月上树梢，白绸般的月光透过窗棂洒在巨大的铜镜前。
宫人捉了好几日的蝉，琴灵宫终于不闻蝉声。婢子掌了灯，悄然退下，偌大的宫殿寂静地让人不禁生出几分恐惧之意。
任素言坐在案几前看书，灯火葳蕤，将她的影子拉的细长。
算着时间，青支应该回来复命了，此刻还不见她的身影，任素言内心逐渐觉得不安。她丢了书卷，站起身，从窗棂望出去。不知何时，满园的海棠花都谢了，结成的果子还青涩着。
白绸般的月光从树枝间倾泻而下，洒落在她的肩上，映的她的脸颊愈发显得惨白。
一行婢子从窗下的回廊经过，看见她惨白如鬼魅的脸色，先是被骇了一跳，随即慌里慌张的埋下头，行礼而过。
任素言抬手探了探自己的脸颊，那里的温度比指尖更加冰凉。
自从她帮着祁放去除了千丝扣的蛊后，人便衰老得愈发快了。不过二十岁的年纪，眼角不知何时爬上了几根细纹，不明显，却在她望向铜镜的时候显得扎眼。力气也大不如从前，她过去是习武练剑的人，力气不亚于不懂武功的状年男子。可前些日子，她却发现自己握剑出招竟吃力得如同初学者一般。
十年，细细数下来，已经过了快两年的光景了。
面前的海棠林后的长廊上突然出现一个匆忙的身影，她立刻蹙起警惕的眸子，透过枝桠，借着惨淡的月光望了过去。
是青支。
她悄悄掩了窗，走到前殿，朝侯在一侧的宫婢挥了挥手，示意她们退下。
这些人行礼退下，青支正穿过回廊，朝这边走过来。
待她走近，任素言心间猛然咯噔了一声。
青支神色惊慌，额间挂着豆大的汗珠，气息却很稳，并非是因为步履匆忙，那便只能是被吓得了。青支跟在她身边这几年，世面没少见，她早就从一个懵懵懂懂的官家小婢成为了她能信任的左膀右臂。
能令她这般慌张的，一定是出了大事。
“小……皇后娘娘。”青支走了进来，双手绞紧扣在小腹前，面色惨白。
虽然任素言如今的身体大不如从前，可对于危险的敏感却有增无减。她明显的感觉到，在青支步入正厅的那一刻，有一双带着小心翼翼和窥探的脚步停在了殿门的一侧。
她的目光顿时像遇到危险的豹子一般，闪烁起警惕的精光。
她装作波澜不惊的问道：“怎么了？”
“信，被人劫下了。”青支咬了咬唇，愧道。
“谁？”任素言朝门外望了一眼，用眼神问她，那人是不是在门外。
青支绞紧双手，点了点头。
任素言稍微松了一口气，无论劫信的人是谁，既然那人此刻能站在殿外，便说明他并没有想去皇上那告发她的意思，亦或者是想靠那封信来和她谈条件。
只要还有回旋的余地，一切就都好说。
她抬了抬眼皮，示意青支进去。然后抬起脚步，朝殿门前迈去。
及到门前，她微微侧头，目光中有一瞬的诧异滑过，随即一双眸子便像是融进了夜色中，漆黑而又沉默。
“任大小姐，不……”那人微一拱手，颔首，却用一双黑亮的几乎要一眼望进人心里的瞳孔看着她，“臣拜见皇后娘娘！”
面前的男人，身形比几年前更加高大，皮肤被风沙常年吹蚀，不同于国都中人的娇嫩，粗粝而健康。他仍旧是一派正气，南境的风沙和仕途的变故，好似没能将他的棱角磨掉丝毫。
纵使他不再是那个策马扬尘，驰骋沙场的将军，被困在国都一隅之地，无法施展自己的鸿鹄之志。可他的眉角和骨骼里透出的硬气，让人一眼望上去便能知晓他和任承忠那些人，不是一派。
他会是她这派的人吗？
“听闻您被圣上招顺回都，成了禁军统领。本宫如今是后宫之人，不便拜访。今日既然有机会，便在此恭喜柳统领了。”任素言淡淡一笑，寒暄道。
“娘娘身在后宫，却为朝事操劳，可谓真是圣上的贤内助啊。”他的话中不乏鄙夷之意。
既然他率先亮了牌，任素言也懒得再绕话，直截了当的说：“既然将军拦截了本宫的宫婢，想必那信您也看了，可您却没有交到皇上手中，难道不就是为了来和本宫谈交易。说吧，你想要什么？”
柳南哲没意识到她会突然这么说，眸间先是一怔，紧接着燃起熊熊火焰，他从怀里掏出那封本应该被送到名安堂的信，冷声问她：“串通敌国，出卖国土，娘娘是想覆国吗？”
“柳统领是前朝之人，朝堂之上的事情，人心，想必您比我更清楚。不是我想覆国，是大岳迟早要完。柳统领是个聪明人，您难道看不出来？”她的目光阴冷如寒刃，非但没有半分悔意，反倒尽是鄙夷，“连天子都是赝品的大岳，还能存活多久？”
柳南哲浑身一僵，举着信的手缓缓垂了下来。
关于梁佑璋并非皇室血脉的事情，他也知道。那是任素言一封信飞鸽传书到云滇，桓王马不停蹄赶了七日路到南境大营，将这个秘密连同碧剑山庄的秘密，一同告知给他。
可惜，终究是晚了一步。等他带了一小队人马，伪装成布衣百姓赶到云滇之时，碧剑山庄已经被血洗一空。他的母亲，潇湘夫人也惨遭劫难。
潇湘夫人死了，碧剑山庄成为了一片废墟，关于梁佑璋并非皇室血脉的证据，随着那些人的离世也被埋进了深土里。
如今他登基称帝，大权在握。他们虽然知晓那个秘密，却无法再公诸于众。
说到这儿，任素言的神情终于软了下来，她的眸子间闪过几丝难掩的愧疚，低声道：“潇湘夫人之事，对不起。若我能早告诉你一些，恐怕还能来得及。”
“是啊，若你能早告诉我一些，母亲便有机会活下来，天下也不会变成这样。”柳南哲淡淡地看过她一眼，神情复杂，却唯独没有责怪，“当日你奉劝我不要远离夺嫡之争，我看不透你是想帮谁。而后皇帝登基，你归都称后，我以为你当初帮的是他。可今日你这一封信，虽像是叛国通敌，可我暗思今日朝臣们在大殿上的争论，更觉你透露军情，让突厥在皇上派去的大军抵达北境前，率先发兵，是为了保全硕王。皇后娘娘，您究竟是哪一派的人呢？”
从第一次见这个女子，她便充满了算计，徘徊在皇室争斗之间。如今夺嫡之争已成定局，情，她与梁佑璋青梅竹马，利，她一跃成为了后宫之首。他搞不明白，她究竟在算计什么。
“过去，我太怀疑，难以决定。等我明白过来，大岳的国君究竟由谁来做，才是百姓的福泽之时，已经为时已晚。柳统领不妨当我有私心……”她抬起眸，黑色的好似被大雨冲刷过的树叶，澄澈干净，然后她像是带了几分笃定，说道：“我选的人，是硕王。”