毕雍这个家伙，即使对于皇帝来说也是一个祸患。他对于朝政确实有过贡献是真，可那些贡献都建立在为他自己在朝中地位稳固的基础上，他这个人心比天高，绝不可能满足于区区一个臣位。皇帝想起昔日里和毕雍的种种交流：他虽然很有礼貌，对皇帝从不顶撞，也一直废寝忘食地工作，可皇帝毕竟阅人无数，觉得他就是一只披着羊皮的狼，成心将自己塑造成人畜无害的样子，而等到朝中皇帝地位动荡的时候，肯定是第一个起兵谋反的。皇帝小时候就被迫卷入皇储之争，以他对那几个哥哥的了解，他可以自称一句太熟悉每个人心里都在想什么了。
他那个最大的哥哥，平日为人温润如玉，鞠躬行礼无不礼数周到，每天见了人都会友好的微笑，一举一动全都极其优雅，像极了一个合格的储君。所有人都觉得他是最为合适的皇位继承者，朝中的大臣无不进言力挺他。再加上他本身就已经是身份尊贵的嫡子，皇储的继承看上去已经毫无悬念了。所以经常有人开玩笑道：“这一任的皇帝真是好福气，都不用做出什么斗争和牺牲，就可以敲定继承人了。不像之前历朝历代，他们换皇帝的时候，那可叫一个血雨腥风哦……”
而他的最小的弟弟呢，模样则和大哥正好相反。他整日不想着读书，却贪图享乐，风月之事样样精通，唯独对朝政毫不关心。教书的先生一直打他的手心，也一直恨铁不成钢地骂他，可全然都没有用处。他自己不想做的事情，别人无论怎么说都是不会做的。他为人洒脱放荡，不羁的性格简直不像是父皇亲生的儿子。
可就是这么性格截然不同的两个人，父皇却不如大家所预料地褒一贬一。他对大皇子的彬彬有礼时常漠不接受，甚至还有些排斥他的意思。在家族寿宴的这种重大场合，第一个请来发言的，也绝对不是大皇子。大皇子这边，倒是对于这种不公平的待遇丝毫没有发现似的，继续默默地做着自己分内的事，于是许多大臣都在替他鸣不平。而小皇子呢，不管朝中的大臣怎么诋毁他，说他不务正业，成天和风尘女子厮混在一起，简直是丢皇子的脸面，先皇也不为所动，一直很宠他。每日将他召入书房中亲自讲课，每年的寿宴也是只有给小皇子才摆出最大的排场。
作为当时的六皇子的皇帝，自然也是对于父皇的这种偏好完全摸不着头脑，只是到了后来皇帝驾崩的时候，才终于理解了这种偏爱。
在先皇病重床头的时候，朝中一开始还并没有什么异动，大家普遍都认为，已经请了最好的御医，先皇本来又身体康健从未染过什么大病，所以这一次肯定能很快挺过来。于是无人提出选择继位之人一说，也无人说过什么不吉利的话。提出要立下继任皇位者的，是大皇子。
那日先皇照例病重床头不能上朝，大臣都聚在堂内的时候，只见大皇子一袭白衣面目清冷地走了进来，手中拿着先皇的玉玺，宣布上朝。大家都很纳闷，可毕竟大皇子在朝中党羽甚多，于是多数压制了少数，大家也就这么上朝了。就这样在没有收到先皇委托的情况下代理上朝了几日，大皇子突然提出要继任皇位。
各位大臣自然都是丈二和尚摸不着头脑，可左右一掂量，大皇子此时已手握兵符，在朝中又有亲信，前几日的公文也批得不错，于是都没有什么异议。可就在这时，小皇子拿着先皇的遗书走了进来，宣布了皇上驾崩的消息，还把这一纸遗书交与前排大臣，让他们在朝中相互传阅，以证实先皇选择的继任者是九皇子。
就这么一遭过后，大皇子原本温润如玉的气质绷不住了，手里的兵符一起，霎时就让禁卫军把九皇子团团围住，接着不顾众人错愕的眼神，下了一个斩立决的指示。先帝最偏爱的小皇子，就这么倒地了，他的血一下子撒满了朝堂。
而就在大家以为大皇子已经要一手遮天的时候，六皇子翻出了先皇留下的另一块兵符，在朝堂之上压制了大皇子，同时又拿出了大皇子收买人心贪污贿赂的证据，这才将大皇子的真面目揭露出来。
经过了这么一遭，年仅二十的六皇子继了位。可他的心境，已经全然不复往常，再也不是一个单纯的二十岁少年了。
回想起那段过往，一阵悲凉涌上了皇帝的心头，他的眼睛里有些湿润，回想起昔日九皇子虽然顽皮，但对于各位兄长都是十分地尊敬，对于先皇也是十分地孝敬，可年纪轻轻地就这么被杀死了，还让自己白白地捡了这么个当皇帝的便宜。可他一定是不会介意的，若他还活着，他一定会说：“哥哥当上了皇帝，那就继续当下去便是。反正我这个小九平时吊儿郎当的，做这种严肃的工作铁定不如哥哥。”是了，他一定会说出这样一番可爱的话，这样一番一点都不像一个野心勃勃的皇子一样说出来的话。想到这一层，皇帝几乎要哭出来了，可眼看小太监还在自己的身边随时看着自己的脸色，他想断不能在这种地方丢人，否则九皇子也会嫌弃自己的，他生前就从不哭，坚强得很。思绪就这么一直停留在九皇子身上绕不开，这下他是真的想哭了。定了定神，他还是把眼泪憋了回去，毕竟还是不能让九皇子嫌弃自己，即使是生前的九皇子。
于是皇帝召来了贴身侍卫，对他说：“朕有一个重要的任务交与你。你速度沿着边疆一路去寻找毕雍。”贴身侍卫点了点头，表示明白了他所说的，接着就正欲离开。皇帝无奈地叫住他：“朕还没有说完……”
贴身侍卫于是又转身回来，居然像一个太监一样地开了口：“小奴还请皇上赎罪，小奴不知……”
“无妨，”皇帝有些无奈，但又很快严肃了起来，压低声音说道，“你若是看到了毕雍此人，记住，不管他在干什么，不管他和谁在一起，不管她同你说什么，格杀勿论。”
贴身侍卫有些震惊：“可他不是皇上最看重的忠臣吗……”
皇帝回答道：“朝野之事瞬息万变，你这样的单纯之人又岂会明白。打江山容易保江山难，何况如今我朝业已陷入两难的境地，进也不是退也不是，所以凡事万万不可有一步的差池。”
“差池，是什么意思？”
皇帝这时候已经满头黑线了，有些后悔自己把这么重要的一个任务交给了一个没有文化的侍卫。但是他又衡量了一下，这毕竟是一个勤奋肯干的踏实的侍卫，人又年轻，没有文化不算什么，只要肯做事就好。于是他耐心地继续说：“不许有差池，就是不能出现错误的意思。你找到毕雍，一定要杀了他，带着他的脑袋回来见我。”
看见了皇帝极为严肃的神情，这一次侍卫不再多事，而是同样严肃地回答了一句：“遵旨。”于是就离开去刺杀毕雍了。
而胡维桢那边，已经被关了半个月之久。她从一开始的心心念念着穆凌的名字，连做梦的时候脑子里都全是穆凌，甚至还要起身梦游，抱住一根柱子当做是穆凌，到现在已经满心绝望了。现实的冰凉几乎已经击倒了她，她开始接受了也许真的不能再与穆凌相见这样的令人心碎的可能性。这样的可能性也让她看上去霎时间苍老了十岁。那双本来似乎永远年轻的眼睛里，开始有了闪动着的哀伤。
可是既然已经接受了这个现实，现在的问题就是，怎么好好地活下去。那么多次地，她看着房梁，几乎想要上吊自杀，毕竟自己出身名门，从未如此受辱过。可她转念一想，若是穆凌还活着呢，若是穆凌马上就要找到她了呢？若是穆凌找到她以后，发现穆凌自己拼尽了一切想要与她相见，而她却没有任何努力的，轻易地就撒手人寰了呢？他理解自己，他不会怪自己，这个胡维桢是知道的。可穆凌接下去该怎么活呢？胡维桢不能这么没有责任心，她立即对自己想要自尽的想法感到后悔和羞耻。
接着她又想到穆念，她可怜的女儿啊——小小年纪就被迫经受这动荡的一切，大人们之间的恩怨就这样子被施加到了她的身上。可她是多么的无辜啊！她每天都闪着一双亮晶晶的，与胡维桢如出一辙的干净的眼睛，问出来的话却无比地令她心碎：“妈妈，爸爸在哪里呢？”胡维桢每次只是哭，抱着穆念哭，满心的绝望感。穆念本来圆润的脸蛋已经消瘦下去了，胡维桢的心猛地沉下去，她很担心，再这样下去，这双小小的眼睛里会过早地蒙上阴霾。