寿宴快要开始，李贵妃听闻周府的人已经到了，便遣了李惜芙和李惜安去与周府小姐说说话，任素言不愿在她这宫里久待，也就跟着出去了。
三人刚走到设宴的宫殿旁的一条小路，便听到有两个女子在不远处的亭子里说着悄悄话。
“书柳姐姐，你怎么不让你父亲向皇上求个情。难不成你还真要嫁给那个病秧子啊，你可得为你的终身着想。李惜安今年都十八了，才及我哥哥的肩头高，平日里过了节，他听个炮仗响都能大病一场。你这要是嫁过去，和守活寡有什么区别。”
这女子生了一双细长的凤眼，下巴很尖，声音更尖，听在耳朵里像是被扎了根银针似的，叫人难受得紧儿。
李惜芙闻言，当下就要冲上去理论，却被李惜安给拦住，低斥：“惜芙，这是在宫里，别给贵妃娘娘惹乱子。”
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我又能有什么办法。他那样的病，不能入仕，不能做官，能给我什么。李府现在看起来阜盛，不过是因为有李国公。可若来日李国公归西后，没了依仗，难道让我靠着母家窝囊地过一辈子吗？”
接话的女子一双柳眉倒蹙，满脸嫌恶与悲戚，她长叹了口气，又道：“我只求，他的病要不然就好个干脆，要不然就尽早死了。哎，他死了又能如何，因为她，我不能与心爱之人长相厮守，这辈子已经毁了。”
“那病秧子前几日不是在街头受了惊，不是当场人都要不行了嘛？我怎么听说，他又被救了回来。”声音尖细的女子再次出声道。
周书柳声音满载恨意地接过话，道：“谁说不是呢。那日我几乎都以为这纸婚约要被作废，可惜我娘和我说，不知从哪里冒出来的一个野姑娘拿出了个什么灵丹妙药，把他又从鬼门关给拽了回来。”
听到这儿，任素言忍不住抬眸打量李惜安。
他的脸色隐在斑驳的树影里，叫人看不清楚。他垂着头，双肩微颤，脖颈的青筋像是麻绳般暴起。前一瞬还温润如玉，笑若春风的人，此刻好似一只被人戳了一下，缩进壳子里的蜗牛。羞愤与难堪，还有不得已的隐忍，在这一刻，任素言清楚地从他身上看到。
李惜芙再也听不下去，甩开李惜安的桎梏，握着拳头冲了上去，使劲推搡了两下方才议论哥哥的人，指着其中那个凤眼的女子，吼道：“文敏，你说谁病秧子呢！你说谁病秧子呢！”
文敏见是她，先是一愣，面上露出些许被抓包的难堪，而后扬了扬下巴，嚣张跋扈道：“怎么的，我哪里说错了。你哥哥可不就是个病秧子！”
李惜芙又要推搡她，却被周书柳拦住。
“惜芙，这可是宫里，今儿是贵妃娘娘的婚宴，你别闹。”
李惜芙扭头，矛头转向了她，满目怒火，熊熊燃烧。她简直不敢相信，方才那个咒她哥哥早死的女子竟然是她快过门的嫂嫂。
“周书柳，婚约是你爷爷和我爷爷定下的。你若不想嫁，大可去和你爷爷说，我们李府也没说非要娶。你这般诅咒我哥哥，就不怕自己被反噬，命不长久吗？”李惜芙愤怒地喊道。
周书柳的脸色变了又变，在看到李惜芙身后的李惜安时，她的脸色顿时变得惊恐又慌张，忙不迭地埋下头，双手交握，不自在地掰着手指。
“惜芙，够了。”李惜安缓缓走上前，朝周书柳躬身道，“周小姐，惜芙她不懂事儿，你不要与她计较。”
“呦，李少爷大病刚过，怎么能出府。这宫中的寿宴，声势大，您就不怕给吓着了？”文敏嘴欠的说道。
李惜安既不能与一介女流斗嘴，显得自己毫无风度，又不想明知是口屎，还要吞下，去接她的话，一时脸色极其难看。
李惜芙闻言，又要冲上去：“文敏，你不要仗着你父亲是丞相，就如此出言不逊。丞相府没能教会你尊重人，今儿个我便来教教你！”
文敏连连往后退了两步，见她被李惜安拦住，不能对她怎样，登时又来了劲儿：“我是在关切你哥哥，你却这样以小人之心度君子之腹，实在让我心寒。”
李惜芙浑身的血液都在沸腾，她不像李惜安这么能忍。文敏方才没意识到他们走近，口出狂言，这便就算了。可此刻她却当着李惜安的面，捅他的心窝子，简直罪大恶极。
她的双臂被李惜安钳住，动弹不得，于是抬腿一脚，将文敏踹出老远。
周书柳惊呼一声，赶紧跑过去扶起她：“敏儿，你没事吧。”
文敏爬起身，双目瞪得如铜铃一般，恶 地吼道：“你敢踹我！”
说着，她快步走向李惜芙，掌风呼啸，眼看着一巴掌就要招呼到李惜芙的脸上，却在半空中被人截住。
“文小姐言语尖酸刻薄，行为如同市井泼妇，看来丞相府的确没能好好教导你。”
文敏腕上吃痛，愤懑地扭头，望向任素言，低声道：“你是哪里来的村妇，竟敢对本小姐这般不敬。”
任素言不动声色地加了力道，文敏感觉自己的骨头都要被捏碎了，眼泪簌簌而下：“你快给本小姐放手，放手！”
“邱雪姑娘……”李惜安着急的喊了一声。
任素言这才松了手， 一甩。文敏一个踉跄，站稳后赶紧检查自己的手腕，却见上头连个印痕都没有，可是方才分明疼得她几乎以为骨头都碎了。
“这位，莫不就是李府的大恩人？”文敏上下打量着任素言，冷哼道：“还真是得给陛下说一说，这皇宫何等重地，可不是什么阿猫阿狗都能进来的。”
李惜芙斜睨了她一眼：“文小姐还是把嘴巴放干净一点儿，邱雪姐姐是贵妃娘娘请来的贵客，你再不敬，我可要带你去贵妃娘娘面前说理去了。”
闹成这样的场面，着实尴尬。李惜安心知这桩婚事对李府和贵妃娘娘有多重要，不愿计较周书柳和文敏嚼的这几句舌头。
见李惜芙也已经偃旗息鼓，他微微颔首道：“周小姐，今日多有得罪，改日我一定登门道歉。”
文敏冷哼一声：“李少爷若是真心道歉，不如……”
“敏儿！”周书柳也不愿事情弄到一发不可收拾地地步，赶紧阻止文敏，生怕她再说出更难听的话。