周肃灵微微平复了心情，回头瞥了一眼地上的扭曲变形的尸体，顿时觉得一阵恶心。
“白老太医真是用心了，‘虫蛇之术’还真是不容小觑。”汤洛不由得感慨道，他咳嗽着慢慢走着，一脸鄙夷的瞅了眼地上的殷正，又悠悠的叹了口气，一时间仿佛苍老了很多。
“心魔一起，人就不是人了。”
他若有所思的看着周肃灵，随即说道：“你毕竟不是江湖人，往后要多靠凌老爷子帮衬，一身秘术不到万不得已也千万不要显露。”
周肃灵听了默然答应，走到太祖牌位前站定，心里默默祷告：“皇爷爷，你在天有灵，请保佑我东山再起！”
“还有，”汤洛平抚着起伏的胸膛清了清嗓子说道：“你把洪三儿带着，多少能帮上你点儿。”
他转过头吩咐道：“洪三儿，带着我的信物陪他们去浙东青田县，”汤洛树皮一般的老脸微微皱了皱，字字用力的叮嘱道：“要是找到刘子昂那个老不死的，告诉他，天塌了。”
周肃灵感激的看了汤洛一眼。他心知肚明，就凭自己如今的身份境地，纵使去了浙东青田见到刘子昂，也几乎难以取得那个人的信任，更别提阴兵虎符这么个翻江搅海般的神物了！
他有些期望的看着洪三儿，却得不到任何回应，只得说道：“汤阁老，你年事已高，身边总要有个照应。”
可汤洛却干脆的回绝，走到周肃灵和洪三儿之间说道：“据我这几年私下里揣测，幕后的那个大人物以‘龙鳞刺’兆德太子之死为开端，一计不成于是借嫁祸幽王拥兵自重居心叵测，才有了‘江夏镇’的案子，结果两桩案子都被太祖皇帝生生压住，还立皇太孙周肃灵为储君，这才终于埋下祸根！”
他看着周肃灵继续说道：“幽王靖难之时这个人物显然打着隔岸观火的算盘，伺机而发收拾残局，然后挟天子以令诸侯。没想到幽王竟然披荆斩棘攻下京城，他不甘心！趁乱下了这么一个‘偷天换日’棋，同时暗查阴兵虎符的下落。可谓一环套一环，朝中有这么个人物暗中窥伺，不是个幸事。”
凌老爷子在一旁插嘴：“从王升的线索看来，这次挑唆中都留守司显然也是这个人物的安排。”凌老爷子摸了把脸，收回思绪也开始分析起来，刻意扭过头征询瞎子的意见：“洪三儿，你也帮忙参详参详？”
“骗周肃灵灵魂互换，相当于拿到了兆德太子的血脉。一旦找到虎符，等于十万阴兵在手。”洪三儿冷静的洞察对方的用意，说的周肃灵情不自禁的一个激灵。
“但是目前形势仔细想来，胜负还没成定数。”洪三儿脸上蒙着黑布，可周肃灵看来，这个人却着实是个勇于决断的人。
“周……先生被蒙在鼓里，被人设计灵魂互换，失了本钱，现在秘密又被人察觉，的确糟糕透顶。”
洪三儿轻叹一口气：“胡衍，是知道你的底的。王升，现在也知道了。可换过来想，无论胡衍还是王升，谁都不敢挑明，也不愿意挑明。幽王更是蒙在鼓里。敌明我暗，勉强也算一成胜算。”洪三儿黑布蒙脸，说话却有着一种难以置疑的气势。
周肃灵仔细的琢磨了一番，似乎觉得有点道理，胡衍现在以“天佑帝”自居，以后要想诏令天下，肯定不敢挑明。王升……为什么不敢呢？
凌老爷子这时却回过味儿了：“王升如果是为‘天佑帝’效力，现在肯定只能帮忙捂着。如果背后另有其人，也不敢大肆声张。毕竟挟天子才能令诸侯，手上是个冒牌货，一旦传扬开了价值大打折扣。”
洪三儿颇为赞赏的冲凌老爷子笑了笑，继续庙算着手中的筹码。
“阴兵虎符的下落和用法，世上知道的人极少，试想连神乐观王升都不知道，背后的大人物对半也不清楚，否则不必大费周章来凤阳查探。”洪三儿摸索着木杖，竖起根手指：“这也算一成。”
周肃灵和凌老爷子还有一旁的汤洛都“唔”的一声表示认同。
“周先生现在官职在身，身后有幽王可以利用，明面上是巡仙，暗地里却是查探’天佑帝’，天下州府衙门都算自己这边的。”
他木杖轻轻一顿，扬着嘴角说道：“倒是那胡衍反成了丧家之犬，在一帮赤胆忠心的臣子身边，想必一定胆战心惊，生怕露出马脚，嗯，算一成。”
他语速不快，可每说一句都句句砸到点儿上，周肃灵听的眼神也明晰起来，连凌老爷子也跟着附和着点头。洪三儿拄着木杖慢慢踱了两步，黑布蒙眼，消瘦的面庞在灯影下显得冷峻。
“再接再厉，只要浙东真的拿到虎符，光凭这个就能算两成胜算，胡衍骗了皮囊，你得了虎符，这五五开的局面进退就从容多了。”
清凉的夜风徐徐吹拂着寂静的皇陵，远处只听枫林哗哗作响，近前松涛啸声隐隐。深不可测的苍穹之下，万物都黯淡一片，唯有那寝殿门洞里透着恍惚的光。
……
深夜，凄苦的风雨中，一行马队在泥泞的黄土驿道上艰难的前行。似雾似霭的雨帘里，被雨淋的黑沉沉的老城墙巍然兀立着，远山如同铁铸的兽脊时而被缓缓飘过的乌云遮蔽，时而又透过云缝崭露它的峥嵘，沉默的看着这行孤独的车队顶风冒雨的前行着。
这行人约摸四五人，都骑着马披着油衣带着笠帽，只在颠婆中偶尔能看到里面的一角灰色的僧袍。他们闷头赶路，却将一辆马车隐隐护围在中间。
这时，马车帘子一扯，露出半张人脸，那人被突然打进来的冷雨激的一哆嗦，尖着嗓子不耐烦的喊了一句：“廖大人！到地方了没有！”
被叫“廖大人”的人长得身材魁梧，四方脸，平平的两道一字眉像用毛笔画出来的，只在眉梢微微一挑，透着一股刚毅冷峻。
他低喝了一声，一夹马肚子，一阵风似的奔到最前方张望了一番，只见一把浓密的胡子湿漉漉的滴着水，“这雨下的太猛，路上难走，估摸着要到晚上才能到！”
廖大人纵马提缰，呼噜噜的又回到马车边雄赳赳的护着。
马车里那人似乎跟谁嘀咕了一句，随即又一拉布帘，有些担忧的对着应平说道：“廖大人，可靠不可靠啊？”说完目光远远的探望着，又转了回来。
廖大人琢磨了一下，伸出手摸了把脸，只见右手尾指齐根而断，截面像是被砍断多年的树枝。
“润州城有我的一处私宅，”他顿了顿说道：“润州卫上上下下的千总、指挥当年都在我麾下节制，也是我一手提拔的，可靠。”他眉宇间带着自信和镇定让车里的那人心里定了定。
“还是悄无声息的好，这个节骨眼千万不要惊动府衙，”那人尖着嗓子，露出一张沧桑的老脸，满是皱纹的肌肤上，没有一根胡须，显然是个宫里的太监，他眼神朝马车里面歪了歪，低下声说道：“主子可露不得面。”
“钱公公放心，主子你受累照料着，进了城，大家先安置妥当，等王升那边的消息。”他虎目扫了一圈，心里嘀咕着：主子身体不适，钱公公他们也几宿没睡，要赶紧进城才行。
就在这时，听到远方纷杂的马蹄声传来，廖大人眉梢一抖，迅速和周围的三个人对视了一眼，不约而同的都收拢在马车四周。廖大人摸了摸腰间藏着的贴身短刀，举目凝望。
雨雾之中，一队骑手披风抖擞，清一色的灰暗色斗篷随风鼓动，乌压压的朝这里奔踏而来。
“没事，继续走！”廖大人急促的吩咐了一声，另外三个人沉沉的答应了一声，便压低了帽沿，继续平静的前行。
那队骑手不作停留，在雨雾中疾驰而过，声音慢慢远去。
马车内外的几个人都透了口气，可这时身后马蹄声有紧密的传了过来，那群骑手竟然又折了回来！
廖大人竖着耳朵仔细听着动静，蹄声虽然散乱却声音均匀，显然都是训练有素的。
“前面的停下！”只听一声喝令，马队缓缓停下。骑手们忽的一下将他们团团围住，廖大人透过帽沿迅速扫了一眼，只见这群人清一色的黑衣皮甲，面容肃穆，军容可见一斑。
可廖大人却起了疑心。
地方卫所部队的装备配备，骑兵都是对襟棉甲，可对面清一色的上等的软甲，里面露出的服饰布料不俗，显然更考究。
廖大人毕竟是兵部侍郎，对军队装备了然于胸。对面战马两侧既没弓壶也无弓箭，腰间挎的也不是长柄眉间刀，反而是黑色的腰刀上面隐约雕着暗花。
洗心院？
“你们是什么人！马车里是谁？”骑兵中慢慢踱出一人，坐下马匹身高腿长，马脸狭长，中间还有道白，绝对是匹好马。
廖大人刚要搭话，身边的一个清瘦男子却先开了腔：“我们是过来普济寺的僧人，大雨天应文师弟又患了病，急着要进城。敢问标统是哪个衙门的？”
说话那人是追随“天佑帝”出逃的监察御史叶熙贤，胡衍灵魂互换后，以“天佑帝”的身份逃遁江湖，如今一路颠簸，得了风寒昏昏沉沉的躺在车里。
跟在身边的都是毫不知情甘愿护持“天佑帝”的臣工，乾清宫的钱喜善和钦天监的王之臣均是密术在身，贴身防卫；兵部侍郎廖大人武艺超群，熟络州府关防。
而这个叶熙贤却是个文官，既无神通密术，也精湛武艺，可这个人能谋善断、一路分析当下局势利弊，思虑之深却是不可多得的灵魂人物。
骑兵头领面无表情撩开披风，露出自己的腰间的牙牌，只见上面密密匝匝刻了不少字，可字体最大的字，叶熙贤还是看清了：“洗心院”。
“原来是南司的总旗大人。”叶熙贤客气的行了一礼，王公公和廖大人也跟着讷讷的有样学样。
叶熙贤不慌不忙的递上度牒关防，一缕山羊胡尖尖的贴在下巴上，两颗眸子透着精明神采，就连身边的廖大人都觉得内心镇定下来。
“总旗大人请验过。”
骑士为首那人伸手接过度牒，一边拿眼睛在众人身上来回打量着，他低下头随手翻了翻，冲身边一个下手扬了扬下巴：“看看车里。”
那下属听令，麻利的滚落马鞍就向马车方向迈了过去。廖大人一听，吓得头皮发麻，“天佑帝”正在车内，露了像了就前功尽弃了。
车内的钱喜善早就听到车外声音，知道生死一线间，也紧张的背后汗湿一片。刚想探出身子拦着，胡衍却一把抓住他的手腕，微微摇了摇头。
扑的一声车帘被胡乱一扯，洗心院脸色铁青面打量着里面一坐一卧的两人。
胡衍毕竟药家出身，重病几天，刻意收着病情，控制的恰到好处，可也是一脸的倦容，加上光头僧衣，光线昏暗，倒也一眼看不明白。
洗心院拧着眉毛站在雨里，烦躁不堪的瞅着车里，鼻子一伸仔细嗅了嗅，果然一股浓浓的苦涩药味。
“普济寺住持是谁？”
就在廖大人和叶熙贤等人凝神紧张之时，总旗冷不丁的问了一句。
叶熙贤看似随意的答道：“智信方丈。”
车里昏暗模糊，这时偶的一道亮闪，照的车厢内骤然一亮！
众人都随着心脏突然一缩，廖大人只觉得汗毛倒竖，低着头隐隐手臂运劲，眼神偷偷盯着对面。
只要天佑帝被人识破，先拿下那个总旗大人再说。
这时探查马车的黑甲骑士返了回来，冲领头的摇了摇头。
为首之人撇了撇嘴，眼睛一眯问道：“皇上登基在即，京城现在禁严，你们怎么能出来的？”
乌压压的几十名洗心院督办团团围住这几个僧人，都铁青着脸盯着他们，座下的战马时不时左右踱着步子、打着响鼻，逼人的气势下，叶熙贤泰然自若。
廖大人偷偷透了口气，帽沿下的虎目偷偷打量了一边看似不起眼的文官，只见一缕山羊胡子沿着叶熙贤的下巴边缘整齐垂下，一双眸子闪亮，心里赞叹：临危不乱，面如平湖。
总旗无意间说的“新皇登基”让众人心里陡然的震惊，虽然早有准备，可还是觉得突然，就连昏睡在漆黑车厢内的胡衍，也被车外的这个消息惊的眼皮霍的一睁。
幽王要登基了！计划要加快点才行！胡衍借着生病，一路隐秘着自己的的言行。可这个消息来的突然，内心也焦急起来。
车外的叶熙贤按耐住心里的镇痛，斟酌着答道：“奉玄洪方丈法旨，回普济寺里念经，为……幽王祈福。”
总旗冷森森的看着，冷哼一闪，嘴角似笑非笑的吊起：“不是幽王，是皇上！说话可要仔细了！”
说完还了众人度牒关防，随即一提马缰，在凄风苦雨中呼啸了一声：“走了！马蹄子都撩起来！”
随即一声爆喝一马当先，带着乌压压的一众洗心院督办，呼啦啦的奔他而去。