这位嬷嬷名唤朱二娘，是元夫人身边贴己的人，伺候身边十年有余。元夫人遇害后，大理寺卿和张太医闻讯赶来，在膳房发现了药渣中残余大量的红积草残渣，审问过府中下人，可他们怎么都没有想过凶手竟然会是朱嬷嬷。
朱嬷嬷乃是元夫人的近身婢子，年岁又长，就是元宏安平日里都要敬她几分。若不是她站出来认罪，元府没人会想到她会残害元夫人。
眼下她被下人钳住，嘴巴里也塞了一团破布，一副求生不得求死不能的模样，没由来让人觉得她竟是有苦难言。
任素言半蹲 子，温柔地替她将散乱的发丝拢到耳后，柔声问道：“嬷嬷方才想咬舌自尽，可是想以死谢罪？”
朱二娘绝望地看着她，眼泪簌簌而下。
“王妃，您这是在说什么？这个贱婢残害主子，怎会有悔意。她已经承认是受您指使，此刻你是奢望她会翻供不成？”云映芷泫然若泣，仿佛还沉浸在元夫人故去的悲伤中，话语中充满对任素言的谴责。
任素言没理她，继续往下说：“嬷嬷或许是受人指使，但绝不是受我指使。我倒是觉得嬷嬷是被人握住了死肋，受人胁迫，才做出这种事情，还要反咬我一口。嬷嬷，不知我说的可对？”
朱二娘的眸中滑过一丝恐惧的惊诧，她慌忙摇着头，被破布塞住的嘴巴吐露出支离破碎的语句：“就……是您……是您指使我的。”
元宏安举止恭敬，声音却冷冷的：“王妃，我们元府自然不是不讲理的人。您一口咬定朱嬷嬷是受人胁迫，朱嬷嬷则咬定是受你指使。我一早儿派人去巡查过，整个国都卖红积草的，只有百草阁一家。而据百草阁掌柜的所言，硕王府并没有采购过红积草。这样看来，硕王府应当是没有红积草。可朱嬷嬷说那红积草是您给她的。不知王妃可愿意，让臣带家丁去硕王府上搜上一搜。若硕王府没有红积草，就算是我元府冤枉了王妃。”
任素言冷哼一声，看向他，硬声答道：“不用去查，硕王府的确有红积草。可麻烦侍郎大人仔细想上一想，若事情真是我做的，岂会留下这样粗糙的证据。您……”她转过头，目光似有若无的落在云映芷的脸上，“您怕是忧思过度，轻信了他人之话。”
她大概已经弄清了事情的来龙去脉。
元夫人暴毙，朱二娘一口咬认是她所为。可她堂堂一个硕王妃，只是被下人指认，元府也不能拿她做什么。
可若是云映芷告诉他们，硕王府并没有采购过红积草，可府中却有红积草，他们必定会心生怀疑，认定此事为她所为。
“王妃这般狡辩， 就不怕元夫人泉下有知，上来索你的命吗？”云映芷痛心疾首的说道，“硕王府并没有采购过红积草，又为何会出现红积草。我看你就是早有预谋！”
元宏安眉头紧锁，利刃般的目光落在她的脸上。
大理寺卿朝元柏清冷声道：“元大人，此事关系王妃，臣不敢轻易下令逮捕，还容臣请示硕王和皇上后，再定夺。”
“为何要请示硕王？”云映芷冷冷的接话道：“元夫人乃先皇亲封的一品孝德大长公主，她遇害，只需请示皇上下一道逮捕令，无论凶手是皇亲国戚还是重臣，一律可押回大理寺盘问。”
周铮的脸上隐隐为难，他原本也是梁佑璋的人，可如今硕王得势，大权在握，群臣大都以他马首是瞻，他不得不见风使舵，以他为尊。纵使他想处置硕王妃，也得先问过硕王。
云映芷的这话儿虽说的实在没有眼力劲儿，可却也提醒了在座各位，纵使硕王再怎么大权在握，他都只不过是个王爷而已。他想要走完最后一步，还需要仰仗臣子。
说到底，主动权并不在硕王手里。
这个道理，任素言自然也懂。
于是她道：“王爷绝不会偏私，周大人也不必为难。无论是进刑部大牢，还是大理寺的大牢，我都可以配合。因为我相信周大人能够彻查此事，还我一个清白。”
元柏清扶着椅子把艰难地站起身来：“硕王妃身份尊贵，岂能进那种污秽之所，还是算了吧。”
他的眸光中透露出深深的冷淡，虽然他并没有表现出要对她问责，可是任素言却能感觉到元柏清比在座的所有人都要笃定她就是杀人凶手。
事发突然，任素言尚且没有证据来证明自己的清白，可她不能让元柏清认为她是凶手。
“不妨这样，元大人大可在府上给我备一间偏房。我绝不会踏出房门一步，直到真凶被抓。”任素言诚恳道。
元柏清眸色冷淡，正要拒绝，又听她道：“元大人，能否借一步说话？”
话音刚落，元宏安便露出防备的面容：“王妃，这是要做什么？”
“你们大可在门外守着，瞧瞧我一介弱女子能对元大人做什么。”
元柏清长叹一气，让他们都先出去。元宏安面露担忧之色，却不得不遵从父亲的命令，走了出去。
等到偏厅空无一人，任素言才认真且坚定的说道：“我没有理由这么做。”
元柏清冷笑一声，声音因愤怒而颤抖：“硕王妃怎么会没有理由。”
“那元大人觉得，我为什么要杀了元夫人。”
“因为她发现了你的身份！”元柏清气到急处，手都在颤抖，却依旧顾忌着隔墙有耳，刻意压低了声音。
从踏入元府大门的那一刻，一直提着的那口气终于吐了出来。原来元柏清真的也知道了她的身份。
“元大人，也许我说的话您会不相信，但我说的句句属实。”任素言诚恳道：“昨日我夜访，的确是因为猜到元夫人知道了我的身份。但昨晚我与元夫人推心置腹，她答应我元府会助硕王一臂之力。我想元夫人想要帮助硕王之心，元大人应当是清楚的。否则，您也不会到此刻，纵使认定我是凶手，还愿意帮我隐瞒身份。”
元柏清的脸色渐渐沉了下去，浑浊的眼睛泛出疲惫又悲伤的血色。他的确清楚元夫人的想法，元夫人甚至劝他不要计较她的身份，以大岳的局势为重。
“如今硕王万事俱备。只要您以御史大夫之名，带领群臣，携金鞭到昭仁殿前三问君主之罪，皇帝论过而禅位，硕王所求便可成功。您觉得我会在这等关头因为元夫人得知我的身份便毒害她吗？”任素言苦口婆心的说道：“元大人大概还不知道，大历和西蟠正携物资朝国都而来。”
元柏清蹙起眉头，瞬间变得沉着起来。
她继续说：“今日突厥的大王子，因刺杀皇上之名，被宣入皇宫，您应当知道。大历绝不会平白送来物资，大历国的目的，想必您也能看得明白。一旦大岳对突厥开战，悬在大岳头顶的最后一根稻草就要落了下来。届时，大岳亡，硕王府必遭灭顶之灾。我的身份暴露与不暴露又有何区别。”
元柏清沉默不语。
“朱嬷嬷指认我，必定受人指使，为得大概就是挑拨硕王府与元府的关系。只要皇上还在其位，手中还握有虎符，那些人的目的就能达成。我自愿被 元府，直到查清元夫人之事。不过希望元大人能够让硕王府的人协助调查此事。”
元柏清正欲说什么，却见女子“扑通”一声跪在地上，俯身叩了一个响头。
他长叹一气，广袖一挥，走出了偏厅。
元宏安立刻迎了上来，唤道：“父亲。”
元柏清面色沉重道：“让下人们收拾一间偏房给硕王妃，把朱嬷嬷先押下去，重新盘问，还有府上的丫鬟都要一一仔细盘问。”
在门外候着的众人闻言皆是一愣，不知道硕王妃究竟和元柏清都说了些什么，竟让他觉得她不是凶手，要重查此事。
站在人群中的云映芷，紧蹙眉头，趁人不备时匆匆离去。