瑛娘开门要出去，发现正有土匪巡逻路过，她又躲回屋里，土匪过后，瑛娘出门，向隆老夫人住的角落小屋摸去，她在门口轻叩了三声，门被拉开了，瑛娘闪身而进。
隆老夫人房，瑛娘挤进屋来关上门，叫着：“奶奶。”
老太太眼里放着光：“你把他撂倒了？”
“撂倒了。”
“你没喝醉？”
“没醉。”
“一点儿事都没有？”
瑛娘点点头。
隆老夫人大喜：“太好了我的孙子媳妇，你快看，你儿子也长脸，睡得呼呼的。”
瑛娘连忙走到襁褓旁去看，五儿果然睡得很踏实。
瑛娘道：“咱们走吧。”
瑛娘抱着孩子拉着隆老夫人快步走着，经过云中鹤房的时候，隆老夫人示意瑛娘躲起来，二人躲在暗处。
隆老夫人说：“这是云中鹤的住处，整宿都有人巡逻。”
果然，不久后有巡逻的土匪经过。
隆老夫人点头：“差不多了。”
于是，瑛娘拉着隆老夫人跑出内寨。
隆老夫人和瑛娘发现，七十二寨的外寨空无一人，躲在角落里的瑛娘见没人，要走，隆老夫人拉住了她。
隆老夫人说道：“别着急孙子媳妇儿，忍住了，等巡大夜的过去再走，巡大夜的一共两拨，一拨四个人！等两拨都过去，咱娘俩才来得及。”
一会儿，第一拨巡大夜的队伍已经来了，一直等到第一拨队伍消失，瑛娘仍按兵不动。
很快，第二拨巡大夜的队伍走来，就在他们即将消失之际，瑛娘怀里的孩子突然哭了一声。
隆老夫人吓坏了，她连忙一把捂住了孩子。
一个土匪起了疑：“哎，好像有孩子哭？”
另一个土匪道：“去你的吧，肯定是叫猫呢！”
巡大夜的队伍走了。
隆老夫人不敢撒手：“这咋办？这咱们娘俩也跑不快呀？”
瑛娘也着急：“是啊，奶奶，孩子哭怎么办啊？”
隆老夫人瞟见地上有个筐：“嘿，瞧这有个背筐，你把孩子给我，我捂住他的嘴，我们俩钻筐里，你背着走，背的动背不动？”
瑛娘问：“背的动，可筐这么小，奶奶憋在里面行吗？”
“我瘦，憋屈不到哪儿，来吧！”说着，隆老夫人就往筐里钻，“孩子给我。”
瑛娘将孩子递给隆老夫人，她背着筐从角落里快步冲向另一个暗处，筐很沉，里面又有老人和孩子，瑛娘格外小心。
瑛娘来到一个豁口，她先将筐放在豁口之上，翻身跳过了墙，又将筐拿了下来。
瑛娘揭开筐：“奶奶，您没事吧？”
隆老夫人小声道：“没事儿，我捂了他的嘴，露着鼻子让他喘气呢，放心，闷不死你儿子，走吧！”
瑛娘又背起筐，向黑暗中跑去。
山寨前门，隆延宗等人摸上了山，在暗处匍匐，隆延宗冲在了最前面，他看准一个暗处，向大家挥了挥手。
众人连爬带跑、蹿蹦跳跃向那暗处跑去，后面跟着的人都很矫健，只有跑在最后的阎局长险些露了马脚。
众人都到了暗处，佘小四和另一个警察正画着图，阎局长凑近隆延宗：“还真摸上来了，路上三股土匪巡山，都让咱们给闯过来了！隆延宗，你真了不起呀！”
隆延宗摇摇头：“本来就没什么难的，所谓天险，无外乎就是山陡了点儿。”
阎局长叹道：“一百年了，当官的从没摸上过土匪的山寨，您可是开天辟地呀！”
阎局长说着，伸出大拇指。
隆延宗笑了：“少拍马屁，那是当官的只想收捐，没一个儿真正想剿匪的！这样，我们三个往这边，你们三个往那边，一定要把土匪的岗哨清楚地画在图上！”
众人点着头。
七十二寨后山，瑛娘背着筐有点儿跑不动了。
隆老夫人问：“孙子媳妇儿，前面是不是有片小树林？”
瑛娘抬头看着：“对，有片小树林。”
隆老夫人点头：“奔小树林跑，穿过小树林就是山崖！”
瑛娘咬牙：“好！”
隆老夫人担忧道：“孙子媳妇，你可得加把劲儿啊，刚才等岗哨拖的时候有点儿长，鬼见愁一醉就半个时辰，咱们的功夫可耽误的差不多了！”
瑛娘点点头：“我明白。”
瑛娘双手托紧了筐，加快了速度向小树林跑去。
七十二寨鬼见愁房，鬼见愁翻了个身，慢慢睁开了眼睛，喊道：“媳妇儿，爷们儿醒了！爷们儿醉的快醒的也快，只要这一觉，酒就全散了，跟没喝一样，啥事都不耽误！”
见没人搭话，鬼见愁坐起身来：“媳妇儿？人呢！？”
鬼见愁脸上露出了疑惑之色，琢磨了琢磨，他冲了出去。
出了门，鬼见愁大喊着：“来人，谁看见我媳妇儿了？”
有两名土匪跑了过来。
一个土匪说：“没看着啊。”
另一个土匪挠挠头：“二当家的，我们见您屋里熄了灯，还以为您洞房花烛夜。美上了呢！”
鬼见愁抬起胳膊一巴掌将这个土匪抽到了一旁。
“狗屁花烛夜！”鬼见愁大踏步向远处走去。
鬼见愁一脚踹开“兰婆子”的房门，冲了进来，只见屋里空空如也，他咬牙切齿：“准是跟这老婆子勾结，跑了！”
鬼见愁来到院落大喊一声：“来人呐！”
很快，夜猫子、母夜叉和小九等土匪来到他面前。
夜猫子道：“二当家的？”
鬼见愁恨声道：“那娘们儿跑了，是兰婆子给她带的道儿，帮我琢磨琢磨，她们能往哪儿跑？”
众人一起琢磨着。
母夜叉说：“前山那么多人站岗，指定是翻墙奔后山了！”
夜猫子点头：“没错，兰婆子在山上十几年了，准保知道后山悬崖那条道！”
“追！”鬼见愁一声令下，众人向后山追去。
山寨东侧，躲在暗处的隆延宗指挥着佘小四，把土匪设岗的位置画出来，有土匪从寨子里出来，延宗连忙躲起来，鸦雀无声。
山寨西侧，岗哨的土匪巡逻而过，躲在暗处的阎局长憋得是气喘吁吁，他身后的几个人在认真画着图，阎局长因为岁数大，又缺乏锻炼，现在已经是满头大汗。
山寨后山，鬼见愁带着手下跑向树林，他气坏了，始终跑在最前面。
后山悬崖，瑛娘放下了背着的筐。
瑛娘道：“奶奶，到了，这就是悬崖。”
隆老夫人从筐里露出头来：“那棵大树下面，缠着一大串藤条，是我提前准备好的，你把它甩下去！”
很快，在一棵很粗的大树下，瑛娘找到了藤条，她一边解着藤条，一边把它往悬崖下扔，藤条一点点的深入了悬崖峭壁。
终于，藤条甩到头了，瑛娘拽了拽，藤条的另一头绑在了大树的底部，很结实。
瑛娘又背起了筐：“奶奶，我可要下了。”
隆老夫人再次露出头来：“下吧，奶奶信得过你！”
“奶奶，这悬崖挺深，万一我抓不住……”
“咱们已经从土匪窝子跑出来了，你要是拽不住，就撒手，咱们娘仨就算摔死，也比被抓回去掏心挖肺强多了！”
瑛娘咬紧牙关，抓紧藤条，向着悬崖下面探出身去。
后山树林，鬼见愁等人急速奔跑着。
夜猫子骂道：“奶奶的，兰婆子一脸奴才相，看着老实巴交，够有主意的！”
鬼见愁怒道：“她是早把山上摸清楚了，这死老婆子，抓回来我要喝干她的血！”
悬崖峭壁之上，瑛娘抓着藤条，一点点向下滑着，她身后背着大筐，显得非常吃力。悬崖上的石头有被带落的，情况非常危险，瑛娘咬牙坚持，她的手上已经有鲜血滴下。
隆老夫人又一次露出头：“孙子媳妇，奶奶不能帮你，还给你添累赘，对不住啊，你忍一忍，千万抓紧了，到了谷底，咱娘俩就算是逃出去了！啊，不对，不是娘俩，是娘仨，还有大胖小子呢！”
瑛娘咬牙道：“知道了，奶奶。”
从瑛娘吃力的回答中，老太太听出她几乎已经用尽了力气，甚是担忧。
正在这时，头顶上的悬崖之上，鬼见愁等人已经追来。
母夜叉发现了藤条：“二当家的，你快看！藤条上吃着劲呢，她们肯定就在下面！”
鬼见愁一咬牙：“小九，把她们拽上来！”
五大三粗的小九道：“啊，是！”
小九挽起袖子，卯足了力气往上拉着藤条。
正在下滑的瑛娘立刻感觉不对，焦急万分：“奶奶！怎么办？”
隆老夫人也急了：“坏了，肯定是土匪追上来了，下面还有多深？”
“不知道啊！看不见底啊！”
“孙子媳妇，撒手吧！你后背朝地，让奶奶给你垫着！”
“不行，奶奶！”瑛娘使劲地往下顺着，可是藤条一直再往上拽，瑛娘等于原地没动。
隆老夫人急道：“快撒手吧，让他们抓住，咱们娘仨死的更惨！”
瑛娘还想说什么，可是手上也确实没劲了，一撒手，连人带筐掉了下去。下落中，瑛娘再次抓到了藤条，下落减慢了，但是瑛娘的手全被划破，全都是血，她再也抓不住了，最终还是掉了下去。
上面正在用力的小九突然向后一仰，摔了个大跟头，有人帮忙把藤条拽了上来，却没有看到人。
鬼见愁大喝：“混蛋！”
说着，他就要向下开枪。
母夜叉拦住了鬼见愁：“二当家的，别费枪子儿，我下去追她们，您？好，一个娘们带着老婆子和孩子，能跑多远？抓回来，您想怎么处置就怎么处置！”
母夜叉说着就要下去追，可就在此时，远处突然传来了枪声！
另一边，瑛娘带着大筐，摔到了谷底，她晕了过去，筐里，隆老夫人被露了出来，她呻吟着。
鬼见愁等人听到的枪声来自七十二寨西侧。
原来，勘察中的阎局长脚下一绊，哎呦一声摔倒在地，巡逻的土匪听到了声音，大喊一声：“有奸细！”
阎局长想跑，土匪这才开了枪。
阎局长抱头鼠窜，可土匪一枪正好打在他的腿上，他“啊”了一声，摔倒。
另两名警察架起阎局长，继续向前跑，后面土匪的枪声追随着。
后山悬崖，正要下崖子的母夜叉听到了枪声，回过头来，鬼见愁骂道：“他妈的，这大半夜的，怎么回事？”
高处，有土匪吹响了特殊的哨声，哨声划破天际。
鬼见愁听到哨声：“有奸细？不可能吧？跟我来！”
鬼见愁扭身就往回跑，众人跟着他向枪响处奔去，没人再去管谷底的瑛娘。
七十二寨东侧，隆延宗听到枪响一愣，正在画图的佘小四傻了，几个人互相看了一眼。
隆延宗一跺脚：“坏了，老阎那边出事了，走，我们去救他们！”
大师兄第一个蹿了出去，隆延宗带着佘小四也向枪响之处跑去。
逃跑中的阎局长等人跑向山坳，后面的枪声越来越密，此时鬼见愁带人追赶而来，就在快要追上阎局长的时候，隆延宗也带人赶到。
一阵密集的枪声，隆延宗等人把鬼见愁压制住了。
鬼见愁瞪起了眼睛：“奶奶的，奸细还不是一个两个！往死里打，一个都不能让他们活着逃出去！”
众土匪道：“是！”
双方对射，激烈枪战，大师兄双手使枪，敢打敢拼不怕死，他强大的火力压制，使得土匪不敢轻易追赶。
山路上，隆延宗带人和阎局长汇合，六个人一起逃跑，后面的枪声越来越密集，更多的土匪加入追击。
又过了一个山坡，阎局长大喊一声：“不行了，我跑不动了！”
隆延宗把枪递给佘小四：“接着，我背上他！”
大师兄道：“那怎么行？要背也得我来！”
隆延宗说：“哎呀，什么时候了，争什么争！”
大师兄摇头：“你是县长，你的命比我值钱！”
阎局长大喝一声：“行了！都别争了！谁也别管我了，把枪给我留下几支，我给你们断后！”
隆延宗道：“那不行！是我要求你身先士卒的，我不能扔下你不管！”
阎局长却说：“笑话！我是警察局长，剿匪是我分内之事！我死了，跟你没关系，你们快走！”
“不行，我背上你，要走咱大家一起走！”说着，延宗来到阎局长面前，弯腰，示意阎局长上身。
阎局长用手一推隆延宗：“滚一边去！你背着老子，让老子替你挡枪子儿啊！”
隆延宗愣了。
阎局长说：“我告诉你们，老阎我也是十几岁就扛枪的人，打仗我懂，我要不断后，咱谁也活不了，把枪留给我，你们快走！”
隆延宗哽咽：“老阎！”
阎局长说着拿过枪对准了自己：“你们不走，我先打死我自己！”
隆延宗一抱拳：“老阎，是我逼着你跟我一起上山的，对不住了！”
“少废话，答应我一件事。”
“你说！”
“我虽然好色，但媳妇只有一个，照顾好我的老婆孩子！”
“放心吧，阎大哥！”
两个警察把枪交给阎局长，带着哭腔：“局长……”
阎局长训斥道：“别他娘的像娘们似的！快走！”
隆延宗一咬牙，挥挥手，五个人飞奔而走。
阎局长抓起枪来，吐了口吐沫：“娘的，死在剿匪的路上，老阎我是英雄！”
说着，阎局长拿起枪来，疯狂射击，本来已经追的很近的土匪一下子被压制住了。
阎局长一口气打光了所有子弹，他换枪，再次射击，土匪再次被压制。
不久，子弹打光了，阎局长干脆扔掉了枪。
阎局长大笑：“嘿，痛快，兄弟们，跟我冲啊！”
看到冲出“战壕”的阎局长，鬼见愁等人傻了，土匪们发现冲锋的只有阎局长一个人。
鬼见愁，母夜叉，小九开枪，三把枪同时打中了阎局长，阎局长扑倒在地。
谷底，远处传来密集的枪声。
瑛娘渐渐苏醒，她发现筐还在身后，活动了一下身体。
瑛娘问：“奶奶？奶奶？您没事吧？”
隆老夫人微弱的声音传来：“摔死我了……”
瑛娘使劲的解着绳子，打开筐，扶出了老太太。
隆老夫人叹道：“没想到，我这把老骨头还挺禁摔，好像手脚都没折。”
瑛娘跪倒：“奶奶，让您受苦了！”
隆老夫人说：“干啥呢？你带我逃出了虎穴，我还没给你磕头呢，还不快走？”
瑛娘突然说：“孩子！我的孩子怎么不哭啊？”
隆老夫人也吓了一跳：“不会摔死了吧？”
瑛娘连忙打开襁褓，发现孩子还在憨憨地睡着，瑛娘和隆老夫人都长出了一口气。
隆老夫人笑了：“这小兔崽子，这时候居然睡得这么香，看来我老太太抱的挺牢实，没摔着他！”
瑛娘道：“多谢奶奶！”
隆老夫人摆摆手：“走吧！”
瑛娘说：“奶奶，您还进筐里，我背着您！”
隆老夫人摇头：“孙子媳妇，你别逞能了！山上我是怕我腿脚慢被土匪看见，这都下来了，四条腿总比两条腿强！”
说着老太太迈步就往前走。
七十二寨山路，一众土匪从山下听到枪声，赶来围堵，鬼见愁也率众追来，隆延宗等人很快陷入了后有追兵，前有堵截的境地。
夜猫子、母夜叉、小九等都是悍匪，打得延宗等人抬不起头来。隆延宗和大师兄不得不站起身疯狂射击，为小分队向另一方向逃跑作掩护。
隆延宗等人且战且退，但很快又被几十个土匪围住，他们藏进了树林。
土匪们一阵盲目的射击，隆延宗等人借助树干，挡住了子弹，土匪担心被偷袭，放慢了搜查速度，但他们已确定延宗等人就在树林里。
佘小四低声道：“隆县长，我掩护，您带着大伙儿从那条路撤吧！”
佘小四说着指着一条小路。
延宗问：“你什么意思？”
佘小四道：“不引开敌人火力，谁也跑不了！”
“就你这副德行，留下来必死无疑！”
“是啊，我知道我废物，所以才应该留下我嘛！大师兄，再给我一把枪，我能多顶一会儿！”
“不行！是我带你来的，怎么能让你替我死？！”
“三少爷，我警察队长被撸了，是跟着你我才又混上的官衣，知遇之恩我总得报答呀！”
“少废话！大师兄，下了他的枪！”
大师兄闻言上前一把抢过了佘小四的枪。
此时的鬼见愁、夜猫子、母夜叉、小九等人已经越来越近，小分队危机四伏。
延宗说：“我数三个数，大师兄和我往那边，引开敌人火力。佘小四，你带着他们俩从那条路快速下山，把七十二寨的地图带回去！”
佘小四急了：“不行啊！”
隆延宗严肃地说：“这是命令！”
佘小四摇头：“命令也不行！洪县长刚死，你要是再出事，孝兴必定民心大乱呀！”
大师兄插话了：“小尾巴，佘小四说的有道理，现在不是意气用事的时候！”
佘小四道：“就是啊，孝兴百姓和剿匪的成败全指着您哪！”
隆延宗说：“剿匪必胜，这毫无疑问！我死了，上面会派一个更合格的县长来剿匪！”
佘小四道：“您能说这样的话，您就是最合格的县长！”
隆延宗摇了摇头：“不！我回孝兴，是为了报复洪县长，我一直以为他提议剿匪，就是为了保住乌纱帽，可是没想到，土匪丧心病狂，居然暗杀县长！直到洪凌志倒下的那一瞬间我才明白，他是真心要剿匪，是我害了他！！！老阎那么大岁数，给大家断了后，我要是贪生怕死，回去有什么脸面见老阎的妻儿？佘小四，我的兄弟，我求你了，听我的命令！一……”
佘小四手足无措：“县长……大哥！”
延宗继续数着：“二……”
佘小四不知所措：“延宗……三少爷！”
延宗没理他：“三！”
话音刚落，延宗和大师兄迅速向一个方向冲了出去，他们边跑边射击，土匪的火力立刻追着他们去了。
鬼见愁高喊：“宰了他们！”
夜猫子等土匪早气坏了，疯狂射击，子弹咬着隆延宗和大师兄的身影。
佘小四望着延宗的背影，像是已经意识到结果，满眼泪水的他低声道：“猫着腰，跟我跑！”
两个警察跟着佘小四沿着另一条路跑了。
枪声越来越近，隆延宗和大师兄飞奔着，悬崖边，他们刹住了脚步。
大师兄道：“没路了。”
延宗点头：“悬崖。”
隆延宗和大师兄对视。
延宗咬咬牙：“拼了！”
隆延宗和大师兄借助掩体射击，先后三名土匪被干倒，可一阵枪响过后，两人的子弹打光了。
大师兄说：“小尾巴，你沿着悬崖边往那边跑，大师兄帮你挡一阵！”
大师兄说着指向一个方向，隆延宗朝那个方向望去，发现已经有土匪端着枪而来，土匪射击，险些打中隆延宗。
隆延宗摇头：“来不及了，大师兄，咱哥俩一起走吧！”
大师兄看了一眼悬崖：“明白了小尾巴！”
隆延宗和大师兄一起大叫着跃下了悬崖。
鬼见愁追来大怒：“奶奶的，给我打！”
土匪继续开枪，火力无比凶猛。
大师兄掉到谷底没有摔死，他四处寻找着隆延宗：“小尾巴，小尾巴，你在哪？”
然而，大师兄没有找到隆延宗。
此时，子弹从悬崖上面密集地打了下来，大师兄只能抱着脑袋，仓皇而逃。
崖上，鬼见愁等人持续射击，火星四溅。
母夜叉道：“行了，省点儿子弹吧！这悬崖深着呢，跳下去不死也得摔折胳膊腿儿，就算没死，这会儿也打成筛子了！”
鬼见愁骂道：“奶奶的，这么多年还是头一回让奸细摸了上来！”
夜猫子摇头：“山下的岗哨肯定是知道咱们在孝兴杀了县长，灭了官府的威风，他们就大意了！”
鬼见愁狠狠地说：“每道岗管事儿的都给我抽二十鞭子，让他们长长记性！”
夜猫子领命：“是，大哥交给我！”
鬼见愁突然想到什么：“柳瑛娘？我的柳瑛娘呢？！还不快去给我追！”
母夜叉连忙说：“是！”
瑛娘抱着五儿，搀着隆老夫人在树林中走着。
瑛娘说：“奶奶，天亮了。”
“快让我歇会儿。”隆老夫人一屁股坐在一块大石头上，喘着粗气，“我走不动了，再也走不动了……”
瑛娘道：“奶奶，让你受苦了。”
隆老夫人疑惑：“哎，那会儿听见了枪声，怎么没见枪子儿打下来啊？那悬崖对土匪来说可不算啥，一宿了，一个追兵都没有？奇怪了……”
瑛娘也奇怪：“是啊……”
隆老夫人哈哈大笑：“谁说你是妖女？我看你是福星！哈哈……”
瑛娘说：“奶奶，虽说土匪没追，可咱们不能大意。我估摸着这一宿最多走了二三十里，土匪要是追起来，那可快。”
隆老夫人道：“二三十里？再往前最多十五里就该有人家了。孙子媳妇，你还有劲没有？”
瑛娘点头：“有。”
隆老夫人说：“再背我一段吧，我实在是走不动了，一步都走不动了，奶奶给你作揖了！”
瑛娘摆手：“奶奶，这是干啥？我背着您还不应该吗？让您走了这么久，我心里还怪难受的呢，来，您上来！”
隆老夫人叹道：“孙子媳妇，你真好……”
就这样，瑛娘怀抱着孩子，背上背着老太太，娘仨步履更加艰难地向前走着。
大师兄再次来到谷底，喊着：“小尾巴！小尾巴！”
他跟疯了一样四处寻找隆延宗，但是都没有结果。
三名土匪闻声而来，向大师兄射击，有一枪险些打中他，大师兄连忙躲在石头后。
土匪向他包抄而来，大师兄攥着两块石头向土匪掷出，砸倒了走在最前面的土匪，另两名土匪连忙射击。
大师兄冒着子弹冲了上去，夺下了被他击倒的土匪的长枪，他就地翻滚，上子弹射击，一名土匪被击毙。
第三名土匪冲上来用砍刀跟大师兄搏斗，被夺了枪的土匪也加入战团，大师兄以一敌二，杀死了两名土匪，可身上也受了伤。
远处有土匪听到枪声赶了过来，大师兄知道不宜久留，背起三杆枪，拎起大砍刀逃走了。
山下，佘小四带着两名警察急匆匆地跑着，突然，有一大汉将他们拦住，吓了三人一跳，来人正是大师兄。
佘小四道：“太好了，大师兄，你还活着，隆县长呢？”
大师兄满眼泪水：“小尾巴，小尾巴他……”
正说着，身后传来枪声，追兵又至。
一个警察说：“土匪追来了，咱们先跑吧！”
四人只得落荒而逃。
背着隆老夫人的瑛娘已经疲惫不堪，她的眼前终于出现了一个镇子，一个显眼的木牌楼吸引了老太太的注意，上面写着三个大字“岳家店”。
“岳家店？哈哈……”隆老夫人笑了起来，“老太太我真是白活了这么大岁数，东南西北都找不着了！我自以为聪明，觉得咱们一直是往东跑的，哪成想，这是七十二寨西边的岳家店！”
瑛娘问：“您来过这儿？”
隆老夫人摇头：“没有，不过岳家店咱有熟人！这镇子上最大的买卖是一家当铺，到了那儿，以后你就再也不用背着我了！”
瑛娘点头：“哎！”
瑛娘背着隆老夫人来到了岳家店当铺门口，她放下了老太太。
隆老夫人道：“行了，就在这儿，孩子给我抱会儿，你进去，问问掌柜的是不是姓隆，要是，你叫他出来见我！”
瑛娘累坏了，喘着粗气把孩子交给了隆老夫人。
瑛娘进入岳家店当铺，向掌柜的询问着。
掌柜的抬起头：“我是姓隆，你是谁啊？”
瑛娘浑身都是伤，脸上还有泥巴：“外面有一位老人家让您出去见她。”
掌柜的不耐烦道：“哪里来的老人家，这么大谱，让我去见她？叫花子吧你是？滚出去！”
瑛娘急了：“不是，那位老人家是您的熟人，您不出去，她会不高兴的！”
掌柜的撇着嘴：“我管她高兴不高兴呢？你要蒙我出去干嘛？我们这儿离七十二寨可不远，不会是土匪让你来当诱饵，骗我出去绑票吧？县城正在大力剿匪，你当心我告你通匪！滚！滚！滚！”
掌柜的一挥手，伙计拎着棍子出来了，这里离土匪山近，掌柜的很警惕。
瑛娘见伙计拿着棍棒出来，连忙退了出去。
岳家店当铺门口，瑛娘和隆老夫人汇报情况。
隆老夫人怒道：“什么？小喜子长脾气了？你再进去，直接叫他小喜子，告诉他，不出来给我磕头，我以后就不让他姓隆了！”
瑛娘有点怕：“他们拿着棒子，要打人！”
隆老夫人笑了：“孙媳妇，照我说的做，他们不敢打你！”
这一回，瑛娘一进门就大喝：“小喜子！外面老人家说了，你再不出去磕头，以后就不让你姓隆了！”
伙计们看向掌柜的。
掌柜的惊呆了：“你叫我什么？”
瑛娘重复了一遍：“小喜子！”
掌柜的捋了一把胡子：“外面的老人家是男是女？”
瑛娘道：“是位老太太，可是你得罪不起的大人物！你还不赶紧出来！”
瑛娘说完就退出门外，掌柜的捋着胡子，有些不知所措。
岳家店当铺门口，掌柜的很快冲了出来，他走得太快，没注意到坐在门口的隆老夫人。
隆老夫人开口道：“小喜子，我在这呢！”
掌柜的回头，浑身一激灵：“我的妈呀，鬼啊！”
隆老夫人白了他一眼：“什么鬼啊？我要是鬼，敢大白天的出来吓人？”
掌柜的有些心虚，上前仔细辨认。
隆老夫人道：“我没死，在土匪山上受了十几年的罪！是我孙子媳妇把我救出来的。”
掌柜的“噗通”跪倒在地：“老祖宗，真的是您哪？您还活着？！”
隆老夫人点头：“可不咋的？听说你要打她？反了你了！按辈分，你得叫她二娘！”
掌柜的一愣：“二娘？”
隆老夫人颔首：“对呀，这是我二孙子隆继宗的媳妇！你不得叫二娘吗？”
掌柜的隆喜儿连忙说：“啊，二娘好！我有眼无珠，请二娘千万不要怪罪！”
瑛娘被弄的很不好意思：“奶奶……这……”
隆老夫人笑了：“别不好意思，他就是这个辈分！他从小在咱们家学徒，没什么别的本事，除了会赶车，就是嘴甜。为了落个好差事，天天管我叫太奶奶，我当时求重孙子心切，就赐他姓了隆，还给他起了个名字，叫隆喜儿。”
隆喜儿道：“老祖宗赐姓之恩，隆喜儿这辈子都不敢忘！”
隆老夫人说：“要不是姓了隆，他能当上这家当铺的掌柜的？孙子媳妇，你别看这里偏僻，越是这种地方当铺生意越好！你看他胖的，这些年没少贪吧？”
隆喜儿有点脸红：“老祖宗，看您说的，我哪敢贪啊？”
隆老夫人笑了：“贪点就贪点吧，水至清则无鱼，我不会跟你计较的。赶紧给我套车，哎，不行，这牲口拉车太颠了，非得把我这把老骨头颠散架了不可。这样，你给我备顶好轿子，要八人抬的，多雇轿夫，雇上三八二十四个，轮班倒着，日夜兼程，赶紧送我回家！”
隆喜儿点头：“是！”
隆老夫人又吩咐道：“还有，多准备些干粮，酱牛肉，烂乎点儿的，我和你二娘饿了一天一宿了！”
隆喜儿连声答应：“是！是！”
隆家客厅里，隆夫人、七舅爷、三叔公、四叔公、隆万氏等人都在，大家都把目光聚焦在佘小四和大师兄的脸上。
佘小四一脸的苍白，大师兄“噗通”跪倒在地：“隆夫人，对不住，我来来回回在谷底一直找到天亮，也没找到小尾巴的尸体……”
隆夫人吓了一跳：“尸体？”
大师兄点头：“是啊，土匪开了好一阵枪，我师弟小尾巴他……”
隆夫人问：“等等，佘小四，他说的师弟小尾巴是谁呀？”
佘小四嗫嚅道：“还能有谁呀？是咱家三少爷隆县长啊，夫人，我们对不起您，没保护好隆县长……”
说完，佘小四也“噗通”跪倒在地，众位长辈都是一阵惊呼，隆夫人捂住胸口一阵疼痛，跌倒在自己的椅子上，佘管家连忙上前摩前胸捶后背呼唤着隆夫人。
隆万氏心中暗喜，嘴上却说：“快快快，快去请张神仙来，让张神仙去祠堂做法，一来超度我三兄弟延宗的亡灵早日升天；二来保佑我婆婆转危为安，转危为安啊！”
县长办公室，佘小四、大师兄以及那二名警察站在办公室里。
万专员手直哆嗦：“阎局长阵亡，你们可都是亲眼所见？”
佘小四点头：“亲眼所见。”
万专员提高了音量，大声地质问：“那隆县长阵亡，有谁看见了？”
所有人都摇着头。
大师兄道：“看是没看见，不过我师弟肯定是没了……”
万专员突然大喝：“莽撞！这就是莽撞！昨天我听他说要趁土匪懈怠，去七十二寨侦查，就觉得他是逞强！这下好了，代理县长也死了，谁保卫孝兴的安全？谁来保卫本专员的安全？”
众人不语。
万专员道：“对了，佘小四，我听说你当过警察队长？”
佘小四点头：“以前是当过，后来……”
万专员摇头：“甭管什么后来了，你是跟着我和隆延宗从省城来的，我现在就任命你当警察局长，可以调动孝兴所有武装！你一定给我保护好孝兴县城！尤其是这儿！”
“是。”佘小四有点儿懵，他没想到自己居然火线升迁。
万专员哆嗦着去拨电话：“我是万专员，帮我接省城，一号专线……”
隆家长房客厅，万专员垂着头，唉声叹气：“这回你得逞了？我可不好办了！唉——”
隆万氏不解：“哥，眼见着你儿子得了这么大的家业，你咋唉声叹气的？”
万专员叹道：“洪凌志被土匪杀了，隆延宗也送了命，下一个……该轮到我了！”
“大哥，你说什么呢？你是文官又不是武将。”
“洪县长不是文官？隆延宗又何尝是武将了？又不是封建朝廷，哪来的文官武将？！现在孝兴一个顶事的没有，土匪再来报复，还不得找我？我真是倒了霉了，当初我就不应该听你的来孝兴！”
“你是为我来的呀？要不是我说你儿子能得隆家的家业，你会来吗？！再说，你也不白来，我不是答应你了嘛，得了家业分你两成。”
万专员假意不为所动。
隆万氏继续说着：“一旦我成了当家人，那隆家金库的钥匙可就到我手里了！我听说，那里面满满的都是金条！到时候你美都美不过来，你还后悔？”
“行了行了，再多的钱，命没了拿什么花？！隆万两家本来就有过节，当初咱爹把你嫁过来，就是为了隆家的家产！结果怎么样？你一进门那隆老大就摔成了残疾，幸好机会来的还不算太晚，要不然你岂不守一辈子活寡？你要是听我的，得了家产赶紧走，离开孝兴你还能改嫁，也不枉你做一回女人！我从小就你一个妹妹，我很心疼你，你知道不知道？”
“哥，我的好大哥，就你知道妹子心里的苦……”隆万氏哭的七荤八素，扎在了万专员的怀里。
张神仙正在隆家祠堂里面打坐念经，隆万氏走进来，见四下没人，命王婆子将门关上。
隆万氏来到张神仙面前，一把拍在了他的后背上：“行了，又没人看着，别在这儿装神弄鬼了，早就睡着了吧你？”
张神仙这才睁开眼睛：“大少奶奶净说笑话，这入定可不是睡觉。”
隆万氏不屑地：“切，就是坐着睡，过来。”
隆万氏向后边走着，示意张神仙跟着自己。
角落里，隆万氏拉住张神仙：“我记得你跟我说你学过郎中？”
“那是，寻常小病张某人可药到病除！”
“那你赶紧给我弄点儿药！”
“大少奶奶哪里有恙？”
“好好的你咒我呀！”
“那您是要给谁用药？”
“还能有谁呀？隆延宗他娘呗！”
张神仙吓了一跳：“大少奶奶要对夫人下毒？这可使不得呀！”
隆万氏白了他一眼：“瞧把你给吓的！谁让你下毒了？”
张神仙摸着一头的冷汗。
隆万氏问：“她是什么病你看出来了吗？”
“夫人是心口疼的老毛病，急火攻心所致。”
“对呀，你再给她来点儿猛药，让她心头的急火烧得更旺点儿。”
“这……”
“就算是出了差错，谁都拿你没办法，又不是下毒，大不了说你开错了方子！”
“这方子我不能开，我又不是郎中……”
“我给你脸你还拿一把？你以前帮我做的坏事还少啊？现在我哥哥就在孝兴，要不要我让他派警察把你这个江湖骗子抓起来枪毙？”
“别！大少奶奶饶命！”
“你现在帮我，将来就是功臣，我成了当家人，不得重重赏你？”
张神仙犹豫着：“是，我这几年一直为大少奶奶效力不就是为了这一天嘛？”
“那你还不快写方子？”
“我……夫人她……您再稍安勿躁，多等些日子，我……”
“你再啰嗦一句，我这就去找我哥哥！”
张神仙只好活生生地把要说的话憋了回去。
隆万氏又道：“赶紧的！”
张神仙只好屈服了。
隆家大门口，又到了掌灯时分，灯笼被到了高处。
四十多岁的吕婆子守在隆夫人榻边，旁边桌上放着一碗飘着热气的药。
隆万氏拎着一个食盒进来：“吕婆子，你下去吧，我陪会儿我婆婆。”
吕婆子站那不走。
隆万氏急了：“我让你下去，你听没听见？”
吕婆子摇头：“不行啊，大少奶奶，佘管家有命，不准我离开。我要是出了这个门，让佘管家知道了，她非得打折我的腿！”
隆万氏不屑道：“佘管家算个什么东西，我的话你都不听却听她的？”
吕婆子摇摇头：“大少奶奶，您别难为我。”
隆万氏道：“行，我不难为你。”
说罢，她端起一旁的药碗来闻了闻：“什么破玩意儿？”
隆万氏将药全都倒进了痰盂里。
吕婆子吓坏了：“大少奶奶，您这是干什么？！”
隆万氏说：“我请了最好的郎中，开了最好的方子亲自给婆婆熬了药，待会儿婆婆醒了，你就把这碗药给她喝下去。”
说完，隆万氏把食盒里的药端了出来，放在床头。
吕婆子连连摆手：“大少奶奶，这可不行啊！”
隆万氏道：“这是药不是毒，不信用你的银簪子试试？”
吕婆子的头上插着银簪子，但是她不敢。
隆万氏步步紧逼：“你不敢试啊？那我试给你看！”
隆万氏将吕婆子头上的银簪子夺了下来，放进了碗里，没有变化。
“看见了没有？是药不是毒！”隆万氏将银簪子扔给吕婆子。
吕婆子吓得哆里哆嗦，万氏将自己手上的金镏子撸了下来塞到了吕婆子手里。
隆万氏说：“拿着，将来我当了家，还会重重赏你！”
吕婆子摇头：“大少奶奶，这个我不敢要。”
隆万氏恶狠狠道：“不要就是想跟我作对？”
吕婆子看着隆万氏目光中充满恐惧。
隆万氏说：“我亲哥哥来了孝兴，他的官比县长大多了，想抓谁抓谁，想枪毙谁就枪毙谁，你想跟我作对吗？”
婆子吓坏了：“不敢，大少奶奶……”
隆万氏看了看夫人，隆夫人昏迷着，她拎着食盒走了。
隆夫人皱着眉头微微地睁开了眼睛，她没有完全清醒，但隐约中，她仿佛听到了隆万氏的话。
隆家佘管家房，佘管家说道：“小四啊，我还是不相信三少爷就这么没了，要不，你再去七十二寨找找？兴许……”
佘小四咧着嘴：“让我回七十二寨？姑姑，你这不是往死路逼我吗？三少爷那么高的武艺都没能活着回来，我好不容易……您让我回去？”
佘管家被说愣了，她也觉得自己有些不太合适。
佘小四道：“我说姑姑，咱娘俩走了得了。”
“走？夫人病着我怎么能走？”
“有个事我得告诉你，我现在当警察局长了。”
“呀，这是好事啊！当了这么大的官你怎么还要走啊？”
“要是有隆延宗那样的县长，警察局长还有个当头，现在？哼哼……”佘小四冷笑着，“就是有人想让我当替死鬼！还有你，姑姑，万一夫人咽了气，肯定是大少奶奶当家啊，那个时候她饶的了你吗？我记得我小时候，您带着我在山里开了几亩荒，那个时候日子苦，可不用担心掉脑袋呀！走吧姑姑，咱回山里面不再出来了！”
“你放屁！夫人就是老毛病犯了，怎么可能咽气？！那姓万的女人心肠不好，想当这个家？有我在，就不能让她得逞！再说，谁说三少爷死了，隆家的血脉就断了？还有一条根儿呢！”
佘小四愣住了：“还有？哪儿呢？”
佘管家愣了半晌：“你少打听！”