是夜，雨仍然下着。
佘管家撑着油纸伞从侧面的小门来到天井，有婆子上前接过伞，佘管家在房檐下抖落着身上的雨滴，走进内厅。
坐在榻上的隆夫人神不守舍。
佘管家回禀：“办妥了，小四儿说警察局长是个贪财好色的家伙，果然，使上银票立马就答应了，明儿个小四儿就能到牢里去当差！”
隆夫人松了口气：“太好了！太好了！别怕花钱，让他把上上下下都打点明白了，可得让我儿延宗在里面吃好，喝好，住好！”
佘管家点头：“哎！”
县长办公室，佘队长跨进门，来到洪县长的面前，一个立正：“洪县长，佘小四向您报道！”
洪县长抬起头来：“是你呀，你现在管监狱？爬的够快的啊！”
佘队长忙说：“不是，才定下来的，我还没去监狱上任呢，听说您招呼，就先赶来向您报道了。”
洪县长沉着脸：“也好，你认得柳瑛娘，去，代表县政府向她宣读上方的判决！”
佘队长问：“噢，省城的判决书下来了？怎么判的？是无罪释放还是？”
洪县长不耐烦道：“你是没长眼睛还是不认字啊？”
佘队长不敢再啰嗦，尴尬地接过判决书，看着。
监狱单人牢房里，已经换上了囚服的瑛娘靠在墙上，长久的等待让她的目光变得呆滞。
佘队长皮靴的声音在走廊里传来，有人打开了小门，佘队长来到了瑛娘牢房门前。
佘队长叫道：“柳瑛娘。”
瑛娘看向佘队长。
佘队长说：“省城的判决书来了啊，这挺老长的好几篇字儿我也认不全，就不给你念了啊。大概意思就是之前孝兴的判决书有偏差，你谋杀亲夫不实，放火行凶不实，故而……”
瑛娘连忙请求：“什么时候放我出去？佘队长快放我出去吧……”
佘队长打断了她：“我没说完呢，这故而呢，枪毙免了，但是你在蘑菇镇纵火，事实证据确凿，判处你一年徒刑，也就是说你还得在这大牢里面住上一年，明白了吗？”
瑛娘急了：“佘队长，我是自首，是你让我回来自首的，我要是在这里被关上一年，我的三个女儿怎么办？”
佘队长摇了摇头：“柳瑛娘，我一番好意劝你回来自首，你还怪上我了？当初你不回来，现在早没命了！就一年，你就在这儿好好待着吧。”
瑛娘傻了。
佘队长接着说：“对了，现在我管监狱了，有我在，不会有人为难你。”
说完，佘队长扭头就往外走。
瑛娘抓着栅栏向外喊着：“佘队长，我等不了一年！我的孩子呀！你快放我出去呀，佘队长！”
佘队长不愿意回头，他轻轻地摇了摇头。
监狱审讯室，十几名警察站在佘队长面前交接着工作。
佘队长查看着犯人名簿：“之前我也没少来，不过还真不知道，这监狱里在押的犯人这么多？这么的，我捡要犯先查看一下。这个……隆延宗被关在哪儿啊？”
两名狱卒带路，佘队长来到了关押延宗的囚室。
佘队长来到牢房门前：“啊，他怎么样，还服管吗？”
狱卒忙说：“还好，还好。”
两名狱卒有点儿尴尬，佘队长没有察觉：“我进去看看。”
一个狱卒打开了牢门。
佘队长挥了挥手：“你们先下去吧。”
两名狱卒转身走了。
佘队长进屋，发现隆延宗正在睡觉。
佘队长来到隆延宗身旁，喊着：“隆延宗，隆延宗。”
佘队长见四下无人，低下头小声说道：“三少爷，是我，我是佘小四儿！我费了大劲了，才讨了这份倒霉的差事，都是因为你！”
隆延宗毫无反应。
“哎，隆延宗，你架子也太大了，怎么也不理我呀？”佘队长突然觉得有什么不对，他发现隆延宗的身下有一滩血正在往外洇。
“血？！”佘队长使劲去扒拉隆延宗的身体，发现隆延宗的身体僵硬，完全没有生命体征。
佘队长吓坏了，一屁股坐在了地上。
佘队长惊恐地喊着：“来人哪！”
两名狱卒跑了进来。
佘队长问：“他死了？！”
一个狱卒道：“应该还没有吧？今儿早上我摸过，还有气儿……”
佘队长这才颤颤巍巍地上前去摸，确实，隆延宗有微弱的呼吸。
佘队长问：“他是怎么回事儿？”
“我们不知道……”
“给这个号里添张床！”
“是！”
很快，一张床被铺好，隆延宗被抬到了床上，隆延宗有着轻微的感觉，他的表情非常地痛苦。
佘队长命令道：“翻过来，把人翻过来！”
两名狱卒把隆延宗翻过来，趴着。
佘队长扒开隆延宗的衣服一看，整个后背全都被打烂了，伤痕累累。
佘队长吓坏了：“这……打成这样了，你们都不知道？！”
两个狱卒不言语。
佘队长吩咐：“快去请郎中！”
两个狱卒不动。
佘队长问：“你们怎么不动啊？”
狱卒低声道：“对不住，佘头儿，局长吩咐过，不准给他请郎中。”
佘队长又问：“他要是死在监狱里怎么办？”
狱卒接着道：“局长说了，这个人要是活着出去，县长、局长，还有咱们孝兴所有吃官饭的，都得遭殃倒霉；可他要是死在监狱里，还有人给赏钱。”
佘队长顿时傻了。
另一个狱卒说：“佘头儿，我们知道您跟隆家有交情，您要是非得请郎中给他治伤，那就对不住了，我们哥俩得跟局长汇报！”
佘队长忙说：“别介，你们说得对，隆延宗太横了，自作孽，怎么能给他治伤呢？他死在这儿，咱们大伙儿都少了麻烦！是吧？局长吩咐过的事，当然听局长的，走，看看别人去！”
佘队长起身，出了隆延宗的牢房。
入夜，乌云遮月。
惨淡的月光从高处的窗户洒进来，照着柳瑛娘，她已经哭累了，但嘴里仍在喃喃地：“放我出去，我要找我的闺女，盼娣，招娣，念娣……娘要跟你们在一起，放我出去……”
佘队长来到瑛娘牢房外面，蹲下身：“柳瑛娘，我听说自打我念完审判书，你哭了一天？”
瑛娘冲向佘队长：“放我出去！放我出去！我要找我的孩子！”
佘队长摇摇头：“你老这么哭哭咧咧的，把兄弟们弄烦了会给你上刑的！上刑懂吗？就你这身子骨，随便给你上点儿刑，肚子里的孩子就没了，我看到时候你还哭不哭！”
瑛娘一下子止住了泪，她下意识地用手摸着肚子。
佘队长叹道：“人得认命，我要是你，就得好好想想这一年在牢里边怎么能过得好点儿？你听着啊，我现在派给你个差事，你要是干好了，以后吃的用的，我都会关照你。你要是干不好，我就让兄弟们给你上刑！”
瑛娘惶恐，不知该不该答应。
佘队长说：“跟我出来。”
说着，佘队长打开了牢门。
佘队长带着瑛娘走过关押着很多人的牢房，犯人们都在睡觉，突然有人发现瑛娘：“嘿，女人！”
另一犯人叫着：“娘们儿，漂亮娘们儿！来，陪陪我吧！”
还有犯人大喊：“别走啊，娘们儿，爷想死你了！”
监狱里一阵骚动乱叫，瑛娘吓得不敢往两头看。
佘队长用警棍敲打着铁栅栏：“闭嘴！闭嘴！全给我闭嘴！”
佘队长带着瑛娘七拐八拐，向重犯牢房的方向走去。
来到隆延宗的门前，佘队长冲里边比划着：“里边这个人伤得很重，你帮他收拾收拾，伤口上上点儿药。”
说着，佘队长把一个盒子递给了瑛娘，瑛娘向里边看。
隆延宗的床前，佘队长已经准备好了水桶、水盆、碗等东西。
瑛娘道：“男的？不行，男女授受不亲，我不管！”
佘队长道：“嘿，你忘了，我可跟隆继宗去捉过奸，你跟时少卿怎么回事儿？当年你不就是给他治过伤吗？”
瑛娘说：“所以我才不能管！带我回去！”
佘队长急了：“哎呀，这是什么地方？不是隆家的深宅大院啊？是，男女有别，可现在我找不着别人！”
瑛娘问：“那你怎么不自己给他治伤？”
佘队长叹道：“那能行吗？这个人他得罪的人太多了，要是让别人知道我在帮他，我的差事就丢了！”
瑛娘观察着佘队长，她发现对方很焦急，试探着：“关我什么事？”
佘队长劝道：“隆继宗说过，你是菩萨心肠！对了，我听说洋人的医院里边护士都是女的，不一样给男人治伤换药？还在屁股上打针，托着脑袋喂药呢！”
瑛娘摇头：“我不是护士！”
佘队长威胁道：“柳瑛娘我告诉你，我给你找的这份差事你要是不干，我立刻取消你的单人关押，把你送到大牢房去！一个屋里关着二三十个女犯人，有谋害亲夫的，有下耗子药毒死好几十人的，还有逼着亲闺女去卖淫的，什么样的人都有！你要是愿意，就去试试？你肚子里的孩子用不了几天天就得让她们祸害没了！”
瑛娘笑了：“我的三个女儿都丢了，我这个当娘的还怕死吗？要是找不着我的孩子们，我和儿子活着有什么用？”
佘队长傻了：“你……”
瑛娘突然说：“我听出来了，你想求我帮你救这个人对不对？好啊，我可以帮你，不过你也得帮我！”
佘队长愣了：“你忘了这是哪儿了吧？你是被下了大狱的囚犯，我是管着监狱的头儿，你跟我谈条件？！”
瑛娘一扭头：“不愿意谈就送我回去。”
佘队长叹了口气：“嘿！行，柳瑛娘，有两下子，你想让我帮你什么？”
瑛娘恳求道：“佘队长，你帮我找到三个女儿吧！”
佘队长愣住了：“我……我现在是管监狱里的头儿，我离不开，怎么帮你找闺女？”
瑛娘说：“你是警察，一定有办法，就算自己不能去，你也可以派人去！”
佘队长问：“我要是不管呢？”
瑛娘坚决道：“那我也不管！”
佘队长气得直咬牙：“哎，对了，我告诉你，这个人可是有家世的，他们家人多，你要是帮忙把他治好了，他们家里的人都会帮你找孩子！”
瑛娘摇头：“不行，我只要你答应我！”
佘队长无奈：“好好好，我答应你。”
瑛娘追加了一句：“大丈夫一言既出，驷马难追！”
佘队长只得点头：“行，快着吧，东西我都准备的差不多了，要是还缺什么你就告诉我。别出太大动静儿啊，我在外边放风。”
佘队长说完要走。
瑛娘还是不放心：“你是好人，不会骗我，一定会帮我找女儿的对吧？”
佘队长急了：“哎呀，你怎么这么啰嗦啊？放心吧，我说话算数！”
得到佘队长的许诺，瑛娘的脸上又露出了笑容。
瑛娘撩开隆延宗的衣服，她没想到伤的这么厉害，简直不忍目睹，她拿出药来仔细地闻着，判断着每个药瓶里都是什么。
佘队长在不远处放风，他有些提心吊胆。
瑛娘用水碗将药面调成糊，放在一旁备用，又用事先准备好的热水帮隆延宗清洗伤口。
瑛娘小声说着：“先生，我帮你清洗伤口，可能会很疼，忍着点儿啊。”
瑛娘说着就用毛巾去擦，可是令她没想到的是，无论她手轻手重，对方都没有反应。
瑛娘越来越害怕，隆延宗趴在床上，瑛娘看不见他的脸。
瑛娘用手凑近了隆延宗的脸，去摸隆延宗的脖子，突然“啊”地一声。
闻声，佘队长冲了进来：“怎么了？”
瑛娘道：“他是凉的！已经死了！”
“不对呀？”佘队长连忙过去摸隆延宗的鼻孔，长出了一口气，“吓死我了，是有点儿凉，可是鼻孔有气儿，没死。”
瑛娘哀求道：“佘队长，我真的治不了，你快让我走吧！”
佘队长说：“救人一命胜造七级浮屠，你想想你仨闺女，你把他救活就是做了好事，老天爷长眼都看着呢，兴许你仨闺女在外面就也能碰见好人！”
瑛娘没想到佘队长用女儿说服她，一下子软了下来。
瑛娘问：“他真的还活着？”
佘队长道：“你试试，有气儿。”
瑛娘无奈，又来到了隆延宗的面前，尽量不看他的脸用手去试鼻息，发现确实仍有呼吸，这才放下心来。
佘队长急道：“你快着点儿，我接着放风去啊，虽说我现在是牢头，可是屁用都不管，其他的兄弟要是知道咱们救他，嘿，那事儿可就大了！”
说着，佘队长扭身就往外走。
瑛娘努力调整着自己的状态，她将调好的药一点点敷在隆延宗的身上，很快，隆延宗整个后背都被敷满了药。
瑛娘接着用事先准备好的布将隆延宗的后背盖好。
佘队长从外面探进头来：“前胸，前胸也有伤，还有脸上……”
瑛娘闻言点头。
“先生，我给你翻个身帮你上药，可能会很疼，你别吓着噢。”瑛娘像是在安慰被惊了魂魄的孩子。
瑛娘使劲去翻隆延宗的身体，但翻不动，只得去扳隆延宗的脸，瑛娘双手捧着延宗的脸，正与自己的脸相对。
“嗷”地一声惨叫传来，正在放风的佘队长吓了一跳。
佘队长又冲了进来：“你小声点儿！”
佘队长愣住了，他发现瑛娘已经坐在地上，呆若木鸡。
佘队长 “啪”地一拍自己的脑门：“哎呀，我怎么这么糊涂啊，我忘了！二少奶奶，你别怕，他可不是鬼！”
瑛娘喃喃道：“他当然不是鬼，我男人是天下最好的男人，死了也会成仙上天的！他这是回来带我的，孩子她爹，我对不起你，我把三个闺女都弄丢了，我这就跟你走……”
说着，瑛娘起身就要去撞墙。
佘队长一把从后面抱住了瑛娘：“柳瑛娘你干什么？我跟你说，你要是死在牢里，我的饭碗可就没了！”
瑛娘使劲地将佘队长甩开，又要去寻死。
佘队长大声地喊着：“他不是隆继宗，他是隆家的三少爷隆延宗！”
瑛娘愣住了。
佘队长道：“我说，你跟二少爷一个炕上睡了那么多年，他就没跟你说他三兄弟隆延宗跟他是双生子，长得一模一样？”
瑛娘呆傻了半天，摇着头。
佘队长叹道：“也怪我刚才没告诉你，我知道这小子跟你不对付，他想勾结县长害死你来着，可是不管怎么样，你们是亲戚！你爷们儿跟他是比亲兄弟还近乎的兄弟！你就看在隆继宗的份上，把他从鬼门关拉回来吧！”
“我不！我不！”瑛娘将脸转向外面，不敢看隆延宗的脸，“你让我去死吧，你让我去死吧！我不能看见他，不能！”
瑛娘面对着外面，泪眼婆娑。
佘队长无奈地摇着头，看着躺在床上昏迷不醒的隆延宗道：“完了，隆延宗，叫你作孽，你亲嫂子都不救你，你就等着死吧！”
突然，隆延宗呻吟了一声，他喘息着，瑛娘吓了一跳，她不敢回头，后背直冒凉风。
佘队长说：“邪了，你给他上的药管事了，他出声了！柳瑛娘，你快看！”
瑛娘不回身，可是她听到了隆延宗的声音。
隆延宗喘着粗气，含糊不清地说：“饿……饿……”
佘队长问：“他说什么呢？我怎么听不清楚？”
瑛娘已经听清楚了，她轻声道：“他说饿……”
佘队长把瑛娘带到了监狱的厨房里。
佘队长从暗处拎出一只鸡来：“这儿有只鸡，我藏了一天了就怕它叫唤，这还有药材，我姑姑说跟鸡一起炖，补身子！”
柳瑛娘茫然不知所措。
不久，瑛娘拎着一个瓦罐再次来到了隆延宗的牢房。
瑛娘将汤倒在小碗里，又将隆延宗的头托了起来，用勺喂着，一勺，两勺，三勺，瑛娘强忍着委屈和痛苦。
病痛中的延宗一边喝着一边呻吟着，突然一阵干咳，吐出血来。
瑛娘看着地上的血，眼前回想起隆继宗吐血身亡时的情景，不忍目睹，连忙用布帮延宗擦拭。
隆延宗再次发出饿的声音，他睁不开眼睛，但很明显，他渴望着食物，瑛娘无奈，只得再次给他喂汤。
突然，外面传来声音。
佘队长紧张极了，因为两个狱卒正向他走来。
一个狱卒问：“呦，佘头儿，您这深更半夜的干嘛呢？”
佘队长编着瞎话：“嗯，没事儿，我睡不着觉就喜欢在这监狱里溜达。”
瑛娘知道利害，不敢发出声音，可正在这时，隆延宗突然轻吟一声，就要喊。
无奈之下，瑛娘只得用手捂住延宗的嘴：“别出声！”
两个狱卒向隆延宗的牢房方向看着。
一个狱卒问：佘头儿，您没什么事吧？
佘队长答话：“没事啊。”
“那个隆延宗死了？”
“没有，还那样，管他死活呢，走，我请你们哥俩喝酒去！”
“哪能让您请啊，我们哥俩早就想请您了，您是头儿啊！”
“头儿才该请客呢嘛，实不相瞒，今天我发了笔横财，你看……”佘队长从兜里掏出一捆现大洋来，“见者有份，咱们哥仨三一三十一！”
“哎呦，佘头儿，您太仗义了！”
“谢谢佘头儿！”
佘队长将一捆现大洋掰开，拍在两人手里。
外面的声音停止，瑛娘这才慢慢地松开了隆延宗的嘴，隆延宗咳着，瑛娘只得去帮他摩挲后背，可是碰到了伤口，隆延宗痛苦地呻吟。
他慢慢地睁开双眼，在他眼前不知所措的瑛娘由模糊变得清楚。
延宗问：“你是谁？”
瑛娘不知该如何答话，只得拿起勺子，继续往隆延宗嘴里喂汤。
隆延宗喝了一口汤：“我问你话呢，你是谁？我好像认识你……”
瑛娘张着嘴：“我……”
没想到隆延宗为了说出这句话用尽了全身的力气，他一歪头，晕倒了。
瑛娘长出了一口气。
单人牢房里，瑛娘靠在墙头上，她的眼里挂着泪水，她回想起在祠堂里与隆家小少爷的一个个瞬间。
瑛娘想起问隆继宗香油和馅儿的包子，以及香包的事情的时候，继宗茫然的表情，突然恍然大悟：“原来，我从小认识的那个，根本就不是孩子她爹……我说的嘛，二少爷怎么会这么健忘……”
瑛娘哭笑不得，想着想着，又伤心了起来，她流着泪水。
突然，佘队长的声音传来：“柳瑛娘，大白天的你哭什么？”
瑛娘连忙拭泪，她发现佘队长身边跟着四五个警察，原来是佘队长正带着人巡逻。
瑛娘连忙站了起来，佘队长一挥手，警察们离开。
佘队长压低声音：“你还不赶紧睡觉，养足精神，晚上还有差事呢！我今天找郎中抓了药，晚上你给他熬！”
佘队长瞪了瑛娘一眼扭头离开，瑛娘的脸上有些恍惚，她不知该如何是好。
监狱厨房里，一个药锅在熬着药。
瑛娘切着肉，要给隆延宗炖汤，一跑神儿，切到了手，她连忙用囚服摁住了手指，血从囚服里洇了出来，瑛娘疼痛不已。
瑛娘一手拎着药罐子，一手拎着汤罐子，跟着佘队长走向隆延宗的牢房。
瑛娘突然问道：“我闺女有消息了吗？”
佘队长尴尬：“啊……我……”
瑛娘转身就往回走。
佘队长问：“嗨，柳瑛娘，你想干什么？”
瑛娘道：“你言而无信，我再也不管了。”
佘队长道：“是，我今儿还没来得及帮你找闺女呢，但我说话算数，明儿一定派人帮你去找！”
瑛娘看着佘队长，露出不信任的目光。
佘队长叹道：“二少奶奶，你可真厉害，你信我一回，我佘小四不糊弄你！”
瑛娘这才转身向延宗牢房走去。
进了延宗牢房，瑛娘准备好东西，向延宗嘴里灌着汤。
延宗睁开了眼睛：“你又来了？老天爷怎么知道我喜欢女人，要死了还派个女人来伺候我！”
瑛娘见延宗脸上浮现出轻浮的神情，很是生气。
延宗叹道：“可惜呀，这个女人又老又丑，看着就让人恶心！老天爷，你难道不知道我喜欢法兰西女人吗？”
瑛娘难忍隆延宗用语言调戏自己，她咬紧牙关：“你留着点儿力气吧，把药喝下去！”
瑛娘说着将延宗托了起来，延宗挣扎着，紧闭着嘴。
瑛娘没有办法：“你为什么不喝？”
延宗笑了：“别以为我不知道你是谁。”
瑛娘一愣。
延宗胡乱猜着：“什么人能到这地方来？一定是洪县长派你来的吧？他给我喂的是什么？砒霜还是鹤顶红？他一定是怕我活着出去弄死他，才派你来毒死我的是不是？！”
瑛娘这才明白，延宗说的和她担心的不是一回事。
延宗道：“我告诉你，我是不会喝的，除非你砸碎老子的钢牙往下灌！”
瑛娘无奈，她换了一种脾气：“这是药，不是毒，你伤的这么重，不喝药会丢了命的，你自己掂量掂量。”
延宗一扭头：“老子早就不想活了！”
瑛娘气急了：“可是你就不想想你娘吗？你娘生了三个孩子，你两个哥哥都没了，你要是再死了她怎么活？”
隆延宗一下子愣住了：“你，你怎么知道我家兄弟三个？你认识我娘？你是隆家什么人？”
瑛娘傻了，她不知该如何回答。
隆延宗连声发问：“你的声音好耳熟，我头一眼见到你就觉得似曾相识，你到底是谁？我怎么想不起来了？你快说，你到底是隆家什么人？”
瑛娘只得撒谎：“你们隆家不是有个大管家吗？姓佘。”
“佘管家派你进来的？”
“对呀……”
“那准是我娘吩咐的，对了，佘管家有个侄子是警察，一定是他想办法把你弄进来的！”
“对，是他，现在是他管这个监狱。”
“太好了，那你让他帮我传话出去！”
“传什么话？”
“你让他告诉我娘，说我死不了，不管是谁，想要我隆延宗这条命，都没那么容易！昨夜有人给我上了药，对了，就是你。虽然很疼，但我能感到我的伤在好，所以我睡得很香。我想明白了一件事，北京来的时少卿再有钱，他带的银票不可能比隆家在桐城的田产还值钱！那个姓洪的狗县长为什么跟我们隆家结这么大的仇？只有一种可能，就是妖女柳瑛娘连县长都勾搭上了，那姓洪的也是柳瑛娘的奸夫！”
瑛娘闻言气得脸色发紫，她将药摔在了地上扭头就走。
隆延宗愣了：“你……你……”
由于说话过于用力，隆延宗又一次晕倒。
听到了动静，佘队长从外面进来。
佘队长问：“柳瑛娘，你这是怎么了？好不容易熬的药，你怎么给摔了？”
佘队长又来到隆延宗身旁摇晃着：“隆延宗，你醒醒！你醒醒！”
隆延宗昏迷不醒，佘队长转头看向柳瑛娘。
柳瑛娘没有回头，轻声道：“我再也不来了，就算你枪毙我我也不来，这个人该死，死了活该！”
说完，柳瑛娘转身就往外走。
佘队长不知道发生了什么：“哎，哎，哎……”
瑛娘的单人牢房里，佘队长说：“柳瑛娘，隆延宗之所以有今天，祸可是从你起的。”
瑛娘瞪向佘队长，表示不服气。
佘队长道：“你想啊，他是个留洋大学士，要不是因为你，怎么会成了阶下囚？是，他不明真相，往你身上乱加罪名想害死你，可那一定是受了小人的挑唆，才干出的傻事！现在他是个要死的人，你不能跟他计较！”
瑛娘不看佘队长。
佘队长接着劝道：“二少奶奶，我是这么想的，既然三少爷不知道你是谁，你也装糊涂得了，这牢里边跟外边压根儿就不是一界！界，你懂吗？打个比方，外边是人间，这里边就是地狱，你说你们俩都到这个地方了，之前就算有不共戴天之仇，又能怎么样？要是都能回到人间再算账吧！”
瑛娘无语。
佘队长继续说着：“我知道，你恨隆延宗，巴不得他死，让你帮我救他真是为难你了。可是……我现在真的是没别人可用啊！隆夫人，就是你婆婆，天天催着我姑姑打听隆延宗是死是活。你说现在人这样，我怎么给回话？照实说？隆夫人一着急还不得死过去？”
瑛娘有些心软了。
佘队长恳求道：“他只要还有一口气，好歹是条人命！要不，你就当当观音菩萨……”
瑛娘不知该怎么回复。
佘队长苦口婆心：“说实话，就算咱俩再尽力，他也不一定就能缓过来，就是个死马当活马医的事儿，可要谁都不管他，等着他死，我还真有点儿不落忍……我不瞒你说，我看着他那样我都掉过眼泪！再帮帮他吧，还是那句话，你们是亲戚呀！”
佘队长的这番话瑛娘听进去了。
说到这儿，佘队长突然一拍脑门：“奶奶的，他是你们家亲戚，又不是我们家亲戚，你说我跟着掉什么眼泪呢？”
佘队长对自己的感情有些费解。
监狱厨房里，瑛娘又在熬着药，炖着汤，她心事重重。
监狱延宗牢房，隆延宗没醒。
瑛娘将一支输液用的胶皮管插到了延宗的嘴里，让他的头稍微侧躺一些，输液管的另一头是个简易的小漏斗。
瑛娘将药晾凉了，一勺一勺地灌在漏斗里，但是延宗喝到的很少，一直在往外流，她只能用布将流出来的药汤擦掉。
佘队长带着警察巡查，来到单人监狱，发现瑛娘睡着了，睡得很香，而来到延宗的牢房，看到隆延宗仍昏迷不醒。
几天后，佘队长在门口放哨，瑛娘再一次来到延宗屋里，延宗这次醒着，他瞟了瑛娘一眼，又闭上眼睛假装睡着。
瑛娘吹着汤，将洗干净的喂汤设备都拿了出来，她轻轻搬动隆延宗的头，刚要把管插入隆延宗的嘴里，延宗突然睁大了眼睛。
瑛娘吓了一跳，但是有了之前的经验她保持着冷静。
隆延宗道：“这两天你一直在给我喂药。”
瑛娘不语。
隆延宗又说：“是药不是毒，看来你没骗我，是隆家派你进来的，让你受苦了……”
瑛娘仍不语，把管子放在一旁盛了一勺药，要喂隆延宗。
隆延宗制止了她：“不急，我问你，那天我让你传的话你传了没有？”
瑛娘强忍着怒火，点了点头。
隆延宗长长地出了口气：“我隆延宗远渡重洋游历世界，又回到大上海闯荡江湖多年，哪成想，还是意气用事中了小人的奸计，在自己的家乡翻了船，丢人哪……让母亲大人惦记更是罪过！今天你再帮我传话，让我娘放心，从今日起，我不再跟洪县长较劲，更不会得罪监狱里那些小鬼，我好好吃饭好好养伤，君子报仇十年不晚！等我出去的那一天，再让奸人们领教三爷的厉害！记住了没有？”
瑛娘连忙点头。
隆延宗咳着，瑛娘想上前，可是她又不太情愿。
隆延宗问：“你愣着干什么？还不快帮我捶一捶？”
瑛娘无奈，只得起身帮隆延宗捶着，虽落到这个地步，隆延宗仍拿自己当大少爷，拿瑛娘当隆家派进监狱里伺候他的奴才，瑛娘只能把委屈憋在肚子里。
大白天拦路杀人，才判一年！气死我了，这要是枪毙了隆延宗多好？我看看谁还敢拿长房长孙不当回事！”
小猴崽子隆喜功正在一旁写着大字，歪头看着远处的隆万氏，一脸的不悦。
王婆子小声说：“大少奶奶，不用枪毙，我打听了，三少爷在里边……”
隆万氏忙问：“怎么着？”
王婆子道：“他又臭又硬，挨了打，好像快断气儿了。”
隆万氏喜上心头：“有这事儿？哎呀！”
高兴着，隆万氏突然又垂下了脸来：“你说说，你说说，这隆家缺了多大的德呀？大少爷那样，隆继宗那样，隆延宗又这样！哎呦，等我说了算的那一天，我把祠堂拆了重盖，可得把这些晦气全都去了！”
隆家客厅，佘管家劝导着隆夫人。
佘管家说：“夫人，您想开点儿吧，反正就一年，三少爷留洋，一去就是十年，这一年跟十年比起来，少多了……”
隆夫人摇头：“留洋去的是法兰西，那过的是什么日子？现在蹲的是大牢，熬的又是什么日子？监狱就是地狱！我儿子在地狱里边受苦，当娘的可怎么活？”
隆夫人哭了，佘管家也抹起了眼泪。
隆夫人突然想到什么：“对了，你侄子给信儿了没有，延宗好不好？”
“我正问呢，问着呢……”佘管家满脸的含糊，因为佘队长一直没给她准信。
监狱大门，佘队长跨出门来：“哎，姑姑，你可真有本事，找到这儿来了？”
佘管家拉住佘队长避开狱警，往一旁走着，刚到僻静处，佘管家就狠狠地掐了佘队长的胳膊一下。
佘队长被掐的“嗷嗷”叫唤：“哎，你掐我干什么？”
佘管家白了他一眼：“三番五次地派人给你捎信，为什么不去见我？”
佘队长道：“新官上任三把火，我刚到监狱里高就，忙的很，抽不开身！”
佘管家怒道：“放屁！还高就？你为啥到监狱里来你忘了吧？花了那么多钱，让你过官儿瘾呢？！夫人着急想知道三少爷的消息，天天睡不着觉，你成心不见我到底是啥意思？”
“要是再早三天，就算你找到监狱来，我也不会见你。”
“为啥？”
“因为隆延宗能不能活过来我也没谱。”
“你说什么？”
“看着机灵，比他哥哥还不识时务，进了监狱还骂街，叫嚣着要整死洪县长，你说他能得好吗？”
“那、那他现在到底怎么样了？”
“要不是遇上我这个贵人，早就死透成了！当然，贵人不是我一个，牢里边，还有个大大的贵人，会治伤，会喂药，还给他炖汤做饭，活生生的把他从鬼门关拉回来了。”
佘管家听到这长出了一口气。
佘队长接着说：“不过呢……昨天喝了一罐子药就吐了血，又晕过去了，到底是死是活，还真说不准。”
“小四儿啊，三少爷是夫人的命根子，是隆家最后的指望了，你无论如何可得把他救活呀！隆家将来一定会好好谢你的！”
“谢我有啥用？你回去告诉隆夫人，要谢别谢我，谢里面那位大贵人！现在隆延宗的死活都在她手里。”
“贵人是谁？你告诉我！”
佘队长笑了：“现在还早，以后再告诉你吧！”
正说着，远处一辆汽车开来，佘队长机灵，连忙把佘管家向一个方向推着：“快快快，躲起来，躲起来！”
佘管家躲好后，佘队长跑向汽车，车上下来的是洪县长。
佘队长一愣：“洪县长？什么风把您吹来了？”
洪县长问：“你怎么知道我要来？”
“我不知道啊……”
“那你怎么会在门口迎接？”
“我……我不是迎接您，我正在检查监狱的安全，上次让土匪钻了空了，我们必须亡羊补牢！”佘队长编着瞎话。
洪县长不再搭理佘队长，他径自向监狱里走去，佘队长吓出了一脑门子汗，小心谨慎地在后面跟着。
佘管家从角落里探出头来，她认识洪县长，也很是后怕。
不久以后，佘队长对着牢房里昏迷的延宗宣读着审判书，审判书密密麻麻，佘队长已经念到了最后。
佘队长道：“……念为初犯，判处隆延宗入狱一年，以儆效尤。”
念罢，佘队长嬉皮笑脸地对站在一旁的洪县长：“念完了，其实念不念的他也听不见……”
洪县长明知故问：“他这是怎么了？”
佘队长一愣，真是没法回答：“他……他睡着了。”
洪县长道：“睡着了？哼，架子够大的！把门打开！”
佘队长有些心虚，但还是不得不把门打开了，洪县长走向隆延宗。
因隆延宗趴着，头冲里，洪县长必须俯身去看，他又用手去试隆延宗的鼻息。
佘队长小声道：“还有气儿。”
洪县长收回手来：“隆延宗，你们隆家真有本事，一年的刑期？之前我想都没想到！我洪某人不是小人，也不会得理不饶人置你于死地！但有些话我得说明白了，不管你听得见听不见。你们隆家在桐城的土地，连同我一年的俸禄，国家作为赃物都没收了！洪某人秉公执法，上对得起国家，下对得起良心不后悔！你要是不服，洪某人候着，你不是要收拾我吗？奉陪到底！”
说完，洪县长转身走了。
隆延宗慢慢睁开了眼睛，其实他一直醒着，不过是装作昏迷而已。