叶亭云慢慢退下去，身后是皇上的一声声叹息。内心不想听到这样的叹息声，便不自觉地加快了脚步，往殿外走去。
大殿外，叶父一直站着等叶亭云出来。“怎么样？皇上没提过分的要求吧？”叶父焦急地问着。
叶亭云看着眼前自己的养父，岁月赋予了他苍白的头发，此时看起来，竟比几年前的他老了许多。心里一酸，有好多话想说却又不知该从何说起。“没有。爹，你放心吧，此生我都会姓叶，也永远不会参与夺嫡之争。”
叶父听了，仿佛吃了一颗定心丸，“那就好，爹的好儿子。”他眼睛湿润了，拍拍他的肩膀道：“去看看皇太后吧，她毕竟是你祖母。”
思考了好久，似乎并无不妥，叶亭云恭敬道：“是。”
叶父带着叶亭云到了皇太后的寝宫，两人请求见皇太后一面。
当时正值下午，皇太后刚刚午睡，两人只好站在宫门外等候。
大约等了差不多一个时辰，皇太后终于午睡起来，差宫人出来传唤他们进去。
“微臣参见皇太后。”叶父和叶亭云同时行礼说着。
“平身吧。”皇太后淡淡说道，此时已经在细细打量着叶亭云。“你就是叶亭云？”她看着叶亭云问道，眼里看不出什么意思。
“是。”叶亭云恭敬道，但心里已经有些后悔来这了，他这一来，简直就是找事嘛！
“果然长得与皇儿真像。”皇太后悠悠地说着，她口中的“皇儿”正是当今的皇上。“既然来了，哀家就赏你些东西吧，你常年在边塞，环境也是苦寒，着实不易。哀家就赐你黄金万两，往后，就当给你娶媳妇用。这也算是我作为祖母能为你做的唯一一件事了。”
叶亭云默默收下了黄金。他知道皇太后此意是想让他安安分分地就做叶家大少爷，然后娶妻生子，别想着皇位。呵呵。叶亭云心里冷笑着，他心里就从来没想过皇位，但偏偏就有人以为他要这么做，真是杞人忧天，疑心太重。
“微臣谢过皇太后。”叶亭云恭敬地说着。
“嗯嗯。”太后满意地点头，因着他是皇上的儿子的关系，又留他下来吃过饭后才让他回去。
叶父带着叶亭云回府。却在回去的路上碰到了要来太后寝宫请安的皇后和穆贵妃，两人看到叶亭云拿着一万两黄金，忍不住嘲讽道：“呦，这不是叶将军和叶少爷嘛！”
叶父赶紧拉着叶亭云请安道，“正是微臣。微臣刚见过太后，正准备回去，如此，便不打扰两位娘娘兴致了。”说着就要拉叶亭云走。
皇后也没为难他们，只是依然嘲讽的语气，“走吧。走了也好，叶府才是你们真正的家。”
叶父一听，额头上冒着冷汗，拉着叶亭云走得更快了。
叶亭云却有些不高兴，“爹，怕她们做什么，他又不能把我们叶家怎么样。”
叶父突然停下来，语重心长地说着：“亭云你听着，虽然你无心于皇位，但皇后和穆贵妃她们可不这么想，她们都觉得你会威胁到她们儿子的地位，暗暗地防着你呢。”
重阳节终究还是到了。
叶父带着叶亭云以及叶知秋两姐妹去祭拜叶母，梅兰也跟着去了。
一路上，几人心思凝重，都不敢随便说话，连平日里最会闹腾的叶流萤都没有很多话。
马车以较快的速度行驶，到达了顾姨娘墓园外面，便远远看到了一辆华丽非常的马车。几人心下奇怪，谁人这么早就来祭拜顾姨娘了？
几人下车，带着疑惑走进了陵园。陵园内站着一个人，叶父一看，这不是皇上身边的近侍吗？几人再向里看去，顾姨娘的碑前正坐着一个人，背影极其落寞，正是姜国的当今皇上。
皇上已经听到了他们的脚步声，站起来后便转过来看他们。
叶父赶紧带着人行礼，“参见皇上。”
“不必拘束，今日无君臣。”皇上摆摆手说道。
管家把香点好，叶亭云和叶知秋两姐妹就开始上香，还和顾姨娘说了好多话。梅兰静静地跟在叶亭云身后，照着他的样子上香。
许是太久未回帝都，叶亭云再次看到母亲的坟墓，竟有种难言的滋味在心头。“娘，儿子回来看你来了。孩儿不孝，竟隔了这么久才来看您，您不要怪孩儿才是。”说到后面，情绪便有些失控，梅兰时常拉住他，小心劝慰着。
叶亭云不太想看到皇上，便想早点祭拜完母亲就回去。几人正欲要走，叶父忽然被皇上留下，两人准备喝酒，畅聊人生中的事。
叶亭云带着两个妹妹和梅兰回叶府了，皇上终于像个长不大的孩子一样，失声痛哭。
“皇上……”叶父小心劝慰着，“人已逝，皇上不必太过伤心，以免伤了身体。”
皇上似乎止不住泪水，泪眼婆娑地说起当年事：“当年是朕对不起她啊，我不仅没保护好她，还连自己儿子都保护不了。”
叶父竟无言以对。他不知道该如何劝慰皇上，说他并没有什么不对？还是感激皇上抛弃了顾姨娘，才让自己有机会娶她？
不不不，他不是那样的人，他清楚皇上和顾姨娘之前的感情，情比金坚，哪怕皇上对不住顾姨娘，她也始终没有怨恨过他。
顾姨娘已死，几人也不欲再争辩其他，只希望能把生活过得更好。
“当年，皇后知道她与我关系好后，百般陷害她，我不得已，把她送出了宫，没想到他转眼便怀着孩子嫁给了你。唉，往事再提，已是物是人非。我多想回到那多年前，再来一次的话我一定不会放开她的手。”
“皇上，现在说这些已经没有什么意义了，何必还提着它令人伤心呢？”叶父有些伤感道。