夕阳西下。
钟槐、钟杨他们挖的地窝子已经封顶。钟槐把最后几锹草泥盖在顶上，说：“娘，你下去看看咋样？”
刘月季看到地窝挖得很宽畅，而且用土墙隔成两间，里间和外间。
钟槐和钟杨也跟着进来。钟杨得意地说：“娘，你和钟柳住里间。我和哥住外屋。这是我出的点子。”刘月季说：“好！你聪明。可没你哥的力气，你有再好的点子也是白搭啊！”
夕阳下。小秦和孟苇婷仍在挖着地窝子。
小秦说：“孟大姐，你不能再硬撑了，你要出了事我没法向团长交代啊！”孟苇婷说：“小秦，咱们再努力一把，就要完工了。”孟苇婷笑笑，但笑得有些凄然，她真的已经是筋疲力尽了。
刘月季已经把地窝子收拾干净，床铺也都已铺好。一盏小煤油灯搁在墙上挖的小圆洞里，闪着黄幽幽的光。
钟杨说：“娘，我和哥到河边去洗个澡。”刘月季说：“这儿还有河？”钟杨说：“离这儿只有半里地，早晨我牵毛驴出去溜达时看到的。”刘月季说：“钟杨，你先上你孟阿姨那儿去看看。”钟杨说：“咋啦？”刘月季说：“看看你爹的地窝子挖得咋样了？”钟槐说：“娘，爹是团长，地窝子有人帮他挖。钟杨，走，咱们洗澡去。”刘月季说：“钟槐，你要还孝顺你娘的话，你和钟杨一起去，能帮把手就帮把手，我说，他毕竟是你们的爹！再说你爹带着三营到六棵树去了，又不在，你们更要去帮把手！别人的事得帮也得帮，何况是你们爹呢！娘这心还牵着你爹呢！”钟杨看到母亲生气了说：“哥，走吧。”
钟槐也不愿意娘生气，只好跟着钟杨一起走。
孟苇婷在地坑里甩出一锹土，但她再也支撑不住了，于是人一软，就跌倒在地上。小秦慌了喊：“孟大姐，孟大姐你咋啦？”孟苇婷挣扎着想站起来，但一下又跌坐在地上，脸色苍白。小秦喊：“孟大姐！孟大姐！……”小秦铆足劲朝帐篷方向奔去，冲进帐篷。
小秦对着郭文云喊：“政委，钟团长老婆累倒了，我劝她不要干了，歇着吧，可她就是不听……”郭文云打断小秦的话，说：“肚子里的娃娃没事吧？”小秦说：“现在看来没事。”郭文云说：“走，去看看。钟团长把你留下来是干啥的？要是真出事，我看你怎么对钟团长交代！”
小秦一脸的委屈。钟槐、钟杨来到孟苇婷挖的地窝子前。脸色仍有些苍白的孟苇婷强忍着站起来看着他俩说：“你们来啦？”钟杨想回话，但钟槐瞪眼拉了他一把，钟杨不敢说了。钟槐拉着钟杨跳进地窝子，埋头往外挖土。孟苇婷的脸色有些尴尬。
刘月季把编好的芦席驮到毛驴背上。刘月季说：“钟柳，咱们走，把这芦席给你苇婷阿姨送去。”刘月季牵着驮着芦席的毛驴，朝孟苇婷挖的地窝子走去。钟柳跟在她身边。
小秦领着郭文云来到地窝子前，见到刘月季、钟槐、钟杨正在地窝忙活，孟苇婷坐在一边喝着水，面色好多了。
钟槐和钟杨在对已挖好的地窝子做最后的清理。刘月季把盖顶的芦席捧到地窝子边上。
郭文云说：“孟苇婷，你没事吧？”孟苇婷说：“没事。就是有点累，现在月季大姐给我喝了缸糖水，已经好多了。”郭文云看到钟槐用力扛起根粗树干开始架顶，便松了口气说：“没事就好，要是你出什么事，老钟回来我可没法向他交代。不过有月季大姐一家帮忙，也出不了什么事了。”刘月季笑着说：“郭政委，你忙你的去吧，这儿有我们呢。”郭文云赞赏地说：“钟槐，你可真有劲啊！年纪不大，干活可真是把好手啊。”钟槐憨憨地一笑，说：“那当然，我从四岁起，娘就手把手教我干活了。”
月亮在荒原上洒下一片银光。地窝子已盖好，压好顶。孟苇婷满眼流露着感激之情。刘月季走进地窝子看了看，然后又出来。刘月季说：“小秦，后面的事你帮着收拾一下。”小秦说：“月季大婶，我会的。”刘月季说：“我们走了，你们歇着吧，要再有啥事，小秦你来叫我一声。”小秦说：“哎。”孟苇婷站起来说：“月季大姐，难为你们了，月季大姐……”刘月季说：“苇婷妹子，我知道你想说什么，不说了，你想想，再怎么说，我和钟匡民毕竟做了十几年的夫妻，这两个也是他的亲儿子。我们跟着他，不是想来为难他，为难你们的。磕磕碰碰的事是会有的，牙齿还会咬舌头呢，但牙齿和舌头，总是相互帮衬的时候要长久得多。做人哪，眼光得往远里放。”孟苇婷感动地点点头说：“是。”孟苇婷、小秦目送着刘月季、钟槐、钟杨、钟柳和那头小毛驴消失在黑暗中。
大部队已进入开荒工地，工地上人群涌动，尘土飞扬。钟槐也在开荒的人群中。孟苇婷腆着快临产的大肚子，在拾着被挖出来的枇杷柴、芨芨草根，为开出的荒地清地。郭文云走到她跟前，关切地说：“孟苇婷，我不是跟你说了，你用不着再到荒地上来干活了。你要是有个啥，我可没法同老钟交代。”孟苇婷一笑说：“政委，你没瞧见，在这工地上可没闲人。我自己的事我自己知道。肚里怀的可是我自己的孩子，祖国的未来，我会对他负责的。”郭文云感叹地笑笑说：“你们家老钟，可真有艳福啊！”
在营地伙房，刘月季用锄头在伙房后面的荒地上开出了一片菜地。钟柳跟在刘月季身后，学着刘月季的样子在点种菜籽。钟杨赶着毛驴车，车架上搁着一个上面开了个小口的汽油筒，朝河边走去。母毛驴已大腹便便。钟杨在河边熟练但仍有点吃力地用木桶舀水，往汽油筒里倒。湍急的河水清澈见底。河底有许多花花绿绿的卵石，像无数只贝壳在蠕动。
远处，一群黄羊伸长脖子好奇而惊恐地看着他。钟杨新奇而兴奋地朝黄羊地叫了几声。黄羊群骚动了一下就又不动了，怔怔地看着他。有两只野兔从他脚下一前一后地飞奔而过。钟杨往汽油筒里装满了水。钟杨赶着车往回走。伙房边上的炉灶上架着两口大铁锅。钟杨把车赶到炉灶前，说：“娘，我把水拉来啦。”刘月季满意地笑笑，觉得自己的小儿子不但聪明，而且也挺能干。汽油筒的下方有一木塞堵住的小孔，拔出木塞，水就从小孔里喷流出来。刘月季用木桶接上后，就往铁锅里倒。
张班长也走过来接水说：“月季大姐，你每天都得烧十锅水，也真够辛苦你了。钟杨，你多大了？”钟杨说：“十四岁了。”张班长说：“才十四岁啊？每天要到河边去拉三趟水，累不累？”钟杨说：“就这样。”张班长竖着大拇指说：“嗨，不愧是团长的儿子啊！”
钟匡民扛着砍土镘风尘仆仆地来到开荒工地。小秦看到忙迎上去说：“团长，你回来啦？要不要叫郭政委？”钟匡民说：“现在不用叫，白天开荒，有事到晚上再说。”
孟苇婷看到钟匡民，腆着肚子走来，钟匡民忙迎了上去。钟匡民问：“怎么样？我真后悔同意你来，腆着个肚子干活，像什么！”孟苇婷说：“干点轻活，没事。”
烈日当空的荒原。钟槐光着膀子，用钢钎把一棵粗大的枯树吱吱嘎嘎地连根挖了出来，掀倒在地。郭文云也在他身边干活。他看到钟槐干活时那股劲，笑着走到钟槐跟前，欣赏地拍拍钟槐那冒着油汗已被烈日晒脱皮的肩膀。郭文云说：“小子，你可真行。来，咱俩比试比试，看看你到底有多大劲。”钟槐憨憨地一笑说：“政委……”郭文云说：“咋，不敢？”钟槐说：“那有啥不敢的。我怕你的手臂吃不住我的劲，折了咋办？”郭文云说：“吹牛，你爹在这方面可是我的手下败将。”钟槐说：“我爹，他算个啥……”
其实这时钟匡民已在离他们不远的地方开荒，一听到儿子这么说，心里顿时老大的不快。
郭文云与钟槐在一棵倒下的枯树上比试手劲。战士们在他俩四周围成一圈。开始郭文云与钟槐两人相持不下。双方的拉拉队在不断地喊加油。“政委加油！”“钟槐加油！”荒原似乎充满了生机。孟苇婷也挤进来看，并给钟槐加油。钟槐慢慢占了上风，把郭文云的手腕压了下来。钟槐说：“郭伯伯……”抓抓头皮：“我忘了让让你了。”郭文云说：“你小子，得了便宜还会卖乖！”孟苇婷笑着说：“政委，你这下可是棋逢对手了，老钟输给了你，儿子为爹把面子扳过来了。”郭文云说：“可惜啊，他不是你儿子。”钟槐敌意地看了孟苇婷一眼说：“自从我爹撇下我娘后，我就不再认他这个爹了，我才不会为他扳面子哩！”
孟苇婷尴尬委屈得满眼含泪。钟匡民突然出现在他们的面前。
郭文云说：“嗨！老钟，你啥时候回来的？”钟匡民说：“刚回来。先干活，工作上的事到晚上再说。”然后对钟槐说：“钟槐同志，我看我们得谈谈了。”钟槐说：“谈就谈，那有什么。”郭文云说：“干活！干活！”
荒原上人声鼎沸。钟槐又用钢钎挖倒一棵粗大的枯树。郭文云看着赞赏地点点头，若有所思。
太阳西下，月亮接着升了上来。开荒的人群拖着疲惫的双腿走回营地。可依然可以听到欢快的笑声。
郭文云问宣传干事小田：“田干事，今天开荒个人的成绩统计出来没有？”小田说：“基本上统计出来了，最高的还是钟槐，三亩二分。”郭文云说：“天哪，用牛开一天的荒才两亩八分，他每天都在三亩以上，那不气死牛了？”小田朝着钟槐喊：“钟槐，政委说你干活气死牛！”
钟槐不无得意地憨憨地一笑。但钟匡民听着，心里却有一种说不出的滋味。钟匡民、郭文云、程世昌走进帐篷。小秦赶忙把两盏马灯点上。程世昌把图纸摊开在桌面上。
郭文云说：“怎么样，全面规划图出来了没有？”程世昌说：“还需要四五天的时间，郭政委、钟团长，我只能说这片土地从局部上看，可以适合开垦，但从全局来看，合适不合适，还不能下定论。”郭文云说：“你这话是什么意思？想推卸责任？”程世昌说：“不是推卸责任，我是实话实说。因为在这么短的时间里，我们对这儿的整个地形不可能作全面的勘察和规划。”郭文云看看钟匡民说：“程技术员，你先回去吧。钟团长今天刚回来，我们有事情需要沟通和商量。”
程世昌向钟匡民点了点头，走出帐篷。郭文云很不高兴地看了程世昌的背影一眼，递了支烟给钟匡民。郭文云说：“那边情况怎么样？”钟匡民说：“从六棵树出来，我又去了一营、二营。那儿也全部安好营扎好寨了，开荒造田的工作可以全面展开了。这儿情况怎么样？”郭文云说：“部队已经开荒造田好些天了，可程世昌那家伙，全面规划到现在还没拿出来，真他妈急人哪！这个人怎么这么个工作作风！”钟匡民说：“勘察规划，那是科学，科学上的事不能太急。”郭文云说：“我们在火里，他却在水里，这些个旧知识分子，我知道他们，都是这么个刁样子！气得老子都想把他赶走！”钟匡民说：“老郭，团结好知识分子和我们一起工作，这可是党的政策啊！你千万别胡来！”说完，便往外走。钟匡民来到刘月季的地窝子前，喊了两声：“月季，月季。”刘月季披着衣服走出来：“匡民啊，啥事？”钟匡民说：“你把钟槐给我叫出来。”刘月季说：“开了一天荒，睡得死死的，叫他干吗？”钟匡民说：“你把他叫出来。我有话要同他谈，非谈不可。要不，我这个团长就没法当了。”
月光似水照在荒原上。钟匡民与钟槐坐在一个高包上。钟匡民说：“钟槐同志，今天我不以爹的身份同你谈，因为你不认我这个爹了。但我以团长的身份同你谈总可以吧。如果你连我这个团长的身份都不认，那你就离开我这个团！”钟槐只是黑着个脸，不吭声。钟匡民说：“今天你的表现有多恶劣！挖苦我，挖苦孟苇婷同志，这在战士们中造成多坏的影响！孟苇婷同志怎么啦？她就因为嫁给了我钟匡民，你就这么仇恨她？她有什么错？毫无道理么！”钟槐说：“如果你的爹把自己的娘撇下，再同另一个女人结婚，你会咋看？”钟匡民说：“在这件事上，你娘比你明理得多。”钟槐说：“就因为这样，我才恨你呢！我娘是个多好的娘啊！她明理，她懂得对别人宽容，她跟你离婚了，她还在想着你，不但关照你，还关照那个女人，这么好的一个娘，你为啥要抛弃她！”钟匡民说：“是的，你娘是个好女人。就因为这样，你爷爷才带着病一次次往你姥爷家跑，去求这门亲，逼我把比我大六岁的你娘娶回来。你爷爷没看错你娘，但感情上的事是没法强迫的。所以你娘才很明智地同我分了手。我才同有了感情的孟苇婷结了婚。所以，从今天起，你可以不认我这个爹，但你不能对孟苇婷同志有什么不好的表示！撇开这一层关系不讲，她总还是你的同事和同志吧？还有，我是团长，是团领导，你是我手下的一个兵，在公开场合，也不许你做和说有损我形象的事，这是纪律！你的劳动表现不错，这点我很满意！可我再说一句，你不认我这个爹可以，但得认我这个团长。你问问其他战士，他们是怎么对待团长的，你也得同他们一样！回去休息吧。”
钟槐站起来，拍拍屁股走了。钟匡民看看自己这个壮实憨厚的儿子，心情很复杂。
钟槐气狠狠地走进地窝子，钻进被子蒙着头就睡。一直在等着他的刘月季问：“咋啦？你爹批评你啦？”钟槐用力掀开被子喊：“我就不认他这个爹！咋啦？”说着又用被子蒙着头。刘月季说：“钟槐，你不能再跟你爹这么闹下去了。娘都谅解你爹了，你还有啥可以跟你爹过不去的呢？”钟槐又掀开被子说：“我不愿看到娘这么低三下四地受委屈！”说完又用被子蒙住头。刘月季也恼了，说：“钟槐，你再跟你爹这么闹，娘可要生气了！”
这天，钟匡民和郭文云朝开荒工地走去。郭文云说：“老钟你去师里开了几天会，什么精神？”钟匡民说：“精神只有一条，加快开荒造田的进度。”
开荒工地上尘土飞扬，机声隆隆，人群涌动。十几台拖拉机正在严整着已开垦出来的大片土地。钟匡民看后，感到很振奋。钟匡民说：“老郭，机械化一上，你们的进度可真快啊！”郭文云得意地说：“干工作，就该这么雷厉风行啊！老钟，前一阵子，你不在，要不是我给程世昌这家伙下死命令，说不定今天大部队还窝在家里呢，哪有现在这场面。程世昌这家伙虽说是张政委亲自找来的，但他身上那种臭知识分子毛病重得很，我郭文云就有办法治这种人。”钟匡民说：“老郭，再次警告你，你这种情绪可不太对头啊。”郭文云说：“我这也是在充分地发挥他们的才能，发挥他们的积极性么。方法是简单粗暴了点，但有实效！你瞧，眼前的这些开垦出来的荒地就是实效。”钟匡民不以为然地摇摇头。
傍晚。小秦疲惫地打了一盆水来到孟苇婷的地窝子前，喊：“孟大姐，水打来啦。”孟苇婷腆着已下垂的肚子，有些艰难地从地窝子里出来，她看看那盆水，犹豫着。孟苇婷说：“小秦，这水你端回去洗吧。”小秦有些摸不着头脑：“怎么啦？”孟苇婷说：“没什么，你端去洗吧。”
钟匡民也从工地上回来了，说：“小秦给你端来的水你咋不洗呀？”孟苇婷为难地说：“匡民，今晚我想洗个澡。”她看看自己已下垂的肚子。小秦说：“团长，伙房已经没水了。要不，我到河边去挑一担水，重新烧点。”钟匡民看着小秦那疲惫的眼神，叹口气说：“每天要开十几个小时的荒，都很累啊。小秦，你回去吧。吃过饭，早点歇着。”小秦说：“团长。”钟匡民坚决地说：“回去！这事我来解决。”小秦犹豫了一会，拖着发软的腿走了。
孟苇婷抱怨地说：“匡民！”钟匡民说：“小秦又要参加开荒，又要服侍我们，已经够辛苦了，天这么晚了，你还忍心让他到几里地的河边去挑水，再重新给你烧？那我这个团长不成了地主老财了？”孟苇婷委屈地说：“这我也知道，可我觉得我这两天可能就要生了，想好好洗个澡，因为月子里就不能洗澡了。”钟匡民说：“当初我不让你跟来，你偏要来。现在的工作那么多那么紧张，今晚上我还要开会，你就凑合着用这盆水擦擦身吧。”
孟苇婷不甘心，拎着个桶朝伙房走去，她想去碰碰运气。刘月季用最后一点水，把沉淀着泥沙的两口大锅洗干净，用芨芨草捆成的锅刷把脏水刷了出来。孟苇婷拎着桶走来。孟苇婷看看已刷干净的锅，失望地看着刘月季说：“月季大姐，没水啦？”刘月季看着孟苇婷说：“小秦不是给你打水回去了吗？”孟苇婷犹豫着。刘月季说：“有啥事？说！”孟苇婷忍不住地说：“我想洗个澡。”刘月季看了看孟苇婷下垂的肚子，明白了，一笑说：“好吧，你先回去。我给你想办法。”孟苇婷说：“月季大姐。不用麻烦了，没水就算了。我就用小秦帮我打的那盆水擦擦身吧。”刘月季说：“我说了，你回去等着。”
孟苇婷犹犹豫豫地往回走。刘月季看着她的背影，同情地叹了口气。刘月季走进地窝子。钟槐、钟杨已熟睡在外间的床上。刘月季走进里间，钟柳也已睡下，但睁着眼睛在等着。看到刘月季进来，忙坐起来。
钟柳说：“娘。”刘月季说：“钟柳，你先睡，娘还有点事。”刘月季走到外间，摇醒钟杨。钟杨说：“娘，干啥？”刘月季说：“你起来，赶上毛驴车，跟娘一起到河边打水去。”钟杨说：“今天我已经去打过四次水了，明天再去嘛。”刘月季说：“听娘话，再去一次。你要学你哥，政委表扬你哥干起活来都会气死牛。来，起来，听话，我知道你挺累，但不管是啥朝代，创业都很艰难。啊？”
月光洒在河边。钟杨用桶在河边舀上水递给刘月季，刘月季往汽油筒里倒。钟杨说：“娘，就是那女人，爹才撇下你的，你为啥还要这么帮她？”刘月季说：“你孟阿姨怀的是你爹的孩子，不是你弟就是你妹，要是出个意外，你不心痛娘还心痛呢。”钟杨说：“娘。”
月光如水。刘月季开始烧水，说：“钟杨，你回去歇着吧。剩下的事，娘来做。”钟杨说：“娘，我陪你。”钟杨从车上卸下毛驴，毛驴突然冲着月亮叫了声卧了下来，然后不住地喘着气。钟杨喊：“娘，你看毛驴咋啦？”刘月季走到毛驴边，发现毛驴的尾巴翘了起来，笑了，说：“毛驴要生崽了。”钟杨冲进地窝子，兴奋地摇醒钟槐说：“哥，快去看，毛驴生娃了。”钟柳也醒了，说：“哥，我也要去看。”
刘月季提着两桶热水，敲开孟苇婷地窝子的门。孟苇婷吃惊地说：“月季大姐。”刘月季说：“我烧了两桶热水。你这身子就这两天的事了。今晚就好好洗个澡吧。匡民呢？”孟苇婷说：“开会还没回来呢。”刘月季说：“你这儿有浴盆吗？”孟苇婷摇摇头。刘月季说：“我给你拿去。”
钟槐、钟杨、钟柳守着正在生产的毛驴。月亮挂在芦苇丛的梢尖上。刘月季在往浴盆里倒水，说：“苇婷妹妹，你要不嫌弃的话，我帮你洗吧，你这身子也不方便了。”孟苇婷感激地说：“月季大姐……”
刚生下的小毛驴颤颤巍巍地站了起来。钟杨兴奋而得意地喊：“哥，我没说错吧？买了一头，现在变两头了。”钟槐在他脑袋上拍了一下，算是奖赏。然后说：“我要去睡了，明天还要开荒呢！”
孟苇婷坐在木盆里。刘月季用浸湿的毛巾轻轻地擦着孟苇婷的背。孟苇婷因感到舒适，眼里含着感动的泪。她好长时间没有这样洗过澡了。孟苇婷说：“月季大姐，这儿这么艰苦，匡民让你留在城里，你干吗一定要跟来呢？”刘月季说：“你不是也来了吗？”孟苇婷说：“我不一样……”刘月季说：“一样的。苇婷妹妹，我要讲一句会惹你心酸的话。我虽跟匡民离婚了，但我这心就没法离开他，因为他是我那两个孩子的爹。”孟苇婷说：“月季大姐，我现在感到真的很对不起你。”刘月季说：“你可千万别这么说。我比匡民大六岁，长得又不咋样。是双方的父母把我们硬捏在一起的。要是我俩都是泥巴，那倒是可以捏在一起，和些水就行了。可我是泥巴，他却是块玉，捏不到一块的，再和水也不行，迟早要散的……”孟苇婷说：“月季大姐，你讲的这些话，让我感到很羞愧。我是白喝了十几年的墨水了。”刘月季说：“我讲的是实话，既然捏不到一块儿，那就散。我心里清楚，匡民是个志向很高的人。今后我还能帮衬他点儿什么，我也感到宽心了。”孟苇婷愧疚地说：“月季大姐，我……”刘月季说：“苇婷妹妹，你别怨自己。匡民有你，就像玉有了个好托盘，很配的。我呢？有了两个懂事的孩子。那是匡民赐给我的，后来老天又给了我一个漂亮听话的女儿，我真的知足了，你千万别把我的事搁在心里，好好地跟着匡民过……”刘月季眼里含着泪，孟苇婷再也控制不住自己，情不自禁地一把抱住刘月季说：“月季大姐，当初我有私心，怕你们会妨碍我和匡民的生活，所以老想动员你们回老家去，现在看来，我错了，月季大姐请你原谅我。”她感动得泪流满面。刘月季说：“我不是说过了吗，舌头和牙齿也有磕磕碰碰的时候，但总是相互帮衬的时候多。好了，不提那事了……”
在帐篷里，钟匡民和郭文云相对坐在一张简陋的办公桌前。办公桌上有一架老式电话机。
郭文云刚看完一份公函，拍拍公函说：“老钟，这件事你怎么看？”钟匡民说：“师里把程世昌他们的勘察小组归属到我们团，这是件好事嘛。”郭文云说：“对我们团来说当然是件好事。但把程世昌划归到我们团，你不觉得里面还有一层意思吗？”钟匡民说：“我没看出还有什么别的意思。”郭文云说：“老钟啊，你的政治敏感性太差了。程世昌是个工程技术人员是吧？师里不也很短缺吗？让他在这儿工作上一段时间再回去不也行吗？为什么要归属到我们团来？”钟匡民说：“你说是为什么？”郭文云说：“我们对这些旧知识分子的政策是什么？利用，改造。把他从师里下放到团里来。是为了让他更好地接受改造！”钟匡民摇摇头说：“我不这么看！我只是认为师里考虑到这样做便于工作，便于领导，便于协调。”郭文云说：“老钟啊，你的思想有点右啊！”