大军进了秦城就各回驻地，可秦王也不敢耽搁，连忙往府里赶。此时已经是永平二年四月，西北天气乖戾，狂暴的西北风却已经消停多了，不知道是整夜整夜的失眠还是因为沿途缺水沐浴不便，秦王的头发有点散乱，眼圈也是凹陷发暗，深邃的母港忧郁中带着茫然。
圣旨到了，里面多为劝慰褒奖，对匈奴逃窜的结局却只字不提，对自己军报里提及的军将拔擢无一不允。按理这是最好不过的消息，双方握手言和，自己安心带兵，老四高居九五，可不知怎的，秦王心里却总觉得有点心神不宁。
他自己回想着自己的奏折，思索着是否有言语上的疏漏：平西大将军臣周梁，谨报皇上西北大捷，歼敌八万事……”他心里默默的背诵着，这篇文章做的谨慎异常，不敢言勇也不能冒失揽责，用穆先生的话说——交给皇上裁夺。
车子在黄土道上被土坎颠的一颤，秦王怔了一下，他继续默默回忆着军报：“匈奴贼寇彪悍孔武，多年滋扰不断，流徙不定。臣忝为主帅替天巡狩，自元年开春率军出征，虽屡有小胜，却难觅其主力，贼寇狡诈，甚至天威震怒，不敢缨其锋，游走龟缩，数次企图窜逃。臣率军周旋于大漠，日耗帑币巨万，致主上宵旰焦虑，深愧才德菲薄……”
左思右想都觉得做的妥妥帖帖，可为什么总觉得哪里差了点呢？陡然一个念想升起：“非常之时绝无寻常之事，监军不走，难道是另有密旨？”
待到回府，穆先生急匆匆的赶了进来，来不及虚礼直接着急的说道：“殿下，出事了！”
“什么？”秦王一哆嗦，心里一下子就压的死沉沉的：“怎么了？”
“我们前头打仗，李杰令派人马奉密旨赐死了晋王。”穆先生瞪着眼睛盯着秦王继续说道：“晋王拥兵自重，前线作战却拒不领命调军，赐自尽谢罪。”
“这算什么理由！晋王是藩王，自己的蕃兵没有王令难不成擅自调离不成？”秦王砰的一拍桌子，又气又急的吼道。
“匹夫无罪怀璧其罪，晋王盘踞河西，手下五万精兵，蒋恒无法调动，现在蒋恒战死西北，皇上心里怎能不解这个恨！”穆先生压着嗓子一番言语说的秦王心里一阵寒凉，老四下手好快！
他思索着慢慢跌坐在椅子上，抿着嘴唇想了一下说道：“我真是明于事却暗于理啊。”
穆先生劝慰道：“皇上要‘振数百年颓风，涤荡朝堂’，据说朝里已经处置了几名重臣，看似不是真的针对殿下您一个。”
秦王苦笑了一声：“他如今这样做，可见心里有多怕。心里不害冷病就不怕吃凉药。得位不正，必然重手立威。别看他现在是皇上，其实是真正的‘寡人’，坐在须弥宝座，其实是走在荆棘丛中。”
皇上的圣旨里一行行的字又出现在脑海中，皇上说自己是有王翦之勇，真乃国之藩篱。
“王翦！”秦王瞿然开目，坐直了身子，恍然如有所悟的喝了口水，乱麻一样的思绪终于归到一处：王翦苛求封赏以自污，功成身退。
自己是西北骁将，和晋王、肃王并称“西北三王”，现在想想这个名号真是怕人！
他是知道晋王为人的，最为狂放不羁，朝中也多有势力，他现在才摸清了这个老四的套路，难怪西北用兵，单单派自己主帅，肃王提兵跟随，又巴巴的从巴川、河西调兵，特别是长兴侯陈光的“藤甲军”，看似裹挟自己，实际是架空了这个晋王，诱他犯错。
他默默想着皇上冷言寡欲的面容，嘴角不禁微微吊起，无奈一笑：“原来威胁最大的是那个老三！四弟这个冷面王还真是将几个藩王能耐都洞察的剔透。”
穆先生点了点头，吧嗒一下点了烟，吞云吐雾道：“手里有了兵，道理说不清。我们几个私下商议过，如今皇上已经登了王位，周肃灵下落不明，藩王再怎么闹腾还是造反，何况各打各的算盘，离得又远，有的在赤野、有的在桂西、有的在朔河，您在秦原，殿下仔细想想，这几个地方都地处偏远，地广人稀。天海、九江、宁川、岳北都是天下富饶的省份，钱粮充足，还有山川沟壑、大河长江等天堑屏障，人心不齐、一盘散沙真有把握凭一省之力拿下天下？”
秦王鼻腔重重的嗯了一声说道：“你的心思我知道，你是想劝我委屈从全，跟皇上表明心迹，你们为我好我知道，我也想啊，就怕……”
穆先生裹了口烟说道：“李杰那头不提，这里又洗心院的邓通和还有胡衍，秦王可以借机拉拢拉拢，跟他们好好谈谈，好歹万一有个消息，也能通通气。”
秦王默默的点了点头对穆先生说道：“派人就请邓通和和胡大人，”他沉吟了一下说道：“那个李杰也去请一下，来不来随便他，我们这里面子上做足。”
“请到哪里？”
“外府，我想明白了，那个悬空观的道士，不能留在自己手上，要不然说不清楚。稍一大意，万一周肃灵的消息那人知道什么，单让我一个人听了去，以后翻腾起来也是祸害。交给他们就等于交给皇上。”
“秦王最好也上个折子说明一下。”穆先生想了想说道。
秦王伸手制止：“这种事情只能口耳相传，不能落在实处，我不能留着文字，我想那老四也不愿意见到。就这样吧，您立刻去安排。”
……
戊时三刻，天阴的很重，浓重的云被塞外肆掠的风压迫着团团块块拥在月头上，仿佛镶了一道 银边。卷起的沙石扑面而来，打的人面庞耳朵都生疼。
秦王外府内堂中拥挤了一屋子的人，秦王居中而坐，许久都没有动一动，仿佛被雷劈死的老树。
铁琴先生背着黑黝黝的瑶琴冷着脸站在秦王身侧，青衣秀士手持钢骨折扇只拿细长的眼左右机警的打量着堂中的人物。
李杰白净的脸没有往日令人生厌的媚笑，心神不宁的坐在那里，身边四个护卫和十来个随从都是一身劲装，一看就是特地挑选出来的。
周肃灵低着眼睑默默坐在最下手，一个瞎子一个老头默然不语的站在身旁，对其他人看都不看一眼。
邓通和倒还是大大咧咧模样，大马金刀的坐在李杰对面，只拿一对眼睛时不时的瞟着，带着一贯的不屑，洗心院的督办腰垮镔铁秋霜刀，漆黑的刀鞘泛着哑光，沉沉的垂着，透着杀气。
“大家都来了，”秦王终于开了口，左右扫了一圈，在周肃灵身上略一停留便转过目光继续说道：“我这里有个人，关系重大，我不得不慎重，所以请各位一同到来，拿拿主意。诸位应当知道两年前宫里是又人失踪的，”
他语气在这里一顿，堂众几十道目光立马全部聚集过来，很显然，所谓宫里有人失踪指的就是天佑帝。
秦王蠕动了一下嘴继续不急不缓的说道：“偷来的锣鼓打不得，这个人是我在陇西遇到的，各位信也好不信也好，人，我交给您们，事情你们商量着办，我这人眼里揉不得沙子，还望大家体谅。”
这时李杰阴阴的问道：“敢问秦王何以认定，那个人和宫里失踪的人有关？”
这句话问的绵里藏针，蜇的秦王心里一颤，他拿捏着语气说道：“他身负重伤，身上有面八卦镜，据我推断应当是悬空观的名宿前辈，既然是悬空观的人，想必大家掂量的出里面的轻重了吧。”
邓通和一心想帮着秦王：“事情在座的多少都清楚，秦王坦荡磊落，既然召唤我们一同过来，肯定是没有什么瓜葛的，”他眼睛牢牢盯着李杰继续说道：“要是有的人蛇蛇蝎蝎的搬弄是非，到处乱说，我们洗心院可是要割他舌头的。”
随着几声咳嗽，李杰身边的“病无常”带着喘息说道：“邓百户说的‘有的人’是指谁？可否指明道姓的说出来，要不然以后万一有个什么误会，洗心院这么威风，谁惹得起啊？”
邓通和没想到李杰身边这个病怏怏的古怪老头敢这么正面的刚自己，他冷笑着看着李杰，手按在旁边的茶碗上，仿佛用爪子按住老鼠的猫，徐徐说道：“敢问你又是哪里的大人啊？怎么不坐下说话？”
“籍籍无名，没洗心院邓大人招牌大，不敢入座。”“病无常”毫不退缩，松弛的眼皮微微一抬，只见波光流转丝毫不惧。
“嘿嘿，”邓通和摸了摸腮边的刀疤狞笑道：“没想到你们‘随驾处’还有这等狠角色，想必卵子比我还大，硬起来还真是铁棍一根。”
“要是比那活儿，还是邓大人的大，可要是论差事，恐怕邓大人和我们李公，并不分先后。”
李杰见两边卯上了，再僵持下去有点下不来台了，便埋怨到：“哎呀，好了好了，邓大人我是一贯久仰的，”他站起身亲自给邓通和沏上茶憨笑着说道：“邓大人，您这么大招牌，别跟我们几个见识啊，您瞅瞅，现在什么档口儿？先把人问了，给皇上个交代是真道理。”
邓通和想到那晚在秦王军帐里周肃灵的一番言语，心里也明白今天说的有点傲了，寻思现在还真不是和李杰说长论短的时候，便哼了一声，闭口不言了。
秦王在旁旁观多时，余光却一直瞄着周肃灵，只见周肃灵在暗影里石像一般动都不动，心里暗想：这人城府可真深！