庞大的船队沿江航行，其中一条龙头高高昂起，船身上还绘着五彩金龙。这种制式只有大梁皇帝才能享用。此时这个尊贵的男人正站在船栏前，眺望江面。
“陛下，江上风大。”刘心将披风给皇帝系上。
“还找不到人吗？”
能让皇帝如此挂念的人只有一个。刘心暗叹一口气，“已经派出三波人马去找了，可是一直找不到。”他见皇帝双眉紧蹙，立刻劝道：“大人武功极高，能在他手中走出三招的人无根手指都能数得出来，陛下还担心什么呢？”
“多派些人马，我仿佛听说他手下有个叫龙靖云的，武功不错。”皇帝沉声道：“他一直跟在三郎身边，也许知道三郎去了哪里。让他去找，带多少人都行，不用跟朕报备。”
“老奴知道了。”刘心见小灵子一直冲自己使眼色，立刻明白了。“陛下，那些地方官知道陛下巡游至此，喜不自胜。精心挑选了一批美女，想为陛下歌舞助兴呢！”
“那就让她们过来吧！”皇帝无所谓的道。
小灵子拍了两下手掌，丝竹声幽幽响起，一群美女踏着舞步袅袅娜娜的走了进来。
皇宫中的歌舞皇帝已经看腻了，骤然见到这样的民间舞蹈，还真起了几分兴趣。
那些美女面上都蒙着白纱，若隐若现，只看轮廓便知颜色不俗。
其中领舞之人更是绝色，那腰身柔软得仿佛嫩柳一般，行走间裙裾翻飞，仿佛乘风而去。
刘心最懂得察言观色，见皇帝盯着那女子，已然心知肚明。
一曲舞完，便指着那女子道：“你走近些，陛下要给你赏赐。”
众女羡慕不已，但皇帝既只点了她的名，她们只能黯然退下。
那女子娉娉婷婷的走了过来，依依跪下。“民女谢陛下赏赐。”
“你把头抬起来。”
那女子慢慢抬头。
皇帝盯着那双眼睛，微微怔愣，“你……你把面纱解下来。”
那女子不敢违令，便将面纱解了下来。
皇宫中佳丽无数，刘心以为再不会有哪张面孔令自己心惊了，但当他见到这女子的真容时，还是吓了一跳。并不是那女子长得有多美，而是她的神韵太像那个人了。
刘心暗叫了声糟，他收了李大人的银子，本想做个顺水人情，没想到竟然给皇帝引来这么大一个祸水。
不错，倘若那女子长得丑一点，或者长得更美一点，只要容貌跟那人不这么相像，他就不用这么发愁了。
这些年是个人都知道皇帝对言修川的感情已经大大超出了君臣之情，他日日伺候皇帝，心里更跟明镜似的。皇帝根本就是剃头担子一头热，言修川压根没把他放在心上。真要说有，只有对君主的忠心而已。
偏偏皇帝还不自知。言修川偶尔展露的温情，更是将皇帝拉到无法自拔的深渊里。
倘若陛下把这女子纳入后宫，日日对着这张脸，岂不是将她当做了言修川的替身。
不行，他不能让这样的事情发生。
“此处水土真是养人啊，恐怕就连皇宫之中也未必能找到如此绝色呢！”刘心赞了一声，话锋一转，“陛下，可要将此女纳入后宫啊？”
皇帝痴痴看着那女子的脸，没有说话。
刘心眼珠子一转，心里已经有了主意，“宫中礼仪繁杂，这位姑娘骤然入宫恐怕不会适应，不如先让侍卫将之送回宫中，让皇后教导一番。等陛下回宫，便能享受美人的温柔服侍了。”
此处距离元安城，路途遥远。女子身体娇柔，或患病，或碰上强人，路上出的事怎么都怪不到他头上。即便这女子入了宫，宫中娘娘个个都是貌如桃花心如蛇蝎，但凡是个人都能把她生吞了。
他想得万般周全，但他漏算了一个最重要的人——皇帝。
“你过来。”皇帝拍拍身旁的椅子，脸上是少见的和颜悦色。
那女子受宠若惊，看了刘心两眼，见他点头，才敢慢慢坐到皇帝身边。
“你叫什么名字？”皇帝挑起她下巴，在她脸颊上轻轻一吻。
那女子羞不可抑，脸颊绯红，“小女姓王，小名柔儿。”
“柔儿，柔儿。”皇帝呢喃了两声，“名好，人更好。今晚，你就伺候朕，好不好？”
当晚柔儿便上了皇帝的龙床。
皇帝巡游，当然也带了妃子。淳贵人，不，现在应该是淳贵妃了，她终于忍不住了，命贴身侍女找到刘心，秘密将他带了过来。
“大内官，船上何时多了一个妹妹，我怎么不知道？”纯贵妃端详着刚刚涂好的丹蔻，慵懒的道。
女人的斗争，真是修罗场啊！
对这位最受宠爱的淳贵妃，刘心不得不打叠起十二分精神。“那是前两日地方官送来的舞女，她很有福气，竟被陛下一眼就看上了。娘娘若不喜欢，老奴将她带来给娘娘赔罪就是了。”
淳贵妃轻笑了一声，“大内官，你也太小瞧我了，我岂是那般小肚鸡肠容不得人的。陛下今日眉头深锁，这位妹妹既然得了陛下青眼，能让陛下开怀，我高兴还来不及，怎会不满。”
刘心微微一笑，“老奴失言了。”
“不过嘛，我倒是很想见一见这位妹妹。”淳贵妃冲薇竹使了个眼色，薇竹立刻把一个荷包塞到刘心手里。
“娘娘，这是干什么……”刘心推拒不受。
薇竹道：“大内官就不必推辞了，此处又没有外人。”她声音柔软，一如她的主子，绵里针，“以后还要请您多关照我们娘娘呢！”
“哎哟，这可不敢当。”他虽然还说着谦卑的话，但已经把荷包收到了衣袖里。荷包不重，凭他多年的阅历，一捏就知道里面放了满满的银票。淳贵妃出手向来大方，这也是他为何与她交好的缘故。
淳贵妃轻轻一叹，“薇竹的话正是我要说的，要不是得了大内官的提携，此时我还是一个小小才人。以后，还请大内官也要一如既往，不要忘了本宫才是。”
“娘娘说哪里的话，你我一荣俱荣一损俱损，老奴帮娘娘，就是帮着自己。”
淳贵妃喜笑颜开，“如此甚好。宫中向来雨露均沾，如此才能六宫和谐，不生怨气。容我多嘴一句，这位妹妹也太不懂事了，纵然陛下喜欢她，她也不能霸着陛下这么多天。万一陛下龙体有个万一，那岂不是她的过错了么？”
用帕子掩了掩嘴角，眸光如水，“大内官好歹劝一劝陛下，让陛下保养龙体啊！”
刘心是成了精的老狐狸，一听就明白淳贵妃是让他接了这烫手山芋呢！他是亲眼见那个柔儿长得和言修川有多么像，言修川又是皇帝心尖尖上的人，柔儿纵然是个替身，那也是个得了陛下宠爱的替身。此时他们正干柴烈火，蜜里调油一般，他去劝？又不是老寿星上吊嫌命长了。
立刻眉眼低垂，摆出一副十分恭顺的模样。“老奴不是没有劝过，但陛下的脾气，娘娘您是知道的。”他比出两根手指，“天下能劝得动陛下的只有两个人。外朝是丞相大人，内宫便是娘娘了。”
淳贵妃听他把自己和言修川比肩，心里也高兴。“好，那就劳烦大内官给陛下递个话，就说本宫亲自给陛下熬了百合莲子汤。”
“老奴这就去。”
回了龙船，一问小灵子，果然陛下还没出来。
“又跟那个柔儿在一起了？”
“那还用问。”小灵子挤眉弄眼，“我真不明白，那柔儿虽然长得不错，但也算不上极品美人。淳贵妃艳冠后宫，比她美丽多了。怎么陛下偏偏就迷上她了呢？”
“陛下岂是你能编排的？”刘心斥责了一句，拂尘一摆，站在皇帝寝室门前犹如一尊门神。
“反正这里又没别人，就算有，那也是我们的人。爹啊，您真是年纪越大越怕死。”小灵子撇撇嘴。
“死，谁都怕。”刘心眼皮一抬，冷冷的道：“我们做奴才的，作对了事，那是理所当然。做错了事，绝不是用一张口，一副膝盖就能赔罪的，赔罪，得用命。”
小灵子吐吐舌头，不作声了。
刘心继续教训，“你跟了我这么久，竟学不到我一成隐忍功夫。什么话该说，什么话不该说，难道你不清楚？”他哼了一声，“若不清楚，打你五十大板你就清楚了。”
“别，别。”小灵子捂住屁股，赔笑道：“爹，我知道错了。”
刘心看看外面，一队宫女已经捧了盥洗器具站着了。“你去瞧瞧可有什么不妥。”
小灵子应了一声，正要去，忽然又停住了脚步。
“爹？”他的脸色有点白。
“小兔崽子，你又要出什么幺蛾子？”
“爹，我刚才忽然明白陛下为何如此宠信柔儿了。”小灵子嘴唇颤抖，向来伶牙俐齿的他现在连话都说得不利索了，“她，她长得好像……”
刘心一把捂住他的嘴巴，“噤声，你不要命了。”
小灵子发出呜呜的声音，两眼瞪得滚圆，里面满是惊恐。
刘心这才慢慢放开他，警告道：“这话放在心里就行。”
“刘心，进来。”皇帝叫唤了一声。
“让她们进来伺候陛下。”刘心匆匆吩咐了一声，快步入内。
房中一片狼藉，地上丢满了衣衫，一件一件，一直绵延到床上。刘心险些踩到一件肚兜。暗暗摇头，“陛下，您醒了？”一边说一边拉起帷帐。
刘心不敢多看，“陛下，老奴已命人准备了早膳。”
与其说是早膳，不如说是午膳更为妥当。
“陛下。”柔儿慢慢起身，见到刘心不由得惊呼一声，用薄被掩住胸膛。
“你不用在意他。”皇帝安慰道：“他连男人都不是。”
刘心笑道：“陛下说得对，小主把老奴当成一件器具，一件摆设就好了。”又问皇帝，“陛下，是现在就册封小主还是回宫了再封？名分早定，奴才们也好早日安排啊！”
“你倒提醒了朕。”皇帝沉吟了一会，“就封她为贵人吧！”
刘心大吃一惊，贵人，淳贵人熬了这么久，才从一个小小才人熬成贵人。宫中更有许多女子，终其一生连个贵人的名号都等不上。而这个柔儿，才服侍陛下两日，就越过了宫人，才人，常在，成为了贵人。真是好福气啊！
刘心不由得多看了柔贵人两眼。
柔儿当然喜出望外，当即在床上跪拜起来，“多谢陛下。”
皇帝在她脸上摸了一把，“你该谢谢这张脸。”
柔儿以为皇帝在称赞她的容貌，越发高兴起来。
只有刘心知道皇帝在说什么，不由得对柔儿起了几分怜悯。
等皇帝穿戴整齐，刘心刚要给淳贵妃递话，忽然一个侍卫来报，说丞相大人回来了。
皇帝正给柔儿画眉，听到这话，手腕一抖，黛石在她脸上拖出一条长长的青灰痕迹。