大理寺走水，任闵将任素言带回家的消息很快就传到了任府中。
李氏早就与任素如守在门口，准备了火盆，柳条和水，为她洗净腌臜。
而这个消息传到岁云菀，云氏可谓是发了疯！她揪住传信而来的婢子的发髻，胡乱撕扯。周围的婢子嬷嬷，没一个人敢上前，只听着那婢子的哀嚎声，希望自己不要沦为下一个目标。
一嬷嬷趁乱逃出去，去寻任朱婉。
云氏连失双女，精神几乎崩溃。
秋猎回来，任承忠更是一次没再回过岁云菀，而是长住在长碧轩。长碧轩是老祖宗派人为韦姨娘和任卓修缮的住所，自从任卓的痴症痊愈，任承忠又知道云氏对任卓暗下黑手，便对云氏弃之不顾，常住在长碧轩，偶尔指导任卓读书。
云氏一时成了任府“弃妇”，只有任朱婉常来探望她，给她开了几副静心的药，情绪才稍有稳定。只是一听到任素言毫发无伤的从大理寺监狱回来，她的心弦再次绷裂，失心疯起来。
待到任朱婉赶到时，那个报信的婢子一头乌黑的头发几乎被扯秃，鲜血从头皮滋出，黏着发丝顺着脸颊往下流。而云氏则瞪红了眼，咬牙切齿的继续拔着她的头发，指甲缝里都是发丝和红血。
胆小的婢子吓得腿抖，战战兢兢的埋着头，不敢看这幅场景。
任朱婉提了个小竹篮，见状，吩咐道：“你们把这丫鬟带下去治伤吧！”
婢子们得了令，扯了那半死不活的婢子匆匆离开房内。
云氏看见任朱婉，像是看到了一丝希望，也顾不得仪态，冲上来捏住她的手，道：“婉儿姐，那贱人回来了，她是被圣上放回来了。素汐被她杀死，素墨又被她害死，她竟然还活得好好的。婉儿姐，你可得给我想想主意，接下来该怎么办！”
任朱婉 住心头的恶心，从怀中取了个帕子温柔细致的把她指缝间的污秽之物清理干净。
“我知道二伯母心头恨。我又何尝不疼惜五妹妹和二姐姐，这般冤死，凶手竟还逍遥法外，乐得自在。可毕竟大伯父军功在身，当今圣上视他为手足，待大姐姐如公主般待遇，我们不能硬来啊！”
“怎么不能硬来！我就是拼了这条命，也得要了那个贱人的命！”云氏咬牙切齿的说，她的手微微一收，血渍沾到了任朱婉的玉手上。
她皱了皱眉，用帕子干净的一角拭去血渍，又说：“二伯母何必拼了这条命呢，再者说，您愿意拼命，也不见得能把她怎么样。对付大姐姐，我们不能用蛮力，需要动动脑子！”
替云氏擦干净的指甲，她从带来的竹篮子中取出一碗汤药，递给她：“二伯母先把药喝了，我们再说。”
云氏喝了药，情绪也稍稍稳定了一些。她问任朱婉：“婉儿姐可有什么办法！”
“皇上把大姐姐关在大理寺，是想等刑部查清，证实大姐姐的清白后放人。二伯母可知为何？”
云氏摇了摇头。
“那是因为二伯母您不仅是任府的夫人，更是云府的女儿，和温府又是表亲。云大人和温大人都是朝中重臣，皇上不敢怠慢。当下刑部没查清二姐姐的事情，大姐姐便摆脱不了嫌疑。二伯母需要做的事，便只有一件——闹！”任朱婉低声说道。
云氏不解：“我该怎么闹！”
“在皇上面前闹。二姐姐和大姐姐的事，乃算家事，况且大伯父在圣上面前得宠，几位大人自然不好在皇上面前说太多。可二伯母不一样，您是妇人，不懂政事，反倒可以把圣上恩宠大姐姐拿出来做说辞。这话，大人们说，皇上会以为他们针对大伯父，可二伯母说，那是真真正正的在质疑皇上的偏袒，为自己的女儿伸冤。就算是逼，也能逼得皇上给素墨姐姐一个公道！”
云氏听得似懂非懂，只觉得她说的十分有道理，连连点头。
“那具体，我应该怎么做？”云氏问。
任朱婉凑到她的耳边，嘱咐了好一会儿。
“纵使事情不成，二伯母也不要担心。对我们来说，大姐姐在家里，可比在牢里容易让我们下手的多。”
那边，任素言已经跨了火盆，沐浴了柳枝水。李氏拉着她的手，几乎泫然若泣，若不是任闵提醒，她们能在家门口迎着冷风再唠上半个时辰。
夜至深处，李氏和任素如各自回了房。任闵刚要走，却被任素言叫住。
“兄长，明日，你要为妹妹入宫面圣吗？”
任闵回过头，“自然要去。大理寺不明不白走水，差点夺了你的命。我得向圣上禀明，要求彻查。况且大理寺乃是机要之处，本就该查，也不单单是为你。你不必担心皇上因此介怀。”
“查到最后，无非是周大人被罚些俸禄，当值的狱卒们被砍头。我如今最担心的，是我从狱中出来。二妹妹的事，刑部也没查到什么。明日入宫，皇上说不定会借这个契机，将此事潦草而过。到时候，我虽还了自由之身，残害自己姐妹的罪名却没有洗脱。二婶若不依不饶，只怕皇上也会伤脑筋！”任素言说道。
“那依你的意思？”任闵问道。
“兄长不觉得奇怪吗？为什么放了 药的茶壶会放在我的帐内，若是当夜我回了营帐，喝了那壶中的水，会是什么后果！”任素言抬眸，问他。
任闵心头一惊，脊背顿时滋出一波冷汗。他坚信绝不会是妹妹残害的二妹妹，却忘了考虑这一层。若是当晚她回了营帐，那么被登徒子侵犯的人可就是她！
这是有人蓄意谋害她啊！
“会是谁？”
“能有谁？”
任闵心下明了，云氏为任素汐之事对任素言恨之入骨，一逮到机会，必定报复她。只是没想到，最后是自己作孽，让自己的孩子受了难。那时所有的人，包括陛下在内，都因为云氏痛失爱女，而不得不依照云氏所说把黑锅暂时扣在任素言头上。
怪不得刑部查不到结果，原来是贼喊捉贼。
任素言一早就知道是云氏所为，只是她担心没有人相信她的话，只能暂时委身于牢房。经过大理寺走水一事，连任闵都看的出来有人摆明了想害她，她再说出这些话，任闵对此确信无疑。
“二婶婶，真是蛇蝎心肠！”
任闵感叹唏嘘道：“当务之急，是拿出令人信服的证据。二婶婶掉包茶水，必定买通了婢子或侍卫。只要从这些人身上着手，一定能查出来！明日一早，我见过圣上，禀明此事，让刑部从此处入手。”
“兄长，秋猎时城中官宦人家拖家带口，去的就有近百人，他们自己带的有婢子和家丁，再加上皇宫的护卫，婢子。这么多人，要从何查起？”任素言皱起眉头，驳了他的想法。
“难道就没办法了吗？”任闵急声道。
“有！”任素言铿锵回答道，“不如，就让我们来一招打草惊蛇，把蛇逼出洞来！”
“兄长，明日我和你一同入宫！”