佘管家咬着牙走了，剩下一碗面条，佘小四吸哩呼噜地吃着，边吃边流着眼泪。
佘小四叹道：“幸好子弹长眼睛，没削着我脑袋，让我还能活着回来吃这碗面！真香，隆家的面条就是香，比外面的肉多呀！佘小四，佘局长？佘局长？佘小四！姑姑不走，你还真就得当局长。奶奶的……”
佘小四从腰间拽出枪来：“我就不信土匪还敢来，来吧，你佘爷爷也不好惹！”
说着，佘小四吃面的速度更快了。
隆家隆夫人房，佘管家进门问：“夫人醒了没有？”
吕婆子摇着头。
佘管家凑到隆夫人面前：“夫人，您能听见我说话吗？有劲儿，您就睁睁眼睛，把药吃了。”
隆夫人努力地睁开眼睛。
佘管家看吕婆子：“太好了，快帮忙，把夫人扶起来。”
佘管家把隆夫人抱了起来，吕婆子帮忙，让隆夫人靠住，隆夫人胸口憋闷，说不出话来，她用手指着药，示意佘管家扔掉，吓得旁边的吕婆子瞪大了眼睛。
佘管家不明真相：“您要吃药啊？太好了，我喂您。”
隆夫人想把药推开，可是她没有劲儿，她张大嘴想说话，又说不出。
佘管家道：“夫人，这药苦，您忍着点儿，喝下去就好了。”
隆夫人被灌了一口药，她不敢往里喝，想往外吐，可是干着急，连吐的劲儿都没有了，药流了出来，佘管家连忙上前将隆夫人的下巴颏擦干净。
佘管家急道：“哎呀，夫人这是不想喝药啊！夫人，您是不是因为三少爷的事儿过于悲痛，想寻死啊？”
隆夫人又气又急，流了眼泪。
佘管家连忙说：“夫人，还没找到三少爷的尸首呢，我就不信他没了！您无论如何也得把药喝下去，您的身体更要紧！来，吕婆子，你帮我摁着点夫人，我把药给她灌下去！”
吕婆子连忙上前摁住隆夫人，佘管家亲手将这碗药全都灌在了隆夫人的肚子里。
隆家的百年老宅气势磅礴，却蕴藏着涌动的暗流。
隆夫人慢慢睁开了眼睛，在一旁守了一宿的佘管家连忙上前扶住隆夫人。
佘管家兴奋道：“夫人您醒了？太好了！”
隆夫人说：“让下人们出去。”
佘管家一愣，很快示意下人们退出，吕婆子也跟着其他人一起退了出去。
隆夫人摇头：“还好，那碗毒没药死我！”
佘管家一愣：“毒？哪儿来的毒？”
“就是你给我灌下去的那碗！”
“不能啊，那是我亲手给您熬的药，怎么会是毒呢？”
“你不在的时候被人换了！”
佘管家急了：“什么？！有这等事！”
佘管家说着就要出门。
隆夫人厉声道：“站住，你干嘛去？不许声张！”
佘管家气坏了，喘着粗气：“夫人，这到底是谁要害死您？”
“是谁都不重要了，我的三个儿子都跟着老爷赴了黄泉，我活着还有什么意思……”隆夫人哭得很伤心。
佘管家“噗通”跪倒：“小姐，您忘了，当年嫁进隆家之时您在老爷面前立过誓言，不管到什么时候，都会为隆家的家业着想！您只有好好活着，才能镇得住这个家呀！”
“我力不从心了……”
“不！当年老祖宗和老爷一起遇了难，就是您撑住了这个家呀！”
“那个时候能撑得住，是因为我有三个儿子！虽然还没有长大成人，但是我的靠山，是隆家的希望！现在，三个都走了，我还拿什么力挽狂澜？！”
佘管家也无话可说了。
隆夫人摇头：“隆万氏从嫁进来的那天起，就没安好心。她的亲哥哥在这个时候来孝兴，一定也是她的主意！我真没想到，会输在她手里，而且输的这么惨……”
“夫人，再猖狂她也是您儿媳妇，长幼尊卑在，这个家她做不了主！您要是怕她霸占家产，现在就下令，我动家法，打死她！”
“不行，现在是民国了，私设公堂是要犯法的，又有哥哥给她撑腰，咱们收拾不了她！只有一个法子，召集隆家宗亲长辈，开祠堂！”
“开祠堂？”
“对，把佘小四叫来，从今儿个起，让他正式改姓隆！”
佘管家一听吓坏了：“小姐，您这是要干什么？”
隆夫人瞥了她一眼：“你还揣着明白装糊涂？”
佘管家一下子明白了，“噗通”跪倒：“不行啊，夫人，万万不行！”
“没什么不行的！为了隆家的家产不落入万家之手，也没别的办法了，我要开祠堂宣布，我家老爷在外边还留下了一个儿子！”
“丢死人了！丢死人了！要是让大家知道当年我和老爷……我可没法活了！不行啊，小姐！我都这么大岁数了，就要个脸皮，您要是这么做，不是逼我一头撞死吗？！”
“你死了有什么用？就算你想死，也得看看时候吧？现在我病成这样，你去死，难道眼睁睁地将家业拱手送人？！当年你跟我发过誓，不是你先勾搭老爷的，是老爷喝醉了酒，难道你骗了我？”
“没有！小姐，我这一辈子从来没跟您撒过谎呀！”
“谅你也不敢，当年我没赐你一条白绫子，让你把野种生了下来，这是隆家对你的恩德！到了这个时候，你还想什么脸皮？！我看你是糊涂！赶紧，趁我这会儿有力气，召集宗亲长辈开祠堂，我绝不能输在那姓万的女人手里！”
隆夫人说着就想起身，佘管家无奈也只能听从。
哪成想隆夫人一下子起快了，胸口一阵剧痛，大口大口地捯着气。
佘管家急道：“夫人！夫人！”
一口气没上来，隆夫人再一次晕倒。
佘管家一下子没了主意，她慌乱地喊着：“来人呐！来人呐！快去请郎中。”
此时，吕婆子正扒在窗户边上往里面费劲地听着，可她听得并不是很清楚。
隆家长房客厅，吕婆子正在跟隆万氏汇报着。
吕婆子说：“我竖着耳朵，可有些话还是没听全乎，就听出夫人说要对付您，说绝不能让隆家落到您的手里！还说要开祠堂，也不知道是要干啥。然后一着急，就又晕过去了！”
隆万氏倒吸一口凉气，但她看了一眼吕婆子，没表现出什么来，反而笑了：“吕婆子，难得你对我忠心，将来亏待不了你，下去吧。”
吕婆子低头：“是。”
吕婆子刚走，隆万氏就板起脸来：“要对付我？好啊，我本来还想着你慢慢死，是你逼着我先下手的！王婆子！”
王婆子凑了上来。
隆万氏道：“我去县政府找我哥哥，你去把七舅爷请来，让他在这儿等我。”
王婆子点头：“是！”
隆万氏急匆匆地向门外冲去。
县长办公室里，万专员皱着眉头：“这个时候，孝兴的安危最重要，百姓的安危最重要！万一土匪趁乱进城呢？你快回去吧，我没工夫管你们隆家的事儿！”
隆万氏急了：“你不管？你可想好了，隆延宗死了，老太婆胸口疼的毛病又犯了，就差一步家业可就到我手里了！”
隆万氏伸出了手比划着：“这个时候你不帮我，我就把儿子还给你，成了隆家的当家人，我再新收养一个！隆家偌大的家业，金山银海、房产田地，可就跟你没关系了！”
万专员怒了：“你……说的什么狗屁话，简直不可理喻！不可理喻！我是你亲哥哥，我能不帮你吗？”
“这还差不多！哥，隆家那些老东西可不好对付，你必须去给我撑腰！”
“行行行，不过你得快着点儿，我已经向上方通禀了隆延宗阵亡的消息，让他们派人来接管孝兴，新县长到任，我立刻就得走，这是非之地我不能久留！”
万专员仍然对留在孝兴心有余悸。
隆万氏眉飞色舞：“放心吧，快着呢，就是今天！”
八个轿夫抬着轿子，快步地走在官道上，后面还跟着十六个轿夫的队伍，这架势也算是浩浩荡荡。
隆喜儿凑到轿子边上：“老祖宗，用不了一个时辰就能进城了，剩下的这段路太平，您尽管放心，我快走两步前面打探消息去？如何？”
轿子里，隆老夫人颔首：“去吧。”
有人牵马过来，隆喜儿翻身上马而去。
瑛娘正在想着心事：“奶奶，快回孝兴了，又有隆喜儿伺候您，我也就放心了，让他们停下轿子吧，我该走了……”
隆老夫人问：“走？你往哪儿走？”
“我不是都跟您禀告过了吗？我和婆婆闹翻了，还用枪顶着她来着，我不能回隆家。”
“哎呀，那不都是误会嘛，你救了我，之前的事就全都不算数了！”
“那也不行，我当时一心寻死，就是为了去那边跟继宗和我的孩子团聚……现在没死成，我也没有脸回隆家呀？既然已经把您送到了孝兴，我也该去找我的盼娣和招娣了。”
“这还说的过去，当娘的惦记孩子天经地义，可是你一个人怎么找呀？你是从七十二寨跑出来的，你可知道，那七十二寨的眼线四处都是，还没等你找到孩子呢，就先被土匪祸害死了！”
瑛娘闻言有些害怕。
隆老夫人劝道：“好孩子，听奶奶的话，跟我回家，到了家我做主，派人帮你找孩子去！像隆喜儿这样靠得住的人，我们隆家有的是，重赏之下必有勇夫，一定能帮你把孩子找回来！”
瑛娘还是有些顾忌：“多谢奶奶，可我还是不能跟您回隆家！”
“怎么？你听隆喜儿说这一路上平安了，你就放心了？万一再有什么岔子，我一个八十岁的老太太，身边一个体己人都没有，你让我怎么对付？”
“这……”
“送佛送到西，好歹儿你也得把我送进隆家的门吧！”
瑛娘无奈，只得顺从。
隆家长房客厅，七舅爷捋着胡子，琢磨着。
隆万氏道：“七舅爷，长辈里就属您跟我最亲，今儿个您可得替我说话呀！”
七舅爷皱眉：“老大媳妇，你是不是有点儿太着急了？”
“急？我都嫁到隆家十几年了，我头发都快熬白了，还能算急？”
“你婆婆刚刚病倒，这个时候你要当家，说不过去呀！”
“那要看你怎么说。七舅爷，这些年我可没少孝敬您，这个时候你不帮我，合适吗？”
“哎呀，老大媳妇儿，就算我帮你说话，可是姓隆的那群老头子们能答应？”
隆万氏坐到了椅子上，换了种口气：“你儿子孙子里面没一个争气的，就老二还算是读过几年书，你一直想在政府里给他找个差事，是吧？”
七舅爷一愣：“是啊，可是……”
隆万氏笑了：“上回你自告奋勇，给隆延宗和洪凤鸣当媒人，就是为了巴结洪县长，给你儿子谋个前程吧？”
七舅爷有些尴尬：“啊，不是一回事儿……”
隆万氏道：“现在我亲哥哥就在孝兴，你家老二的事就是他一句话，只要你帮我，我就能做我哥哥的主儿！”
“这……有这样的机会？那我先替犬子谢谢喜功他大舅！”说完，七舅爷讨好的笑着。
隆夫人仍然昏迷不醒，郎中正在号着脉，一直摇头。
佘管家焦急地叫着：“夫人，夫人，您醒醒啊！”
正在这时，外面突然传来敲锣的声音：“开祠堂咯！开祠堂咯！上下人等全到祠堂外听命！”
佘管家一愣，冲了出去。
佘管家站在高处，只见隆家下人都在往祠堂方向跑着。
佘管家对敲锣的人大声喝道：“你犯了疯病吧？夫人病的昏迷不醒，什么人敢开祠堂？”
敲锣的回话：“大管家，您不知道啊？三叔公、四叔公、七舅爷等诸位长辈都到了，是他们命我召集人啊！”
佘管家十分诧异。
敲锣声不绝于耳，隆夫人慢慢地醒了过来。
郎中吓了一跳，连忙起身抱拳：“夫人，您醒了？”
隆夫人虚弱地说：“快，来人扶我一把。”
一个小丫鬟连忙上前扶住了隆夫人。
听着外面的锣声，隆夫人仿佛预感到了什么。
此时，八人抬的大轿走进孝兴县城，老百姓指指点点，隆喜儿从远处跑来。
隆喜儿来到轿子边，边走边说：“老祖宗，咱已经进了孝兴县城，不过有个消息不太好，我得先跟您老人家说一声……”
轿子里坐着隆老夫人和抱着孩子的瑛娘。
隆老夫人道：“说吧。”
隆喜儿说：“您老人家可坐稳当了。”
隆老夫人摇摇头：“别吓唬我，老太太我什么没经历过，快说！”
隆喜儿说道：“三少爷隆延宗，刚刚接任了孝兴代理县长，头一天就夜探七十二寨，结果……为国捐躯了！”
“什么？！”隆老夫人真的吓了一哆嗦。
一旁的瑛娘也是异常惊讶。
隆喜儿问：“老祖宗，您老人家没事吧？”
半晌，隆老夫人道：“我说没有土匪下悬崖追咱们嘛，原来是我孙子攻上了七十二寨……这个小老三，我记着他从小就不爱读书，专爱舞枪弄棒，没想到长大成人之后还真是个英雄人物！”
老太太咬紧牙关，险些淌出泪水。
隆老夫人叹道：“身为一县之长，亲入匪穴为国捐躯，也……也算是名垂千古了！”
老太太说着没忍住，哭了起来。
瑛娘也掉了眼泪：“奶奶……”
隆喜儿又说：“还有，老祖宗我不敢讲啊……”
老太太一咬牙：“说吧！有什么事就全说出来，老太太我还不至于被吓死！”
隆喜儿道：“隆家正在开祠堂，好像是长房大少奶奶隆万氏要接当家人！”
隆老夫人倒吸一口凉气：“万？隆万氏？我大孙子传宗娶了河曲万家的女人？”
隆喜儿点头：“老祖宗说的没错。”
隆老夫人摇着头：“传宗他娘是糊涂了？怎么能答应这门亲事！万家与我们隆家较劲好几十年了，把闺女嫁到我们家，肯定是惦记霸占隆家的家业呀！”
此时瑛娘插话了：“不对呀，婆婆怎么了？为什么要把当家人的位子传出去？”
隆老夫人也奇怪：“就是啊，我儿媳妇怎么了？”
隆喜儿回话：“听说病倒了，人事不省。”
瑛娘吃了一惊，看向隆老夫人。
隆老夫人叹气：“这个不争气的货，怎么这个时候病倒了？你赶紧回隆家去报信，就说我回来了！”
隆喜儿领命：“是！”
隆喜儿刚要跑，轿子里又传来隆老夫人的声音：“等一等。”
隆喜儿连忙回身。
轿子里，隆老夫人道：“隆喜儿，报信的时候你可要见机行事！”
“明白！”隆喜儿说完就跑了。
抬轿子的队伍继续前行。
轿子里，瑛娘落泪：“隆延宗，孩子他三叔，年纪轻轻怎么会……”
隆老夫人此时却异常的冷静：“行了，孙子媳妇儿，现在不是抹眼泪的时候！记住，你怀里抱着的是我的重孙子，隆继宗的种儿！”
瑛娘为难道：“这不行啊奶奶，我儿牢生丢了以后，我回家找过，婆婆还有家里的人都知道我把孩子丢了。”
隆老夫人说：“丢？那怕什么？你就说当时丢了，后来又找着了！你把孩子从人贩子手里抢回来了！”
“不行啊，奶奶，我信口胡说对不起继宗！”
“你要是说漏了才对不起继宗呢！你想想，我那三个孙子都叫什么？传宗、继宗、延宗，老太爷起这三个名字用心良苦，为的就是隆家香火传延！现在他们哥仨都走了……万家虎视眈眈，要是让他们得逞了，你就是隆家的罪人！
“我……”
“一口咬定你怀里抱着的是隆家的血脉，老太太我才能震得住场面！”
“不行，奶奶！我不会骗人，我也不能骗人说这个孩子是隆家之后！”
“哎呀，你个死脑瓜骨，镇不住场面隆家就完了！你想让奶奶给你磕一个？”
“啊，不，奶奶……”
“孙子媳妇，我求你了，你这也是帮奶奶，帮隆家！”
瑛娘无可奈何。
隆家祠堂院落，几十个家丁、男女下人站的密密麻麻，黑压压一片。
佘管家赶来，感觉气氛沉重，她心事重重地走向祠堂。
佘管家进了祠堂，正赶上七舅爷发言，她在角落里听着。
七舅爷说：“今天召集大家来，是家里边有些大事，想请大伙儿商量商量，给出出主意！张神仙昨夜入定上天，见到了我老姐姐，神仙，我老姐姐咋说的？你跟大伙儿学学。”
站在一旁的张神仙摇头晃脑：“老祖宗让我给诸位宗亲长辈问好，她让我转告大家，现在的当家人隆岳氏这些年操持这个家不容易，累了，是到了有人替她分忧的时候了。”
三叔公、四叔公看着张神仙，一脸的怀疑。
七舅爷道：“我姐姐说得对呀，延宗他娘身体不好，经不了事！这次噩耗传来，她一下子就晕了过去。都说国不可一日无君，家也是一样，一天也不能没个做主儿的呀！眼巴前的，延宗为国捐躯，这都第三天了，家里连个孝都没挂，成何体统？”
三叔公、四叔公对视，诸位宗亲有人开始议论。
隆万氏环顾四周，观察着形势，角落里的佘管家一脸的焦急。
七舅爷继续说：“我已经问过长房媳妇了，她愿意替婆婆担起这个家！长房隆万氏，大家闺秀，识大体顾大局，知书达理，识文断字！嫁进隆家这些年，上，孝敬婆婆；下，长房长孙带的不错嘛！”
隆万氏很得意，把隆喜功拽到自己身边显摆着。
七舅爷又说：“在隆家最难的时候，她愿意担当重任，这份为婆婆分忧的孝心，理当褒奖！且她正年轻力壮，脑子又好使，做隆家的当家人，正合适！”
佘管家急了：“不行！”
佘管家冲到了祠堂中间：“夫人只是一时病倒，她之前交代过，无论如何不能让大少奶奶当家！”
隆万氏道：“呦，这个下人，谁让她进的祠堂？”
众人都将目光看向佘管家。
隆万氏站起身来：“各位宗亲长辈在商议大事，你应该在外面候着你难道不懂吗？说我婆婆不让我当家？难道让你当家啊？我看你这个奴才是痴心妄想做上主子梦了！来人呐！”
四名家丁从外面跑了进来。
隆万氏下着命令：“把这个姓佘的女人拖出去关起来，商议完大事再做处置！”
佘管家据理力争：“你凭什么要关我？我是大管家，夫人病倒了，我能做这个家的主儿！夫人是说要开祠堂，但不是这个事！”
隆万氏“啪”地一拍椅子扶手：“你们还愣着干什么？快把这疯婆子拖出去！”
四个家丁有些为难。
隆万氏怒道：“隆家的宗亲长辈都在这儿，你们难道不听话了？”
家丁们看向宗亲长辈，有的长辈也确实觉得佘管家不该多嘴，没人帮她说话，家丁们只得上前将佘管家拖了出去。
佘管家喊着：“放开我！放开我！”
这时，有丫鬟扶着隆夫人来到院落里，这里一个人都没有，隆夫人捯着粗气，有些迈不动步。
隆家祠堂，隆万氏得意洋洋，轰走了佘管家，证明她已控制住了局面。
七舅爷道：“大伙儿要是没什么意见，我看就这么定了吧。”
三叔公开口了：“等一等！你刚才说的话我不爱听！你说延宗为国捐躯三天，隆家没挂孝，就说明没人做主了，急需换当家人？这个我不能认同，活要见人死要见尸，我想请问尸体找到了没有？没找到尸体就挂孝，万一人没死，那不闹出大笑话了？”
四叔公也说：“还有，延宗他娘不就是一时着急，胸口疼的老毛病犯了吗？以前又不是没犯过，最多三天五天就好了，这个时候换当家人，万一延宗他娘缓过来，咱们这些当长辈的，怎么交代？”
三叔公、四叔公一发言，所有隆家宗亲长辈都表示赞同，七舅爷有些尴尬，他看向隆万氏不知如何是好。
正在这时，外面突然有人喊道：“万专员到——”
隆万氏连忙站起身：“快请！”
三叔公皱眉：“这不合适吧？隆家祠堂，外人来……”
隆万氏连忙说：“呦，三叔公，万专员是我亲哥哥，长房长孙的亲舅舅，不算外人吧？七舅爷不也是我公公的亲舅舅吗？”
三叔公无奈，话音未落，万专员已经踏进门来。
万专员道：“就是啊，我不是外人，我妹妹嫁到隆家十几年了，隆家也没人到省城我府上走走亲戚，真是生分。你们生分，我可认亲，隆家诸位宗亲长辈，万某这厢有礼了。”
众人知道万专员的地位，不得已全都站了起来，三叔公、四叔公也只好抱拳还礼，七舅爷则是一脸的谄媚。
万专员大言不惭地坐到了空着的主位上，四叔公想上前拦，可是已经来不及了。
万专员问：“哎，这位老先生，有什么不妥吗？”
四叔公语塞：“这……”
万专员又问：“按辈分我该叫你什么啊？”
隆万氏插话：“哥哥，这是四叔公。”
万专员点头：“噢，叔公啊，你坐吧，坐吧，不用客气。”
四叔公被气得脸涨得通红，只得转过身坐下。
万专员痰嗽一声：“隆家是孝兴的大户，祖上出过很多了不起的人物，也为国家做了很多贡献，尤其是这一次，代理县长隆延宗亲上七十二寨勘查匪情，勇气可嘉！只可惜不够小心，为国捐躯了。得到这个消息，我无比沉痛！听小妹说这个时候她婆婆又病倒了，也让我很是担心。这么大一个家，没人当总是不行的！妹子，你这个长房媳妇就该替婆婆分忧，撑起这个家！”
隆万氏点头：“是，大哥。”
三叔公、四叔公闻言都很不满。
万专员又说：“隆家的诸位宗亲长辈，土匪谋杀了洪县长之后还留下了一份布告，上面写的什么你们知道吗？”
宗亲们面面相觑。
万专员道：“七十二寨的土匪说，他们有仇必报，谁与他们为难，会被诛灭九族！诛灭九族啊！”
三叔公和四叔公交换了下眼色。
万专员继续说：“隆延宗直捣七十二寨老巢，这对土匪来说，可是不共戴天的大仇！他们能善罢甘休吗？我想绝不可能！”
听到这，七舅爷等宗亲长辈确实有些害怕。
万专员看向三叔公、四叔公：“叔公们肯定都姓隆了，以你们这辈分，这名望，土匪要想找到你们很容易吧？”
三叔公、四叔公都一脸惧色。
万专员笑了：“哈哈，不过请你们放心，我妹妹做了当家人，我这个当哥哥的一定会尽全力，部署好警察和武装，保护隆家以及你们这些宗亲！”
此言一出，所有人都面面相觑。
三叔公连忙抱拳：“如此，多谢万专员了。”
耿直的四叔公也不得不服软：“是啊，多谢万专员。”
七舅爷赶紧说：“隆家的长房媳妇儿，又早就有了长孙，她当这个家，本来就是天经地义！如果大伙儿都没什么意见，那就请新当家人隆万氏拜祭祖宗吧！”
这回，众宗亲长辈没人再提反对意见。
七舅爷道：“来人啊，把椅子撤了，请万专员共同见证，隆家的新当家人隆万氏拜祭祖宗！”
隆万氏的脸上都笑开了花，她看着万专员，万专员得意地点着头。
一排下人从外面进来撤椅子。
张神仙抓住机会上前：“恭喜当家人！”
隆万氏喜形于色：“多谢神仙！”
诸位长辈道：“恭喜当家人！”
隆万氏眉开眼笑：“多谢诸位长辈。”
一个跪垫被摆在了隆万氏的膝下，隆万氏居中而站，隆喜功在隆万氏身旁等着下跪，其他的宗亲长辈站在两旁见证。
有长髯老者站在高处，担任司仪：“壬戌年六月初七，天下大吉，隆家新任当家人隆万氏，拜祭……”
这时，外面突然传来喊声：“报——”
长髯老者的声音被打断。
报信的下人跑了进来：“报诸位宗亲长辈，岳家店当铺掌柜的隆喜儿求见！”
七舅爷气坏了：“来交账的？少他娘的扯淡！让他候着，等大事办完了再说！”
话音未落，隆喜儿已经冲了进来：“等一等！等一等！”
隆万氏不知所措：“这……这……”
隆喜儿进来四下看着，快步来到七舅爷的耳畔嘀咕着。
七舅爷不耐烦地问：“你说什么？你疯了吧？”
隆喜儿急了：“千真万确，不信请七舅爷外面看看！”
七舅爷难以置信，他看向三叔公、四叔公。
三叔公、四叔公问：“怎么回事儿？”
隆喜儿又来到三叔公、四叔公耳畔轻声地嘀咕着。
四叔公愣了：“这……”
三叔公目瞪口呆：“真的有这种事？”
隆喜儿点头：“千真万确，请各位长辈随我到祠堂门口迎接！”
三位长辈互相看了看，突然一起往外走去。
隆万氏急坏了：“哎！哎！”
张神仙和万专员也是一头雾水，多数宗亲长辈跟着三叔公等人涌出了祠堂。
隆家祠堂大门口，八人抬的大轿威风凛凛。
隆家宗亲等一众人拥出门来，万专员、隆万氏、张神仙紧随其后。
一见轿子旁站的是瑛娘，张神仙大喝一声：“妖女上门，大难临头啊！”
隆万氏连忙说：“没听见神仙说吗？快来人，把她赶走！”
众人都认出瑛娘，瑛娘怀里抱着孩子，有些紧张。
七舅爷没好气的骂道：“隆喜儿，你一直在岳家店，不认识这个女人，她是妖！我说你小子满嘴胡说八道，我老姐姐升天快二十年了，怎么可能死而复生？准是她施了妖法把你迷惑了！你个混账东西，差点儿搅合了大事儿！”
隆喜儿正要解释。
正在这时，轿子里传来了隆老夫人的声音：“孙子媳妇儿，谁大呼小叫呢？黄七贵吧？”
轿子里面声音传来，众人都竖起耳朵听着。
轿子里，隆老夫人道：“你让他上前来，还有，隆家添字辈的老哥几个都谁活着呢？隆添兴、隆添广、隆添德、隆添跃，活着的一起上前来。”
瑛娘有些为难：“奶奶，这我可……”
隆老夫人说：“怕什么？你是在替我说话，不管什么辈分，刚才我点到的名你就直接叫！”
瑛娘大声道：“老人家让我传话，请黄七贵、隆添兴、隆添广、隆添德、隆添跃上前来。”
众人全愣住了，张神仙眨么着眼睛猜测着，万专员看向隆万氏。
隆万氏道：“呦，这妖女胆大包天了！点的可都是爷爷辈儿的，居然直呼其名，这还了得？！赶紧乱棍将她打死！”
有十来个下人在，可都在相互观望，没一人上前。
瑛娘微微欠身鞠躬：“对不住各位长辈，我替轿子里老人家传话，只能直呼其名，老人家说了，刚才叫到名的如果还活着，就请上前来。”
四叔公含糊了：“莫非里面坐着的真是老嫂子？能点的出老六老七的名字。”
三叔公点头：“是啊。”
三叔公上前两步：“我六弟七弟都不在了，现在隆家添字辈儿的，就剩我隆添兴和老四隆添广活着。轿子里坐的，你是人是鬼呀？”
隆老夫人在轿子里听得清楚，她笑了：“三兄弟，听你这嗓门够亮堂的，八成活的不错，我是人是鬼，你过来看看就知道了，孙子媳妇，把帘子撩开。”
瑛娘应声上前把帘子撩开，外面的阳光很强，帘子里自是黑漆漆的。
隆家几位长辈面面相觑，不敢上前。
七舅爷远远地张望着，隆老夫人看清了七舅爷。
隆老夫人怒道：“黄七贵，别人怕我你也怕？赶紧过来！”
七舅爷愣了，他看向三叔公、四叔公。
“真是我老姐姐的声音，也是她的模样。”七舅爷说着就小心翼翼地凑了过去。
隆万氏急了：“哎，七舅爷……”
可是七舅爷根本不理她，他凑近轿子认真的看着：“姐，真的是你，你还活着？不会是妖女把你的鬼魂儿招来了吧？”
隆老夫人气乐了：“这大太阳天，我要是鬼，还不早就被晒的灰飞烟灭了？你再近面点儿，把脸巴子伸进来！”
七舅爷继续往前凑着，隆老夫人突然伸手掐住七舅爷的脸蛋子：“你个小兔崽子，把你亲姐姐当鬼了，白瞎了我从小疼你！忘了你才满月你娘就死了，你可是吃我的奶长大的！”
隆老夫人一松手，七舅爷赶紧去摸自己的脸。
“我疼？我疼！姐！”七舅爷“噗通”跪倒，“我的老姐姐呀，我想死您了！”
七舅爷这一跪让现场的形势大变。
隆万氏张大了嘴。
万专员不懂：“他姐姐是谁？”
隆万氏摇头：“他姐姐？他姐姐是……传宗的奶奶呀，不能，老太太死了二十年了。”
万专员更加不明所以。
此时三叔公、四叔公也都凑了过去。
四叔公问：“老嫂子，真是你呀？您怎么会还活着？”
隆老夫人道：“我当然还活着！”
三叔公疑惑：“当年您不是被土匪撕了票吗？”
隆老夫人不满道：“我是被土匪抓上了山，可撕票的时候兰婆子替了我，说我死了，你们谁见过我尸首？”
众人不敢说话。
隆老夫人怒道：“亏你们这些老爷平时耀武扬威的，没见我的尸首，居然也没一个人上山去救我？还都不如隆福那个奴才！”
三叔公、四叔公低下了头。
隆老夫人继续说：“行了，孙子媳妇，背我进祠堂！”
瑛娘连忙上前，隆老夫人将手搭在了她的肩上，瑛娘将隆老夫人背了起来。
眼见着瑛娘就要往祠堂里走，隆万氏上前去拽张神仙，让张神仙说话，可是张神仙根本不敢抬头，他回避着隆老夫人，怕被认出来。
隆万氏气坏了，她大喊一声：“等一等！一定是那女人施了妖术，把奶奶的魂儿招回来了，这一个是鬼一个是妖，你们可不能让她们进祠堂啊！”
一听这话，下人们也都有些发憷。
隆万氏大喊：“快用棍子去给我打，是不是鬼魂一试就知道！”
下人们还真有人信了，有些人举起了棍子。
隆老夫人大喝：“我看谁敢？！”
正在这时，隆夫人的身影从远处出现，她仔细辨认着，终于看清了隆老夫人的脸：“娘，娘啊——”
隆夫人甩开丫鬟，三步两步跑了过来，跪倒在地：“娘，真的是您？您还活着？”
隆老夫人和蔼地问：“儿媳妇，我听说你病了？”
隆夫人点头：“好些了。”
隆老夫人说：“快起来。”
隆夫人起身，隆老夫人伸出手去，隆夫人用手抓住了隆老夫人的手。
所有人的目光都注视着这两只手，两只手抓到了一起，三叔公、四叔公长出了一口气。
下人们都将棍子慢慢地放下了。
隆老夫人道：“儿媳妇儿，听说你病了我还挺着急的，既然好一些了，就拿出当家人的威风来，先把隆万氏给我轰一边儿去。”
隆万氏一听，连忙快走几步来到了隆夫人面前。
隆万氏急着说：“婆婆，你好了？你可不能受她的迷惑呀！她是跟着妖女一起回来的，她不是我奶奶，肯定是鬼魂儿！”
隆万氏说着上前凑近想去扶隆夫人的胳膊，隆夫人转过头狠狠地一巴掌抽在了隆万氏的脸上。
隆万氏被抽傻了，她瞪大了眼睛半晌说不出话来。
隆夫人恶狠狠地瞪着隆万氏，隆万氏有些心虚，回避了隆夫人的目光。
万专员看不下去了：“你怎么打人呢？”
说着万专员就要上前。
隆老夫人问：“你是谁呀？”
万专员答：“鄙人姓万，怎么了？”
隆老夫人撇撇嘴：“噢，她亲哥哥，省城来的万专员是吧？知道你来孝兴了，到我们隆家来干啥？会亲家？那就对不住了，今天我们不见客！你身后是我隆家祠堂，外人一律不得入内，来个知事的，送客！”