老人走到路边的公交站等车。因为站点比较偏僻，站台下就只有他一个人。
高子兴装出一副若无其事的模样也走进了站台下。
老人猛地看见他，吓了一跳，忙往旁边躲了躲。
高子兴将手插在口袋里，扫了眼路线介绍，发现这里只有一辆二路车经过，终点站在新区的一个开发村。随即，高子兴假意望着车子来的方向，将老人上下打量了一番。只见老人将装钱的袋子放在草帽里，然后将草帽戴在头上，再将草帽上的绳子紧紧系在他的下巴上，看起来有些别扭。
十分钟后。
老人一直在小心提防旁边的高子兴，显然有些撑不住了。他走下站台，开始朝左右张望，看样子是想换别的方式回家。
高子兴也急了。如果老人上了出租车离开，自己就很难追上了。他开始想办法将老人留下，比如找他搭讪，但又怕惊到他，起到反效果。就在他左右为难的时候，二路车来了。
车子停在高子兴面前，他首先跨了上去。车上人不多，他坐在最后靠窗的位置。老人小跑过来上了车，从口袋里摸出零钱丢进去，坐在靠前的座位上。尽管上了车，他还是没将草帽摘下，看起来更别扭了。
坐在高子兴前面的是一对情侣。男的指着老人的帽子，嘲笑道：“神经病，上了车还戴草帽。”
“人家里面装着钱呢！”女的捂着嘴坏笑。
“那我去抢好不好？”
老人猛地回头，脸上写满惊恐，右手下意识地捂住自己的草帽。
情侣嬉笑着望向窗外。
高子兴嘘了口气，他还担心老人会被吓得中途下车。
因为一路上没什么人上车，公交车开得飞快，甚至在最后几站都没停下来。
大概半个小时后，公交车停在终点站。
老人早早就侯在下车门，只等车门一开，他就跳了下去，迅速钻进了停在路边的一辆农村公交上。
高子兴眼尖，不急不缓地走到农村公交旁，有售票员在喊他：“要开车了，走不走？”高子兴赶紧跳了上去。
车上人满为患，高子兴只能站着，也因此，他能轻易瞥见老人，已经挤到了车最后站着，仍然没摘掉草帽。
车顶很低，高子兴只能弓着背，有点难受。
“开了。”售票员一声令下，司机缓缓启动了车子。
“等一下，还有人。”售票员又是一声喊，同时跳下车，让一个女的先挤上来，然后自己再上。
趁这时间，高子兴扫了眼车子前方的牌子，上面写着始发地和目的地，中间还标注了几个会途径的地方。让高子兴眼前一亮的是，其中一个地方正在杜娟的老家。陈磊还等在那儿。想到陈磊和李雨桐，他努力掏出手机，拨了过去。
“喂？”
“你们还等在那儿吗？”
“是。怎么了？”
“没什么，我也在往你那个方向的车上。”
“车上？你来干什么？”
“我在跟一个人。你先别动，回头我打电话给你。”
“好。”
车上不宜说太多，高子兴挂了电话。
车子终于驶到马路上，有风从窗户钻进来，消解了车厢里的闷热。售票员开始一边往里面挤，一边吆喝着买票。高子兴也不知道在哪里下车，便买了一张终点站的票。车上的人太多，声音太杂，他也没能听到老人说要去哪里。
因为没有站点，都是随叫随停。售票员和乘车的都熟络，买完票就聚在一起聊些家长里短。大概停了有七八次之后，车上的人渐次少下来。高子兴还找了个位坐。他刚坐下，老人就蹿到他前面，站到门口，对司机喊：“前面的口子停一下。”高子兴为之一振，想起身跟着，但又担心惊扰到对方，无奈之下，只好眼睁睁地看着老人下车。等车子开出去一段路后，高子兴赶忙喊停：“真不好意思，坐过了。”司机打开车门，他跳了下去。
这里已经是乡下，没有林立的楼房，放眼望去都是大片广阔的田地。
高子兴跑回老人下车的路口，一眼便望见了在前方疾步行走的老人。
这是一条新修的柏油路，路口处竖着一块牌子，上面写着：欢迎光临XX村。
在看到村名的时候，高子兴的脑袋像被敲了一榔头似的了，这里竟然就是杜娟的老家！再看着前方的老人，高子兴感觉自己突然明白了什么。为了确保万无一失，他还是跟了上去。
柏油路行走了大概一千米左右，老人从一座石板桥拐进了一个村子里。村子最高不过两层的平房，所以高子兴能一眼望见自己的车子。而老人也正是朝自己车子所在的方向走去。几分钟后，老人到家，车上的陈磊走出来，拦下了他，两人说了一番话后，双双进了旁边的一栋老房子里。
高子兴随后而至，把老人吓了一跳，指着他哆哆嗦嗦喊道：“你……他……他跟踪我！”他向陈磊求助。
“他是我同事。”
老人愣了一下，随即低下头。
陈磊很很奇怪，悄悄扭过头来问高子兴：“你怎么也来了？”
“他就是勒索陈建国夫妇的人。”
“啊？”
“我……我……”老人显然听见高子兴的话，试图辩解，又迟迟吐不出词来。
“你什么？我跟你说，勒索可不是小事，要坐牢的。”高子兴想起陈磊跟他说过他还有个上高中的儿子，“你坐牢了，你儿子怎么办？”
“我……”老人双手抱着头，“我也是没办法的呀！”
“你坦白交代，能减轻处罚。”
“好好好。”老人猛抬起头，无助的眼神投向高子兴，“我也是没办法才找他的。好不容易才把我女儿供出来，原本指望她能赚钱贴补家用，没想到她……”老人用枯树一样的老手擦拭了一下眼角的泪，“后来，我老伴儿也去了。我早年参加工作的时候受过伤，没什么劳动能力。可我儿子还在上学，我需要钱，所以……”
“我想知道陈建国为什么愿意给你钱？”
“……”老人很为难，显然是不想说。
“是不是跟你女儿的死有关？”高子兴穷追不舍。
老人瞪大了双眼看着高子兴，一副你怎么会知道的模样。
“当年，你为什么不同意对你女儿的尸体进行尸检？”
“我……”
“你收了钱吗？”
“我……”老人又将头埋下去，双头紧紧抱着，似乎是不想听到高子兴的话。
“是不是？”
“……是。”老人艰难地点点头。
陈磊和高子兴惊异地对视了一眼。
“为什么？”
“是他主动给我们的。”
高子兴原以为是老人掌握了什么秘密在勒索他们，没想到竟然是陈建国主动提出的，“为什么？”
老人摇了摇头，表情痛苦，“我也不知道。当时，我刚得知女儿的死讯，赶到城里。他们就找到我，说可以给我们一笔钱，让我们去阻止公安机关进行尸检。我当时不答应，是我老伴儿接受的。她说，女儿死都死了，就算找到杀害她的凶手又能怎么样？儿子马上要上大学，需要更多的钱，找到凶手，能供他上大学吗？我拗不过她，就由她去了。”
这确实是一个很现实的选择。
“你知道他们为什么阻止警方进行尸检吗？”
老人摇了摇头，“他们只是发誓保证，他们绝对不是杀害我女儿的凶手，并且答应给我们五万块钱，算是对我们的补偿。”
“五万块钱……”高子兴感慨了一声。
老人突然想起什么似的望着高子兴，“你们当初不是也说了，从现场来看，我女儿应该是自杀的吗？怎么，现在你们找到证据证明她不是自杀了？”
高子兴被问住了，不知该怎么回答。
“是不是？”老人转向陈磊。
“暂时还没什么证据。只是我们三个人的怀疑而已。”
老人的面色缓和了一些，自言自语道：“已经过这么长时间，就算有证据，也找不到了吧？”
“只要有，我一定找出来！”高子兴坚定道。
老人点点头，继续说道：“没多久，我老伴儿就病倒了，乳腺癌，送到医院抢救了一段时间，每天要花不少钱。五万块钱眼看着一天天没了。我老伴儿就自作主张从医院回来了，打算在家里等死。我和儿子拼命劝她，她拗不过我们，就答应了。没承想，她那是假装的，为了拖住我们。晚上，她说要一个人去女儿的坟看看，我也没在意，结果她就在坟边的老树上自杀了。她是不想再拖累我们啊。”老人又是抱头一阵痛哭。
陈磊和高子兴都动容了，李雨桐则早早就躲到一旁擦眼泪。高子兴犹豫了一下，还是抑制住了安慰李雨桐的冲动。眼下最重要的还是眼前的老人家。
“然后呢？”高子兴尽量语气温和，将老人从悲伤中拉回来，继续他的叙述。
“也没什么然后不然后的。”老人边擦眼泪边说，“我老伴儿以为她治病只花了一部分钱，其实，我一直在瞒着她，钱早就用完了。那也是我第一次找陈建国要钱。”
高子兴和陈磊对视一眼。
“我说了我老伴儿的病，跪下来求他们，那个女的好像有点不愿意，但男的把我扶起来，答应再给我五万块钱，但条件是，从今以往，我再也不能找他们了。否则，他们就会报警。”
“那这次……”
“这是我第二次找他。”老人的脸色突然闪现出一丝欣喜之色，“前天，我儿子的老师把我叫到学校去，跟我说，我儿子能考上重点大学，叫我回家准备他的学费和生活费。言下之意，还要我给点谢师礼。没办法，我只好去找他们。”说着，老人将一旁的草帽放到腿上，将里面的袋子拿出来，拆开，展示出里面厚厚的一沓钞票。老人不舍地抚摸了一下那些钞票， 然后递到高子兴面前。
高子兴怔住了，望向陈磊。
老人转而递到陈磊面前。
陈磊犹豫了一下，把钱又推回去。
老人很诧异，“这是……”
“我们不是来调查这个的。”陈磊解释道，“再说了，老师培养这么久，的确需要意思一下。”
老人笑着摇了摇头，“我自己的儿子我自己会不清楚？他哪是上重点大学的料？能考上个普通的大学就不错了。”
“那……”陈磊不解道。
“还不是老师想要……”老人没说下去，但在场的人都懂了。
沉默了一阵子后，高子兴问：“他们主动给你们钱，难道你们就没怀疑过女儿的死跟他们有关吗？”
“哪能不怀疑？”老人苦笑着摇摇头，“还不是我老伴儿那番话，抓到凶手又能怎么样？女儿又不能复生，还不如实在一点。”女儿死了，居然没有心力去找寻凶手，这是对现实赤裸裸的无力与妥协。“最重要的，是你们警察也说是自杀。如果你们警察都找不出凶手，我们就算不要那笔钱，又能有什么作为？况且，在我们农村，讲究人死了要入土为安，尸体被大卸八块，是我们谁都无法接受的。”
一直躲在背后的李雨桐突然来到前面，握住了老人的手，“老人家，我能体会到您内心深处的痛。我是女儿，我知道，妈妈或许会倾向于儿子，儿子是精神支柱，只要儿子不倒，一切都好说。但父亲不同，儿女都是心头的肉，丢了哪个，都痛不欲生。”
老人痛苦地用头敲打着被李雨桐紧握的手。
“所以，我相信您就算妥协了，可内心还是不愿就此放弃，一定有发现，是不是？”
老人抬眼望着李雨桐，许久，点了点头，“我不知道算不算。”
听到这话，三人都屏住了呼吸，连大气都不敢出。
“我知道，我女儿死之前跟那个女的发生过争执。而他们来找我的时候，我特意观察了一下那个女的，发现他的右手食指上包着纱布，明显断了一截。纱布上还在不停渗血。”
高子兴眼前一亮，激动道：“她的右手食指断了？”
“应该是。”老人点头道，“而且，她还在有意避开我，不让我看见。”
“不让你看见？”高子兴想起吴菲曾经说过，她的手是被狗咬掉的。如果真的是被狗咬掉的，就不可能害怕被老人看见。
“但是我也不知道，这个跟我女儿的死能有什么关系？”老人将无助的眼神投向了李雨桐。他的内心有这个疑惑，可却没办法去证明它，所以将全部希望都寄于眼前这个“女儿警察”身上。
“我相信一个父亲的感觉。”李雨桐回头望了高子兴一眼。
“我们会去调查的。”高子兴目光坚定。
“还有别的发现吗？”陈磊问。
老人想了想，摇摇头。
俏皮的手机铃声欢快地响起来。
陈磊的脸一红，一边往外走，一边掏出口袋里的手机，“喂？老婆，怎么了？”
“你还不回来！”连高子兴和李雨桐都听见了话筒里肖静的吼声，两人相视一笑。
“马上马上，在办一个案子呢！”
“限你一个小时内回来，不然就永远别回来了！”
“好好好……”
挂了电话，陈磊回到了房间里。
高子兴没忍住，笑了出来。
陈磊尴尬地咳嗽了两声，瞪了他一眼，“还有什么想问的，赶快啊！”
高子兴碍于一旁的老人家，也就没和他开玩笑，“老人家，您还有什么想告诉我们的吗？”
老人看着高子兴，缓缓地摇摇头。
“那好吧，这次就到这里了。我们先回去了。”
老人起身，把钱递到高子兴面前。
高子兴把钱又推回去，“我说过，我们这次不是来调查这个的。这些钱，您就留着吧。不过，我劝您还是不要再去找他们了。如果他们报警了，那就麻烦了。”
老人点点头，“这些钱也差不多够我儿子上完大学了。只要他上完大学，我就算死也值了。”
三人一前一后走出了房子。
高子兴想起什么似的，跑步来到车旁，打开车门，在里面翻检了一番后，拿出一个信封，递到老人面前。
老人愣了一下，大概猜到里面装的是什么，却不敢接。
“一点意思，收下吧。”高子兴把信封塞到老人手上。
三人先后上了车，扬尘而去。
“信封里面装的是什么？”后座的陈磊问。
“钱。”
“你小子哪来那么多钱？还随身携带。”陈磊估摸那些钱应该有一万块。
“不义之财，用了也不舒服，来拿做好事正好。”高子兴把吴国的事说了一遍。
“我说你上次托我找那些论坛版主干什么呢，原来是为这事儿。后来你没了后文，人家还把我说了一顿呢。话说回来，你后来为什么没把照片交给他们啊？”
“没拍到。”高子兴撒了个谎。李雨桐朝他看了一眼，没吭声。
“哦。”陈磊也信了，坏笑道，“现在他女儿看上你了，我看你怎么办？”
李雨桐也乐了。
高子兴没接他这茬，“接下来该怎么办？”
“去查吴菲的手指是怎么断的。”陈磊正色道，“我觉得不可能是被狗咬掉的。如果是被狗咬掉的，一般都会想办法把断指找回来重新接上。”
“我也这么认为。”高子兴说，“明天我就去查一查。”
“今晚去我家吃饭吧？”
“啊？”
“你嫂子刚才下的命令，我没办法。”陈磊耸耸肩，嬉笑道，“而且，他也想见见李雨桐。”
“那好吧。”高子兴偷瞄了李雨桐一眼，发现她正望着窗外微笑，风将她的长发吹起，露出她粉嫩精致的脸颊，看得高子兴一阵心动。