”
“好！好！”
“您过过目？”
隆夫人接过两张姑娘的照片，看着：“我看两个都挺好，不过我相上了没用，这得让延宗亲自挑，他看中了，我们就下聘礼，等他一出来，立马成亲。一来，娶了媳妇能拴住他的心；二来，早点为隆家延续香火，我心里也就踏实了。”
天井里，王婆子正伏在窗前偷听。
隆家长房，隆万氏道：“我说的嘛，挨了打，死了，又能活回来，原来监狱里有人啊！”
王婆子点头：“对，她们说的小四儿，就是佘管家的侄儿。”
“我知道，那个大个子长得跟个大虾米似的，他能当上官儿，还不都是隆家花钱给他买的！”
“还有就是，夫人好像给三少爷找了媒人。”
隆万氏惊道：“什么？！”
“说要让三少爷早点儿传宗接代，给隆家延续香火！”
“这么说的？”
“是，我亲耳听到的。”
隆万氏抄起一个花瓶就向地上砸去，“啪”地一声，在一边玩的隆喜功吓得嗷地一声尖叫。
隆万氏怒道：“叫，叫，叫，叫唤什么叫！你个废物，我白让你姓隆了，这都几年了？老太婆还不把你放在眼里！”
隆喜功委屈地哭了。
隆万氏呵斥：“不许哭，一边儿去！”
隆喜功连忙跑了。
隆万氏咬着牙：“好，不拿我们长房孤儿寡母当回事儿，我就给你搅个天翻地覆！”
孝兴原来瑛娘家的院落里，大雪皑皑，到处都是一片白色，管家推开门，走进小院。
管家一进门，见时少卿正在餐厅吃饭，他走上前刚要说话，哪成想时少卿开始骂人：“什么东西？！你炖的这也叫鸡汤？挺好的东西瞎了！就这手艺，你还敢说自己是厨子？”
站在一旁伺候的厨师吓得哆里哆嗦，还想解释。
时少卿不耐烦道：“滚！滚！滚！”
厨师连忙退下。
管家叫道：“老爷。”
时少卿一见管家，更是气儿不打一处来：“你个废物还有脸回来？半个月前我就说，得去牢里给瑛娘送棉衣了，可你个废物这么点儿事都办不成！结果怎么样？下雪了！外面下上大雪了，我的瑛娘还在牢里挨冷受冻！”
管家道：“老爷息怒，息怒！容我跟您细禀，监狱里管事的这个佘头，软硬不吃刀枪不入，我真是为难啊。后来我打听了，他不是别人，是隆家大管家的亲侄子。”
时少卿道：“我知道是他！当年抓我的、打我的都是他！他是隆家的人，所以我才担心我的瑛娘！我担心隆家利用他害死瑛娘！”
管家回话：“这个您放心，监狱里的兄弟们说了，他还是很关照瑛娘的，就是知道您要探监，死活不肯通融。不过总算找到机会了，刚得了信儿，姓佘的离开了监狱，一时半会儿回不来。趁他不在，兄弟们带您进去。”
时少卿瞥了一眼管家：“你怎么不早说啊？我让你们准备的东西都准备了吗？”
“准备了。”
“都带上，还有我在省城给瑛娘选的小棉袄！”
“准备好了！”
“吃的呢？”
“已经派人去饭馆子订饭了。待会儿您到了监狱，饭菜准保送到！”
“好！好！太好了！”时少卿迫不及待地冲了出去。
隆家佘管家房，佘队长正在吃着面条，碗里加了很多肉，佘队长吃得美滋滋的。
佘管家问：“三少爷最近没挨打吧？”
佘队长摇头：“没有，自打伤好以后，隆延宗就像变了另外一个人似的，再也不摆少爷架子了，成天嬉皮笑脸的，谁还揍他呀？”
佘管家松了一口气：“那我就放心了。”
佘队长说：“姑姑，你快把东西给我，吃完了我得赶紧回去。”
佘管家道：“你别急啊，夫人说要见你，有些话要亲口嘱咐你。”
“哦，是吗？”佘队长连忙加快了吃面的速度。
监狱单人牢房，时少卿缓步走来，看到瑛娘的背影，他满眼深情地叫着：“瑛娘……”
听到时少卿的声音，瑛娘一个激灵，回过头来充满了怒火，她万万没想到，时少卿还敢来。
时少卿低声道：“对不住，我才找到机会来看你，你受苦了。”
瑛娘转过身来，时少卿惊讶的发现，她的肚子已经显怀。
时少卿问：“你的身孕这么显了？孩子在肚子里怎么样？也没少让你受罪吧？”
瑛娘看着时少卿，摸了摸肚子：“儿啊，记住这声音，这是个奸人、骗子、凶手！就是他，害死了你爹！害得你跟着我坐大狱！害得咱们和三个姐姐骨肉分离！你长大以后一定替爹娘报仇，将这个畜生碎尸万段！”
说完，瑛娘转过头去不再看时少卿。
时少卿无比的委屈：“你恨我骂我也就算了，干嘛扯上孩子？”
瑛娘不理他。
时少卿道：“瑛娘，请你放心，你从监狱里出来以后的事，我都安排妥当了。你们以前住的房子，我买回来了，屋里的家什摆设又添置了些。这两天我正在帮你试厨子，试了几个都不满意，我算了，你出狱的时候孩子才两个月大，我一定找一个手艺好、勤快干净的厨子，给你和孩子做饭，我才放心。”
瑛娘像是根本没听见。
时少卿又说：“还有就是，监狱管事的是隆家的人，成心为难我，所以我没法经常来看你，来给你送饭，你可别怨我！今天让他们订了一桌饭菜，马上就到，我跟他们说了，你有身孕，不喜油腻，要吃补养的，待会儿你试试合不合口。”
瑛娘的脸上冷若冰霜。
“还有就是，你看这个……”时少卿拿出一个包裹，打开，里面是一件棉袄。“这个是我上次去省城专门帮你选的棉袄，布料棉花都是从江南来的，贴身穿又柔软，又暖和。”
瑛娘很气愤，她觉得的时少卿的关心就是猥亵。
瑛娘不回头，时少卿举着棉袄很是尴尬。
这时，两个狱卒帮助管家拎着食盒而来。
管家说：“老爷，饭菜都到了。”
时少卿连忙转过身，对狱卒道：“辛苦二位兄弟了，快，找张桌来，给瑛娘摆上。”
县政府门口，天上仍在下着雪，马车远远地停下，王婆子打开轿厢的门，扶隆万氏下车。
“你就在这儿候着吧。”隆万氏说完走向县政府。
“谁？隆家的大少奶奶？我倒是见过，她找我干什么？”一听是隆家来人，洪县长不太高兴。
秘书道：“大少奶奶姓万，是河曲万家的……”
洪县长皱了皱眉头：“什么意思？”
秘书又说：“她兄长是省城的万专员。”
洪县长撇嘴：“哦？这么说我非见不可了？那就请吧！”
隆夫人将两个包裹精致的信封亲手交到了佘队长手里，她说：“佘队长，还得辛苦您把这两个交给延宗。”
佘队长笑了：“这什么呀？”
隆夫人说：“这里边是两张照片，是我从门当户对的十几位小姐中精挑细选出来的，让延宗自己挑一挑，哪一个满意，就在哪一张照片的背后画个标记。”
佘队长疑惑：“选媳妇儿？他还在牢里呢，选媳妇儿有啥用啊？”
佘管家道：“夫人交待的事，你照办就是，哪儿来的废话？”
隆夫人制止佘管家：“我想等延宗从监狱里一出来，就给他成亲，用喜事撞一撞晦气。到时候现选，哪儿来得及？”
佘队长点头：“噢，明白了，我一定给您办好。”
隆夫人又说：“还有这件棉袄，告诉延宗一定要穿，这可是我这个当娘的亲手做的。”
佘队长接过棉衣：“放心吧。”
县长办公室，秘书递上一杯茶。
隆万氏接过来道：“谢谢。”
洪县长开口了：“去年与万专员在省城见过一面，闲聊时，他提起有个妹妹，嫁到了孝兴隆家。原来就是大少奶奶，失敬，失敬。”
隆万氏道：“嗨，我哥哥早就跟我说，与洪县长曾是同僚，相交甚欢，让我寻机拜访，可我新寡，在家守丧，一拖再拖，今儿个才来。”
“你有事儿？”
“我……”
“其实大少奶奶一来，我就知道是什么事了。隆延宗光天化日之下企图行凶杀人，鉴于他是隆家的三少爷，我这个小小的县长怕得罪不起，就请示了上方，判决书是省里下的，只判了一年。虽难以服众，可洪某也不想跟隆家闹得更僵，于是就做了顺水人情，没再追究。今天大少奶奶来，要是想求我为隆延宗减刑，就请免开尊口吧！隆延宗趾高气扬，目无法度，也该让他在牢里吃点儿苦头，长长教训了！”
“就怕他吃不着苦头！”
“什么意思？”
“哎呀，有些事我都看不惯，不说也罢……隆家不知道花了多少钱，也不知道钱都进了谁的腰包，反正不会是洪县长了。您是清官，廉洁的很，谁不知道啊！”
“花钱做什么了？我怎么越听越糊涂？”
“就因为隆延宗坐牢，牢头儿就换成隆家的奴才了，您不知道？”
洪县长一愣。
“佘小四是佘管家的侄子！”洪县长一拳砸在桌子上，“我怎么早没想到这一辙？”
隆万氏见挑唆成功，不再言语。
监狱的单独牢房，瑛娘面对着墙站着，根本不回头，她的身后是摆着的饭菜，和焦急的时少卿。
时少卿拿来的棉衣等物都已经被放在了牢房里。
时少卿劝着：“瑛娘，我都打听了，几个月来你一直不好好吃东西，也是，这监狱里的吃食我是领教过的，难以下咽！今天这些菜可是我一样一样叮嘱过的，既不油腻又补养身体，你就赏脸吃一些嘛！”
瑛娘仿佛没听到，时少卿急得直松领带。
一旁，狱卒在跟管家嘀咕着，管家一直作揖。
管家来到时少卿面前：“老爷，差不多咱就回吧，万一姓佘的回来，撞上了，兄弟们就为难了。”
时少卿急了：“我才来怎么就让我走？我有一肚子话要跟瑛娘说，你们都离远点儿！”
远处的狱卒急得直使眼色。
管家示意明白，轻声道：“时老爷，怕就怕姓佘的知道您来探视，恼羞成怒，要是给瑛娘用刑怎么办？”
时少卿一愣，他确实有些担心。
管家又说：“老爷，女人脸皮都薄，您要是走了，她兴许就吃了。”
时少卿长叹：“也好，瑛娘，我走了，你保重。今年冬天，我就长住孝兴了。等你出狱的时候，我会亲自来接你，让你的孩子坐汽车回家，怎么样？”
瑛娘仍然不语。
时少卿却仿佛得到了默许：“那就这么定了，我走了！”他鼻子一酸，流下了泪水。
管家很是意外，偷眼观瞧，时少卿拭泪而去，可是瑛娘的脸仍是冷冷的。