自打他生下来便是太子，母妃告诉他，他要守好这个位子，他要登上宝座，成为这个世上最尊贵的人。
他拥有了东宫之位，却无一日安眠，唯恐被别人抢了去。他拥有了皇位，却仍未睡过好觉，生怕有人谋权篡位。
他想要什么？他想要整个天下都心甘情愿的臣服于他，敬他尊重他，所以他忌惮硕王。
硕王的生母分明是祸害后宫的毒妇，幼时的他甚至是整个皇宫人人避之，可不知什么时候他就长成了足以和他抗衡的对手，成为了他东宫之位最大的威胁。
他越出众，越映衬得他无能。父皇对他溢于言表的欣赏之情，越发映衬出对他的失望。
如今他虽已登大宝，可对硕王的嫉恨却因得知自己的身世后越发浓重。
凭什么他事事不如硕王，就因为那点儿不正宗的血统？可凭什么，这样荒唐的身世，竟会落在他的头上！
“朕想要的是硕王死！”他咬牙切齿的说道，“你不知道，朕究竟有多恨他！”
“皇上为什么恨他！”任素言像是讥诮的笑了一笑，“硕王的确与您争抢过皇位，可最终是您赢了不是？他如今在漠阳城九死一生，手中既没有兵权又没有官衔，有的不过是一个亲王的头衔而已。皇上为什么会恨一个全盘皆输的人。”
“朕恨得就是你们为他来质问朕的这种模样！”梁佑璋 地瞪了她一眼，似乎是已经没有力气与她争论她心里还有没有那个男人。
就算任素言说没有，他扪心自问，可曾真正的相信过？从始至终的自我欺骗，蒙蔽自己说她还是那个阿言，会在他抱怨父皇，埋怨自己无能时，会轻轻地拍一拍他的背的阿言。
可是有些东西，终究变了。
母妃总叫他在大事上不要意气，于是他只能眼睁睁地看着阿言离他越来越远。等到他大事已成时，身畔的女子只剩下一具皮囊。
他这才觉得自己活得是多么狼狈，就像是一个极力争宠的孩子，明明什么都拥有了，却仍觉得惴惴不安。硕王和他争皇位，满盘皆输，硕王和他争女人，一败涂地。
明明是他事事不如自己，可梁佑璋仍嫉恨他。他恨硕王，无非是他打心底里认为自己不如硕王，却又不愿意承认。
任素言看着他狼狈又痛苦的模样，面上无悲无喜，既没有嘲笑，更没有心疼。
可怜之人，必有可恨之处。他这样的人，压根不值得人为之动容。
直到此刻，任素言才真正明白，梁佑璋想要的既不是天下，也不是她，而是一个个臣服于他，从而让他那虚荣的自尊心得到满足的傀儡。
他谁都不爱，他爱的人从始至终，只是他自己罢了。
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纵使如今的大岳边境战火连绵，但处于中心位置的国都除了几声对皇帝的谩骂，并没有什么实质性的变化，一如既往的簇锦团花， 笙歌，纸醉金迷。
皇宫亦是如此，各宫张灯结彩，灯笼高挂，鞭炮齐鸣，让人身处其中几乎忽略了南境胶着的战事和刚刚与突厥和亲，丢掉的城池。
除夕夜是国宴，凡是三品以上的官员都会参加。宫婢们流转在大殿之内，奉上精致佳肴和陈年美酒，大臣们商讨国事，同贺新年，赏舞闻乐，好不快活。
可今年的国宴，气氛似乎有些沉重。
因为在国宴之上，礼部尚书曹盛提出了一个令梁佑璋几乎勃然大怒，当场掀案而起的建议。
过了年关，便是先皇薨殁的第三个年头。
因为皇宫之中，诸事繁杂，守孝不能按照民间俗律，故而另有规矩。皇帝崩逝，三月内不得有丝竹之音，不得大兴酒肉奢靡之风，新帝一年内不得纳妃娶新。并且三年后的释服礼更应子女同去皇陵，为先皇守陵一月。
礼部更应在这年年初便开始准备祭祀之礼，于是在国宴之上，曹盛身为礼部尚书便提到释服礼的一些事宜。
“先皇乃于冬日崩逝，臣算过黄历，将释服礼定在了腊月初九。不过臣有一事想要禀告。”曹盛道。
梁佑璋点了点头，示意他继续说下去。
“依照祖训，释服礼应当所有子女同去，无论是远嫁的公主，还是出了公差的王爷，都要在释服礼的时候回来，为先皇守陵。可是硕王……”他刻意拖长了尾音，微微抬眸去瞧梁佑璋的反应。
果不其然，他的眉头已经拧成了一个疙瘩，脸色阴沉的厉害，他微微抬眸，望向拱手倾身在堂前的曹盛，冷声问道：“曹大人这是何意？”
“礼部职责所在，不敢僭越老祖宗定下的规矩，亦不敢违背圣上的意思，这才要问一问圣上，究竟要不要召硕王回来？”他埋下头，低声说道。
此言一落，整个殿中顿时陷入死一般的寂静。
任素言旁若无人地提起酒壶为梁佑璋斟了杯酒，余光却瞥到了他握紧的拳头。身畔的身气压低到极点，她不用抬眸，便知他是何等气急败坏的神色。
“那么曹大人觉得，应不应该召硕王回来呢？”他反问道。
自从温政被处刑后，因为大臣的举荐，曹盛便被推上了礼部尚书的位置。这段日子，他做事毫无纰漏，梁佑璋也算赏识他。可没想到，今日他竟当着群人的面，说出这样的话。
满朝文武都知道他想杀了硕王，并为此出谋划策，而曹盛此刻却来问他，要不要召硕王回来。
他绝对不是笨的猜不透他的心思，而是故意的！
“既然祖训如此，理应召回硕王，为先皇守……”
他话音未落，一盏盛着热酒的酒盅便已经迎面砸了过来。
曹盛慌忙趴了下去，俯身跪倒在地。
梁佑璋厉声说道：“祖训有言，皇室崩逝，子女要守灵三月。先皇崩逝之时，硕王可曾有为先皇守灵？守灵他都没回来，释服礼又为何要召他回来？”
“正是因为硕王并未为先皇守灵，臣才认为释服礼他一定要为先皇守陵。祖训毕竟是老祖宗定下的规矩，破了一次，怎能再破第二次。违背祖训，必有劫难。如今大岳多事之秋，更应该恪守祖训，以免再生劫难。”曹盛苦口婆心道。
梁佑璋握紧了拳头，一双眼睛如锋利的刀尖，死死地盯着堂前跪拜的曹盛，“是吗？”
任素言默默抬起茶杯，往口中送了一口茶水。
突然有人站了起来，拱手道：“皇上，这两年来大岳的确不太平，这种事情自来应当宁可信其有，不可信其无。不妨召硕王回来，大不了过了释服礼再将他遣回漠阳城便是。”
任素言缓缓放下茶杯，目光波澜不惊地在众人脸上一一滑过。
又有人站了出来：“如今既然与突厥和亲，北境尚算安定，漠阳城的兵力可是大岳如今绝大一部分的兵力。留硕王在那，倒不如将他召回国都，放在我们眼皮子底下盯着。”
梁佑璋的拳头收得更紧，这些人看似是在为他考虑，但他又不是傻子，当初为什么下一道永不准硕王返都的圣旨，他比谁都清楚。
硕王在夺嫡之路上走了那么多年，在国都之中一定有自己的根基。而他除掉的，只不过是一小部分。一旦硕王归都，便好似鱼得到了水，鹰得到了翅膀。
他怎么能让硕王归都。
但面前越来越多的臣子陆续站了出来，几乎占了总人数的一般。像是在逼他，逼他同意硕王返都。他们这副模样，更像是在表明自己的立场。
站在他面前的这些臣子，有些是平日缩在最后头，像是在混日子，任由他把控的臣子，又有些是原官员被革职后，晋升上来的新面孔。
梁佑璋终于发觉，自己像个小丑一般，被人耍的团团转。