世人永远喜欢新鲜的事物，皇后娘娘为突厥大王子挡箭身亡，皇上赐谥号“肃言仁德皇后”葬入皇陵。两个月前这桩奇事还被人口耳相传，唏嘘感慨，两个月后世人便将此事抛诸脑后。
巷口最近流传的是，皇上纳妃，挑选了不少名门闺秀入宫侍奉。有人羡艳，这些女子必定会有人平步青云，说不定还能够名留青史，有人唏嘘，不知又有多少佳人被锁在宫闱之中，说不定一生面不了一次圣。
可稍稍涉足官场的人知道，这不过是皇上用来巩固臣心的一种方式，娶重臣之女，明亲近之意。
不过还有一件事儿值得人们津津乐道。
那便是硕王府迎来了位来路不明的硕王妃，听说是硕王在漠阳城结识的佳人，看起来是个身形文弱的娇嫩女子，只是总用面纱遮住脸，无人见过她的庐山真面目。
有人说，她是患了不能见光的疾病，所以终日用面纱遮脸。
又有人说，是硕王不舍她的美貌被别人瞧了去，所以才让她终日用面纱遮脸。
对于寻常百姓来说，这不过是一场饭后闲话，可对有些人来说，却如临了大敌。
如临大敌的人不是别人，正是云府的嫡女云映芷。
说起这个云映芷，人们倒也好奇。她乃云府嫡女，品貌皆佳，令多少男人日思夜慕。可皇上纳妃，云府却并未将她送入宫中，实在令人费解。
毕竟常人都知道，若是有一个在后宫之中得宠的妃子做靠山，那府上的男丁必定会平步青云。
可他们不知道，云映芷那样心气儿高又聪明的女子，怎会看不出皇帝的龙椅已经坐不稳了，她又怎愿嫁去宫中。
自从国宴以来，云映芷倒是得了皇上的令，平日里要与硕王多接触接触，于是经常往硕王府跑，不曾想每次不是被拒在大门外，便是在正厅一等一整天，却连硕王的影子都没见着过。
这让一贯心高气傲的她如何能忍受这般折辱。
她正琢磨着，突然婢子来报：“小姐，温府小姐来了。”
婢子口中的温府小姐便是温娴了。云映芷并不乐意与她交好，且不说她身为庶出，身份卑贱，就说如今的温府若不是还有一个皇贵妃撑腰，早就沦为平民了。
温娴的身份岂是能够与她平起平坐的，可她戴惯了友善的面具，也不愿为此坏了和善温柔的名声，故而只要温娴上赶着来，她也绝不会伸手去打笑脸人。
她微蹙了蹙眉，最终还是强忍着不耐烦，柔声道：“请进来吧。”
温娴缓缓字门外走了进来，道了句：“映芷姐姐。”
“妹妹今日可是清闲，怎的想起来找我玩了？”她站起身，走了过去。
“可不就是得了闲，就想来找你说说话。”温娴笑了一笑，四下张望着，一眼便瞧中了她妆奁上摆着的一对金玉孔雀点翠钗。
她小心翼翼地走上前，贪婪的目光落在那对珠钗上，抬手摸了摸，羡艳道：“这对金玉孔雀点翠珠钗，做工可真是精致。”
云映芷望着她的手腕，还戴着前几个月从她这顺走的玉钏，鄙夷嫌恶的精光一闪而过，她哪里是想来和她说说话，分明就是来占便宜的。
总归被她这等市井小民摸过的东西，她也不会再用，于是云映芷笑了笑：“不过是些小玩意儿，妹妹若是喜欢，拿去便是了。”
温娴顿时露出餍足惊喜的目光，忙不迭地将珠钗插在了发髻上，满意地对着镜子瞧了两眼，才对她道：“谢谢映芷姐姐。”
“听闻前几日硕王府……”温娴试探的问道。
云映芷的面色稍有阴沉，她赶紧改了口：“映芷姐姐不必惧她。那硕王妃毕竟出身卑微，不过是漠阳城农户之女，怎比得上姐姐大家闺秀，也不知道使了什么狐媚法子勾紧了硕王。等王爷过了这股新鲜劲儿，自然就将她弃之如履了。”
“虽说是农户之女，想必也有些什么过人之处，否则就算是新鲜劲儿，硕王也不该对她有。”云映芷笑着接了一句。
“那便请她出来，见上一见，有什么过人之处，岂不是一眼明了？”温娴建议道。
云映芷淡淡笑道：“听闻硕王对她十分怜爱，她又患了不能见光的病症，硕王鲜少让她出门，我也是至今都没见过她。”
“让她出门还不简单。”温娴得意洋洋地道了一句。
云映芷试探性的问：“妹妹言下何意？”
“过两日便是云夫人五十大寿，映芷姐姐便差人给她送个帖子，请她过来，不就齐了。”温娴道。
云映芷淡淡一笑，道：“今年恰逢母亲五十大寿，宫里也赏了不少东西，的确是要大肆操办。我可以和母亲说一声，递去硕王府一份帖子，只是请不请得动便不得而知了。”
“帖子一下，她来不来自是随她。可若是云府的马车停在硕王府前，她敢不来？云夫人寿宴之上，宾客众多，谁不是国都有头有脸的人。若是云府的马车都到了硕王府的跟前，还请不来她，也就是告诉旁人，她是个无礼傲慢之人。就算硕王妃是漠阳城来的农户之女，这么浅显的道理也应该明白。就算是为了硕王的颜面，她也绝对不敢怠慢。”温娴说道。
温夫人自从丧子丧夫后，身子孱弱，便由温娴协助她料理家事。这温府祖上五辈世代为官，百足之虫尚且死而不僵，何况温府还有皇贵妃温良儿的照拂。这些年，温娴跟在温夫人身畔，也学了不少与人打交道的门道，自然也最会与人作难。
云映芷点了点头，也觉得她说的有三分道理，于是又挑了几件首饰送与她，便去同母亲商量去了。
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硕王府很快就收到了云府的请帖，只不过还没送到任素言的手上，便被硕王截胡了，他看了两眼便让人撕了，遣人挑几件像样的礼品送去，权当贺礼。
任承忠与温府都倒了，如今梁佑璋最重视最依赖的便是云府。他知道云府想做什么，无非便是想嫁过来双眼睛盯着他。硕王又不是傻子，他自然不会让他们钻了空子。
这封请帖，他只当是云府刻意交好所为，却没曾想这封请帖是冲着任素言来的。
等到云夫人大寿当日，马车停在硕王府门前。门口的小厮去通报，任素言这才知道云夫人大寿，往硕王府递过帖子。
桓王抱着双臂，冲那小厮道：“既然云府的马车来了，也不能让人家空着回去。你带几个人去库房搬几件东西，挑大的，重的。就说我们王爷出府议事去了，府上无人能去赴宴，托他们带个口信，祝云夫人寿比南山。”
那小厮偷偷地瞄了眼带面纱的任素言，才垂下眸子道：“齐侍卫，云府的人说是来接王妃去赴宴的。”
桓王颇是不自在的瞧了一眼任素言，自从上次挨了一巴掌后，他明显老实了许多。加上这段时间和任素言相处，发觉自己从前的确是误会了她。只是他那样好面子的人，总也不肯承认自己的错误，于是整日别别扭扭，刻意态度冷淡，好似这样便能挣回来几分面子似的。
“接什么王妃，接什么王妃！”他抬手在小厮的脑门上 拍了一下，“你不知道王妃的脸不能见太阳啊。就是在这屋子里都得带面纱……”
“你去回了云府的人，我收拾收拾，一会儿便出去。”
坐在桌前的任素言，打断了桓王的话。桓王愣了愣，扭过头，面具遮住的脸气恼的皱成一团。那小厮如蒙大赦，火急火燎地跑开了。
云夫人五十大寿，必定全国都举足轻重的官家夫人小姐都会去。云府特意派了马车来接她，她若不从，岂不是告知全国都，硕王娶了个不懂礼数的农户女。
这分明就是冲着她来的。
“王妃，你怎么能去！”灵莺扯了扯她的衣袖，着急道，“你不知道，王爷初回都之时，皇上当初曾有意将云府小姐指给王爷。这几个月，那云府小姐还常常借故跑到我们府上来。我看，云府请你去寿宴，准没好事。”
任素言低低一笑，道：“我若不去，只怕明日硕王妃不懂礼数的名声便会传遍整个国都。若是皇上拿此作说辞，非要指一位知书达理的小姐给硕王，谁还能拦得住？”
“不行！”桓王几乎要跳了起来：“皇兄不在府上，你若出去，等他回来，指不定如何拿我……我们出气呢。你不能出去。”
他叉着腰，颇是气恼的说：“要我说，云映芷好歹也是国都中远近闻名的大家闺秀，多少人世俗的官宦子弟垂涎三尺，云砾那老东西不送她入宫伺候皇上，干嘛非把她推来硕王府。莫不是他觉得，我皇兄的眼光也这般世俗，还真能陷进他女儿的温柔陷阱不成。”
任素言站起身，抚平衣袖上的褶皱：“云夫人大寿，今日赴宴之人，必定都是国都有头有脸的官家夫人小姐。或许有我们可以利用的力量也未可知呢？”
如今朝堂之上，泾渭分明，硕王和皇上的势力相互制衡，只可惜还有一些重臣摇摆不定，比如元柏清。若能将这些摇摆不定的大臣，彻底收入麾下，便是大事可成之日。
“一群妇人，有何可利用的力量！”桓王嗤之以鼻。
任素言并未搭理他，就要往外走。
灵莺赶紧跟了上去：“我同你一起去。”
桓王也跟了上去，“我也去，要不然皇兄又要怪罪我了。”