老人的背影也逐渐清晰，一头花白的长发覆在后背，看上去有些潦草，却遮不住那背影里透出来的健朗。
陆青芷生怕再次错过了这个人，忙加紧步伐赶上了前，拦住了老人的去路。
“老爷爷！”
老爷爷神态淡然，还带着点笑意。
陆青芷终于看清了这个老人的长相，滞住片刻，她又道：“老人家，能不能借一步说话。”
老爷爷伸出一只胳膊，敞开衣袖，做了个“请”姿势。
不过几步路的距离，二人到了一处相对安静的巷子里，陆青芷二话不说，掏出那只随身携带的荷包，打开荷包，将那镯子的碎玉倒在了手掌心里：“老爷爷，小女子当初有眼无珠，还望您能指点迷津。”
言罢，稍稍将手伸到了老爷爷的面前。
老人看了看她手心里的碎玉，不禁抬手捋了捋胡须，忽然点头笑道：“果然是它。”
“是什么？”陆青芷满面疑相，不禁问道：“老爷爷，它到底是什么，这镯子里究竟藏了什么秘密？”
见老人不说话，她又追问：“老爷爷，您一定见过这只镯子对不对，或者说，你一定知道很多常人不知道的秘密，我只希望你能告诉我，这镯子究竟有何玄机？”
老人笑而不语，抬眸打量了陆青芷一番，又道：“姑娘，您并非这个世界的人吧。”
此话一出，听得陆青芷一怔，双目直勾勾地定在那里。这位老人，远比她想象的要厉害。
“老……爷爷，您竟然……知道这些？”
老人再次捋了捋胡子，哈哈大笑。
“天机不可泄露也。”
骄阳褪去了浓烈的外衣，不知不觉已近黄昏。
夕阳下，老人的拐杖的上的铃铛声还在仿佛还在耳边回荡，陆青芷满腹沉思，却又觉得心里空空荡荡。
——老爷爷，既然您如此厉害，那你可知道我该如何才能回到我该回的那个世界里。
——万物自有其定数。当初你是如何来的，还当如何归去。
——我……不太明白您的意思？
——姑娘，你应当也是个聪明人，时间万物，都有其循环往复之定律，人之生死，亦是如此。
——您的意思是，我既不属于这里，还就真不能在这里待下去了？那我若不想回去了，偏要在这里过完余生，那又如何？
老人耐人寻味地笑了笑。
在城东的荒郊，陆青芷找到了曹慎，彼时他已经将金灵安葬。
无字碑前，曹慎盘坐在地上，形容有些憔悴。
她安静地走上了前，心里纵然有万分感慨，却一句话也说不上来。
“是我对不起她。”曹慎知道是她来了，言语里带着自嘲，“我曹慎活到今天对得起任何人，唯独辜负了她。”
“人死不能复生。那一箭，是她心甘情愿为你挡的。”回想起金灵的那些话，她左右思索，只得这样劝慰他。“她用自己的性命换来了你的，要的不过是你好好活着，那你就好好活着，余生把自己照顾好，这样，她的在天之灵才得以慰藉。
“如果有机会重来一次，我宁可那一箭射中的是我。她本该好好活着，不该承担这些。”
“现在说这些还有什么用？”陆青芷跨步上前，对上那双暗淡的眼眸：“曹慎，你的确对不起金灵，两年前你就该知道她对你的心意如何。你不该这么半推半就，更不该拖泥带水、可你没给她一个明确的答复，却在无形中给她了希望。她是个很好的姑娘，就因为你的犹豫，才造成今天的局面！”
她不自觉加重了语气，像是在训斥他。可看到他无动于衷的样子，她忽然又心里一软，充满歉意。“你们的事我本就不该插手，但是曹慎，事已至此，你还能有什么选择？一、你陪她去死，亲自到九泉之下去找她。二、好好活着，让金灵看到你好好活着！”说着，她抬手指向了上空。
曹慎仍旧没说话，他应当明白她的意思。
天色逐渐昏黄，也不知过去了多久，二人互相沉默着，只有寂静将他们包围。
陆青芷心里仍是一团麻，一一想来，今日好像发生了太多事。
“今天在暗中放箭的人一定是南冶嘉，如此心肠毒辣、敢公然放箭之人，除了他再也没别人了。”言罢，她转头看向曹慎，又劝道：“南冶嘉这个人什么事都做的出来，今日他连你也盯上了，日后还会有其他手段，最近你少在外面走动，为了安全，可以在敬王府先待着。”
话罢，只见曹慎缓缓抬眸，张开双臂便将她拥住。
这一拥抱让陆青芷有些猝不及防，还未来得及反应，只听见耳边的低语：“让我抱抱，就一会儿。”
陆青芷有些滞住，她没有反抗。这个拥抱，就当是作为朋友给他的慰藉了。
片刻后，她轻轻推开了曹慎，见他欲言又止，她先开了口：“金灵所说的那些话，我都明白。但我是如何想的，你应当也明白。”
听到这些，曹慎只目不转睛地看着她，听她一字一句地将他最不愿听到的那些话道明。
“曹慎，谢谢你一直以来对我的帮助。阿星无以为报，但愿和你做一辈子的好朋友。”
言罢，曹慎笑了笑，将目光转向了别处。微风拂起了他鬓间的细发，在昏黄的光线下，他的侧脸被剪得无比精致，却遮不住他眼角的苦涩。
“当时有人叫我拿下她的芳心，至今都还没得逞，倒将自己的一颗真心弄丢了。这世间，竟还真有本少爷拿不下的芳心，呵呵。”想来可笑。
陆青芷知道他是在自嘲，也记起了自己在敬王府与他说过的那句话。那时候她真将他当成了和袁穆辰一样的人，毫不走心地说了句玩笑话。可就这句玩笑话，他却当了真。
他很好，她在感谢他的同时也在心里道了声对不起。
她知道这世间像他那般好的人一定很多，但她也已将一颗真心交付了出去，有了南冶卓，即使有再好的，她都不会要了。
五月十三，漠辽使节抵达越城。
第二日，使节进宫面圣，王爷、朝臣们一大早也进了宫。
将近晌午，南冶卓从朝阳殿出来，径直去了白露宫看望皇后，顺将陆青芷接了出来。
如往常一样，阿昭牵好了马车在老地方等，二人将将准备走，见到了一行阵仗不凡的人。
“这些就是漠辽的使节。”
他们装束奇特，在汉人的皇宫中格外显眼。
陆青芷好奇地观望了几番，忽然觉得人群里有一道身影格外眼熟，似在哪里见过一般。
“怎么了？”南冶卓见她皱起眉头，立即感到了好奇。
“那个打头起走在第二个的男子，我看着好像在哪里见过……”她自己想了想，并不认识此人。
南冶卓也将目光注视到了那人身上，该男子身形魁梧，看上去强壮有力，除此之外，并没有别的特征。
“看上去不过普通的漠辽人，你见过？”
陆青芷陷入沉思，细细想了想，忽然记起：“没错，我就是见过此人。两周前，我在越城大街上见过一群漠辽人，此人生得有特色，我绝不会记错。”
南冶卓不禁摸了摸下巴，也起了狐疑：“你确定见过的只这一人？”
“没错！”她十分肯定，又道：“当时这男的是领头在路上走的，身边不过跟了三四个随从，至于此时走在最前面的那个人，我倒没见过。”
二人你望望我我望望你，好奇心愈加强烈起来。
南冶卓眼珠儿咕噜一转，一把抓住陆青芷的胳膊：“先上马车。”
马车一启程，陆青芷又禁不住道：“都知道漠辽使节昨日才进城城，可两周前那名男子就在越城大街上走动了，可见他早就来了。来这么早，不曾见过皇上，宫中也无人知晓，很是奇怪。”
“奇怪的事多了去。”南冶卓目视着旁处，倒是一副淡定的样子：“回去本王便让阿昭去查一查，看看这帮外族人在玩什么把戏。”
陆青芷点头表示赞同，又听他道：“以前大皇兄在的时候，父皇都把接待使节的重任交给他，如今这差事交到了南冶嘉手里，只怕其中有鬼。”
陆青芷一机灵，不觉惊讶：“为什么会这么想？”
南冶卓唇角微微一挑，笑道：“傻丫头，你猜猜看？”
“我能猜得到还要问你？”
她嘴巴一噘，不想再说话，此话题终结。
五月接近尾声，日头一天旺过一天。
又是一季夏天，敬王府的花园子里时不时的出现一道身影。
那是阿虫，陆青芷每每看到他，都觉得他有几分曹慎的影子，想到曹慎，转而便想到金灵。