高柴禾垛子很是尴尬：“这……瑛娘，你倒是告诉他啊！”
瑛娘扶着头：“我醉了，这会心砰砰直跳，说啥也说不明白啊！”
高柴禾垛子道：“那，那你先歇会。孩子，你先吃饭，等你娘歇好了，会告诉你一件大事。”
高棒子接了话茬：“对啊，小少爷先吃饭吧，刚从祠堂里出来的时候，你娘不是说你饿了吗？你看看，这鸡鸭鱼肉啥都有。”
五儿看着一桌子菜，摇了摇头，表情木讷。
高柴禾垛子问：“这些你都不爱吃？”
五儿还是摇头。
高柴禾垛子急了：“不是不爱吃？那是嫌凉了？我让他们端下去重做！”
五儿仍然摇头。
高柴禾垛子手足无措：“那，那倒是为啥啊？”
五儿说：“面。”
高柴禾垛子连忙说：“面？让他们上面！”
瑛娘摆手道：“等会，儿子给你个机会，你让谁上面呀？”
高柴禾垛子愣住了：“啥意思？”
瑛娘叹道：“要说你可真笨，点这么多菜有什么用？你也不想想，孩子是在隆家长大的，孝兴最好的馆子，确实就是这家，可也没有隆家的厨子好，你难道没听说过？”
高柴禾垛子尴尬点头。
瑛娘诱导着：“现在儿子说想吃面，他难道没吃过面条？”
高柴禾垛子还是不太懂：“那……那这是……”
瑛娘干脆挑明了：“他没吃过他爹给他做的面条！”
高柴禾垛子恍然大悟：“明白了！儿子，爹亲手去给你做一碗面条，如何？”
五儿淡淡地说：“我要素的。”
高柴禾垛子连连点头：“好！做素卤！”
瑛娘嘱咐道：“你最好重新和面，和筋道点，面条切细点，火候煮的合适了。”
高柴禾垛子拍着胸脯：“放心！这些活我全拿手。儿子，你要是爱吃，以后爹天天给你做！”
瑛娘道：“一顿还没吃上呢，耍什么嘴皮子，快去吧，让我眯一会醒醒酒。”
高柴禾垛子连连点头：“对对，爹不废话了，做面条去！”
高柴禾垛子起身就往外走。
高棒子问：“团长，和面您会吗？”
高柴禾垛子咧着嘴：“有啥不会的！”
高棒子说：“我给您打下手。”
于是二人离去，瑛娘一下子睁开了眼。
五儿偷偷问：“娘，我演的像吗？”
瑛娘颔首：“像，好儿子，快帮娘。”
瑛娘起身，从腰间拽出一条白绸带子，五儿使劲儿地帮瑛娘拉着。
这是一条长长的白绫子，瑛娘将其一头系在屋里的柱子上，然后推开了窗户。
窗户下面，酒楼后的窄巷里，赶着马车的隆福向瑛娘招着手，而此时两名站岗的大兵，已经抱着两个大桶睡着了，瑛娘向隆福点头。
瑛娘转过头：“来，儿子，快走！待会，你可得抓紧了。”
五儿要走，可是看着一桌子的饭：“娘，我饿……”
瑛娘说：“出了城咱就吃饭！”
“我想吃那个……”五儿用手指着一个大肘子。
瑛娘又气又笑：“你个小兔崽子，这个时候，你还犯上馋了！”
“我想吃……”
“行行行，你先下去，我给你带上肘子！”
五儿这才点头，攥紧了白绫子，瑛娘不放心，又将白绫子在他身上缠了一圈。
瑛娘道：“儿子，到了底下，爷爷会接住你的，别怕啊。”
五儿点头，瑛娘将他顺了出去。
孝兴酒楼厨房里，高柴禾垛子热火朝天地和着面，大块儿的面在案板子上“啪啪”地摔着。
高棒子说：“团长，我来吧！”
高柴禾垛子道：“烧水去！给我儿子和面用你替？”
酒楼后窄巷，五儿被从空中顺下，他紧紧地攥着白绫子，有些害怕。
从上面往下送白绫子的瑛娘格外小心：“抓紧了，抓紧了！”
终于，隆福接住了五儿，向瑛娘招手，示意成功，瑛娘这才放心。
瑛娘想要自己下的时候，又想起五儿馋了，遇上摊开一块布，装起了一整个肘子。
大菜刀，高柴禾垛子小心翼翼地切着面，面切得很细。
高棒子夸道：“团长，好手艺！”
高柴禾垛子摆手：“少拍马屁，热锅！我要打卤了。”
说完，高柴禾垛子将切好的面条扔在了翻开的水中。
瑛娘脚着地，她已经顺着白绫子爬了下来，她将一个布包塞给五儿：“给你肘子，待会再吃。”
五儿指着两个抱着大桶睡着了的士兵：“他俩怎么了？”
瑛娘看了看两名士兵，又看了看隆福。
瑛娘道：“是福爷爷让他们睡会儿。”
隆福笑了：“二少奶奶，你真是神机妙算，老祖宗真有蒙汗药。”
瑛娘也笑了：“不是神机妙算，是她老人家告诉过我。”
原来，在七十二寨的时候，隆老夫人从土匪窝里偷走了一包蒙汗药，一包毒药，当时她觉得没准啥时候用得上，而这次，蒙汗药正好给瑛娘派上了用场。
瑛娘让隆福从老夫人那里借来了蒙汗药，假扮茶商，放倒了站岗的两个大兵。
绕过抱着大桶睡着的士兵，瑛娘和五儿坐上了马车，隆福挥鞭，马车消失在黑暗中。
酒楼包间，高柴禾垛子亲自端着一碗面进来了：“儿子！面条来了！”
可一进门，高柴禾垛子和高棒子都傻了。
高柴禾垛子快步来到后窗向下张望，大声喝道：“下面那俩怎么回事？”
外面无人应答，高柴禾垛子抽出枪来，冲了出去，高棒子也抽出枪跟随着。
来到酒楼后窄巷，高棒子上前检查两名晕倒的士兵，向高柴禾垛子汇报：“都还活着。”
高棒子“啪啪”地抽着士兵的脸。
两名士兵都醒了，晃晃悠悠地站了起来：“团长！”
高柴禾垛子问：“怎么回事？”
一士兵回答：“茶汤！卖茶汤的老头给我们下了蒙汗药！”
高柴禾垛子急了：“有人接应？给我追！别让柳瑛娘把我儿子带跑了！”
马车停在树林边上，五儿从树林里跑了出来。
五儿说：“尿完了。”
瑛娘道：“来，娘看看，裤子系好了没有？”
五儿张开双手，等着瑛娘检查。
瑛娘点点头：“噢，系得真好，我儿子真长大了。”
瑛娘摸着五儿的头：“儿子，从今儿个起，你不用再叫牢生了，牢生是你哥哥的名字，你有自己的名字，你叫五儿。”
五儿歪着头：“五儿？好听！娘管我叫啥都行。”
瑛娘正色道：“娘再跟你说一遍，我不是你亲娘，你有亲爹，你要不要到亲爹身边去？”
“不！我跟着娘。”
“你爹是大团长，天天可以让你吃肉，让你骑高头大马，坐大汽车。”
“我跟着娘！”
“娘可一点钱都没有，跟着娘要受苦，以后正经粮食不能管你饱，你得吃糠咽菜。”
“我跟着娘！”
“好吧，也许你太奶奶说得对，你跟娘的缘分太深了，分不开。可娘真怕你长大了后悔！”
“我跟着娘！”
“你还会说第二句话吗？”
“我跟着娘！”
瑛娘把五儿紧紧地抱在怀里，笑了：“好，跟着娘。福叔，这孩子铁了心了，我只能带他走了。”
一直在远处听着的隆福也笑了：“五儿，上车坐好！福爷爷可要赶车咯！”
瑛娘和五儿爬上了马车。
五儿倒在瑛娘的怀里，仰头看着瑛娘：“跟着娘真好。”
瑛娘用手指点着他的鼻子，逗着他。
“坐稳了。”隆福说完，扬鞭催马，马车启动。
一辆汽车驶来，正与马车背道而驰，汽车上坐着的隆延宗瞟了一眼马车。
延宗一愣：“哎，怎么像是我二嫂啊？停一下。”
司机停车，延宗下车向远处眺望。
司机询问：“县长，要不要我调个头追过去？”
延宗摇了摇头：“我二嫂平时连祠堂的门都很少出，怎么可能离开县城这么远？肯定是我看错了，别追了，万一追惊了人家的马，可就不好了。”
话虽这么说，隆延宗还是有些疑惑，他远远地望着，直到马车越来越小，消失在他的视线里。
延宗自语道：“若二嫂真的离开祠堂，何尝不是好事？”
延宗叹着气，上了车。
县政府院落，佘小四和大师兄会和。
大师兄大惊：“什么？这高柴禾垛子无法无天了？”
佘小四叹道：“可不，原本定的日子，今天要抬花轿去隆家抢亲。现在不知道出了什么岔头，当兵的荷枪实弹，都奔隆家去了！”
大师兄咬着牙：“我师弟不在家，咱们要是不能保护他家人的安全，那还算什么朋友？”
佘小四点点头：“我也是这个意思，就算是拼了命，也得保护隆家！”
大师兄拍了拍佘局长的肩膀：“好！”
高棒子带领的士兵和佘小四、大师兄带领的警察从两个不同的方向赶往隆家大门口。
两个阵营枪对枪，刀对刀，一副血拼的架势。
高柴禾垛子走来，他昂着头，目中无人，可在大门口，大师兄拦住了他。
高柴禾垛子道：“让开。”
大师兄摇头：“不让。”
高柴禾垛子说：“你听着，就算是要大开杀戒，我也会等隆延宗回来。可你现在拦着我，兄弟们的枪要走了火，就是你的责任！让开！”
大师兄无奈，往后退了一步，高柴禾垛子一个人走进了大门。
隆家客厅，佘管家匆匆忙忙而来：“老祖宗、夫人，当兵的又把咱们家包围了！”
隆夫人一愣：“今天是三月十二？”
佘管家点头：“是，可花轿没来，当兵的又来了！”
隆老夫人道：“来得正好！儿媳妇，你跟姓高的要人！”
隆夫人不解：“要人？”
隆老夫人颔首：“对啊！他把你儿媳妇还有你大孙子拐走了！”
隆夫人“腾”的站了起来：“什么？”
佘管家也愣了：“老夫人，您说什么呢？”
隆老夫人气定神闲：“不信你们去祠堂看看，准没有瑛娘和牢生了。”
隆夫人问：“娘，这到底是怎么回事？”
隆老夫人摆了摆手：“家里的事回头再说，退敌要紧，你附耳过来。”
隆家院落，高柴禾垛子咬牙切齿，大踏步而来。
隆家客厅外厅，隆夫人“啪”的一拍桌子站了起来：“高柴禾垛子，你好大的胆子！光天化日、朗朗乾坤，身为保安团团长，你居然拐骗良家妇女？”
高柴禾垛子站在客厅中间：“你说什么？我拐骗良家妇女？我什么时候拐骗良家妇女了？你们猪八戒倒打一耙啊！”
隆夫人道：“昨天午后，掌灯之前，你手下有个叫高棒子的，从我们家祠堂带走了我儿媳隆柳氏和我孙儿隆牢生！你认不认账？”
高柴禾垛子噎住了：“有这么回事……”
隆夫人咄咄逼人：“他们娘儿俩一夜未归，至今毫无音信，你给我个交代！”
高柴禾垛子急了：“不是，隆延宗他娘，我被骗了！”
隆夫人怒道：“你把人拐走了，还说自己被骗了？你仗着手握兵权为所欲为啊！佘管家，备车！我这就去省城，状告高柴禾垛子！”
佘管家为难道：“夫人，咱们家都被包围了，出不去啊！”
隆夫人摇着头：“我就不信当兵的敢对我开枪！”
说罢，隆夫人恶狠狠地瞪了一眼高柴禾垛子就往外走。
高柴禾垛子想拦，却没拦住，气得他面目狰狞，他突然想到了什么：“老狐狸，还有只老狐狸。我找那只老狐狸算账去！”
高柴禾垛子穿越外厅，往后冲去。
隆家客厅天井，四个婆子拦住了高柴禾垛子。
一个婆子道：“高团长，这里边可不是外人进的。”
高柴禾垛子抽出手枪来：“让开！”
四个婆子吓得连连退后。
客厅内厅，隆老夫人端坐中间，指着自己的脑门：“来来来，冲着我这开一枪，用我这条老命，换你这条小命，我们隆家可赚大了！”
端着枪的高柴禾垛子气坏了：“你……老太婆……”
隆老夫人临危不惧，瞪着眼睛。
高柴禾垛子猛地把枪插在腰间，“噗通”跪下了，哭嚎着：“奶奶！”
隆老夫人莫名其妙：“哎哎，你闹哪一出啊？”
高柴禾垛子跪着向前爬了两步：“我跟你孙子隆延宗早就结拜为兄弟，既然你是他奶奶，那也是我奶奶啊！”
隆老夫人摇着头：“这会儿管我叫奶奶了？又架大炮，又强抢民女，你可不是孝顺孙子啊！”
高柴禾垛子自打耳光：“错了，都是我的错！您高抬贵手，把我儿子还给我吧！”
隆老夫人叹气摇头：“没法还了，那娘儿俩被你给逼走了，我哪找他们去啊？”
“怎么成了我逼的？”
“不是你又是谁？他们娘儿俩在隆家住的好好的，你说你这一来……”
高柴禾垛子看着隆老夫人，真是哑口无言。
隆老夫人又说：“你我都该谢谢柳瑛娘，她带孩子走，是怕我背上欺骗祖宗的罪名，丢了老命。也是怕你，背上强抢民女的罪名，丢了小命。她是个好女人，对孩子更是一百个好。她向我保证了，一定把孩子抚养成人！等五儿长大了，懂事了，她自会把孩子交还给他亲爹。”
老太太顿了一下，继续说道：“五儿虽小，性子却倔强，他认为你欺负他娘，竟然暗中自己磨刀，想杀了你呢！”
高柴禾垛子闻言大惊，垂下了头。
隆老夫人问：“我听说你把你那仨小妾都打发了？”
高柴禾垛子抬起了头：“那是！”
“可我就不相信，你能一辈子不找别的女人！”
“我当然不找了！我要明媒正娶柳瑛娘，找别的女人干什么？”
隆老夫人震怒：“放屁！”
高柴禾垛子吓一跳。
隆老夫人道：“别怪你奶奶我说话难听，你也不撒泡尿照照你是谁？我们隆家的女人改嫁，没听说过，更何况是柳瑛娘！实话告诉你吧，瑛娘要是不跑，只有一条路可走，就是自己寻死！你还说不是你逼的？”
高柴禾垛子傻了：“我当时也是想……不娶瑛娘我儿子到不了我身边啊！更何况，瑛娘确实是个难得的好女人，我是要一辈子好好待她的。”
“住口！你还不知道错在哪里了？”
“我愚蠢，弄巧成拙了！”
“柳瑛娘说了，自此以后，她在暗处，隆家和你都在明处。烽烟四起，战火不断，倘若你真有不测，她一定会让五儿回来，为你披麻戴孝，这下你放心了吧？”
“不！我受不了！”
“受不了也得忍着！孩子跟着你，真不安全！别说你身边的女人，就是隆家那些老顽固知道了真相也饶不了孩子！”
“我看他们谁敢？谁敢我杀了谁！”
“你看看你这个性子，动不动就要杀人！杀人难道不结仇？杀人难道不犯法？孩子跟着你，谁能放心？”
高柴禾垛子顿时无言以对。
隆老夫人说：“孩子跟着瑛娘最好，瑛娘哄他睡觉，讲的都是忠孝节义！她一定会为你们老高家养出一颗高草来！”
高柴禾垛子慢慢站起身来。
隆老夫人又说：“你要是不服，那咱们两家就接着斗下去。刚才我跟你说的那些话，我可就不再认账了。你架大炮要轰我们隆家，花轿上门强抢民女，现在又拐走了人，斗得赢还是斗不赢你掂量掂量！”
高柴禾垛子手指隆老夫人：“我的奶奶啊，你可真是条老狐狸！”
隆老夫人继续说着：“要是不斗了，你和延宗还是兄弟，从此以后我就是你亲奶奶，你那三个女人真是不像样，回头奶奶做主给你娶一房好人家的闺女，咋样？”
高柴禾垛子哆嗦了半天，突然嚎了一嗓子，唱起了戏，他满眼的泪水，只能用唱词消解心中的憋闷，向外走去。
高柴禾垛子唱的是《锁五龙》：“某单人独一骑我把唐营踹，只杀得儿郎叫苦悲哀。”
隆家客厅天井，高柴禾垛子唱着戏词而出：“遍野荒郊血成海，尸骨堆山无处里葬埋。”
唱着唱着，高柴禾垛子的眼泪淌了下来。
隆延宗的汽车停在了隆家大门口，延宗下车，愣住了。
高棒子等人正拿枪对着一辆马车，隆夫人和佘管家站在马车旁。
延宗上前：“娘。”
大师兄和佘小四都冲了过来。
佘小四大喊：“县长，姓高的又要造反！”
延宗制止了他：“娘，这是怎么回事？”
隆夫人握着儿子的手：“延宗啊，你可回来了！娘要去省城告状，这些当兵的不让我走，你可都看见了，咱们隆家不能这么受欺负啊！”
延宗瞪眼问道：“高棒子，是谁命令你用枪对着我娘的？”
高棒子有些不好意思，把枪背了起来：“县长……”
延宗喝道：“到底怎么回事？”
隆家院落，隆延宗大踏步走来，正赶上高柴禾垛子出来，延宗驻足瞪大了眼睛看着高柴禾垛子。
哪成想高柴禾垛子嚎啕大哭：“兄弟！兄弟……”
高柴禾垛子张开双臂，将延宗紧紧抱住：“兄弟，你可回来了！大哥我心里苦啊！苦啊——”
隆延宗不知是怎么回事，有些疑惑，可是高柴禾垛子的痛苦是真诚的，他能感受到。
哭着哭着，高柴禾垛子居然哭倒在地，用拳头砸着地，延宗无奈，也只得蹲下身陪着他。
隆家祠堂院落，各位宗亲长辈又都来了。
七舅爷问：“老大媳妇，延宗回来了？”
隆万氏点头：“回来了，回来了，我亲眼看见的。”
三叔公道：“我听说前两天还闹出了一出什么抢亲闹剧，说三月十二，也就今天，那高柴禾垛子要来娶柳瑛娘？”
隆万氏连连点头：“对啊！千真万确！”
四叔公说：“全孝兴县城都嚷嚷开了，隆家祖宗的脸面都丢光了！没听说过这么不守妇道的寡妇，想往前走一步，偷偷摸摸的也没人跟她计较，她还敢……要是让她上了花轿，我就不姓隆！”
三叔公点头：“就是！勒死她也不能让她再上花轿！”
隆万氏挑弄着是非：“哎呀，三叔公、四叔公，你们快好好想想吧，为啥咱们这边要滴血认亲，那边就来了花轿？那孩子他亲爹有主啦！”
三叔公沉吟：“你是说高柴禾垛子……”
隆万氏收敛了狰狞：“您说呢？”
四叔公怒道：“若真如此，吊死她都轻，得碎尸万段！”
七舅爷趁机说：“还是那句话，妖女是妖早该除，留到今天就是祸害！”
族中长辈都在议论。
隆万氏感觉自己胜利在望了：“当然了，我也是猜测，不过很快就真相大白了。我已经叫人请夫人去了，延宗回来了，滴血认亲不能耽搁，我婆婆是隆家的当家人，她都答应各位长辈了，我想她绝对不会反悔的。”
三叔公说：“她反悔我也不答应！”
四叔公等众人附和：“不答应！”
七舅爷瞟了一眼隆万氏，隆万氏有些得意，恶狠狠地看着祠堂，自语：“柳瑛娘，我倒要看看你的好……”
佘管家进门喊道：“当家人到！”
隆万氏回过头来，准备开战，三叔公等长辈理直气壮的挺直了腰杆，隆夫人进了门。
三叔公问：“延宗怎么没来啊？滴血认亲，别耽搁了！”
隆夫人没理他，走到高处，站定后回过身来：“今天一大早，几百个大兵端着枪把隆家围了个水泄不通，你们可知道？”
四叔公点头：“听说了……”
隆夫人不满道：“四叔，你听说了？那怎么不先问问老太太的安危？”
四叔公一愣：“延宗他娘，我是长辈，你怎么跟我这么说话？”
隆夫人不卑不亢：“这是在祠堂里，我是祖宗认定的当家人，怎么说话不行？”
四叔公软了下来，低下了头。
七舅爷问：“我老姐姐怎么样啊？”
隆夫人白了他一眼：“当兵的用枪指着她老人家的时候，你这个亲兄弟哪去了？”
七舅爷张口结舌：“我，我……”
“七舅不会说不知道吧？”
“我也听着点影儿……不是说化解了吗？”
“哼！要是没化解，你也不敢来啊！”
七舅爷脸上很难看，也垂下了头。
三叔公上前了一步：“当家人责备，我们认。确实，当兵的有枪，我们也没本事对付，可一码是一码，滴血认亲的这件事，关系到祖宗尊严，不能含糊！”
隆夫人淡淡地说：“佘管家。”
佘管家上前：“滴血认亲，认不成了。”
第一个急了的竟是隆万氏：“为什么！凭什么？我不答应！”
佘管家根本不看她：“大伙都听说了，高柴禾垛子仗着手握兵权把花轿抬到了隆家，要强娶二少奶奶柳瑛娘，为了不受贼人侮辱，保住隆家祖宗脸面，二少奶奶她走了。”
隆万氏急得直跺脚：“走了？她是跑了！她心里有鬼，她害怕见太阳！她儿子准是高柴禾垛子的野种，错不了！”
一瞬间，祠堂之内的气氛僵住了。
隆夫人和颜悦色道：“隆万氏，你来。”
隆万氏得意：“婆婆，你也觉得我说得有道理吧？”
隆万氏说着，凑上前来。
隆夫人吩咐：“再离婆婆近点。”
隆万氏疑惑着上前：“婆婆……”
就在隆万氏凑近的那一瞬，隆夫人扬起巴掌将隆万氏从台阶上抽了下去。
隆万氏一屁股栽倒在地上：“打人啊！”
隆夫人用手点指：“我打的就是你这个是非精！你们有谁拿了这个女人的钱，敢不敢站出来！”
七舅爷一下傻了，众宗亲长辈也都被隆夫人吓住了。
隆夫人正色道：“老祖宗还健在，我也死不了，你们有谁受了她的好处，跟她勾结，都不会有好下场的！”
七舅爷低下了头。
隆夫人转向地上的隆万氏：“隆万氏，自你进门，我儿传宗就摔折了腿，我有没有说过你是丧门星？”
隆万氏不敢说话。
隆夫人又说：“传宗不能生养，让你过继个隆姓子孙，你不干。把娘家侄子带来，改了姓，图谋隆家家产，我都没把你撵走，你还不知足？”
隆万氏无言以对。
隆夫人继续说：“上次我病倒，你买通吕婆子都做了什么，我要是说出去，第一个在祠堂里吊死的就是你！”
隆万氏无地自容。
隆夫人怒斥：“不知反省，还在挑拨是非，你真是无可救药！”
隆万氏只能回避隆夫人的目光。
隆夫人抬起头来：“刚才佘管家说了，瑛娘走了是顾全大局。是怕祖宗丢人，是怕延宗和高团长不睦，怕隆家惨遭兵火之灾。宁愿离开隆家，去颠沛流离，去吃糠咽菜，也不上高团长的花轿。瑛娘，是我的好儿媳妇！她在大牢里生下了牢生，延宗和老管家隆福都是见证人，有什么好怀疑的？什么滴血认亲？我看有些人是收了钱财，见利忘义，有些人是岁数大了，耳根子软糊涂！还有些人就是没事闲的，瞎凑热闹！散了吧，今天不管饭！”
说完，隆夫人走下高台，驻足瞟了一眼隆万氏，隆万氏正看到隆夫人冷冷的目光。
隆夫人道：“是，吕婆子跑了，你那个狗腿子王婆子也跑了，我没拿到你的证据，可你想害我，是我亲耳听到的，你赖不了帐！我在隆家做一天当家人，你就翻不了身，想做主？更没门！你最好赶紧滚回娘家去，若是娘家不要你，就躲在你那院子里别出来！下次再敢挑拨是非、无中生有，我就用家法打死你！”
隆夫人走了，隆万氏又气又怕，浑身直哆嗦。
隆家客厅，屋里只剩下了隆夫人和隆老夫人。
隆老夫人道：“兵都退了，那些老东西们也都走了。儿媳妇，娘跟你说句体己话。”
隆夫人上前拉住隆老夫人的手。
隆老夫人起身：“你坐这儿……”
隆老夫人示意隆夫人坐在她刚刚坐在的正坐上。
隆夫人摇头：“这不行！有娘在，我哪敢坐？”
隆老夫人却说：“你坐你坐！你不坐下，娘没法开口。”
隆夫人坐下。
隆老夫人说：“我要是下跪，你也受不起。娘给你鞠个躬。”
隆老夫人一鞠躬，隆夫人又站起来了，隆老夫人示意她坐下，隆夫人只得又坐下。
隆老夫人叹道：“你为人端正，比我老太太适合坐在这。娘有错，娘跟当家人认罪！”
“娘，您错在哪了？”
隆老夫人狡黠地笑了：“儿媳妇，看在我是你婆婆的份儿上，你就别刨根问底了，给我留点面子？”
隆夫人不好意思问了：“娘……”
“娘老了，又犯下重罪，以后家里的事一律不再过问，全交给你了。现在当务之急，是让延宗和隆洪氏早点开花结果。到那个时候，再有什么风吹草动，咱们也就都不怕了。”
隆夫人点头。
隆老夫人道：“至于柳瑛娘，你记着，到了危难之际，她是我们娘儿俩能够指望的人，是隆家能指望的人。”
隆夫人严肃地点了点头。
隆家延宗洞房里，隆延宗呆呆地坐着。
洪小姐走了过来，端了一个小碗：“厨房送来的汤，趁热喝了吧。”
延宗勉强笑了一下：“谢谢。”
延宗一口喝掉汤，放在一旁。
洪小姐说：“二嫂走了。”
延宗点头：“是，走了。我们隆家对不起她！”
“我也对不起她。”
“这从何说起？”
“瑛娘才是你心里的那个人，可是我却成了你的新娘。”
延宗有些尴尬：“不，凤鸣，没有的事。”
“你不用骗我了，那天二嫂给我们说媒，她在你的办公室里练习该怎么说服你，我在房间里听得一清二楚，她不知道那扇门，并不隔音。”
延宗有些尴尬，因为他也听见了瑛娘都说了些什么。
洪小姐叹道：“一个陈腐的时代，一个封建的家族，一个信命的女人，瑛娘是个悲剧。其实我不应该……”
洪小姐看着延宗：“不应该占据这个本来应该属于她的位置，可是我也是个女人，也有自私的一面，我真的……”
延宗无语。
洪小姐笑了，笑出了泪水：“我真的很爱你，我太想成为你的妻子了！”
延宗正色道：“好，我承认对二嫂动过情，可那是不被允许的，无论是在家里还是这个时代。我会在心里慢慢的把她忘记……”
洪小姐却说：“千万别！爱是宝贵的，珍藏在你的心里吧，我不在乎。”
延宗很意外。
洪小姐接着说：“我也会在心里，为瑛娘祈福，希望她平安，希望将来还有缘能和她再见面。”
“谢谢你，凤鸣。”
“延宗，我虽然找到了工作，但会尽好一个妻子的义务，可是即便有了孩子，你能允许我继续教书吗？”
“当然，你们校长告诉我了，你已经成为中学里最受学生欢迎的老师！”
洪小姐笑了：“谢谢，嫁给你真好。”
延宗将洪小姐揽在怀里，烛光下，一对新人紧紧相依。
多年以后，又是一个冬天。
天地一片银装素裹，这天正是春节，隆家大门口，雪花飞舞，炮竹迎春。
隆老夫人又老了许多，但在客厅中间正襟危坐显得很精神，隆夫人在佘管家的搀扶下下跪。
隆老夫人心疼道：“哎哟，一入冬你就病，这才下地几天呐，别跪了！”
隆夫人的声音有气无力的：“那怎么行？过年了，儿媳妇给娘，磕头拜年。”
隆夫人颤颤巍巍地磕头。
隆老夫人颔首：“好，好！过了年就是春，天一暖和，你的病也就该好了，噢。”
“多谢娘的吉言。”隆夫人回身转向佘管家，“饺子。”
佘管家连忙上前，递上一盘饺子。
隆夫人高高举起：“娘，这是我给您包的饺子，您尝尝？”
隆老夫人道：“哎，你还包啥饺子啊？”
佘管家说：“老祖宗，夫人一大早就去了厨房，亲自切肉和馅，给您包的饺子，连擀皮的活都不让我替，她说，这是一份孝心。
隆老夫人看着脸色苍白的隆夫人点了点头：“我吃！我都吃了！不能辜负了儿媳妇这份孝心。”
隆老夫人热泪横流，夹起了一个饺子，放在嘴里：“香！真香！”
隆夫人看着隆老夫人笑着点头，隆老夫人对隆夫人格外怜爱。
天井里飘着雪，三少奶奶隆洪氏拎着一个食盒走来，由于体弱多病，她走得有些艰难。一名婆子上前为她打伞，另一名婆子要接过她手里的食盒。
三少奶奶摇摇头：“不用，我提得动。”
来到隆家客厅内厅，隆洪氏跪倒：“给奶奶拜年，请奶奶吃饺子。”
三少奶奶洪凤鸣端上一盘饺子，高高举起。
隆老夫人笑了：“好！吃孙媳妇给包的饺子！”
隆洪氏又转向隆夫人：“给婆婆拜年，请婆婆吃饺子。”
隆洪氏又端上一盘饺子，高高举起。
隆夫人点头：“好！吃饺子！快起来吧。”
洪凤鸣起身。
隆老夫人问：“老三媳妇，你嫁进隆家多少年了？”
洪凤鸣答道：“十二年……”
隆老夫人语重心长的“哦”了一声，眼神很有深意。
洪小姐看了一眼隆老夫人，又看了一眼隆夫人，已心知肚明：“奶奶，娘，我知道这些年你们着急了，其实我和延宗也急，我心里面更是愧疚。不过现在好了，今天是过年，我也有个喜事要告诉奶奶和娘，我怀孕了。”